被當面嘲諷了的穆拉丁一臉委屈，沖杜達道：「你們不是有威力更大的火槍么？那個對於當前的戰局就有極大的幫助！」
「關於這點……我得跟基地取得聯繫。」杜達遲疑道：「武器不在我的授權範圍之內。」
「真難以想像你們的文明程度！」泰克林猛勁搖著頭，甩動起長須表示不滿。他加大了音量道：「你們竟然派一個沒什麼許可權的大使來處理這起嚴重事件！」
「也不至於這麼嚴重吧……」杜達道：「只是因為山羊的誤會。」
「只是因為山羊？即便身在諾莫瑞根，我也聽說王國里有人主張把你們打下來！」所有矮人好像都不會好好說話，泰克林也用狂吼表達自己的激動情緒。
「打下來？你是說那艘飛船？」
「不！是你們的母艦！在太空中的那個黃色的球形飛船！」泰克林道：「你以為我們的武器打不到距離行星四十萬公里的地方么！」
「你……開玩笑呢吧？」杜達實在難以置信。實際上這個貌似原始的矮個子準確地報出了地月距離，這就已經讓他信了一半。
「當然不是玩笑。」泰克林正色道：「只是那樣做對我們並沒有什麼好處。能量消耗會影響我們的護盾強度和持久度，如果蟲族乘機攻打鐵爐堡，或許會造成雙線作戰的窘況。鐵爐堡的將軍們對此持謹慎態度，這才是戰爭沒有擴大的主要原因！」
杜達從來沒有如此接近的面臨「戰爭」。
他經歷過戰爭么？答案是否定的。在他出生的那年，距離華夏最後一次真正意義上的戰爭過去了三十多年。他所見所聞、所學所感，都是「和平年代」、「太平盛世」。
即便新聞上偶然出現一些領土糾紛，寸土不讓之類的熱血口號，也很快會被「和諧社會」、「經濟發展」的標語所湮沒。
月球躍遷之後，杜達作為軍人所接觸的戰鬥規模沒有持續超過三個小時的。當他看到論壇上有人高聲呼喊著「文明戰爭」、「基因戰爭」的時候，他由衷覺得可笑。
而現在，擺在他眼前的世界卻是一個真正的戰爭世界。
這是兩個世界之間的戰爭，由人類的貪婪而引發，因為高科技文明而一度獲勝。繼而被動物的強大生存本能所擊敗，持續至今。人類再次面臨戰爭的拐點，而這個契機落在了一個對戰爭沒什麼深刻認識的人群頭上。
「這場戰爭持續了二百多年，或許還會持續二百年。」泰克林作為大使，口才在同胞之中算是十分了得的。他放緩了語氣道：「我們不擔心戰爭的結果，因為註定我們會取得勝利！但是我們擔心文明，退化戰略讓蟲族改變了進化方向，也實實在在導致了我們的文明退化。如果你們能幫助我們早日結束這場戰爭，我們可以成為朋友。如果不能，我們只是路人。」
「而作為路人，我的同胞就不能得到特赦，是這個意思吧。」杜達替他總結道。
泰克林露出一嘴的黃牙，笑道：「你直來直去的脾氣很合我們的胃口！的確如此！加入戰爭，取得勝利，我們可以分享歌留多星的資源。或者，你們的人留下服刑，你們也可以嘗試一下我們的文明！」
杜達笑道：「你說的很清楚了。我現在回去將這個消息通報給我們的人，不過，如果要簽訂條約，可能需要進一步的協商。」
「審判會在明天下午舉行，你得儘快。」泰克林道：「作為對你救回穆拉丁的感謝，也為了方便你與自己的母艦進行溝通，我的許可權允許我向您贈送一套曲速通訊器。」
曲速線圈產生子空間場，當其呈現不對稱蠕動形式並達到一定場強之後，會成為曲速場。曲速9.9997級等於光速的198696倍，所以彼此距離不是極遠的話，就能達成近乎即時的星際通訊。
泰克林並不是科學家，他的解釋也並非要讓杜達這個文科生了解其中的工作原理。作為一名合格的外交家和軍人，他同時在觀察杜達的反應，從而判斷這些人的文明層級。好在杜達的靜定戰型，讓他沒有表現出未開化文明的大驚小怪，使得泰克林也不敢輕易蔑視他。
搜索到月球基地的公開頻率之後，杜達在毫無延遲的情況下接通了月球指揮中心。這次非但楊曦在，波羅丁、歐奈爾、蔣白鴻、張柏林都在現場。
「這麼大陣仗？」杜達有些吃驚。
「之前張天譽與我們取得了聯繫，向我們通報了當地的文明等級。」楊曦像是剛洗過臉，額頭上還黏著一縷流海。她面色沉重：「對方的文明程度遠超過我們。你那邊的談判進行得如何？」
得知張天譽的報告之後，杜達輕鬆了許多。他很慶幸自己沒有對穆拉丁動粗，否則非但白費了力氣救人，還惹來不必要的仇怨。
「我也是想說這件事，當地的一個族群，有能力攻擊到月球。」杜達道：「雖然不排除它們虛張聲勢……」
「他們不是虛張聲勢！」張柏林插了進來：「杜達，你必須跟他們取得協議，只要能獲得他們的技術支持，任何條件都可以接受！這是我們回家的唯一希望！起碼目前為止是這樣！」
這什麼情況？人人都這麼大聲嚷嚷，平心靜氣地說話已經成了歷史遺物了么？杜達心中騰起一股不快，道：「我在和楊司令說話。」
張柏林露出一個幽怨的表情，退開一邊，讓給了楊曦。
楊曦緊皺的眉頭這才鬆開了些許，道：「杜達，對於這件事，我們軍方、科學院、管委會，的確都同意用最大的誠意獲得他們的技術支持。你的看法呢？」
杜達現在不是軍人，所以不用服從命令；不是科學家，可以盡情鄙視張柏林；而一個服務型政府是沒有資格對公民指手畫腳的……杜達果然成了一個有外交資格的組織的代表。
「如果這樣說，那麼我可以告訴你們他們的開價。」杜達道：「我們必須加入戰爭。」
戰爭。
這個詞對於楊曦來說並不陌生，因為每一個任務、每一個項目，給出的口號就是「戰爭」。然而三位將軍之中，只有歐奈爾才真正參加過槍林彈雨的戰爭——當然：「槍林彈雨」是針對美軍的敵人而言的。
「戰爭是無法避免的。」歐奈爾在聽了翻譯之後，上前道：「只要我們行有餘力，應該幫助同為人類的文明擺脫蟲子的壓迫！」
「我們不懼怕戰爭，但是我們的戰爭能力……」楊曦苦笑不語。
如果能夠打開通往地球的星門，消滅行星上所有的蟲子絕非難事。
現在的地球人，武器裝備基本靠撿，好不容易弄到手的兵工生產線尚未鋪開。即便大家合力，提前鋪開單兵武器彈藥的生產線，月球上也沒有足夠的化工原料生產子彈的底火。
「其實，我們本質上已經和蟲族開戰了。」蔣白鴻因為年輕，總有被人忽略的感覺。這種年齡上的劣勢根本無法彌補，閱歷的匱乏讓他缺少真正領導人的風範和氣質。
「我們可以提供後勤保障、冷兵器和動量武器的技術，讓他們自己製造。」被忽視的行政官道：「這也是我們參加戰爭的方式。」
「我們已經組織了六千名科學家，以及五千名工程師，隨時可以前往他們的基地進行援助。」張柏林道：「你要告訴他們，我們的力量一樣不容忽視。」
杜達發現將軍們紛紛皺眉。
這是自願當人質？還是信任盟友？抑或是打算偷渡高文明世界？
「對方的文明層級比我們高，你確定這幫人去了之後有幫助？」杜達打擊道。
「根據諾莫瑞根傳來的情況，他們有足夠的文明基礎、足夠的智力能力，但是嚴重缺乏系統化和程序化。」張柏林道：「我們的科學家就是過去幫他們解決這個問題。鄭然和他的學生已經找到了很多項現成的科技成果，只要略加組合就能創造出極大的效能！而這些寶藏，都被他們胡亂扔在路上沒人拾取！」
杜達突然發現自己很自私地想到了一個問題：對我有什麼好處呢？
成立傭兵團的初衷是讓自己從體制中解脫出來，以自己的力量推行自己的理念。然而杜達很快就發現，傭兵團實際上無法脫離月球社會，即便擁有了自己的基地，一切都可以自給自足，仍然具有巨大的社會依賴性。
如果不能掌握更大更直接的話語權，很快就會被邊緣化——語言優勢已經被鄭然打破了。到那時候，自己，以及自己的夥伴，就是成了人們口中的「非主流」。
杜達皺緊了眉頭，道：「他們需要槍械和子彈的所有資料。」
——我也需要。
他同時在心中補充了一句。
現在月球上的所有權還不明晰，卡拉蜜們又沒有產權保護意識，在這個混亂的時代如果不抓緊機會，以後一切都有了主就不好說了。至於月球母艦的許可權……那東西就和氫彈一樣不實用，只能用來威脅訛詐或者魚死網破。
杜達還沒想過要走那條不歸路。