薩德爾男巫一招手，獅心聖劍便從空中落下，落在他手上。他豎起劍身，仔細觀賞了一番——午後的陽光正穿過百葉窗之間的間隙，形成一條狹長的光帶，正好落在劍刃上。
明晃晃的劍身，閃爍著耀眼的光澤。
看了片刻，薩德爾男巫才開口：「這把劍就是獅心王埃克生前的佩劍，傳說這是一把象徵著理想的劍，它會選擇那些懷有同樣崇高信念的人為主；但很少有人知道，這把劍乃是由聖劍奧德菲斯的碎片所鑄，劍身中長眠著聖劍的靈魂，它的第一任主人乃是炎眷騎士的首席，也是後來先君埃克的祖先——」
「大約七個世紀以前，這把劍從克魯茲人手上遺失，來到這片南方的蠻荒土地上；但並不如歷史中所描述的那樣，是先君埃克從克魯茲人手上竊走了這把聖劍，那還不如說是炎之王臨死之前留下的一道遺詔，埃魯因的建立，風精靈的插手，一切的目的，不過是為了掩飾一個更加巨大的秘密而已。」
他一邊說，一邊轉過劍刃，將獅心聖劍平放回書桌上：「而這把劍，就是通往那個秘密的鑰匙。」
說罷，薩德爾男巫抬起頭來，看著安蒂緹娜。他目光如劍，但安蒂緹娜卻只微微皺著眉頭，臉上絲毫不動聲色。
她心中是另一番景象——
她依稀還能記起那一年夏夜的景象，巫后座的光芒璀璨，籠罩於南方的天空之上。
一條明亮的光帶橫亘在整個夜晚的中央，繁星如織，萬億的星光從天穹之上倒垂而下，彷彿照進記憶最深的那一抹光彩。那是自己家中的院落，和遠處粼粼如光的布拉格斯河水。
「爸爸，那把劍真的有那麼厲害嗎？」
「當然，」內松子爵微笑著摸了摸自己女兒的腦袋：「所以安妮，你要快快長大。」
「為什麼呢？」
內松子爵笑了笑沒有說話。
他再揉了揉自己女兒的腦袋，後者有些小小地恚怒地撥開自己父親的大手。
「安妮。」內松子爵想起一件事來。
「嗯？」
「還記得我昨天告訴你的話嗎？」
「嗯，我記著呢，祖父說過我們是埃爾坎三世的子孫，是西法赫家族的傳人，我的真名叫莫里婭·埃塔琳娜·德·西法赫。」
內松子爵微微一笑，拍了拍她的小肩膀：「你一定要記住，雖然這個名字可能你一生也不會用上，然而我們體內所流淌的先君埃克的血，卻決定了我們對於這個王國所負有的責任——」
「責任？」
「那就是有一天，當埃魯因需要我們挺身而出的時候，我希望你一定要勇敢。」
「我會勇敢的，」小女孩的眼睛一閃一閃，「爸爸。」
「好，」內松子爵哈哈一笑：「走吧，媽媽在叫我們了……對了，等有時間，我帶你們去郊區的別墅去玩。」
「真的？」
「當然，說話算話！」
可明明都沒有說話算話——
安蒂緹娜咬了咬嘴唇，在她的記憶當中在那之後不久，家中便變賣了家產，生活好像一下子變得一貧如洗，而那個承諾，也再也沒有了實現的餘地。
她等了很久很久，父親失蹤了，母親以淚洗面，一日日消瘦下去，而一直到很多年之後，才有另外一個男人帶她實現了那個願望。
可幼時記憶之中的院落，早已不復存在。
薩德爾男巫在一旁狐疑地看著少女娜臉上複雜的神色，開口問道：「你在想什麼？」
安蒂緹娜黑漆漆的眸子里再復清澈，漸漸變得堅定。
她從回憶之中回過神來，緩緩地搖了搖頭，答道：「沒什麼，只是一些關於這把劍的記憶，大人。」
「那是什麼？」
「大人，你應該明白，這把劍對於西法赫家族的後人的意義。」
薩德爾瞭然，點了點頭道：「沒關係，這把劍我們可以送給你，小姑娘。」
安蒂緹娜沒有搭話，顯然明白這兩人不可能那麼好心，果然，她只聽對方繼續說道：「……但是，我們必須要得到這把劍背後的秘密，那和你們西法赫家族並沒有關係——這把劍其實是一把鑰匙，只有真正的埃魯因王室血脈才能手持它打開那扇門。」
他停了停，繼續說道：「作為先君埃克的直系後人，我想你一定不會讓我們失望的，對吧？」
安蒂緹娜沉默了片刻。
要麼加入。
要麼死。
這的確是一個簡單的選擇。
有很長一段時間，她一言不發，只默默地注視著那把劍。
而薩德爾男巫倒也不著急，一言不發地等待著她的回答，彷彿對此早已胸有成竹。
片刻之後，安蒂緹娜終於抬起頭來，一字一頓地答道：「明白了，作為先君埃克的直系後人，我一定不會讓你們失望的。」
少女將這句話說得極為認真。
可惜薩德爾男巫與馬卡羅都沒有聽明白。
前者只手指摩挲了一下獅心聖劍光滑的劍刃，然後舉起那把劍，遞了過來，交到她面前。
但安蒂緹娜並沒有伸手去接。
「這是你唯一的機會，小姑娘，」薩德爾男巫面色陰沉地威脅道：「拿起這把劍，否則就橫著離開這裡。」
安蒂緹娜看著他。
「可以，」她說：「但我有一個要求。」。
一個要求，薩德爾男巫略微愣了一下。
但在片刻的猶豫之後，他還是點了一下頭，既然這個人類小姑娘已經選擇了屈服，他也不想在這個時候再節外生枝。
「我想知道關於你們的事情。」安蒂緹娜問道。
薩德爾男巫皺起眉頭：「你不會覺得得寸進尺嗎，小姑娘？」
「我認為這是一個合理的要求，大人，」安蒂緹娜冷靜地回答道：「我已經證明了自己的價值，可我現在對你們卻一無所知。」
「這倒也是。」
薩德爾男巫這才點了點頭，他喜歡和聰明人打交道——尤其是明智的人。
他覺得自己開始有些欣賞這個小姑娘了。
「好吧，這可以是一個特例，那麼你想知道一些什麼？」他回答道。
「關於黃昏之龍的事情。」
薩德爾男巫倒吸一口冷氣。
而安蒂緹娜不為所動，繼續說道：「在埃魯因的布局，不僅僅是薩薩爾德人的遊戲吧，我可不願意被當作最低級的棋子？」
薩德爾男巫深深地看了這個小姑娘一眼——這個問題並沒有超出他的底線，但卻出乎他的預料之外。他心中並不清楚安蒂緹娜所想，只以為對方眼光長遠。
他下意識地看了馬卡羅一眼，心中愈發失望。
人和人的差距怎麼能如此之大呢？
其實並非馬卡羅不夠狡詐，只不過思考問題的層次已經決定了很多事情。
「有意思。」薩德爾男巫嘀咕了一聲。但這並沒有什麼好隱瞞的，薩薩爾德人干出了這麼大的事情來，想隱瞞也隱瞞不住——他在原地踱了兩步，然後才開口道：
「其實薩薩爾德人與黃昏之龍的接觸遠比你們想像的要近一些……」
「大約四十五年前，一頭名為格溫多琳的黑龍找上了我們。它先在奧列格停留了三天，然後去了古斯塔，我和黑里揚諾夫在那裡一起約見了這頭黑龍。在那之後不久，薩薩爾德人便有了一個新的目標，從而與他們過去的同僚們分道揚鑣了。」
「龍後？」安蒂緹娜問道。
薩德爾男巫緩緩地點了點頭。
少女心中閃過一絲疑惑：「僅僅三天，你們就因為它的說辭而背叛了整個銀色城邦——我可不笨，薩德爾大人。」
「你太高看它了，」薩德爾男巫嗤笑一聲：「縱使沒有這個導火索，分裂也只是一個長期以來的必然結果而已，薩薩爾德這個名字的由來，本來就是貴族，是統治者，是奧秘與知識的看守人，我們與白銀學會的那些下等巫師從來就不是一路人。」
「布加人中竟也有貴族么？」
「在天青騎士的年代之前，的確是有的。」薩德爾男巫的口氣有些懷念。
安蒂緹娜歪了歪頭：「可黃昏之龍的目的是毀滅我們的世界，你們不會不明白這一點，與它合作，你們又能從中得到什麼呢？」
「這就是聖殿給你講的故事吧，小姑娘，」薩德爾男巫輕蔑地笑了笑：「他們總是如此危言聳聽，以期到達恐嚇世人的盲從於他們的統治的目的。」
他放下獅心劍，用手比划了一個符文道：「黃昏的末日，與其說是毀滅，不如說是將世界變回原本的樣子——反過來說，瑪莎的創世，對於混沌的子民來說何嘗不是一次黃昏呢？」
「可惜我們不是混沌的子民，」安蒂緹娜明褒暗諷地說道：「不能用它們的眼光來思考問題。」
「也可以這麼說，」薩德爾男巫攤了攤手，對於小姑娘的口氣並不在意：