海盜投降了意味著蕭明能直接俘獲那艘能埋在水裡面航行的船，這也就是最初的潛水艇了吧，蕭明很期待，因為這個時代竟然有人能夠製造潛水艇那可不得了，這項技術自己說什麼也要掌握起來。
投降的海盜似乎很急迫，蕭明讓人向他們投擲「浮環」一種很早就發明的救生圈，讓他們全部都向大船游過來，那艘「潛水艇」中竟然藏有不少海盜，一個個的冒了出來，足有三四十個人之多。
這些人被救上船來後，發現自己周圍全都是荷槍實彈的虎衛，一個一個全都被繩索綁了起來，就在這個時候，突然傳來一聲槍響，蛟龍號的左舷有虎衛報告，說是有水鬼！眾人向下一看，只見一具死屍從海里冒了出來。
那名水鬼似乎是想通過船底將蛟龍號鑿沉，不要說蛟龍號尖刀型的船底，就是那外面蒙的一層鐵皮也不是水鬼可以鑿動的，就算他能成功鑿穿船底，但蛟龍號本身就是用的水密隔艙，對整體船的影響並不太大。
蕭明下令，看到水鬼立刻擊斃，不用客氣，護衛們立刻趴在船舷上自己搜索，果然還發現了幾名水鬼，隨著一陣槍響，這些水鬼全部喪命，被捕上船的那些海盜發現這艘外表像商船的大船竟然武裝的如此恐怖嗎，忍不住一個個嚇的發抖。
「潛水艇」被用繩子拖拽著，跟隨蛟龍號返回威海基地，到了船塢之後在自己研究他的構造，蕭明卻要親自審訊一下這些海盜，看看那個才是「霧隱雷藏」
可是這幫海盜的口徑完全一致，那就是「霧隱雷藏」並不在這艘船上，只會這幫海盜的是另一個扶桑人，名字叫乾冢平原，蕭明親自審問他，一開始這名海盜還拒不交代，但看到蕭明示意虎衛準備對他動刑時，才老實了下來。
據他的交代，自己本是瀨戶內海的日本漁民，屬於西日本九州國的平民，但九州國被平氏集團的武將平仲盛打敗，國君被淹死在池塘里，整個九州國現在已經被平氏合併了，而原來忠於國君的很多武將都成了喪家之犬，屬於被追捕的對象。
而「霧隱雷藏」就是其中一名，霧隱雷藏並不是他的本名，他的真名沒有人知道，此人本身是一名忍者！從師與扶桑著名的忍者流派「霧隱」派，他的名字中有雷藏兩個字，於是人們都叫他「霧隱雷藏！」
霧隱雷藏為了躲避追捕，利用自己原來是漁民出身的優勢，更利用霧隱派一些特殊的手法建造了兩艘能夠潛水的船隻，並且糾集起一幫亡命徒，開始了海盜生涯，他們本來只是在瀨戶內海和對馬海峽以及日本海也就是高麗人稱的東海內出沒，打劫日本和高麗的商船和漁民。
直到大將軍平仲盛開始了對海盜的清剿後，他們才脫離了日本海轉而南下到了琉球群島一帶，對來往的商船和漁船進行騷擾，但由於那個「潛水艇」在水下並不能呆多長時間，所以他們大多數時間都是埋伏在小島的附近，通過小船監視到了上傳以後再出擊的。
在距離商船一般快到幾百米的時候，他們就下潛，然後鑽到商船的底部使用撞桿撞擊人家的船底，然後利用水鬼爬上對方的商船上控制商船的主人達到勒索錢財的目的，或者將人質綁架勒索贖金，但那要看對方是大商家才行，一般的小商人只是搶劫錢財和貨物。
蕭明問他，霧隱雷藏現在躲在什麼地方？乾冢平原回答他，說是霧隱雷藏肯定是在琉球群島的山北國外的一個小島上，而且他乘坐的那艘「潛水艇」更大更堅固，不想這艘，被彈片刺穿了蓄水的船體，基本上就要報廢了！
蕭明專門到船塢去看了那艘「潛水艇」他們稱為「霧隱」船，那是一個像是一個烏賊魚的殼子一般，更像是一個梭子，整體呈流線型，外面塗著非常粘膩的不知名物質，內部的設施中也採用了水密艙，並且使用了一種奇怪的海洋生物製作的粘合劑，所以這種竹木製作的船竟然能夠抵抗水壓而潛到水裡面。
它的構造原理跟潛水艇的原理是一樣的，那就是有一個儲水的艙室，那是在船身的下部，並且通過導水槽來進水，裡面的動力則全是人工的，導水槽也可以讓這艘船浮在水面上，人后里面用人向推風箱一般將海水從後面推出去從而獲得動力。
上浮的時候的排水也是依靠如此，要想在海面上航行，還可以豎起船帆，利用風力來航行，由於全身全部是竹木材料所製作，所以耐壓強度有限，只能夠下潛到十幾米的深度就算是極限了，所以這種船本身對蕭明一點作用也沒有，有作用的是這艘船的創意。
如果採用其他的材料，再改進其中的動力裝置的話，那麼在十二世紀，蕭明就可以擁有一艘基本現代化的「潛水艇」了！
這個時候，征服琉球的準備也已經完成了，蕭明決定親自去抓這個「霧隱雷藏」同時使用貿易的名義征服琉球群島，並且建立自己的海上基地，這是一項複雜而艱巨的計畫，而第一個階段就是軍事和經濟的準備。
而蕭明帶上四周戰船還有五艘日昌隆的商船就開始了征服之旅，船隊一直向東航行，就會抵達日本，而琉球群島趨勢在東南方向，蕭明的戰船與從杭州港出發的日昌隆商船是在東海的海面匯合，其實按照直線距離來算，從杭州出發直線向東反而更近。
只經過了一天的航行，船隊就已經抵達了琉球群島，蕭明也沒想到自己的船隊速度是這樣的快，而對於琉球島上的人來講，從海上突然出現了一大群冒著黑煙的大船，也是從沒見過的西洋景了，這點倒沒錯，琉球上的人對於中國大陸一直成為西洋大陸！
12世紀，琉球出現山南、中山、山北三國，分別位於琉球大島（沖繩島）的南部、中部和北部，這個時期稱為「三山時代」。三國中，以中山最強，山北最弱。
而蕭明現在正要去山北國，可是讓他們沒想到的是，中山國的國君竟然堅持讓他們停留下來，然後正式的向他們行了中原地區的跪拜之禮，聲稱是天朝上國派來的使節，一定要大禮參拜，並且還要舉行隆重的歡迎慶典！
這可讓蕭明有點吃不消了！可是散發著濃郁的東南亞風情的琉球少女一出現，蕭明覺得倒不如將基地設在中山為好，但其實琉球群島的土著其實是中國沿海百越的一支，夾雜一些馬來人和部分日本島民，風俗習慣更貼近越人。
國王的王族之內，王子、王妃、世子、駙馬、附賓、攝政等等一大幫子人，對蕭明都很恭敬，國相則是一位姓張的福建閩人，因為中山國內有大量的閩人遷居於此，張國相則是一位六旬的老者，他對蕭明講了很多琉球群島的很多風土人情。
三國之中，中山和山南是親緣關係，山南的國王等於是中山國王的侄子，由於是娶了山南國王的女兒做了人家的女婿，所以去了山南，老國王死後接替了國王的位子，這兩個國家幾乎是一體的，唯獨山北卻是一直與兩國處於敵對的。
山南國以大里按司為國度，中山以首里按司為國度，山北國以歸仁按司為國度，三國之中，屬中山國的國度首里最為宏偉，港口碼頭的設施也更齊全，整個琉球全都種植稻米為食，但土地的產出有限，很多人還是從事著打漁為生。
直到唐代以後，由於中原戰亂。大量的閩人遷徙到了琉球，這裡才開了大範圍的貿易活動，但山北國的國王認為中山國獨霸了海外貿易的航道，並佔據了最好的良港，兩國為此的摩擦逐步升級，甚至刀兵相向。
山北國的國王叫做良浦，這兩年為了對付中山國，不斷的招兵買馬，並得到了日本飛鳥國的貴族支持，不斷有日本的武士加盟山北國，同時他們還收留海盜，準備在海上搶劫中山和山南的貨船，而「霧隱雷藏」就是他們收留的海盜！
而張國相轉達了國王的意思，就是希望與大宋朝建立藩屬國的地位，並請天國上朝幫助他們對付山北國，蕭明對隨行的丁建鵬道：「整個琉球屁大一點的地方，幾個部落的酋長也知道爭來爭去，打打殺殺！還藩屬國，不如做我蕭明的藩屬算了！」
丁建鵬笑道：「那不是正合你意！」
蕭明想了想道：「看來事情比我們想的簡單，這一次對付海盜後，我們先把基地建起來，山北國既然與日本勾勾搭搭的，索性平推過去把他們滅了算了！」對與我們的基地來講，一個統一的琉球還是非常重要的！「丁建鵬也表示同意，於是兩人做了決定，剩下的事情就好辦了，蕭明對中山國的國主自稱是大宋朝的海路巡防使，對於國王的要求全部答應，並說等回去後就稟明大宋朝的皇帝陛下，但現在需要中山國王先配合幾件事情。
第一就是海盜的事情，由於海盜是山北國所支持的，那麼對他們的懲罰肯定不會放棄，同時為了整個琉球與大宋的貿易著想，他們準備在首里選擇一塊地方建立一個貿易基地。
第一件事中山國王正是求之不得，但第二件事，他們王室所有人和國相商量了很久之後都不能給蕭明答覆，張國相對蕭明表達了國王的擔心，那就是怕大宋的基地會造成國內的中原人不服統制，有失王化！
蕭明還不得不佩服這個小國王的政治敏感性，他告訴對