杜恆霜到底年紀小，雖然放出狠話，錢伯卻知道分寸，只將蕭瑞生踹了一腳，讓他的腿紅腫幾天而已，真的打斷了，倒不至於。
蕭士及看著蕭瑞士狼狽而逃的樣子，才覺得出了一口惡氣，拍了拍手，讓他們進來坐。
狹小破敗的中堂里，站著蕭士及和蕭泰及。蕭泰及才三歲，依然捧著蕭瑞生剛才拎過來的胡麻餅大吃。
蕭士及不忍心將胡麻餅從弟弟手裡奪走，別過頭不看他，讓杜家一行人上座。
方嫵娘沒有過來，來的是杜恆霜帶著她的養娘，還有錢伯，以及幾個丫鬟婆子。
「去把這些米面和肉菜拿到廚下去做幾個好菜，給伯母端過去。嫣然妹妹那邊，我娘幫著尋了一個奶娘，再給她吃一年奶吧。工錢已經付了，及哥哥不用操心。」杜恆霜如同炒豆子一樣，噼里啪啦地將事情交代清楚。
蕭士及還在愣怔當中，杜恆霜已經又拿出一份文契，遞到蕭士及手裡：「及哥哥，這是一份房契，是我娘給及哥哥備下的院子，比這裡大，地段也好，暫時先住過去。我娘說了，等我爹回來，再幫及哥哥重振家業。如今我們家也都是女人，除了幫襯點兒銀錢，不能做別的什麼。」
蕭士及的鼻子有些哽咽。好在他們還有杜叔，只要等杜叔回來，一切都會好的……
蕭士及鄭重接過文契，對杜恆霜道：「代我向方嬸嬸道謝。以後我們蕭家熬過這個坎兒，一定不會忘了杜家的恩德。」
杜恆霜抿了嘴笑：「及哥哥跟我還客氣。」說完就去內堂，帶著丫鬟婆子服侍龍香葉擦身。
杜家一行人幫著蕭家又搬家，去到新居安頓好，快天黑了才回到杜家。
方嫵娘卻一臉心神不定地坐在中堂之上，手上的帕子幾乎攪成一團亂麻。
「娘，你怎麼啦？」杜恆霜走進中堂，接連叫了幾聲，才將方嫵娘喚醒。
方嫵娘怔怔地看著杜恆霜粉嫩的小臉，耳邊回蕩的是剛才她大姐方麗娘急急忙忙趕來說的話。
「妹妹，你可趕快要拿主意，跟那蕭家劃清界限……你可知他們得罪的誰？他們得罪的人，你想都想不到！先前我們家老爺還道沒事，就是大人想擠蕭家的銀子而已。現在才知道，銀子是小事，關鍵他們得罪了那貴人，蕭家一輩子，哦，不是，幾輩子都出不了頭啊！——你要再擺出為蕭家撐腰的樣子，人家說不定會針對你們家，我看到時候連杜家都保不住了！你家恆霜不是還和蕭家大少爺訂了親？你快解除婚約吧。不是擔心蕭家窮了，而是他們家時時刻刻會全家送命啊！你願意讓霜兒一嫁過去，就跟著蕭家陪葬嗎？我看就算是妹夫在這裡，也不會再想把女兒嫁過去的。」
蕭家眼看一敗塗地了，就算自己把蕭家暗地裡的產業還給他們，也是別人的口中食，絕對不會讓他們好過的。而自家……
還是先看看吧。
方嫵娘依然不忍心，便將此事擱下不提，問了幾句蕭家的事情，就讓她回自己屋裡去了。
接下來的幾個月里，杜恆霜跑蕭家跑的很勤，每次都帶很多東西，後來換成銀錢，悄悄塞到蕭士及手裡。
蕭士及用杜恆霜給他的銀錢請醫沿葯，終於將龍香葉的病治得差不多了。
而杜家，卻逐漸感受到了來自某些勢力的壓力。
杜先誠留下的人手雖然忠心，可是架不住他本人不在，給杜家使絆子都又是有權勢的人。
杜家的生意也漸漸衰敗下去。
方嫵娘心疼得無以復加，終於在杜家的又一處鋪子被砸之後，痛定思痛地下了決心。——要和蕭家退婚，並且將蕭家暗地裡的產業如同燙手山芋一樣，全部還給蕭家。
當然，這些產業一到蕭士及手裡，立刻就被那些一直盯著蕭家的人奪走了。
「霜兒，我跟你說件事。」晚上，方嫵娘來到杜恆霜屋裡跟她說清此事。
按理說，大周朝兒女的親事，都是父母之命，媒妁之言，不用徵求孩子們的意見。但是杜恆霜和蕭士及自小投契，又都到了懂事的年紀，已經知道自己和對方訂了婚，現在要說退婚，當然也要說與她知曉。
誰知方嫵娘剛說完想要退婚的事，杜恆霜立刻反對：「不！我不同意退婚！」
方嫵娘見怎麼勸都沒用，也惱了，低聲呵斥道：「我和你爹當初給你們倆訂婚的時候已經商議過，若是蕭家那小子不成器，不必履行婚約。」
杜恆霜反駁道：「及哥哥哪裡不成器了？我看他比表哥強太多。」說的是方嫵娘娘家姐妹們的兒子。
「現在不是他成不成器的問題，而是就算他想成器，別人都容不得他成器！——你個小毛孩子，跟你說也不懂，我也是吃飽撐的，為何跟你說這些事！不用說了，我是你娘，我作主，明天去退婚！」
杜恆霜大急，在方嫵娘背後叫道：「娘要退婚，我就……我就……不吃飯！」想了半天，杜恆霜也只用「不吃飯」來威脅方嫵娘。
方嫵娘只當小孩子口角，沒放在心上，第二天，自己讓當初下定的媒婆去蕭家退婚。
龍香葉當然不肯，非要方嫵娘親自過來說。
來來去去兩三天，方嫵娘都沒有抽出功夫去蕭家，因為杜恆霜真的絕食了。
兩三天水米不沾，已經氣息奄奄。
方嫵娘到底心疼這個大女兒，在她床前哭著苦勸，杜恆霜卻有一股決絕的狠勁兒。只要方嫵娘不打消退婚的念頭，她就不吃飯。
方嫵娘實在沒有法子，只好親自去蕭家，請蕭士及過來勸杜恆霜。
退婚的事當然隻字不提了。
蕭士及面無表情地來到杜恆霜屋子裡，看見她緊閉雙眼躺在床上，臉上的顏色淡如金紙，才一下撲到杜恆霜床前，大聲道：「霜兒！是及哥哥來了！」
杜恆霜昏昏沉沉間，一聽到蕭士及的名字，腦子裡清醒了一些。
「及哥哥？」她伸出一隻手，在空中胡亂摸索，一雙眼睛好像沒有焦距一樣四處看著。
「我在，我在這裡……」蕭士及握住她的手，放到自己胸口，面上沉靜如水，波瀾不驚。
「大小姐是餓的，眼睛都看不清了，若是及哥兒不來，我們大小姐怕要活不過去了。」歐養娘在旁邊淌眼抹淚。
大家都沒有預料到，一個不到七歲的孩子，能有這副心氣，就連大人強迫她吃，她都能吃了再摳喉嚨，讓自己吐出來。
方嫵娘哪裡敢真的對杜恆霜下狠手，萬般無奈之下，只好把退婚之事暫且放下，請蕭士及過來勸一勸。
杜恆霜不聽方嫵娘的話，可是蕭士及的話她還是聽的。
「你先起來，及哥哥喂你喝點粥好不好？喝完粥咱們再說話。」蕭士及輕輕哄著她，側坐在床上，讓她倚在自己懷裡。
歐養娘忙將小米粥端過去，一勺一勺地喂。
有蕭士及在，杜恆霜終於張開嘴，吃了幾勺粥，又沉沉睡去。
蕭士及幫杜恆霜掖好被子，輕手輕腳地離開她的屋子，來到外間。
方嫵娘滿臉倦色地坐在那裡，一隻胳膊撐著頭，默默地想心事。
「方嬸嬸，退婚的事……」蕭士及鼓足勇氣開口，卻被方嫵娘揚手擋了回去。
「退婚的事不用再提了。你也看見了，我若是真的退了你們的親事，我女兒就活不成了。你好自為之吧。」說著便端茶送客。
蕭士及一直惴惴不安，生怕方嫵娘退婚，可是又為自己家的困境感到無力和傷心，又擔心讓杜恆霜嫁給自己，沒有好日子過，還不如退婚算了。
一時心煩意亂，不知該如何是好。
送了蕭士及出去，方嫵娘一個人坐在燈下沉思。
歐養娘悄悄走了進來，對方嫵娘道：「夫人，這件事，不能操之過急。應該從長計議。」
「怎麼從長計議？你又不是不知道這個小祖宗，真的能死給你看！這麼倔的脾氣，都是她爹寵出來的。」方嫵娘說著，想起了杜先誠，忍不住又哭了一場。
歐養娘等她哭完，才低聲獻計：「夫人，現在他們兩個人幾乎朝夕相處，熱辣辣地突然讓兩個人解除婚約，當然都是不肯的。特別是大小姐，從小就認定了她的及哥哥了。」
方嫵娘嘆口氣，越發沒精打采：「我當年說過不要給他們倆這麼早定親，老爺就是不聽。」
「老爺若是在家，說的話，大小姐恐怕還聽一聽。可是如今老爺不在，夫人打算怎麼做呢？」
「還能怎麼做？拖一天是一天吧，反正到霜兒能出嫁的日子，還早著呢。」方嫵娘放下梳子，去屏風後面換衣衫。
歐養娘就道：「大小姐年歲還小，暫時隔開了就好了。小孩子忘性大，以後哪裡還能記得小時候的事？」
方嫵娘在屏風後面聽得心裡一動，探頭出來道：「你的意思是……？」
「咱們離開長安吧。」
方嫵娘從屏風後面出來，想了一夜，終於拿定主意。
舉家遷回洛陽。