卓木強巴將主繩的一頭拋出之後，看也不看，跟著就將主繩的另一頭大力一甩，在船的龍骨粗大處繞了好幾匝，接著繩頭剩下的部分往腰間一繞，雙腳抵住船頭龍骨，做好了最後的準備，張立在高處重複了同樣的事，他將主繩朝石柱一拋，利用快掛的重力繞了支柱兩圈，剩下的部位就往腰間一繞，剛繞一圈就發現白浪已經將蛇形船沖走了，他趕緊抓緊繩端，身體斜依著這個僅能容下一個人的小坑，雙腳死死抵在石柱上。
又一次主繩將龍骨纏得「嘎嘎」作響，又一次瞬間被激流吞沒，然後從激流中掙扎著探出頭來，卓木強巴猛地甩開遮擋在眼前的水珠，高昂著頭，在他前面的岳陽也是從水中抬起頭來，與卓木強巴對視著，兩人露出了會意的微笑，還活著，這比什麼都重要。
接著張立拴牢了主繩，跳進船來，一落入船中就癱倒在船底，一動也不想動了，直到此刻，才覺得百骸俱裂，渾身散了架似的。同樣堅持不住的還有卓木強巴、禇嚴、胡楊隊長、肖恩等人，他們拖著原本的傷痛划船過於賣力，這時總算找到一處較為安全的地點，那股繃緊的神經一鬆懈，頓時就再也支撐不住身體，紛紛倒在或斜靠在船壁上。
這次險道激流給船上的人給予了沉重打擊，不僅黎定明死了，張翔傷重，孟浩然和王佑身體也變得極其虛弱，在險灘因旋轉而劇烈嘔吐的還有趙莊生，船進入平穩河道時他就已經手腳發軟，後來划船全憑一股毅力支撐，一脫險就因低血糖而倒下了，不過好在年輕，恢複得比孟浩然和王佑要好。
孟浩然和王佑雖然有所恢複，但是兩人都出現了一個嚴重的問題，吃不進東西，吃什麼吐什麼，就是喝糖水也吐。唐敏各種辦法都試過了，依然不解決問題，塔西法師也束手無策，他說這是超速旋轉引起顱內變化，不是簡單處理就能治好的。於是，只能給兩人注射維生劑，但維生劑數量並不太多，必須有計畫地使用，同時配合冬眠療法，減少兩人的代謝消耗。
經過長久的休息，總算漸漸恢複了體力，清點殘餘物資，禇嚴、李宏、趙莊生和黎定明四人的背包被甩丟了，雖然四人的包袱里沒有什麼重要設備物資，但主要是食物，衣物帳篷等，這下原本夠吃一周的食物只夠吃三四天了，備用探照燈也只剩下三個，關鍵是船上大多數人都成了傷員，雖然每人都有急救包，但那隻能做簡單的止血、止痛、消毒處理，至於關節、軟組織等損傷，大家就只能忍著，等傷自然好。
岳陽反覆地調看地圖，比對崖壁上的凹槽，卻始終不能確定，看著岳陽雙眼布滿了血絲，卓木強巴都有些不忍道：「找不到嗎？找不到就算了吧。」
岳陽有些沮喪，道：「我找不到，我們迷路了。」
張立走來，拍拍岳陽的肩頭道：「休息一下吧，我們要送黎定明走了。」
黎定明雙手交叉握在胸前，面色安詳，只是眼睛有些似閉非閉，胡楊隊長抹了幾次都沒讓他眼睛閉上，就像總想透過縫隙看到點什麼一樣。張立將黎定明的頭燈塞入他手中，由巴桑和嚴勇一頭一腳抬著，小心翼翼地將他放入水中，大家默默注視，黎定明的身體漸漸沉入水中，同時流水將屍體朝下游衝去，那一盞頭燈在水中發出乳白色的光芒，就像一隻螢火蟲，在黑夜裡孤寂的飛行，它仍試圖努力向前，為黑暗中的人指引方向，終於淡了，消失在眾人的視野之中。
送走了黎定明，大家心中都蒙上一層不安，出發是十八個人，如今少了兩個，還有兩個正躺著，明天呢？明天還能有幾人堅持？這是一條通往地獄的不歸路，雖然每人都抱著獻身的決心無怨無悔，但活著的人總會為逝去者沉默，那不僅僅是失去一條生命那麼簡單。
岳陽又開始研究那地圖，並請亞拉法師一同參詳，討論了半天還是沒有結果，他們的食物又決定了他們必須啟程，在第二波可怕的涌水之後，蛇形船重新起航。
「我們有羅盤方向儀，只要順著水流的方向，沒有地圖同樣能到達香巴拉。」張立如是安慰著。
岳陽苦笑道：「不能確定在地圖中的位置，意味著我們不知道河道的危險程度，不知道涌水什麼時候會來，什麼地方有可以停船拴船的停泊點。那代表著一切只能聽天由命了。」
張立臉色一變，涌水到來時找不到拴船之處，那後果不是他們所能承受的，卓木強巴道：「如果我們多過幾次分叉點，你能確定我們的位置嗎？」
岳陽搖頭道：「如果是在地圖邊緣，我還可以逐一排除，可是現在，我們是在地圖標註的中心位置，在地圖上的分叉河道幾乎都是一樣的，這片區域的停船點也沒有什麼特別之處，僅僅是這些信息我無法知道我們的具體位置。現在我們唯一掌握的情況就是涌水的時間還算有規律可循，每天涌水會比前一天提前約半個小時左右，兩次涌水間隔幾乎是十二小時，比較準確，一次大涌水，一次小涌水，我們剛剛經歷了一次大涌水，再過十二小時還有一次小涌水，然後以我們的船形速度扣除已走過的距離，大概能算出什麼時候有涌水。」
張立疑惑道：「又沒有停船的地方，就算知道什麼時候有涌水那又有什麼用？」
岳陽道：「你看地圖，這些古人顯然很清楚涌水的威力，所以每一段河道中，一定有一個停船點，雖然河道有長有短，但只要我們能把握住涌水發生的時間，就能在兩個停船點之間控制是繼續前進還是原地等待，總要比什麼都不知道的好。」
禇嚴道：「划船吧，早一些走出這地下河，我心中也要舒坦些，這下面太黑了，總壓得我喘不過氣來。」蛇形船又開始向前行駛，由慢及快。
拉薩，方新教授已經不眠不休查了一夜資料，姆，沙姆大陸，娜提姆克神，一定在哪裡見過的，一定，他翻遍了的藏族經文，那些他查閱過無數次的資料，究竟是被記載在哪裡了呢？終於，他在一本經文里查到了這樣的字句，「我閉上眼睛，彷彿已看到，當巴爾星墜落於今天已是水天相連的地方時，7座城市連同它們金碧輝煌的城樓和金字塔似的寺院一起顫動搖晃。剎時間從宮殿里衝出一條火舌和滾滾濃煙，這時到處是即將斷氣的人的呻吟和眾人的喊叫。扛著財物的男人和穿著最值錢衣服的女人都在絕望的呼號：''姆，救救我們吧。''……」文字後面又記載著，在今天加勒比海和墨西哥灣的附近，恐怕又有一塊巨大的大陸沉沒了。方新教授將電腦中這段經文關閉，其頁面上用金粉描著「天輪經疏注」這五個大字。
「不可能！」教授猛地搖了搖昏昏欲睡的頭，想使自己更清醒一點，可他又不得不重新注視著電腦里那本以樺樹皮為紙，金粉為字的經文，此刻，又有電話打來，方新教授放下思索，滾著輪椅來到手機旁，接聽了電話。
「老方，你托我幫你查的那件事，有眉目了，真有哈恩這個人，他是德國原子能研究專家，二戰後被美國搶了過去，似乎一直在美國原子能研究機構里秘密擔任重要職務，後來還出了本回憶錄，主要寫他在二戰中從事原子彈研發的經歷。」
方新教授道：「還有回憶錄？在哪裡？網上能找到嗎？哦，那這樣，你把它掃描到電腦里，保存為高清晰的圖像，立刻給我發過來。」
「你怎麼突然對這個人感興趣了？」
「發來再聯絡，我想我需要去休息一下，老了。」
「那好，我給你發簡訊哦。」
方新教授一覺醒來，手機上有簡訊留言，那位朋友已經將查找到有關哈恩的資料掃描到電腦上並傳送了過來。教授來不及洗漱，匆忙打開電腦，將朋友掃描的資料一條條仔細察看起來，其中大部分內容是哈恩的回憶，包括萊西試驗室的建立，他擔任的職務，當時有哪些人參與，工作進程和對家人的思念等等內容，但其中還有些是非常奇怪內容，說它奇怪，是因為哈恩自己也不知道究竟發生了什麼，他只是提出了疑問，他在回憶里這樣說道：「1942年11月25日，我們的研究已經取得相當成果，但此時敵軍已經對我們實施的這一計畫有所了解，他們開始在捷克實施破壞計畫，重水的供給線全被破壞了，我們急需更多的重水……我的報告已經提交了三次，我們只需要再多……一點點，哪怕只有……重水，就能完成反應堆的實驗。我想，我們最終製成的武器其可行性和威力，元首應該已經相當了解，這將對戰爭起到決定性的因素，可是，為什麼我們那小小的要求卻遲遲得不到批複？哪怕對重水生成車間多一點保護，在運輸線多增加一些保護，我們將在最短的時間內，將核裂變反應試驗成功，接下來，只需要進行大規模的生產就可以了。但是，我們從元首那裡得到的答覆卻是，不用著急，戰爭的勝利會屬於我們的……我再次向元首提出的要求，這次得到的答覆是''……不用太著急，我們有更好的辦法，……''究竟有什麼辦法，會比這種威力巨大的武器能更好地扭轉戰爭局面呢？我想不出來……」
盯著電腦屏幕上的一大堆信息，方新教授陷入了沉思，二戰中，德軍的許多武器都處於當時的最尖端科