當時她整個人都僵住了，一動不動地抓著被子躺在那裡，看著那條毒蛇慢慢展開蜷曲的身子，豎了起來，吐著冰冷的蛇信，一雙小小的豎瞳雙眼居高臨下盯著杜恆霜，冰冷、惡毒，還帶著股粘乎乎的噁心，彷彿只要她動一動，它就要飛撲上去，一口咬斷她的喉嚨！
她和毒蛇僵持了一個早上，直到方嫵娘派人來尋她們姐妹，杜恆霜擔心杜恆雪貿貿然闖進來，才不顧一切大聲叫道：「別進來！有蛇！」
下人們沖了進來，杜恆霜立即用被子蒙住頭，死死壓住被子。
後來毒蛇被抓住，發現原來是沒了牙的，不知道是誰惡作劇，故意放到她枕頭邊上，企圖嚇唬她。
杜恆霜沒有被嚇倒，反而親手將那蛇釘在她們住的小院門口很長一段時間，直到後來成了風乾的一條蛇皮，既警醒別人，也警醒自己。——她是住在一個毒蛇環繞的地方……
沒想到過了那麼多年，那股被毒蛇盯住的感覺，又回到她身邊，就如她發現陳月嬌每次在暗中打量她的感覺一樣。
杜恆霜想起那條毒蛇的樣子，忍不住又一陣噁心，趕緊道：「快給我痰盂，我又要吐了。」
一旁伺候的知畫快手快腳遞上一個描金痰盂，接住杜恆霜的嘔吐。
知數端了一杯清水過來，給杜恆霜漱口。
歐養娘送上諸素素專門給杜恆霜做的酸梅。
杜恆霜漱了口，又含了幾顆酸梅，心裡才好受些，只是身上已經出了一身冷汗，腹中也一陣陣發緊。
「有些不好。」杜恆霜蹙眉道：「去請素素過來吧。」
歐養娘眉梢一跳，忙道：「我親自去。」
杜恆霜點點頭，閉上眼，半靠在羅漢床的靠背上歇息。
諸素素在長安城沒有親戚，正在家中無所事事指揮吳世成搬磚砌牆，見歐養娘親自來請，忙背著藥箱，帶著吳世成一起過來。
來到杜恆霜住的正院上房，諸素素仔細給杜恆霜切脈，手勢輕緩，眉梢卻越皺越緊，末了放開杜恆霜的手腕，盯著她的眼睛問道：「今天出什麼事了？你怎麼情緒波動這麼大？你知不知道，你很可能是懷的雙生子，母體的一點點情緒波動都會影響到他們的生長，而且你才剛剛三個月而已，實在是太不小心了。」一邊說，一邊拿筆給杜恆霜開方子：「我跟你說，有什麼氣，非要現在生？你不保重自己，誰會來保重你肚子里的孩子？」
杜恆霜有些訕訕地，低聲道：「是我的錯。一時想左了，沒想到這麼大反應。」
諸素素見杜恆霜不想說，八卦心起，借故將屋裡的人都支開，湊近她，神秘地道：「現在沒人了，你可以說了吧？」
杜恆霜看見諸素素滿臉的好奇，忍不住掩袖笑道：「真沒什麼事。」蕭士及出征的事，只對她和蕭義說過，蕭家別的人只有等毅郡王大軍出發之後，才知道他去做什麼了。在這之前，大家只知道他去毅郡王府辦差去了。
諸素素撇撇嘴，表示不信她的話。
杜恆霜當然不會對諸素素說實話，但是她也不想騙她，想起來諸素素曾經提醒過她的話，杜恆霜心裡一動，笑道：「其實是這樣。大爺不經我同意，就讓二弟妹過來幫我們大房管家，將我氣著了。」
「哦——！」諸素素拖長了聲音，半信半疑：「就這件事，就讓你氣成這樣？」
杜恆霜收了笑容，嚴肅地道：「大房內宅的事，本應該是我作主。大爺越過我，直接插手內宅之事，那就是打我的臉，你說我氣不氣？」
好吧，這樣上綱上線，確實應該生氣。
諸素素點點頭：「原來是這樣，還有這麼大說頭。」然後還是勸杜恆霜：「好了，男人其實都這樣，靠不住的。我跟你說，男人靠得住，母豬都能上樹了。咱們做女人的，已經很吃虧了，再要對他們掏心掏肺，實在是不划算。依我說，你現在是原配正室，肚子里又有了娃，而且一次兩個，有很大的可能會有兒子。你看，你有銀子，有兒子，有位子，還非跟男人較什麼勁？他要打你的臉，你就打他的臉，公平合理，童叟無欺。——一句話，不作就不會死。」
杜恆霜噗哧一聲笑了，歪著頭打量著諸素素，看得諸素素有些頭皮發麻，橫了她一眼問道：「你這樣看我做什麼？難道我說得不對？」
「很對，素素看得很通透呢。不知道素素喜歡的男人，會是什麼樣子的？」杜恆霜打趣道，將桌上擺得的點心讓諸素素吃。
諸素素吃了一個水晶玉容團，撐著胳膊靠在桌上，露出嚮往的神情：「我愛的男人，會身穿金甲聖衣，腳踏七色雲彩，帶著滿車的銀子來迎娶我。」
杜恆霜也跟著神往起來，點頭道：「素素你看的戲本子真多。」
諸素素狐疑地打量杜恆霜：「你怎麼知道是戲本子？」不會吧，杜恆霜難道是同道中人？她也看過那部電影？
杜恆霜攤手，臉上露出不解的神情：「哪裡有人能夠腳踏七色雲彩？你當是鳥啊，還會飛？——不是戲本子里的，是哪裡的？」
「哦哈哈……」諸素素拍拍胸口，原來是一場虛驚，真是差一點要了親命了。
「是我胡謅的。其實我的要求不高，真的不高。這麼說吧，他要至少官居三品以上，如果有爵位更好。家裡的銀子總要有個幾十萬兩吧，太少不好意思出來走動。宅子總得佔地十畝吧，不然不好意思稱大宅門。」諸素素掰著指頭數她「要求不高」的條件，末了又垂頭喪氣道：「當然，我也有思想準備，滿足了前面的這些條件，肯定還會附贈通房若干，妾室幾枚，以及遠房表妹、紅顏知己。——總之好白菜總是能吸引各種豬來拱。」
杜恆霜拊掌，笑得前仰後合：「素素你這什麼話，你把自己比作什麼了？」越想越咋舌，因笑道：「這還叫要求不高，難怪你看不上我們大爺。」
諸素素臉皮再厚，此時也有些不好意思，雙頰紅成一片，扭扭捏捏地道：「能不能不要提以前了？那是小時候，我……我……我那時候被嚇壞了，只想找個靠山。」
本來以為蕭士及的爹蕭祥生是她命中的貴人，所以她極力撮合自己的娘親和蕭祥生，後來被蕭祥生看穿，拒絕她們之後，她還不死心。她看出來蕭祥生是個好人，就君子可欺之以方，打定了主意吃定他。若不是後來蕭祥生突然橫死，諸素素的計畫說不定會奏效呢……
諸素素幽幽地嘆了口氣。自己千算萬算，最後才發現，原來自己命中的貴人，不是別人，就是自己。
靠天靠地靠男人，都不如靠自己來得靠譜。
但是這個時代，權勢卻只給男人。所以她想成為人上人，還是得靠男人。
諸素素有些垂頭喪氣。
杜恆霜本來就是打趣，看見諸素素的樣子，以為是自己的話讓她尷尬了，忙道：「是我的不是，老拿出來說也沒意思，以後再不會說了。」接著便岔開話題，問她一些養胎保胎的事宜。
諸素素想起關芸蓮要來大房管事，就道：「你記得自己的小廚房不要被外人插手，裡面一天十二個時辰不能斷人，而且一次最少要有兩個人值班，千萬大意不得。」
杜恆霜一一記下，很快知畫端了葯來給她喝。
諸素素就起身道：「你慢慢喝，我去看看老夫人。」是在年節當中，也該拜年。
杜恆霜讓她自便。
諸素素來到萱榮堂，果然看見一堆人在那裡湊趣，倒是熱熱鬧鬧，確實有過年的氣氛，也有些羨慕，笑著上前，將年禮送出來。
龍香葉看見是諸素素來了，格外歡喜，忙道：「素素來了，快坐。」又問她家裡人好。
諸素素一一應了，留神看屋裡的人。
所有的人都坐在龍香葉的暖閣里。
年節裡面無事，大家在摸骨牌取樂。
金姨媽、關芸蓮和陳月嬌陪著龍香葉打牌，龍淑芝在碧紗櫥里跟蕭泰及對坐下棋。
關芸蓮的眼風如刀子一樣，不時往碧紗櫥那邊掃過去。
她不專心，就頻頻點炮輸牌，一堆堆的銅錢往龍香葉那邊堆過去，喜得龍香葉合不攏嘴。
諸素素仔細觀察了一下，暗暗點頭，暫時都還好。不過也因為在年節，有事也不會挑這個時候吧。
諸素素坐了一會兒，也告辭離去，直接回家去了。
坐在回家的車上，諸素素想到今天跟杜恆霜說的話，還有自己的終身，一時不斷嘆息。
吳世成坐在她身邊陪著她，聽她不斷長吁短嘆，就問道：「難道蕭夫人身子不好？」
「啊呸呸呸！」諸素素忙啐道：「你個烏鴉嘴，不要在過年的時候說這種喪氣話好不好。」
吳世成也跟著呸了兩聲，憨笑著道：「是我考慮不周全，還是素素心地好。」
諸素素翻了個白眼，道：「我心地不好，你不要往我臉上貼金。」說著看了吳世成一眼，突然問道：「你想娶個什麼樣的媳婦？」
吳世成撓了撓頭，對於諸素素的直白很是不好意思，但