「應該的，應該的，這樣的大事，確實該好好想想。」夏侯老夫人高興得不得了。她就知道，杜恆霜看在三個孩子份上，也不會拒絕她的提議。如果能跟著杜恆霜進夏侯氏的門，哪怕不改夏侯氏的姓氏，對這三個孩子以後的好處，也不是一點半點。
遠的不說，就說杜恆霜和杜恆雪姐妹倆，跟著她們娘親進的只是洛陽許氏的門庭，而洛陽許氏不過是士族門閥中的二流人物，這通身的氣派就已經不再是寒門庶族人家的姑娘所能望其項背的。
瘦死的駱駝比馬大。
就算士族的後人如今一代不如一代，可是士族門閥千餘年的底蘊，不是庶族的那些暴發戶能趕得上的。就算他們再趕一百年，也遠遠落在士族後頭。
一般有了錢的人家，一代看吃，二代看穿，三代四代才有了點子世家大族的底蘊。而很多人家，又有富不過三代之說，所以現如今還存在的士族門閥，在整個大齊來說，已經是鳳毛麟角般的存在了。
因為稀少，所以更有絕種的可能。
夏侯老夫人在這一點上，對洛陽許氏的族長許紹還是頗為欽佩的。不管什麼原因，他娶了方嫵娘這個寒門庶族的寡婦做續弦，並且生了許言朝這個兒子，就知道他不是因循守舊之人。
士族需要補充新人。
不過杜恆霜……
夏侯老夫人在心裡笑了笑。
就當她是個過渡吧。
每個男人都有情竇初開的時候，夏侯元遇到杜恆霜，是他的幸運，也是他的不幸。
夏侯老夫人打算成全寶貝曾孫的這一點念想。等心中的女神走下神壇，和他柴米油鹽醬醋茶過上俗世夫妻的日子，他就會明白今日的執著，是多麼可笑，也會成長為一個真正的男人……
杜恆霜送走了夏侯老夫人，自己拿著夏侯元的庚帖想了很久，還是有些拿不定主意，就去杜恆雪屋裡坐坐。
杜恆雪居然不在屋裡。
「縣主去哪兒了？」杜恆霜問杜恆雪的侍女。
那侍女笑著屈膝道：「縣主說要去做兩樣點心，給大少爺和大小姐嘗嘗呢。」
平哥兒和安姐兒自從那場風波之後，就再也不去夏侯氏的家學，而是去了定州城庶族的學堂。
杜恆霜擔心再發生同樣的事情，暗暗派了兩個機靈的小廝，除了下人丫鬟婆子以外，他們也每天暗中跟著兩個孩子去學堂，一直看著他們，直到他們下學回家。然後這兩個小廝要將在學堂發生的所有事情，事無巨細，都要跟杜恆霜複述一遍。
杜恆霜也會問兩個孩子，在學堂都做了些什麼，兩相對照，看看有沒有一方在故意隱瞞或者撒謊。
除了這些安排以外，杜恆霜自己也會不定時地往學堂走走，暗地裡瞧瞧學堂的情形是不是跟大家說的一樣。
這樣三管齊下，她總算是確信平哥兒和安姐兒在這裡待的比在夏侯氏的家學要快樂。
現在還不是平哥兒和安姐兒下學的時候，杜恆霜走到窗前瞧了瞧，正好看見剛學會跑的陽哥兒在抓蝴蝶。蝴蝶飛得高，他不得不彎著胖胖的小腿一次次往上跳，企圖去夠那些飛得越來越高的蝴蝶。可惜他還太小，不能掌握身體的平衡，每跳一次，總會摔個屁股墩兒。
杜恆霜在杜恆雪屋裡看得心驚肉跳，衝出來想抱著陽哥兒安慰安慰，可是還沒等她衝下台階，陽哥兒已經自己爬起來，拍拍身上的土，再一次往上跳著，然後再一次摔下來，一次又一次，他並不氣餒，也不覺得疼，更沒有惱得哭起來。他只是覺得這樣一次次的重複很有意思，到最後每摔一次，反而還咯咯笑出聲來。
杜恆霜看了看院子里綠茸茸的厚草地，嘴角也情不自禁露出一個微笑。
這樣開朗活潑的陽哥兒，看著真讓人身心舒暢。
杜恆雪端了剛做好的點心從小廚房裡出來，迎面就看見剛從地上爬起來的陽哥兒。
陽哥兒的鼻子跟小狗一樣，特別靈。一聞到從杜恆雪的方向傳來的點心的香味兒，連蝴蝶都不抓了，拔腿就往杜恆雪這邊跑，抱著她的裙子仰頭大叫：「姨姨，吃點心！吃點心！」
杜恆雪皺了皺鼻子，對陽哥兒道：「陽哥兒，瞧你的小手到哪裡抓烏龜去了？快去洗洗，不然姨姨不給你吃點心。」
陽哥兒看看自己黑乎乎的小手，還有杜恆雪雪白裙子上兩個明目張胆的手掌印，大笑著往後退了一步，回頭看見杜恆霜在一旁看著他，忙討好地撲過來：「娘……洗手……洗手……」
杜恆霜一把抓住他的小臟手，免得他的手按在自己裙子上，故意逗他：「洗手做什麼？洗了手也不給你吃……」
陽哥兒一聽，立時難過得不得了，咧開嘴就要哭。
杜恆霜一見忙道：「好了好了，是娘逗陽哥兒玩呢，咱們去洗手，洗完就吃點心啊！」
陽哥兒委屈地點點頭，還橫了杜恆霜一眼，似乎在責怪她不該沒事逗他玩……看得杜恆霜和杜恆雪兩人都忍不住笑了起來。
給陽哥兒洗了手，讓他坐在自己身邊吃點心，杜恆霜和杜恆雪就著一杯清茶說起話來。
「……原來夏侯老夫人是為了這事兒來的啊。」杜恆雪看著手裡的茶水出神。
杜恆霜輕抿一口清香的茶水，慢慢咽下去，唇齒留香，贊道：「真是好茶。」又問杜恆雪：「雪兒，你覺得這個提議怎麼樣？我本來沒想過要嫁給夏侯元，但是夏侯老夫人說的話，又讓我覺得有道理。」
「有道理？什麼道理？」杜恆雪抬起頭，一雙黑白分明的眸子看著杜恆霜問道。
杜恆霜放下茶杯，細細跟她分析：「如果能嫁到夏侯家，我就不怕蕭家再整什麼幺蛾子，我也會有足夠的勢力將孩子留在我身邊。」
杜恆雪笑了笑，搖搖頭，道：「姐姐，你怎麼糊塗了？你是成親啊，你以為是找幫手打架？」
杜恆霜一窒，鴉翅般的長睫毛忽閃兩下，看著杜恆雪發獃：「……什麼找幫手打架？」
杜恆雪忍不住用手撫額。她原以為自己夠笨了，原來姐姐笨起來，比她是有過之而無不及。
「姐姐，你想想，夏侯老夫人是想讓你嫁給夏侯元，你老實跟我說，你心裡到底有沒有夏侯元？」杜恆雪肅然問道。
杜恆霜瞠目結舌，道：「怎麼可能？我一直當他和言朝一樣……」說完杜恆霜馬上就明白過來，忙用手拍了拍自己額頭，訕笑道：「喲，我果然是糊塗了。還當件正經事想呢。」
「是啊，姐姐，你既然當夏侯元是跟言朝一樣，那你有想過要嫁給言朝嗎？」杜恆雪拎起茶壺，給杜恆霜續茶。許言朝是她們的弟弟，如果當夏侯元是兄弟一樣，當然談不上別的東西了。
杜恆霜笑道：「真是一語驚醒夢中人。」又嘆息道：「我只想著如果能得個名份，不管夏侯元納多少妾都行，只要能幫我對付蕭家。」
「姐姐，我是旁觀者清，我看得出來，夏侯元對姐姐還是有幾分真心的。但是有多少真心我也說不上。因為我們都是過來人，深知男人在成親前無論多好都是不做數的。到底合不合適，其實還是要看以後啊……」杜恆雪幽幽地嘆口氣，無聊地取了一塊點心，慢慢咽下去。
杜恆霜沒有說話，望著正在大快朵頤地陽哥兒出神。
杜恆雪又道：「姐姐，你既然心裡沒有夏侯元，就不要再想婚嫁之事。成親之事非同小可，總之不能輕率。不過……」杜恆雪頓了頓，偏著頭笑道：「姐姐早早地把家安在定州，我還以為姐姐對夏侯元……有那麼點兒意思呢，不然怎會千里迢迢，從長安來到定州居住？」
杜恆霜愕然：「你怎麼會這樣想？」
「誰都會這樣想，包括夏侯元，和蕭大哥。」杜恆雪毫不客氣地道：「難道我們都猜錯了？你來到定州住下來的目的，不是夏侯元？」
杜恆霜苦笑，伸指頭點了杜恆雪的額頭一下：「你什麼時候變得這樣鬼靈精了？真是跟著許二哥學壞了。」杜恆霜嗔道，跟她解釋：「我來定州住下，是為了別的事情，並不是為了夏侯元。不過，也不能說跟他沒有關係。總之，是因為他，我才萌發到定州住一陣子的心思。」
杜恆雪兩手一攤：「吶，還說不是因為夏侯元。姐姐，你到底心裡在想的什麼？你自己明白嗎？」
杜恆雪話說到這份上，杜恆霜發現自己不解釋都不行了。如果不把這件事說清楚，恐怕不僅杜恆雪、夏侯元，就連……都會誤會自己是真的為了夏侯元，為了嫁入夏侯家，才來到定州的。
「這件事說來話長。」杜恆霜左右瞧了瞧，見伺候的人都在外頭迴廊下守著，跟前只有一個一歲多的陽哥兒，就壓低聲音道：「你該記得，娘親在這裡的時候，夏侯老夫人最關心的人是誰吧？」
夏侯家幾次請她們赴宴，夏侯老夫人都是拉著方嫵娘問長問短，十分親熱。
不僅杜恆霜看見了，杜恆雪也納悶許久。
「看見了，我還奇怪呢，問過姐姐一次，姐姐也沒有好好回答我。」杜