蕭士及和杜先誠吃酒的時候，杜恆雪已經將方嫵娘送回許家。
許言朝想了又想，對杜恆雪道：「二姐，這件事，你能不能暫時不要對二哥說？」
杜恆雪見許言朝還叫自己「二姐」，而不是「二嫂」，就知道他應該還是認自己姐妹倆的，便也不想逼他太過，點頭道：「你自己好好想想，我先不說就是了。」
回到許家，許言朝也沒有同誰說起這件事。
方嫵娘見許言朝一個字都不提，也將整件事咽在肚子里。
杜恆霜聽了杜恆雪的話，也暫時沒有對誰說起過。
沒過幾天，許言朝就提出來，許家可以分家了。
許紹一共有三個兒子，都是嫡子。只不過老大、老二是原配生的，老三許言朝是填房生的。
後來老二許言邦又過繼出去，就只有許言輝和許言朝兩個兒子了。另外還有兩個庶女，嫁得遠，這一次葬禮也回來過了，又走了。
所以要分家的話，也就是許言輝和許言朝兩個人分。
許言輝是嫡長子，如今又是繼任的京兆尹，權勢不一般。
但是他不肯讓人說他欺侮孀母弱弟，就在分家產的時候，對許言朝格外寬厚。
除了只能由嫡長子繼承的祖產的以外，別的許家財物，他都是分了一多半給許言朝。
許言朝其實有的是銀子，除了以前許紹給他的私產，還有方嫵娘留給他的嫁妝，以及杜恆霜給他的分紅，單論身家，不比許言輝差。
而且他妻子夏侯無雙，本是夏侯家的小郡主，單一副嫁妝就不得了，完全不需要許言輝在錢財上照應他。
許言朝就說服了許言輝，只分了三分之一的家產，但是他提出要出仕，希望許言輝能提攜他。
許言邦是從軍做的武將，許言輝是文官，許言朝身上有個小職司，但是那是士族子弟的閑職，完全沒有任何實權。
許言朝覺得，他不能再碌碌無為，仰仗兄長鼻息過日子。
許言朝想上進，許言輝當然願意幫他。
因此兄弟倆分家分得很順利。
很快許言朝就帶著妻子、孩子和娘親搬離京兆尹府的許家大宅，搬到自己買的大宅里去了。
他不缺錢，房子當然不比許家大宅差。
而且沒了許言輝一家人，就他們一家大小住，自然是比在許家大宅還要寬敞。
許言輝給許言朝又找了個差事，跟他以前的官職同品級，但是有實權，而且不是一般的實權。
許言朝頓時有了奮鬥的目標，每日里起早貪黑，去衙門處理公事，學習前輩的各種經驗。
晚上從衙門裡回來，他一定會陪方嫵娘吃晚飯，跟她說白日里發生的事情，還要詢問家裡的僕役下人，有沒有惹老夫人生氣。
他的妻子夏侯無雙也盡全力服侍方嫵娘，每天帶著孩子陪方嫵娘說笑，不讓她一個人空著。
可是就這樣殷勤的照顧，許言朝也敏感地發現，方嫵娘居然一日比一日老邁。
以前雖然有些老，但是比同年齡的女子要年輕多了，而且一頭烏壓壓的秀髮，比年輕人還奪目。
可是這一兩個月來，方嫵娘的頭髮居然不知不覺變得斑白，臉上的皺紋更深，眼角處簡直是密密麻麻的魚尾紋，跟分家前比，像是老了十歲的樣子。
明明才兩個月啊！
許言朝也沉默了。他不敢再去看方嫵娘，每天都是方嫵娘睡下了，再去娘親的院子里坐一坐，問一下丫鬟婆子，看看娘親這一日都過得如何。
而方嫵娘也一日比一日消瘦。
夏侯無雙看著這對母子之間無聲的隔膜，心裡很是難受。
如果不是那杜先誠回來了，他們一家該有多好……
「言朝，你姐姐也真是用人處朝前，不用人處朝後。以前靠著許家得了這許多好處。公公一去世，她就再也不上門了，還有姐夫，居然馬上就敢在咱們後院行兇。真是……若不是你親姐姐，我真沒有什麼好話說出來。」夏侯無雙向許言朝發牢騷。
許言朝卻並沒有領情。他板起臉，對夏侯無雙道：「這件事與你無關，你不要多嘴。我姐姐從來沒有從許家得什麼好處。雖然我恨姐夫……行事莽撞，但是跟我姐姐沒有關係，你不要遷怒於她。」
這麼多年，杜恆霜對他的照應和疼愛不是假的。雖然不是一個爹生的，但是同一個母親，註定他們有斬不斷的血緣。
碰了個釘子，夏侯無雙有些惱羞成怒。她並不知曉許紹和蕭祥生之間的生死之仇，也不知道許紹之死，是蕭士及逼的，更不知道許言朝和方嫵娘悶悶不樂，是因為杜先誠的事，所以她很是委屈，悶悶地生起了氣。居然第二天就不聲不響收拾了東西，帶著三個孩子回定州娘家去了。
她走的時候，只給許言朝留了封書信。直到許言朝從衙門裡回來，才知道妻子帶著兒子女兒回娘家了。
許言朝更加生氣，既生夏侯無雙的氣，也生自己的氣。
他去看方嫵娘。
方嫵娘一個人坐在屋裡打絡子，打一個，拆一個，打了無數個，拆了無數個。也不與人說話，就一個人坐在那裡打打拆拆，十分專註，似乎天底下沒有別的事情值得她再關注了。
看見許言朝這一次居然沒有在她睡著了再過來，方嫵娘放下手裡的絡子，微笑著問道：「怎麼啦？衙門裡有事嗎？如果你有不明白的地方，去找你姐姐、姐夫問一問吧。他們都是行家裡手。」
許言朝悶悶地坐在方嫵娘面前，端起茶盞輕抿一口。
方嫵娘又道：「無雙呢？還有玉哥兒呢？今兒沒見他們過來呢。」
自從那一天從柱國公府回來之後，許言朝對杜先誠的事閉口不提，方嫵娘就沉默多了，也不再出去走動。
分家前一直待在京兆尹府的內院不出來，分家後就住在許言朝給她準備的院子里，哪裡都不去，竟是要把自己禁錮起來。
許言朝這時才知道，娘對杜先誠的感情有多深。
這種感情，甚至都不是她自己明白的。只是在她一日一日的日子裡，漸漸表現出來的。
以前跟許紹數十年的夫妻，不管許紹對她是好是壞，她都沒有這樣消沉過。
這就是，有感情的夫妻，和沒有感情的夫妻之間的差別吧。
許言朝也不是小孩子了，最初的憤怒之後，他漸漸明白了娘親和杜先誠之間的感情和牽扯。
雖然有些人是「只見新人笑，不聞舊人哭。」但是也有人，是「衣不如新，人不如舊」。
許言朝也開始沉默。
過了幾天，杜恆霜專門去許言朝的衙門來找他，對他說：「言朝，你不見我不要緊，不讓娘見我不要緊。可是我爹要離開長安了，你不能一直關著娘。我一定要讓我娘見我爹最後一面。你要知道，他們是結髮夫妻。」
許言朝很是意外：「杜……杜老先生要離開長安了？去哪兒？」
「不關你的事。你只要記著，明日帶我娘去碼頭送我爹一程。我求你了，我這輩子沒有求過幾次人，可是這一次，你一定要幫幫忙……」杜恆霜用帕子拭了拭淚。
爹爹乘興而來，敗興而歸，杜恆霜心裡最不好受。她真想將娘綁了，塞到爹的船上。
可是她如果這樣做，娘和爹，都不會原諒她。
她要學會尊重，尊重他人的意志。
許言朝抿了抿唇，緩緩點頭：「什麼時辰？我帶娘過去。」
杜恆霜勉強露出一個笑臉：「明日子時。我爹的船就要起航了。」
「子時？那不是半夜？為何要半夜走？」許言朝更是意外。
「反正是要走，什麼時候走不一樣？」杜恆霜有些譏誚地道。其實她知道，爹決定子時起航，是不想讓方嫵娘為難。悄悄地就走了，就算等她知道也來不及了。
只是杜恆霜不肯，她總覺得，就算娘選擇了弟弟許言朝，不肯跟爹一起走，但是去送一送還是應該的。
就算做不成夫妻，但總是一起有過兩個孩子的人，何必做得這麼絕呢？
許言朝沒有再說話。
這一天，他提前回到家中，陪方嫵娘吃飯。
吃飯的時候，因沒有別人在，許言朝就隨意問起方嫵娘當初嫁給杜先誠時候的情形。
這一下居然打開了方嫵娘的話匣子，她足足說了兩個時辰，一直說到天黑。
見丫鬟進來掌燈，方嫵娘才歉意地道：「啊，真是，人老了，嘮叨，居然說了這麼久。」
許言朝笑了笑，溫言道：「沒事。」又問方嫵娘：「那和我爹呢？」問的是方嫵娘嫁給許紹之後的情形。他滿以為，跟杜先誠才幾年夫妻，就能說兩個時辰。跟許紹數十年，肯定就能說過子時了……
結果方嫵娘想了想，三句話了結所有事情：「老爺啊？他主外，我主內。」
許言朝有些想吐血。但是他也不能說方嫵娘涼薄，或者說她說得不對。因為許紹確實一直是對