風吹過四境之野，它是從銀灣來的海風卡莎，或者帶著山野氣息的白山夏風。氣流在天空之上漫流而過，推卷著棉絮一般的雲層向著北方緩緩移動，在距離天際線最近的地方，雲層像是一位女神，從雲間伸手低撫遠方起伏的丘陵。
風吹過丘陵之上時，草甸依次起伏，形成深淺不一的斑紋。森林坐落在雲頓地區的南方，如同一團墨綠的幽影，糅合著厚葉槭與埃爾森黑松等諸多樹種，灰白相見的樹榦如同牙籤一般隱藏於陰影之下。
森林與低淺的河流崖岸之下的苜蓿支流形成一條分明的交界線，東邊是精靈們的國度，與炎之聖殿的聯軍隔河相望。
「達魯斯先生，你在故鄉見過這麼壯闊的景色么？」
「四境之野的原野風貌在沃恩德也僅此一處，要論壯闊，即使聖白平原也比不上它，公主殿下。」馬上一身戎裝的將軍眺望著地平線，試圖找到精靈們行動的蹤跡，但一無所獲——阿爾喀什山脈如同陰影一般從天際垂下，呼嘯之峰上的雲層終年不散，幾隻鷹在蒼空上翱翔著。
他回過頭看向帝國的公主，面龐有如刀削斧鑿，充滿了剛毅之色，依稀之間與布蘭多有幾分相似，不過嘴唇更薄，眉骨更深，充滿了高地人的特點。
一雙棕色的眼睛炯炯有神，彷彿不如此就無以支撐起它主人強大的意志。
「但埃魯因有屬於它的美，就和帝國一樣，夏洛佩的群山，埃爾森的松針，高地上林立的高塔遺迹。」
「我明白，埃魯因是光輝重返之年後先賢們唯一開闢的文明之所、秩序之地，沒有比它更光輝的土地了，它土地之上的子民勤勞而勇敢，領導這些人們的貴族們優秀而榮耀。」
公主目不轉睛地看著自己身邊的騎士。
「您謬讚了。」
公主微微一笑，才將目光轉向遠方，她看著地平線的方向，眸子里溫柔似水，「那裡是精靈們的國度。」
「風精靈們在整個夏天之後將目光轉向了北方，他們似乎不打算在四境之野與我們決一死戰，或許他們會進山。」
「在聖者之戰前以及戰爭結束後相當長一段時期內，我的先祖吉爾特，風后聖奧索爾、法恩贊以及艾爾蘭塔四位聖賢所建立的國度彼此之間親密相處，但現在我們卻彼此視若仇寇。」
「所以公主殿下才會在帝國內為和平而奔走？」
「是啊，可這場聖戰太過慘烈，所流的血不知要多長的時光才能洗清。可我心中其實明白，為了爭奪生存空間而彼此廝殺，這無可厚非，身在我的立場上，我更不能指責我的祖國與盟友們，精靈們也是一樣，先賢們曾經開疆擴土，可自從混沌的紀年結束之後，開拓騎士們幾乎絕跡，不是因為人們固步自封，而是秩序的力量在衰退。每年產出的火種越來越少，用來替換那些即將衰老死亡的火種尚且不夠，貴族議院甚至立法限定每年新開闢領地的數量，就是為了避免那些成熟的秩序之地因為得不到補充而衰亡。」
公主輕聲說道：「可我們偏偏不能告訴人民這些，生怕引起恐慌。我們應該怎麼說？難道告訴他們瑪莎大人正在拋棄我們？可我堅信母親的力量，但現狀仍舊令人不安，聖殿內部也人心惶惶，上個月我的老師瓦拉和大聖座發現聖殿高層中有人加入了萬物歸一會，雖然只是個大主教，但它背後的意義卻令人不安，它說明我們的信仰正在衰退，人們正在變得愈加迷茫，若這個勢頭無法遏制，後果不堪設想。」
將軍靜靜地聆聽著。
「我有一個計畫，我希望在這場聖戰之後出使聖奧索爾與法恩贊，一方面是為了消弭仇恨，另一方面我相信迷茫的一定不僅僅只有炎之聖殿，所有文明應該都遇上了同樣的麻煩，一千年之前我們可以締結神聖的盟約共同為了一個目標而戰鬥，一千年之後我們同樣能夠做到這一點。」
「如果我無法說服聖奧索爾與法恩贊的聖殿，那麼我會前往世界之環，想辦法尋求賢者大人的認同，艾爾蘭塔大人留下來守護這個世界，她一定不會坐視不管。」
「以帝國公主的身份？」
公主點了點頭：「達魯斯先生願意當我的隨行騎士么？」
「榮幸之至。」
公主露出會心的笑容：「這是我的夢想，達魯斯先生，我還從來沒告訴過任何人。我希望四大聖殿能夠重回榮耀的時代，在更遙遠的將來，我們會開拓出更廣闊的疆土，文明之間的內戰會因此而消弭，我要證明四位聖賢當初所做的一切是正確的，一旦我們成功，人們就不會再陷入迷茫之中。」
將軍若有所思，輕輕點了點頭：「如果真有那麼一天，我會為成為您的騎士而倍感榮耀，公主殿下。」
「不過這很難，可能我們畢生之年也無法見到。」
「是很難，但總會有後繼者，任何崇高的理想總不會缺乏為此而前仆後繼的人。」
公主點了點頭。
康斯坦絲看著那張猶如在鏡中的臉，她與她面對面站著，那張柔和的臉蛋上充滿了善良與堅持，淺銀色的眸子里閃爍著對於未來的憧憬與希望，但裡面絕非只有天真，更有著堅強與不屈不撓的意志。
那張臉讓她感到既熟悉又陌生。
她臉色蒼白，面上的肌肉緊繃，僵硬得彷彿石頭一樣，「夠了。」她低沉的咆哮一聲，雙手緊緊地抓著頭髮，骨節突起，鬼爪一般。
畫面變得支離破碎，融入書房的黑暗之中，厚重的窗帘邊緣折射著遠處市區的燈光，高大的書櫃靜靜地矗立於陰影之中，書桌上散落疊放著羊皮紙的文獻，上面的簽名好像用鮮血寫成，在微光中顯得無比醒目。
書房門外，龍後格溫多琳默默地收回目光，搖了搖頭。
「這就是命運，可笑而真實，但並不值得憐憫，因為每個人都要面對，誰也不比誰更加高貴。巴貝爾之塔毀滅的那一天，他們同樣深深地感到這種刺骨的痛苦。」
她回過頭，走出長廊。
會客廳內，一個騎士已等候多時，顯得有些坐立不安。
格溫多琳將對方的表現盡收眼底，開口答道：「陛下暫時不想會客，委任我全權代表她處理突髮狀況，說吧，什麼事。」
「大人，請我們聯繫不上巴洛克侯爵，他在昨天中午離開之前傳陛下命令嚴令銀杏堡的城衛軍離開駐防地。但傍晚之前線人傳來消息說邪教徒在城內鼓動暴亂，現在在金盞花商業區和銀馬廣場上已經聚集了數千人了，如果不能及時阻止的話後果不堪設想。」
「這是你離開駐地之前的消息還是最新的消息？」
「離開駐地之前，大人。」
「到現在已經多少時間了？」
「半個鐘頭。」
「巡查騎兵呢？」
「不知道，大人，我來的路上沒有看到他們。」
「那就好。」
騎士微微一愣，抬起頭來，看到自己面前的女伯爵——格溫多琳明面上的身份——面上露出一個詭異的笑容。
他還沒反應過來，意識就被一片無盡的黑暗所籠罩。
格溫多琳冷冷地看著匍匐在地上的屍體，年輕人死不瞑目地倒在地毯上，頭顱與無頭的軀體各在一邊，鮮血在黑暗中呈現出幽深的顏色，屍體的陰影像是活過來一般蠕動著，不消片刻就將之化為虛無。
她有些可惜地看了破了一個大洞的地毯一眼，彷彿自言自語般輕聲答道：「巴洛克侯爵不會來給你下達命令了，不過反正你也聽不到了。」
她的身形一點點消融於黑暗之中。
……
布蘭多眼前的景色飛速轉換著，森林以超過光的速度被扯向他身後，一株株橡樹、鵝掌楸以及隱藏於岩石之下的歐石楠，由於速度太快，樹榦與枝葉幾乎被連成一條直線，直到分不清彼此，彷彿是流入色盤混合在一起的顏料。
然後前方出現了一個光點，光點轉瞬就來到他的面前，內里的景物拉伸擴大，變成金盞花河東岸一帶靜謐的夜景，河水在月光下散發著粼粼波光，一座古橋橫跨寒露森林與商業區之間的水道，市區鱗次櫛比的屋頂在遠處散發著一層淡淡的銀光。
布蘭多愣了一下，才意識到自己已經到了寒露莊園的山下。
「領主大人！」
布蘭多回過頭，看到梅蒂莎和與她在一起的希帕米拉，他沒有開口，而是立刻招了招手，半空中打開幾道光門，夏爾和墨德菲斯依次從裡面掉了出來，最後是安德麗格，重重地落在吸血鬼偽娘身上。
「嗚——」
安德麗格用手一撐，從自己弟弟身上站起來的同時，也將後者的頭按到了泥土裡。
她連看都不看後者一眼，拍了拍裙子上的塵土，然後默默地遠離了河邊幾步，血裔雖然並不像傳說故事中那樣懼怕水，但也不見得多喜歡。
布蘭多看著從地上爬起來用手擦著臉上的污泥一臉委屈的墨德菲斯，忍不住無奈地搖了搖頭，雖然說卡牌將墨德菲斯和安德麗格化為雙子，但後者似乎並不