蕭士及一聽是蕭泰及自作主張，立刻黑了臉。他端坐在書案背後，森然道：「不遵軍令，如何處罰？」
旁邊的親兵肅然道：「視情節輕重，從當眾鞭打到斬首示眾！」
蕭泰及不敢相信自己的耳朵，愣愣地看著蕭士及，喃喃地道：「……大哥，我不是有意的。」
「不是有意？軍法之下，還分你有意無意？」蕭士及冷冷地道，有些恨鐵不成鋼地盯著自己的弟弟。當他看見自己的弟弟拿著兵部的憑證來到江陵的時候，開始是愕然，後來也高興過一陣子，但是沒過多久，他就高興不起來了。——自己的弟弟，確實不是當兵的料兒……
他不能分派他真正上戰場的活兒，就讓他做了他的私人小廝，管管內務。
沒想到連內務都沒有關好。
今晚要不是他警醒，他就被這女人害死了！
蕭士及眯了眯眼，指著還愣愣地站在船艙中央的蕭泰及，問自己的手下：「那他呢？」意思是蕭泰及的情況如何，要怎樣處罰。
那手下大聲道：「不遵軍令，致將官受傷，按律當斬！」
蕭泰及嚇得兩腿一軟，給蕭士及跪了下來，頓時鼻涕眼淚都哭出來了，膝行著往蕭士及那邊爬過去，大聲道：「哥……大哥……我真不是有意的……饒我一次，再饒我一次，我再不敢了……」
蕭士及不為所動，冷冷地道：「你既已從軍，當知軍令如山。在戰場上不遵號令，就是把我們這麼多人性命都壞在你一個人手裡。——你，雖然是我的親弟弟，我也不能徇私。來人！」蕭士及大喝一聲。
旁邊的人見了，忙也跟著求情。
他們也知道，蕭泰及犯的事兒，雖然嚴格按律法來說要斬首，但是法律不外人情，而且蕭士及本身也有驚無險，胳膊擦破點兒油皮，不算大事兒，只要他不追究，蕭泰及就不用被斬首這樣嚴重。
當然，如果他要追究，別人也不能說他就做錯了。他是大齊這麼多軍士的行軍總管，若是他徇私枉法，何以服眾呢？
這樣一想，他們也能理解他的難處。
不過勸還是要勸的。
船艙里的人都跪了下來，為蕭泰及求情。
蕭士及見大家都在求情，才勉為其難地道：「這樣吧，我看在大家的面子上，就饒你不死。不過，死罪可免，活罪難逃。——來人，將蕭泰及拖下去，痛打五十軍棍，然後剝去他的軍籍，遣返回長安，終身再不得入伍！」
蕭泰及打了個寒戰，他抬起頭，眼裡帶了些怨恨，看了蕭士及一眼。
他千辛萬苦地來江陵從軍，就是希望在大哥的麾下多撈點兒軍功，回去也好獨當一面。以後大哥的檢校荊州刺史上任的時候，就是他能去分一杯羹的時候。
誰知大哥卻抓住點兒小錯不放，絕了他以後擁兵封侯的後路！
蕭士及也緊緊地盯著蕭泰及，沒有錯過他眼底的怨恨。他知道弟弟不高興，但是他沒法子讓他繼續在軍隊裡面待下去。蕭泰及根本就不知道當兵應該是什麼樣子的。也不是蕭士及不想教他，而是蕭泰及二十多了才從軍，早就不是可以教得好的人。
再說他沒有功夫，身體底子也不好，腦子也不太好使，就算做個幕僚都沒法跟別人打成一片。他不知道蕭泰及為什麼會覺得軍功封侯是一條很容易走的路子。他也不想想，自己這個做大哥的，從小就被爹爹和杜叔教養，習弓馬，練功夫，少年時期就在外打拚，後來跟著毅親王，才真正入門。
這樣的機會，蕭泰及這個一直在後宅長大的弟弟是不會明白的。
蕭士及也知道，如果讓蕭泰及離開他的麾下，去別的隊伍里當兵，不用說，蕭泰及的骨頭早就打鼓了，哪裡輪到這個藉機救他一命，讓他回長安的機會呢？
可是看蕭泰及的神情，他分明不明白自己這個做大哥的苦心，已經心懷怨恨……
蕭士及閉了閉眼，伸出一根簽子：「拖下去，打三十軍棍。」
他的手下應了一聲，將愣愣的蕭泰及拖了出去。
很快三十軍棍打完，蕭泰及就被送上岸，由兩個軍士護送，坐上騾車，回長安去了。
蕭泰及走了，蕭士及反而鬆了一口氣，不用再每天綳著一根繩兒，總覺得在被別人窺視。他終於集中精神在戰局之上。
大齊的戰艦陳兵清江之上，兵臨夷陵，正是虎視眈眈的時候。
這個時候，蕭銑的皇太女蕭月仙，卻已經摸清了大齊的戰艦數目和排兵陣法，回去後點齊數萬精銳水軍，駐守在夷陵水域。
齊孝恭帶著大軍撲過來，就想馬上攻城。
蕭士及卻覺得不妙，他派了好幾個斥候出去，都是有去無回，不同以前的狀況，就勸齊孝恭道：「聽說蕭銑的皇太女有勇有謀，詭計多端。如今他們剛剛丟了荊門和宜都，正是要雪恥的時候，一定銳不可擋。咱們還是緩一緩，看看狀況再說罷。不要與他們針鋒相對，最好是耗到他們氣竭力衰，再奮力出擊，才可大破敵陣！」就是勸齊孝恭暫避鋒芒，斷其銳氣，然後再一鼓作氣拿下夷陵。
這個計策很不錯，但是齊孝恭因前番連續勝利，已經沖昏了頭腦，再加上對蕭士及很是不滿，就有些要跟他擰著乾的意思。凡是蕭士及說好的，他就一定不做。凡是蕭士及說不行的，他就一定要行。總之是要表現我沒有你蕭士及，照樣平定江南半壁江山！你那個檢校荊州刺史一職，還不穩當呢……
齊孝恭就拿了主意，強行命令蕭士及留守後方，自己再次帶兵出擊。
結果這一次，在他們快要接近對方水域的時候，清江水突然猛漲，桃花汛的威力比前些天還要大，同時蕭月仙看準時機，讓自己這方放箭。
數萬支長箭從天而降，那些剛從大戰船換上輕便小舟的軍士左右閃躲，被滔滔的桃花汛頓時捲入江底，一時齊軍這邊損失慘重，江面上儘是漂浮的齊軍屍體和翻覆的小舟。
齊孝恭嚇得臉都白了，急忙命令：「後退！全速後退！」
蕭月仙趁勢命手下出擊，追殺齊孝恭的戰船。
蕭士及在後面瞧見，知道不妙，便換上護心鐵甲，手持長刀，從後面的戰船飛速趕來營救。
蕭月仙見蕭士及追來，立即命手下放火箭，將齊孝恭的戰船燒成一片火海。
但蕭士及還是及時趕到，帶著齊孝恭跳入江水。
齊孝恭不諳水性，為了讓他別亂動，蕭士及一拳頭打暈了他，帶著他潛水回到自己的戰船上。
蕭士及帶的戰艦還是整整齊齊擺在江面上，並未因前面的敗局有所影響。
蕭月仙本來還想乘勝追擊，將蕭士及這邊的戰艦也一舉拿下，但是蕭士及居然下令，讓自己的手下把齊孝恭潰敗的戰艦都用火油點燃，在清江上燒成一道火牆，不僅阻擋了蕭月仙的水軍前行的步伐，而且將那些登上齊孝恭所帶戰艦上劫掠的蕭月仙水軍燒得非死即傷。
一時雙方都是損失慘重。
蕭月仙又一次見識了蕭士及的狠辣，目光複雜地盯著面前那道穿不過的火牆，終於舉手下令：「鳴金收兵！」
金嘀聲響起，蕭月仙這邊收兵了。
蕭士及布置好人手盯著蕭月仙那邊的動靜，自己帶著齊孝恭回了自己的戰艦。
齊孝恭又驚又怒，而且身上還有好幾處箭傷。
齊軍的軍醫過來給他包紮傷口。
蕭士及出去命人去統計這一仗，他們到底損失多少人手，折損多少戰艦。
統計出來之後，還要寫陳表，給永昌帝送過去。
這是齊軍揮師南下以來，第一次遭受敗績。
齊孝恭面子過不去，索性裝起病來，但是又不把行軍大權和虎符完全交給蕭士及。
蕭士及只好帶著自己的人手在清江上焦急地等待永昌帝的御旨。
齊軍戰敗的消息傳到長安的時候，已經是永昌七年的三月中。
穆夜來的腿傷終於好了，拄著拐杖回到自己家。
諸素素這一次宰得狠，穆夜來雙腿的診費，打了八折還要五萬兩銀子，完全掏空了穆侯府的流動資金。
穆侯夫人氣得倒仰，但是銀子是穆侯親自拿出去的，內院的費用，穆侯聲稱外院沒有錢了，讓穆侯夫人拿自己的陪嫁維持穆侯府內院的開銷。
穆侯夫人雖然心裡不情願，但是穆侯確實一兩銀子都拿不出來了，再需要銀子，就只有變賣田莊鋪子等不動產。這些東西不是一天兩天能籌到的，所以暫時還是要吃穆侯夫人的嫁妝。
穆夜來回到穆侯府，自然吃了嫡母穆侯夫人不少冷眼，但是她一點都不在意。她只是在琢磨，為何上一世蕭士及十二天就平定蕭銑的叛亂，這一世，卻足足四個月了，還沒有凱旋歸來？！
到底是哪裡出了問題？
她的疑問，還是她去東宮拜訪太子妃的時候得到解答。
太子妃跟她抱怨道：「齊皇叔好不知事，明明只是讓他跟著去賺軍功，卻偏偏要逞強去帶兵打仗，如今敗了