「安國侯府五年前就被安大少爺殺得乾乾淨淨，如今安大少爺都搬出了安國侯府，那裡根本就沒有人住了，就連下人都不願意在那裡守著。聽說，那府裡頭的狐妖鬼怪比人多多了。安大少爺也是扛不住了，才搬出來的。」杜恆霜的大丫鬟知畫端了一銅盆的洗臉水過來，一邊放到屏風後面的窄桌之上，一邊說道。
杜恆霜坐在床沿上，順手將披在肩上的長髮綰了個髻，鬆鬆地垂在耳後，一邊在心裡暗自琢磨，如果她這樣帶著人去安葬那隻白狐，會不會有些突兀？畢竟她跟安國侯府是八杆子打不著邊的。
對於杜恆霜來說，她從來沒有把繼父許紹的親戚當做是自己的親戚。安子常雖然是許紹的外甥，杜恆霜是決計不會叫他一聲表哥的。
知畫安置好洗臉水，服侍杜恆霜凈面。
杜恆雪看見姐姐起床了，也不再壓低聲音說話，嘰嘰喳喳跟在杜恆霜後頭，像條小尾巴一樣：「知書也聽說了。還說五年前，安大少爺才十五歲，就能弒君殺父，真是了不得。」
杜恆霜放下擦臉的細葛巾，從屏風後頭探出頭來，語帶嗔怪：「雪兒，這種事，你就不要跟著湊熱鬧了。」
弒君殺父，說起來威風，其實背地裡不知被多少人罵「不忠不孝，亂臣賊子」。
可是誰讓如今是亂世呢？
所謂時世造英雄，亂世里造就的當然是「亂臣賊子」。
唯一不同的是，一朝天子一朝臣。舊朝的亂臣賊子，可能是新朝的忠臣良將。不能一概而論。
但是她們姑娘家，還是要知道分寸才好。什麼該說，什麼不該說，都要心裡有數。
杜恆雪知道姐姐不高興了，忙道：「知道了。我再不學這些話了。」說完湊到杜恆霜身邊，仰著一張清麗脫俗的小臉討好地笑道：「姐姐，我幫你梳頭啊。」
杜恆雪手巧，最喜歡擺弄杜恆霜的頭髮。
杜恆霜允了，坐到自己的梳妝台前，將白玉梳遞給杜恆雪。
可是看見面前的鏡子，杜恆霜又覺得刺眼，伸手將鏡匣闔上，任憑杜恆雪給她梳妝。
杜恆雪一拿起梳子，就渾然忘我，全身心投入進去。
屋裡一時鴉雀無聲。
歐養娘就帶了丫鬟出去擺早飯。
等杜恆雪梳完頭，杜恆霜跟她一起吃完早飯，才將她打發回屋，自己提筆給錢伯寫了一封信，用火漆封好送出去了。
錢伯還住在杜家在洛陽的老宅子里。
方嫵娘改嫁的時候，杜氏宗族又鬧過一場，特別是杜先誠兩個大哥的兒子，恨不得直接把小叔叔的家產佔為己有。
就算許紹是洛陽大司馬，也對抗不了一般人這種根深蒂固的宗族觀念。
沒有改嫁的時候，許紹能夠護住方嫵娘和杜先誠的家財不被奪走，是因為方嫵娘好歹還是杜家人。現在方嫵娘都改嫁了，再把住杜家家財不放，就連不相干的人都看不過去。
鬧得不可開交的時候，是當時只有十歲的杜恆霜站出來，說她們不改姓，依然是杜家人。這樣一來，在她和妹妹嫁人之前，這筆杜家的財產，還把握在杜家人手裡。
這種做法，在洛陽幾家大的宗族裡面，都是有先例的。甚至有人家為了不把自家的財產分出去，寧願在家坐產招夫的。
當然，上門女婿也不是那麼好招的。
大周的贅婿是和乞丐、罪犯一個社會地位的人。像個樣子的好兒郎，都是不會願意去給人家做贅婿的。坐產招夫能招到什麼樣的女婿，當然不言而喻。對於沒有兒子的人家來說，其實是兩難境地，要麼將所有的家財跟別人姓，要麼會毀掉女兒的一生。
杜家的情況大家都知道。
大女兒杜恆霜是從小訂了娃娃親的，男家蕭家雖然在長安，但是那未婚夫每年都過來一趟，來往很密切。
小女兒杜恆雪還沒有訂親，許多人都在傳，方嫵娘要給小女兒坐產招夫，把這份家財留在她們姐倆兒手裡。
只有方嫵娘和杜恆霜兩人知道，她們是絕對不會讓杜恆雪坐產招夫的。那樣做，還不如拿把刀子把她一刀捅了還來得痛快些。
錢伯和杜恆霜一樣，只念杜先誠的好，就自動留下來幫她們看家，順便看著鋪子里的生意。
杜先誠留下的掌柜和管事還比較得力，如今又靠著司馬府，知道孤兒寡母背靠大樹，都比以前還要兢兢業業，將杜先誠留下的生意打理得蒸蒸日上，在這亂世之中，居然還擴展了幾家生意。
從兩年前開始，杜恆霜就從方嫵娘手裡接過大部分鋪子，開始學著看賬本。如今她已經逐步上手，不懂的地方，就把大掌柜請到司馬府詢問。她為人精細，又能下苦功，學得還不錯。
許紹見了，曾經暗地裡提醒方嫵娘，商賈之術乃是末流，不要讓杜恆霜入了邪道，總是拋頭露面倒是不好，蕭家也未必高興看見自己娶回來一個充滿銅臭的主母宗婦。
方嫵娘曾經不以為然，說蕭家本是商戶人家，家裡的生意雖然先前被人奪了許多，但是在蕭士及不知遇到了什麼貴人，不僅將被人家強佔的鋪子、房產一一奪回，而且還多開了許多家新的鋪子。這樣的人家，主母會看賬本，不是錦上添花嗎？
許紹卻知道，蕭士及小小年紀就能整得家業復甦，絕對不是靠他自己的力量。他這些年每年往洛陽跑，中途都會拐去太州。太州是齊王齊伯世的老巢。許紹是洛陽的大司馬，暗地裡也早就投靠了齊王，跟蕭士及如今是一個主子。
以蕭士及的本事，蕭家又怎會一直是商家？
不過再多的話，許紹也不會說了。
方嫵娘聽了許紹的話，才跟歐養娘商議了一番，讓杜恆霜不要把精力都放在賬本之上。
男主外，女主內。她需要做的事，應該是管好內宅。養家活口，是男人的事。
杜恆霜才收斂了一些，就算看賬本，也是偷偷地看，只有歐養娘一個人知曉。
閑暇時候，除了學畫，就是習字，練得一手簪花小楷，經常跟蕭士及書信往來。
杜恆霜的信一送到杜宅的錢伯手裡，錢伯馬上就潛到安國侯府，尋找那白狐的屍身。
安國侯府果然一片凄清，就連大白天都涼嗖嗖的。
安子常搬走了，甚至連大門都不鎖，敞開大門都沒人敢進去。
大門外的閑人不少，卻都只敢在外面指指點點，最多揀塊石頭扔進去。
錢伯藝高人膽大，偷偷進去之後，沒費多少力氣，就在一棵大樹上找到那隻白狐的屍身。
錢伯按照杜恆霜信里的指示，將白狐的屍身帶出來，火葬之後，將骨灰裝在一個小瓷壇里，給杜恆霜送去。
入夜，杜恆霜將那小瓷壇放在窗檯之上，偷偷把窗戶開了一條縫，又在壇前點了一柱香，供奉了一碟鮮果。
到了夜深人靜的時候，那窗戶果然吱呀一聲開了半扇。那隻小白狐鑽了進來，繞著窗台上的小瓷壇轉了幾圈，喉嚨里發出嗚嗚的聲音，像小嬰兒啼哭的聲音。
杜恆霜撐著頭在條桌旁打盹，朦朧中看見小白狐進來，忙屏住氣息，怕驚擾了小白狐。
小白狐抬頭，看向杜恆霜，慢騰騰地走過來，用小巧的鼻頭拱了拱杜恆霜的手。
杜恆霜攤開手掌，小白狐爬了上去，在她的手掌之上蜷成小小的一團，只有巴掌大，看得杜恆霜一顆心都要化了。
「那是你娘親嗎？」杜恆霜悄悄問道。
小白狐點點頭，圓圓的黑眼珠里落下大顆大顆的淚水，滴在杜恆霜的手掌之上。
溫熱的淚水滴落在杜恆霜手心，燙得她一個激靈坐了起來。
杜恆霜完全清醒過來，再低頭看看自己的手掌，除了有些潤濕，哪裡有巴掌大的小白狐？再看窗台上，那裝著大白狐骨灰的小瓷壇已經消失無蹤了。
杜恆霜趕緊站起來，看向窗外，卻見那楓樹的樹椏之間似乎有白光一閃，再仔細看時，卻什麼也看不到了，只看見風吹樹梢，一股涼氣冰寒刺骨。
杜恆霜嘆口氣，沖著窗外招招手，才把窗戶闔上，回去睡覺。
此時司馬府的大少爺許言輝和許言邦還沒有入睡，正在一處說話。
許言邦將安子常打探的消息跟許言輝轉述了一遍。
許言輝陰沉著臉，端坐在書桌後頭，半晌沒有言語。
「大哥，這件事就是這樣。娘親的死，確實不是為人所害。別人你不信，安表哥你還不信么？」許言邦端起茶杯吹了一口，已經神態自若。
許言輝冷笑一聲，一拍桌子：「你以為我不知道？你看上了那個小賤人，自然話里話外都幫她們開脫！——哼！我們許家人難道欠她們杜家女人的？一個二個都豬油蒙了心，為她們牽腸掛肚……」
許言邦的臉騰地一下紅了，嘴硬道：「大哥不要亂說話。我什麼時候對那小……丫頭有意思了？那小拖油瓶，我見一次罵一次。畏畏縮縮，跟只小老鼠一樣，只會躲在她姐姐後頭。以後她姐姐出嫁，不知是