錢伯直愣愣地第一個闖了進來，一下子跪倒在龍香葉跟前的水磨青磚地上，哽咽著道：「回老夫人的話，大少奶奶在郊外田莊不幸遇難了！」
龍香葉手裡的骨牌撲楞楞往下掉。
上房裡只聽見一片清脆的骨牌聲。
所有的人都屏息凝氣，瞪著跪在地上的錢伯。
她們沒有聽錯吧？
大少奶奶不是前些天說病已經全好了，很快就要回來了？
還說要參加她妹妹的婚禮。
雖然並沒有及時趕回來，大家也沒在意。
重病初愈的人總是有些反覆的，一時走不開也是正常的。
龍香葉還想著過兩天派人去田莊問一問，看杜恆霜什麼時候回來。
聽見錢伯的話，龍香葉半天沒有反應過來。
陳月嬌和蕭泰及對視一眼，很快又將眼神各自別開。
陳月嬌低頭在桌上慢慢地將骨牌重新碼起來。
蕭泰及走到龍香葉身邊，心疼地道：「娘，您別憋著。大嫂……大嫂……這一走，這個家就只有靠娘了。」
龍香葉一下子回過神來，兩行淚忍不住就流了下來。
她是看杜恆霜這個媳婦不怎麼順眼，但是還不至於想她死的地步。
而且現在杜恆霜死了，龍香葉反而只想到杜恆霜那些惹人愛的地方，包括她小時候抓周的樣子，都在龍香葉眼前一一浮現。
「唉，大嫂怎麼就這麼去了？不是說病好了嗎？怎麼又複發了？」蕭泰及見龍香葉怔怔的不說話，只知道哭，故意岔開話題問道。
好在蕭家的人都知道杜恆霜重病一場，前些日子雖然聽說病全好了，但是說不定那是迴光返照呢？
現在終於撐不下去了，自然就死了。
許多人輕輕嘆了口氣，拿帕子抹起眼淚來。
大少奶奶真是可憐，才十八歲吧？就這樣撒手去了，留下兩個可憐的孩子……
龍香葉顫顫微微地站起來，沖著兩個偎依在歐養娘腿邊的孩子伸出手。
「平哥兒、安姐兒，到祖母身邊來。」
平哥兒和安姐兒互相看了看，又抬頭看了看歐養娘。
歐養娘微微點頭。
兩個孩子才手拉著手，來到龍香葉身邊。
「我可憐的孫子啊，這麼小就沒娘了！」龍香葉彎腰將他們攬在懷裡，號啕大哭。
杜恆霜去世的消息迅速傳播了蕭家上上下下。
蕭嫣然正在屋裡做著針線，聽說此事，也禁不住流下淚來，急匆匆帶著兩個丫鬟來到萱榮堂，看見娘親龍香葉正抱著大嫂的兩個孩子大哭，屋裡也是一片哭聲，忙拭了淚，上前對龍香葉安慰，道：「娘，您別太傷心了。瞧，平哥兒和安姐兒嚇得都說不出話來了。」
龍香葉抬頭一看，平哥兒和安姐兒被自己緊緊摟住，兩雙紅蘋果一樣的小臉滿是驚恐的神色，忙鬆開手。
蕭嫣然將平哥兒和安姐兒輕輕拉到一旁，送到歐養娘身邊。
歐養娘感激地沖蕭嫣然點點頭。
蕭嫣然拿絹子抹了抹眼淚，對歐養娘道：「這幾天家裡可能會比較忙。歐養娘如果需要幫忙，就使人跟我說一聲。我在家裡也無事，幫歐養娘看著平哥兒和安姐兒還是做得到的。」
歐養娘還沒有答言，錢伯已經在那邊反駁蕭泰及的話：「回稟二爺，大少奶奶不是病故，她是……她是……活生生被燒死的……」說著，又連連磕頭。
「燒……燒死？」龍香葉猛地站了起來，走得錢伯身邊問道：「怎麼會燒死？到底出了什麼事？」
錢伯就將他回到田莊之後看到的情形又說了一遍。
陳月嬌驚訝地叫了一聲，惋惜地道：「那田莊豈不是也燒得精光？這可如何是好？」
蕭嫣然聽了心裡不舒坦，忍不住嗆了陳月嬌一聲：「陳姑娘，我大嫂死得這麼慘，你居然在惋惜燒掉的房子？你什麼意思？」
陳月嬌窒了窒。她從來就沒有把蕭嫣然這個小姑子放在眼裡。
上一世的時候，蕭嫣然不肯討好「杜蘅」，好在有親娘龍香葉在，才訂了一門好親事。後來「杜蘅」病重，被送到莊子上去世之後，就是陳月嬌做了填房。蕭嫣然又看不上陳月嬌，讓陳月嬌對她深惡痛絕。
蕭嫣然後來在夫家被妾室欺侮的時候，陳月嬌就裝聾作啞，不肯為她出頭。蕭嫣然後來在婆家的日子很是艱難過一段時間。好在她上一世還是生了兩個兒子，最終也是熬到婆母、丈夫和小妾都死了，她才揚眉吐氣地靠著兩個兒子做了老封君，可是那時候，她已經快六十了，沒有享兩年福就去世了。
這樣的小姑子，陳月嬌不踩她一腳就是厚道了，居然還能嗆陳月嬌……
陳月嬌眯了眯眼，很快臉上還是泛起溫婉的微笑，搖頭道：「大小姐，我當然很傷心大少奶奶過世了，但是現在說那些話有什麼意思呢？人都死了，說什麼都沒用了。先前你大嫂在莊子上養病的時候，也沒見你去看過她，甚至在家裡也沒聽你念叨過大少奶奶，這會子來說這些話，呵呵，真有意思啊。」
蕭嫣然被陳月嬌堵得說不出話來，怔了許久才道：「荒謬。大嫂就是怕過了人，才搬去莊子上養病，如何會讓我們去見她？還有，我在家裡有沒有念叨過大嫂，你怎麼會知道？哦，對了，我大嫂說過，不許你上門的，結果我大嫂一走，你就腆著臉上門了。自己的娘親不孝順，天天在我娘跟前獻殷勤，你打的什麼主意，當別人都是傻子，不知道呢？！」
陳月嬌沒想到上一世在她記憶里沉默寡言、清高自持的蕭嫣然居然還能嘴尖舌利到這個地步，不由眼神黯了黯，後退一步，扶著金姨媽的胳膊紅了眼圈，道：「娘，咱們走吧。老夫人這兩天會忙的，咱們不要在這裡添亂了。」
龍香葉這才白了蕭嫣然一眼，對陳月嬌和金姨媽抱歉地道：「這孩子被我嬌慣壞了，你們不要介意。——我們確實要忙了，也不留你們。以後有空來坐坐。」說著，就命婆子送客。
陳月嬌不過是裝裝樣子，此刻也只好就坡下驢，帶著金姨媽離開了蕭家。
蕭泰及就對龍香葉道：「娘，您別傷心，我去莊子上看看到底是怎麼回事。」說著又惋惜道：「這是大哥的產業，居然燒得精光。唉，咱們家是中了什麼邪？」
杜恆霜不在了，蕭泰及就成了龍香葉如今的主心骨，她揮了揮手：「快去看看，快去看看，到底是怎麼回事？」
錢伯和歐養娘見狀，也跟著要去。
龍香葉就准了他們的請求，讓歐養娘帶著兩個孩子一起過去，去給杜恆霜被燒死的地方磕兩個頭。——那可是他們的親娘。
蕭嫣然也自告奮勇，要跟著去，一是去給大嫂磕兩個頭，二是幫著照顧兩個孩子。
龍香葉都准了。
錢伯出門的時候，使了人去諸素素家也說了一聲，說諸素素也葬身火海了。
諸素素的娘尤倩娘一聽就牙關緊閉，暈了過去，和方嫵娘的反應差不多。
吳世成雖然在毅郡王府上掛了個閑差，但是毅郡王出征，他就沒有再去王府，只是幫著打理諸素素的醫館和葯館。
諸素素這一年都在郊外的莊子上陪著杜恆霜養病，她的醫館只是靠兩個請來的郎中坐堂支撐。
吳世成是個實誠人，幫著看著醫館和葯館的運作。
聽說諸素素就這樣死了，吳世成也狠狠地哭了一場，就稟過病床上的尤倩娘，跟著去郊外的田莊祭奠。
那一天，天色陰沉，細雨綿綿。
蕭家、許家和諸家三路人馬，都在蕭家的田莊外頭展開了祭奠的儀式。
許言輝帶著京兆尹的衙差最先趕到。
可惜經過連日的大雨，還有有心人故意的遮掩和擾亂視線，他們沒有得到更多的線索，只從燒得精光的大屋裡取出了幾個人的骨灰，還有一些女子燒融了的金釵銀鏈和步搖，以及幾隻烤得焦黑的羊脂玉鐲。
許言輝認得其中一隻似乎正是杜恆霜一直帶著的鐲子，悄悄昧了下來。
附近的村民也證實那一夜，蕭家莊的大屋裡沒有一個人跑出來。
蕭家的這個莊子，本來就不大，正屋也就那幾間。
不過許言輝帶著衙差在查看燒得半毀的車馬棚的時候，一個積年的老衙差悄聲告訴許言輝，說車馬棚里，有幾隻被燒得只剩半邊的箭桿，還有，看情形，這裡少了一輛車。到底是什麼車，只有這莊子上的人才知道。但是既然所有的人都燒死了，他們也沒法知道到底是有騾馬被驚嚇，自己拖著車跑了，還是有人坐著車跑了。
許言輝拿著那幾隻燒得只剩下一半的箭桿翻來覆去地看，還是不能確定是不是杜恆霜慣用的羽箭。
他只好將這些東西都收攏，當做證據讓衙差拿走了。
不知是不是他的錯覺，他總覺得，那些圍觀的閑人當中，有些人一直盯著他們這些人的行蹤瞧。那眼神實在不像是看熱鬧的。
「老哥