杜先誠一邊說，一邊仔細打量杜恆霜的神情。
杜恆霜無動於衷，坐在杜先誠對面剝桔子，淡淡地道：「他是奸雄也好，狗熊也好，總不與我相干了。再說，」她放下手裡的桔子皮，將桔子掰開擺在面前的小瓷碟里，推到杜先誠面前：「他對穆夜來心軟，總是不爭的事實。不管他再怎麼做，這件事總是橫在我心裡的刺，讓我沒有辦法再同以前一樣待他。」
杜先誠嘆口氣，伸手拈了一瓣桔子，放在嘴裡細細咀嚼，慢悠悠地道：「霜兒，有句老話你知不知道？」
杜恆霜抬眼徵詢地看向杜先誠。
「老話說，萬惡淫為首，論行不論心，論心世上無完人。——我說這句話，並不是要勸你原諒士及。他確實很混賬，無論怎樣，咱們都不能受這個氣。我說這句話的意思，是讓你以後要記得不要太過固執。你還年輕，以後還有大把的日子要過，就算再找一個男人，你也要記得，男人也是人，不是神。你如果不明白這一點，你這一輩子，跟誰都過不下去的。」杜先誠嘆息著搖搖頭，對自己的女兒執拗的性子很是無可奈何。
杜恆霜偏了偏頭，對杜先誠笑道：「爹，我明白您的意思。其實您說的道理我都懂，以後若是跟別的男人在一起，我也不會這樣錙銖必較。其實這幾年，您也看見了，我跟旁的人來往，從來就沒有計較過。但是士及對我來說，是不一樣的。所以我無法忍下去。只有對他，我是苛刻到底。要麼不要，要就要全部。他若想讓我跟別人分享他，哪怕只是心裡一個小小的地方，我也無法忍受。」既然做不到，那就放手。
從牙牙學語開始，他就是她身邊的全部，她也為他投入了全部的身心。就因為她這樣純粹地愛過他，所以她寧願不要，也不會妥協，接受一份變了質的感情。
杜先誠沒有再勸。他想他明白了杜恆霜的意思。
人的一生，也許會碰到這麼一個人，是他，或者她，在心裡佔有一個特別重要的位置。很多事情，對別人都可忍，但是對他，或者對她，就是不可以。哪怕最後因這份苛刻而不能在一起，依然無怨無悔。
如果碰不到這個人，其實是福氣……
兩個孩子的笑聲從庭院里傳來，還有杜恆雪咯咯的清脆笑聲，在庭院里回蕩，將初夏的海西王府裝點得溫暖而歡暢。
杜恆霜和杜先誠一起抬眼看向外面的庭院，不約而同揚起一抹微笑。
杜恆霜懷裡的陽哥兒被笑聲吵醒了，用圓圓胖胖的小胖手揉了揉眼睛，頭一次沒有哭，而是用手指著外面的方向，咿咿呀呀地叫著。
杜先誠伸出手，道：「來，給外公抱。外公帶我們陽哥兒出去玩。」
杜恆霜把陽哥兒交到杜先誠手裡，撐著頭斜靠在桌上看著庭院里的幾個人微笑。
東宮裡面，太子得知了最近的事，去太子妃的寢宮坐了坐，對她道：「沒想到，柱國侯這一次，居然有這樣的手段。」
太子妃不明所以，問道：「殿下說什麼呢？」
「你是知道的，柱國侯的檢校荊州刺史一職被父皇奪了，就因為穆夜來賣官邀買人心的事兒。」太子拿摺扇敲了敲手，很是感慨的樣子。
太子妃默默點頭，她當然知道，就因為這件事，太子讓她跟穆夜來斷絕來往，也免了穆夜來的女官職位。
「可是你知不知道，穆夜來雖然把蕭士及的刺史官兒弄丟了，他卻一句惡言都沒有說，聽說只是把那名單扔回給穆夜來身上作罷。自己回家之後，閉門不出，也沒有四處託人說情，只在家裡跟幾個孩子廝混，或者去演練騎射。真沒想到，他居然能隱忍到這種程度。」太子嘖嘖稱讚，有些想不通的樣子。
太子妃心裡一動，笑道：「這倒是難說。穆夜來到底是不一樣的。她不僅是柱國侯的救命恩人，而且柱國侯，大概對她真是不一般。您想，柱國侯夫人天姿國色，也算是大齊第一美人了，但是穆夜來居然能讓柱國侯動容，這份感情，嘖嘖，我都不知道該怎麼說。」
太子想了想，點頭道：「也對，也可能是這個原因。當然是因恩生愛了。只可惜，如今兩家勢同水火，穆夜來這番苦功，算是白做了。」頓了頓，又道：「不管怎麼說，只有穆侯府倒了，他才能洗脫身上的污跡，所以這件事，依孤看，最後得利的人，一定是柱國侯。」
太子妃撇了撇嘴，暗道這可不一定……不過看太子的神情，大概也只是隨便說說的。
「今日早朝，千牛將軍呂大郎把穆侯府和另外五個昭穆九姓中的侯爵府都給參了，說他們串聯勾結，圖謀不軌。只可惜沒有真憑實據。——看來，想要穆侯府倒了的人，並不止柱國侯一個人。」太子也跟著扼腕嘆息。
呂大郎彈劾的時候，蕭士及一言不發，倒是很多因買官一事被坑了銀子的人趁機落井下石，一起踩穆侯府。
在一般人看來，蕭士及保持沉默，不落井下石，以德報怨，已經是很厚道了。
真正看出來其中瓜葛的人不多。
太子妃不是很懂，輕輕「哦」了一聲。
太子就冷笑著道：「昭穆九姓，曾經都是安西的王族。前朝大周滅了他們的國，將他們遷到中原居住。但是這些人，還是同安西有千絲萬縷的聯繫。到了如今大齊，國泰民安，他們有些人又蠢蠢欲動了。」
太子妃想了想，道：「安國公不也是昭穆九姓之一？可是陛下卻給他高官厚祿，還有軍中的大權呢……」明顯想給安子常上眼藥。
太子愕然，道：「真真，你這都不懂？安家只剩下安子常一個人了，諸素素也是窮家小戶出身，兩人都沒有家族依託。就算諸素素三年抱倆，她這輩子，也生不了多少孩子，況且生十個，最多也只有五個能夠平安長大，能成什麼事？——沒有家族依託的話，你以為這些大姓能起事嗎？」又仔細跟太子妃講述：「昭穆九姓裡面的安家安子常已經是父皇的心腹，史家早年自家自相殘殺過甚，如今只有一房男丁在洛陽住著。康家不問世事，也就是以穆侯府為首的昭穆六姓還有些蹦頭。」說著又搖搖頭：「就可惜，沒有真憑實據啊……」
太子妃聽得似懂非懂，忍不住悄聲道：「沒有真憑實據，造一個又何妨？」
太子一愣，繼而哈哈大笑：「造出來的『真憑實據』，真真，你可真能想！」說著，一邊笑，一邊走出門去。
太子妃在寢宮裡坐了一下午，一直在琢磨太子突然來跟她說這件事是什麼意思，一直到吃晚食的時候，聽宮女說穆夜來曾經也來求見過太子妃，突然靈機一動，想到上一世的時候，就是穆侯府倒了，穆夜來才真正被蕭士及接納的。而且太子剛才也說過，只有穆侯府倒了，蕭士及才能洗清身上的污跡，就想了一個招兒，吩咐道：「傳本宮的懿旨，明日傳穆夜來進宮。」
穆夜來這些天總是穆侯府和外面的小院子兩面跑。她爹穆侯把石姨娘和她二哥趕出穆侯府，她死磨硬磨，終於磨得穆侯心軟，給他們一個小宅子住，才有瓦遮頭，不然真的要露宿街頭了。
可是她姨娘和二哥都在病著，穆侯和穆侯夫人只給了少許銀兩，只夠請郎中的銀子，吃飯的銀子很快就沒有了，正在為難的時候。
聽見太子妃傳喚，穆夜來便趕快趕了過來，來到東宮太子妃的寢宮。
看見穆夜來一臉憔悴的樣子，太子妃非常驚訝，忍不住問道：「這才幾天不見，你怎麼就這個樣子了？」以前還算是個美貌佳人，如今卻真是成了快要凋謝的花了……雖然沒人能有杜恆霜那樣美貌，但是也不能差得太遠啊……
太子妃在心裡嘀咕起來。
穆夜來就陪笑著道：「家裡的煩心事，我也不瞞太子妃殿下。我二哥和姨娘被我爹趕出去了，他們又病了，我是兩邊跑。又請郎中，又要愁銀子，吃了上頓沒有下頓，唉……」很是傷神的樣子。
太子妃眼神閃爍著問道：「……你這樣艱難，柱國侯知道嗎？」
穆夜來笑了笑，低下頭，道：「他惱了我，不肯見我。」
「你去過柱國侯府？」太子妃很是好奇。
「去過，去過很多次，他們現在連通傳都不傳。」穆夜來嘆口氣，抬頭道：「太子妃殿下，我是實在沒有法子了。請問您能不能借我點銀子？我姨娘和二哥現在都病著……」
太子妃默然半晌，道：「本宮借你銀子，你還得起嗎？現放著大財主你不去借，居然來找本宮。——據本宮看來，不給你通傳的，八成是柱國侯夫人搞得鬼。你要知道，主持中饋的主母做這些小伎倆，是太容易了。」她上一世的時候，這種事在柱國侯府不知做過多少……
穆夜來苦笑道：「就算是她，我又能怎麼辦？蕭大哥現在深居簡出，我根本就見不到他的人。」
「如果本宮說，本宮有法子，讓你不用見柱國侯的人，就能再送他一份大人情呢？——這份人情大到他想拒絕，都拒絕不了。」太子妃意味深長地道，看著穆夜來胸有成竹地笑。
穆夜來聽得糊塗，問道：「什麼法子？太子妃