「瑪莎在上，帕米德，我要當父親了！」博格·內松興奮地揮舞著自己手上的信箋，對自己的同僚說道。
「哦，是嗎？」嚴肅的騎士古板的臉上流露出一絲笑意來，淺褐色的瞳孔注視著自己的同伴：「那我可必須好好恭喜你才行。」
「那是自然的。」
博格·內松來到自己同僚身邊坐下，與自己的同伴一起注視著暮靄下蒼茫的內桑德森林；夕陽下，一株浸染上古銅色的楝樹挺立在樹冠層上，一隻星鴉正在傘狀的樹冠上來回築巢——偶爾停下來，圓溜溜的黑眼睛注視著這兩個不速之客。
「真美啊，埃魯因，無論如何也看不夠，這就是我們的國家。」
「的確還是回到埃魯因更令人舒適一些。」騎士答道。
隨著一聲鴉鳴聲，鳥群從森林上飛了起來，撲騰翅膀的聲音幾里之外都可以聽得見。森林中有大型動物經過，騎士回過頭提醒了後面的其他人一聲。
但博格·內松打斷他的話：「嗨，別轉移話題，遠著呢。」
他拍了拍自己同僚的肩膀：「說說你的事情，你還沒結婚吧，我的天哪，可憐的老帕米德一定急壞了！怎麼樣，有看上哪個幸運的姑娘嗎？」
騎士用古井無波的眼神瞥了他一眼：「不是說過嗎，在沒有查出一切的真相之前，我是不考慮這個事情的。」
博格·內松瞪大眼睛：「你這麼說可令我們汗顏萬分了，你知道大伙兒也就只剩下你一個單身漢了，至於我呢——我不但有美麗善良的妻子，現在可能連女兒也要有了，你是在看不起我們嗎？」
「你不一樣，」騎士答道：「你在離開埃魯因之前就已經有婚約了，我可沒有這麼多約束。」
「那可不是約束。」博格·內松沒好氣地糾正自己同僚不正確的觀念道。
騎士聳了聳肩。
博格·內松沉默了片刻，嚴肅起來：「但你考慮好了嗎，帕米德，這十年來我們幾乎毫無進展。元帥大人讓我們私下調查的這件事情絕不簡單，你要好好想一想，相較於聖者之戰已經一千年過去了，瑪莎大人縱使真給我們留下了什麼線索，可說不定也早已被時間所磨滅了，你沒發現嗎，我們回到埃魯因之後便寸步難行了。」
「如果公主殿下看到的是真的的話，無論多難，都得有人堅持下去不是么？」騎士伸出手來，向遠處一抓：「為了這美景能夠繼續存在下去，為了每一個人的明天不至於毫無意義，一切都是為了改變那個既定的命運。」
「凡人真的能夠改變什麼么，瑪莎大人真不是開玩笑的嗎？」博格·內松苦笑了一番：「你沒發現嗎，公主殿下好像也不相信這一點，其實我覺得聯合白銀之民更靠譜一些。」
「公主殿下或許另有想法，你應該也已經察覺了，她是個很有主見的人，現在更是克魯茲帝國的皇帝。或許在她看來關於過去的那些決定的確是有一些草率，縱使是瑪莎大人，她也是敢於質疑的。」騎士答道。
「可我們不一樣，」博格·內松搖了搖頭：「我們必須相信元帥大人的判斷。」
「你相信嗎？」
「當然，」他毫不猶豫地答道：「大人從來沒有錯過。」
「大人已經有後人了，」騎士答道：「兩年前出生在布拉格斯，是他的孫子。」
「哈哈，那我一定得懇求大人把我的女兒許配給這小子，按照約定，他可是卡迪洛索家族的下一任繼承人啊——和大人一樣，他一定會是個天才。」
騎士搖了搖頭。
不過能把話題轉移開來，也是他樂於見到的。
「說說正事吧，」博格·內松見自己的同僚談興不高，知道他心中所想，換了一個話題道：「你不覺得奇怪嗎？」
「是有一些奇怪。」騎士答道。
「是的，我們的調查最早是在阿爾卡什地區開始的，調查一開始也僅限於克魯茲境內，可為什麼到了最後一切的線索卻指向了埃魯因呢？在一千年之前，這裡明明不夠是一片蠻荒之地不是嗎？」
「但或許在更早的時代，這裡曾經有文明的足跡，你去過信風之環嗎？」
「你是說德魯伊們？」
「或許更早。」
博格·內松皺起眉頭來：「那也不能解釋另一個問題，為什麼一切線索到了這裡就像是斷了一樣，我們明明知道炎之王讓先君埃克帶著炎光聖劍來到這片土地上，但關於七百年前發生的一切，卻好像是個傳說一樣，根本沒有任何書面記載。」
「或許有，但不在我們手裡。」
「什麼意思？」
騎士指了指下面：「邪教徒。」
「哈，你是說我們剛宰的那幾個兔崽子？——但那不過是個巧合而已，你怎麼就懷疑到這些人身上了？」
「不是巧合，」騎士答道：「我調出過聖殿的卷宗，發現他們在埃魯因的活動遠比我們想像中頻繁得多。」
「那又如何？」
「你還記得十五年前我們在什麼地方嗎？」
博格·內松子爵臉色變了變。
他好像回憶起了那場噩夢，無窮無盡的追殺，行走在死亡邊緣，下毒、陷害、各種各樣的陰謀詭計，無所不用其極。那場噩夢發生在克魯茲，恐怕是這一生以來他最不願意回想起來的經歷之一。
「你是說東梅茲？」
「牧樹人在那裡保留了完善的組織枝幹，這是在其他地方都極為罕見的，我仔細查閱過三十年以來的梅茲地區的地方史志，發現在那裡邪教徒的活動與埃魯因極為相似。」
「這能說明什麼？」
「你還記得它們在尋找的東西嗎？」
「你是說那些古怪的石片？」
「那枚石片是從阿爾卡什流出來的，具體的時間就在三十年前。」
博格·內松像是被腳扎了一下：「你怎麼不早說？難道說還有人從聖殿中帶出來了另外的東西，還有其他人進入過那座地下聖殿，除了我們之外，可這怎麼可能？」
騎士沒有回答這個問題。
博格·內松抓了抓頭髮：「為什麼你當時不告訴公主殿下，說不定那枚石片就不會提前一步被牧樹人提前一步帶走了，現在那些傢伙可能向北逃亡去了法恩贊，我們怎麼辦？」
「你沒想過，為什麼牧樹人在那樣的情況下還能提前一步得知消息，行動的信息只有我、你還有公主殿下知道？」騎士問道。
「你懷疑公主殿下？」
「我懷疑的是她身邊的那幾頭黑龍。」
博格·內松沉默了下來：「你覺得那些石片會是線索？」
「只是一種可能。」騎士答道：「而且，那些石片不是單獨存在的，梅茲應該還有另外一片，剩下的在埃魯因。」
「在埃魯因？」博格·內松低聲驚叫了一聲：「你怎麼確定這一點？」
「邪教徒自己告訴我的，我剛才不說了嗎？」
博格·內松皺了皺眉頭：「梅茲那裡有兩片石片我倒是清楚，被抓捕的牧樹人自己也承認了這一點。可關於埃魯因還只是你的猜測吧，僅僅憑藉邪教徒在這裡活動的頻繁程度便確認這一點，會不會太草率了？」
「我們調查的線索不也指向埃魯因嗎？」
博格·內松沉默了下來。
「這可不是一個好消息，這一次可沒有公主殿下在我們背後了。」
「有壞消息總比沒有消息好。」
「但這一次我們比上一次更有準備。」
「好吧，我們想像一下，也就是說可能從先君埃克時代起，他們就尾隨炎光聖劍而來了——這也並不奇怪，畢竟這些人本身就是黃昏之龍的走卒。但問題是，」博格·內松說道：「我們要怎麼辦呢？」
「很簡單，既然邪教徒比我們花費了更多的時間，那我們就從他們身上找線索。」騎士答道。
博格·內松震驚地看著他。
過了好一會兒，他才緩緩地感嘆道：「你可真是一個天才，我的朋友……」
「但這會很危險。」
「元帥大人的侍從騎士與學生，怎麼會害怕危險呢？」博格·內松答道：「我看你的辦法行得通，不如我們現在就分工如何？」
「如何分工？」
博格·內松子爵繼續說道：「在埃魯因活動的邪教徒，主要是萬物歸一會與牧樹人，而這兩個組織之間又互相對立，所以我們最好是分開來調查他們。我有一個初步的想法，萬物歸一會交給你，牧樹人交給我——」
騎士抬起頭來，默默地看了自己的同伴一眼：「博格，萬物歸一會雖然更善於偽裝，但牧樹人卻組織嚴密得多，按照我們兩人的實力——」
「停停停，」博格·內松連忙打斷他：「我是大人的學生，你總得讓我立一次功，對吧？」
騎士沉默了片刻，點了點頭。
埃魯因的斜陽，正緩緩沉入格拉哈爾山脈之下，黑暗逐漸吞沒大地。