杜恆霜想說話，可是一開口，諸素素聽見她的聲音，忙道：「算了算了，也沒什麼大不了的事兒，等你嗓子好了再說吧。」說著，對知數道：「去拿紙筆來，我寫個方子，你去百草堂的藥房找那裡的管事媽媽抓幾服藥來給你們夫人吃。吃完嗓子就沒事了。」
知數忙去一旁的條案上擺開筆墨紙硯，讓諸素素寫下方子，然後屈膝道：「安國公夫人，請您陪我們夫人坐一會兒，奴婢去去就來。」說著，帶著屋裡的丫鬟婆子都退下，將暖閣留給杜恆霜和諸素素說說話。
歐養娘帶著兩個小丫鬟守在外屋，好讓裡面的兩個人能說些知心話。她看得出來，夫人跟侯爺吵架了。
這個結，也許是只有諸素素能幫幫忙，略微開解一下吧。
其實歐養娘也是幾十歲的人，她看得很清楚。
夫人和侯爺之間，就是夫人太在乎侯爺了……
諸素素坐在杜恆霜身邊，拿著煮熟的雞子慢慢在她眼帘上滾動，一邊道：「你不能說話，我來說，你好好聽著就是了。」
杜恆霜點點頭，做了個洗耳恭聽的樣子。
諸素素的手很靈巧，手指細長，在杜恆霜眼帘上輕重適宜地按動著，一邊道：「看你昨天的樣子，肯定是一路忍著回來的，晚上跟蕭大哥吵架了吧？——還哭成這樣，真沒出息！」
杜恆霜扯起嘴角笑了笑，雖然聲如破鑼，也還是道：「你以前說過，會流淚，是腦子裡進過水。等腦子進的水流幹了，我就不會再流淚了。」
諸素素的手停了停，又若無其事地繼續滾動那煮熟的雞子：「是，誰人腦子沒有進過水？你想得明白就好。——我就怕你想不開。」
「沒什麼想不開的。看開了，自然就沒事了。——你不在意的事情，就不會再讓你受傷。」杜恆霜啞著嗓子道，雖然粗噶，卻慢慢顯得平靜淡然。
諸素素點點頭：「正是。你啊，其實我一直想說，你就是太看重蕭大哥了。你都不像你還沒嫁他的那個時候。那時候，你還有自我，還懂得保護自己。現在呢，你是把自己的一顆心放在腳下給他踩啊！——男人啊，我算是明白了，不管什麼樣的男人，天生的劣根性都是跑不掉的。你把繩子拴得越緊，他們就越覺得自己了不起，非要掙脫你的繩子才好。可是等你鬆了手，不想再拴著他們了，他們就會如同狗一樣爬回來求你拴著他們……」
杜恆霜噗嗤一笑，抖得諸素素手裡的雞子兒滾落到地上。
「你笑什麼？我說真的！」諸素素從地上撿起雞子兒，放到一旁條案上的小碟子里。
「嗯，話糙理不糙，我明白你的意思。」杜恆霜話說多了些，就覺得嗓子火辣辣地疼，忍不住咳嗽兩聲。
諸素素忙道：「叫你別說話了，聽我說完。」起身跟杜恆霜倒了杯清水，給她喝了，繼續道：「我和我們公爺你也知道，其實他一直有別的女人，之前有，現在有，以後也會有，但是我一點都不傷心難過。只要他給我正室的體面，我管他跟誰在一起，只要別打我臉就行。——所以對蕭大哥，昨天的事，絕對不可原諒！」
杜恆霜有些意外，定定地看著諸素素，過了好久才啞著嗓子道：「我還以為你要勸我寬容大度一些……」就如同蕭士及昨晚說的一樣。只是做戲而已，為什麼要抓住不放？
諸素素打鼻孔里哼了一聲，瞭然地道：「寬容大度？這種話只有男人說得出來。——是柱國侯昨天說的？所以你哭了一晚上？」已經把「蕭大哥」換成了「柱國侯」，雖然更加尊敬，但是也更加疏遠。
杜恆霜點點頭。到現在這個地步，瞞不瞞都一樣了。她的痛是結結實實的，沒有作偽的。
「去他娘的！這種話也說得出來？！」諸素素叉著腰，指著窗子破口大罵起來。
足足罵了一盞茶的功夫，才歇下來給自己補充一杯茶。
「你是怎麼做到不生氣的？我真的很難做到。」杜恆霜的聲音已經快說不出來了。
諸素素窒了窒，坐到杜恆霜身邊，嘆口氣道：「唉，我也是瞎說。咱倆情況真的不一樣，沒法比。我對安子常沒感情，但是有義氣。可是你對蕭士及，唉，你愛他這麼多年，怎麼可能跟我一樣？別說他去睡別的女人，就算看別的女人一眼，你都會受不了，是不是？」
杜恆霜怔怔地點頭。
「昨兒他專門把穆夜來扶起來，你肯定無法接受，雖然在外面維持得很好，但是回到家就跟柱國侯鬧起來了。而柱國侯肯定說他是有原因的，不是因為對穆夜來有好感，是不是？」諸素素像是算命先生，一說一個準兒。
杜恆霜的嗓子已經完全啞了，想說話都說不出來，只能點頭如搗蒜，伸出大拇指，誇諸素素料事如神。
諸素素按住她的大拇指，搖頭道：「不是我能掐會算。其實男人，尤其是那些有野心，想往上爬的男人，都是這個樣子。柱國侯不是第一個，也不是最後一個。」
杜恆霜眼裡的星光在慢慢黯淡，她垂下手，閉上了眼睛。
「你好好歇著，養養嗓子，過幾天我再來看你。」諸素素知道她若是還在這裡，杜恆霜肯定會忍不住跟她說話，這樣對她的嗓子不利。
諸素素走了之後，知數煎了葯過來，服侍杜恆霜喝下。
因杜恆霜的眼睛還腫著，她不想出去嚇唬孩子，就託了歐養娘照看平哥兒和安姐兒。
陽哥兒好說，橫豎還小，杜恆霜親自看著也沒事。
但是平哥兒和安姐兒都懂事了，不能讓他們看見她現在的樣子。
歐養娘就負責照顧平哥兒和安姐兒的起居，對他們說，他們的爹爹出去辦差去了，娘病了，要養病，不能出來，免得把病過給他們。
平哥兒和安姐兒聽了，很是擔心。
每天早上去先生那裡之前，都要趴在杜恆霜的月洞門上，對裡面大聲問道：「娘！您好些沒有？！」
杜恆霜的嗓子還沒完全恢複，也不敢高聲說話，就在月洞門上敲兩下，表示她沒事。
兩個孩子才放心地去先生那裡上課去。
這樣過了四五天，杜恆霜的嗓子終於完全好了，只是在那清脆中，始終帶了一抹暗啞，顯得比先前的聲音低沉一些。
她的眼睛當然早就沒事了。
從屋裡出來，杜恆霜先去先生那裡看了看兩個孩子。
蕭士及給兩個孩子各請了一個先生，一個五十多歲的男先生，教平哥兒。一個二十來歲的女先生，教安姐兒。
兩個孩子都極聰慧。
杜恆霜站在窗外，聽著兩個孩子在先生面前朗朗背書的聲音，心裡的鬱結不知不覺鬆動許多。
她病好了，第一件事就是去找諸素素說話。
諸素素聽說杜恆霜來了，忙放下手邊的事兒，對自己的管事婆子道：「你們拿主意，回頭給我的人對賬就行。中午多準備些清淡的小菜，我要招待柱國侯夫人。」
那婆子忙應了，又問：「夫人，您說今兒要去樂游原的，還去不去？」
諸素素一拍額頭：「呀，我忘了。那不用準備午飯了，備些食盒，我跟柱國侯夫人一起出去吧。」
杜恆霜心裡不舒服，諸素素正好帶她出去散心。
聽說要去樂游原，杜恆霜一下子想起自己第一次見到諸素素，還是在樂游原上，不由笑著道：「那時候，你就會架橋撥火了，還去我家門口說我欺侮你，要壞我名聲呢。」那時候，她們倆都才四五歲。
諸素素想起那時候的事，就有些臉紅，訕訕地道：「都是好久以前的事兒了，你還記著呢？——再說，我又沒成。他們都不信我的話。」
杜恆霜幽幽地嘆息：「那時候……真好啊。」
「別盡嘆氣。日子是人過出來的。你別老想著以前怎麼樣。人都是在變化的。柱國侯在變，我在變，你也在變。如果大家都變了，你還固步自封，就不要怪別人把你拋下了。」諸素素是真把杜恆霜當知交好友，才跟她說這些話。
杜恆霜感激地拍拍諸素素的手：「我懂，我都懂。」
「你光說懂有什麼用？一定要記得做得到。」諸素素不以為然地道：「等你能像我一樣，不把男人放在心上，你就真的懂了。」
杜恆霜訕訕地笑道：「差不多，我就快跟你一樣了。」
諸素素看了她一眼，見她神情寂然，情緒波動確實不如以前大了，才暗暗點頭。——果然每一個視男人如糞土的女人背後，都會站著一個渣男……
「你想開點。愛過，痛過，努力過，掙扎過，你還有什麼可遺憾的？日子照過，銀子照管，孩子照生，才不要便宜外頭那些『真愛女』。——走咱們原配正室的路，讓『真愛女』無路可走，她們最多做外室。想進門，沒門兒！」諸素素用自己的方式開解杜恆霜。
杜恆霜被逗得笑了起來，道：「你說得也有理。我是應該想開些。不說別的，只要不把那些賤人弄到我眼前，我就自得其樂過自己的日子。這個家是我的，我不會跟人