肖恩已經為黎定明作了口腔清理，搖頭道：「呼吸道內沒有異物。」他取過一張紗布，墊在黎定明的嘴上，準備進行人工呼吸。
「怪了。」呂競男柳眉倒立，對卓木強巴道：「你來幫張翔包紮。」一到緊急關頭，呂競男習慣性地拿出了教官架勢，卓木強巴也聽命而去。
呂競男檢查了黎定明喉部，也沒發現明顯撞擊傷，她心道：「難道是肺部挫傷？」她給黎定明打了一劑強心針，利用頭燈一檢查，瞳孔已經散大，對光反射已經消失，她嘆了口氣，仍對肖恩道：「繼續胸外按壓。」說完，她朝船尾走去，繞到肖恩背後時，警惕地看了肖恩一眼，這個一直在黎定明身邊的白髮男子，令她心生不安。
呂競男在亞拉法師耳邊細語了幾句，亞拉法師的目光一凝，也看了看肖恩的背影。肖恩正全力做著胸外按壓，突然感到一種有如實質的寒意，微微一怔，卻沒有回頭，彷彿沒有任何感覺一樣繼續按壓著，只是黑暗中，他嘴角浮現出一絲令人無法察覺的笑意。
此時，巴桑、胡楊隊長、張立等人也都能站起來了，他們也開始幫助另一些受傷的人。
卓木強巴給張翔纏好了繃帶，張翔道了聲謝，卓木強巴正準備去看黎定明，突然一聲尖銳的哨響驚動了船上其餘的人。哨聲是從船頭傳來的，是岳陽！只聽張立在船頭道：「強巴少爺，你過來一下，岳陽有話告訴你。」
原來，岳陽一直在船頭休息，他剛一有所發現，就打算通知卓木強巴，但一張口，卻發現聲音又嘶又啞，根本叫不出聲來，想叫一下張立，張立又去了後面，禇嚴還在那喘氣呢，看來他的聲音也大不到哪去，他索性吹起了救生哨，把張立喚了回來。
卓木強巴來到岳陽身邊，俯身問道：「怎麼了？」
岳陽盡量大聲道：「我們不能就這樣……順流而下，得划船！水……水位降低太多了！下一次涌水就快來了！」
卓木強巴倒吸一口冷氣，這蛇形船剛剛穩定下來，船上的人還橫七豎八地倒了一地，他根本就沒想到這個問題。他馬上下令道：「張立，你趕快把燈光問題解決！胡楊隊長！幫忙看看還有哪些隊員還能動的，我們不能躺在船上休息，得趕快划船，必須先找到一個可以拴船的地方。大家堅持住，如果你們還能動，都拿起槳來，我們得繼續划船！」
嚴勇，敏敏等也都坐了起來，看來還能拿起船槳。
呂競男從後面走上前來，對卓木強巴道：「黎定明走了。」
……
雖然卓木強巴已知道這是不可避免的結局，但還是足足愣了有十幾秒，黎定明就這麼走了，一個優秀的動物學家，對生命充滿了熱愛的人，他還要帶最美麗的蝴蝶給他女兒。但此刻不是傷心的時候，卓木強巴只能微微點頭表示知道了，是的，他知道，這裡的每一個人都知道，在這樣的漂流行動中，什麼情況都有可能發生，死亡是不可避免的，只是，他沒想到，死亡來得這麼快，兩天，兩個人，還要在這裡呆多少個小時，最後又能留下幾個人？
燈光一亮，張立將船尾的探照燈換了一盞，匆匆走過，彙報道：「後面的燈好了。」他手裡拿著另一個燈頭，又匆匆朝船頭趕去。
蛇形船又一次加速了，還能動的隊員們重新在自己的位置坐下，握著塑鋼槳，一槳又一槳向前劃，動作是那麼機械，但每一次入水都是那麼穩，沒有人喊號子，動作還是那麼整齊，他們的希望，就在那無邊黑暗的最深處。
王佑和孟浩然是身體太弱沒法動，張翔原本也想握槳，但呂競男說會讓傷口裂開，這樣反而使情況更糟，沒讓他拿槳，岳陽的手骨似乎被卓木強巴給撞脫臼了，他竟然沒感覺出來，亞拉法師給他接了骨，他還是拿不起槳，只能像一個偵察兵那樣趴在船頭，用他的眼睛給眾人指路。
黎定明的屍體就躺在他的背包上，好像睡著了一般，沒有人去驚動他，讓他繼續靜靜地躺在那裡，只是，每個人都將槳握得更緊，揮動得更有力，他們要將黎定明那份力，一齊使上。
心緒隨著在黑暗中無聲前進的蛇形船遊走，卓木強巴耳邊彷彿又響起了阿爸的話：「有光即有影，有明則有暗。人之所以成人，那是因為他們除了生存和繁衍以外，幾乎拋棄了作為動物的所有原始本能行為，讓自身行為建立在文明的基礎之上，然而人心是複雜多面的，由人群構成的社會更是紛繁龐大，不可能人人都生就一顆充滿善意的心。神的正面意義就在於此，他讓人類相信美好的事物，相信心靈的純潔，並在信仰者心靈受到傷害時給予安慰與補償……但在這世上，黑暗才是永恆的，光明只是短暫的一瞬……」
拉薩。大昭寺門前的廣場，兩根被圍起來象徵歷史的石柱昭然向天，其古樸雄渾顯示著歷史的滄桑變遷，斑駁的文字刻下了曾經的盟誓，寺內的座座金頂在陽光下分外耀眼，引得無數遊人拍照留念。此時，在廣場不引人注目的一角，一位胸前掛著數碼相機的休閑裝男子正有模有樣地拍攝著，他戴著一頂遮陽帽，一副能遮住半張臉的大蛤蟆鏡，立領的休閑服又幾乎將鼻下的嘴唇和下頜完全遮住，不過這樣的裝束並沒有引起旁人的注目，畢竟現在年輕人穿成什麼樣的都有，何況在這個中外遊客常年來往的地方。這個毫不起眼的男子在小廣場轉悠了兩圈，這才向寺門走去，路過那唐蕃會盟碑時，只聽他「嗤」的一聲冷笑，充滿了嘲諷之意。在他身後，一名高大的裹得像阿拉伯人的外籍遊客始終與他保持著距離。
從正門進往左，是一處巨大的露天廣場，旅遊男子在廣場上長久的駐足，似乎在思索，又似乎在冷笑，這時，那名高大的外籍遊客看了看廣場散布的遊人，裝作漫不經心朝那名掛相機的男子靠近，低聲用英文道：「先生，我們還是換一個地方吧，這裡人太多了。」那聲音，卑微中帶著恭敬，小心裡透著怯意，就像一位向皇帝告密的小太監。
掛相機的男子瞪了那外籍遊客一眼，冷笑道：「怕什麼，你放心好了，若他真的連你都懷疑，那他就無人可信了。」說的卻是地道的北京話。
外籍遊客點頭哈腰道：「是，是。另外那些人已經有眉目了，他們打算三天後在車臣開一次聚首會，似乎是準備商議聯手行動，這是地址。」說完，靜靜地站在一旁等迴音。
掛相機的男子並不耐煩這樣一條巨大的哈巴狗跟在自己身後，接過地址直接道：「柯夫會繼續幫助你們的，你可以回去復命了。」
外籍遊客遲疑道：「可是……那個……我回去該怎麼跟老闆說呢？」
掛相機的男子道：「你就說，稍晚一些時候，柯夫會親自打電話給他，別的什麼都不用說。」
外籍遊客應聲，正準備離開，卻發現那掛相機的男子還盯著地板看，不禁問道：「先生，這地，有什麼特別嗎？」
那相機男子把眼鏡往鼻樑下一拉，露出一雙眼睛，那名外籍遊客不由自主打了個冷戰，每次看到那雙眼睛，他都感到心顫，那可是，連老闆都懼怕的眼神啊。那雙眼睛的上眼瞼很平整，好像一雙梯形，不管從什麼角度看到，都感覺那雙眼睛在俯視自己，透過目光，可以感受到冷漠、悲哀、憐憫，不論是誰，一看見這種目光，都有一股寒意從腳底升起。
「哼。」男子重新扶好墨鏡，笑道：「這可不是普通的地，這片地曾被血染紅，就在一千年前，朗達瑪向寺里的僧侶發布了死命令，要麼轉職為天葬師、屠宰師，要麼接受活人天葬和屠宰，並說，你們不是一直從事著這樣的工作么。當時，寺廟裡的僧侶只有這兩種選擇，要麼揮動屠刀、剔刀，剜下別的僧侶的肉，要麼成為刀下胔。牲畜的糞便上躺著喇嘛的腐屍，腐臭的屍氣充斥著整座寺廟，此後的數十年不敢有人從這周圍經過，如今轉身一變，又成了最神聖最聖潔的地方了，這不是很諷刺的事么。哼，最美麗的鮮花開在最腐敗的土地上，最多蛆蠕的地方就是最多生物的地方，你明白嗎？」
那名高大的外籍遊客諂諛道：「先生妙語，果然高深，小的，不明白。」
掛相機男子面色一變，冷冷道：「你回去吧，記住，好奇心會害死貓。」
外籍遊客離開後，男子仰頭望天，透過太陽鏡露出那深深的悲哀，喃喃道：「車臣啊……看來我還得親自走一次。」
黑暗中整齊的破水聲，好像死神輕輕打著拍子，每一刻都提醒著這些還活著的人，這是一個隨時都會遭遇死神的禁地，這是凡人止步之境，這裡是冥河！
那急促的拍水聲傳遞著一種信號，死神的腳步，正步步緊逼，尋穴而來，如果在涌水到來之前，他們還不能找到可以拴船的石柱，那麼等待他們的，就不只是五米浪高那樣的漂流了。
「嘩啦……嘩啦……」船槳入水傳來巨大的阻力，像壓在眾人胸口的一塊石頭，忍著身體的劇痛，每一次揮槳都牽扯著身體不住的顫動，但是沒有人停下，哪怕只多一點點力量，船也能快一點點，只要快一點點，就多一點點活下去的希望。
「還沒有發現嗎？」卓木強巴低