陰影掠過平原之上，彷彿是一把巨大的鐮刀掃過草甸，引得草浪翻飛，草叢之中行進的穴居人尖叫著四散而逃。一頭龍獸正從低空掠空而過，接著是第二頭，第三頭，相繼滾滾而至，巨大的翼展遮天蔽日，龍群蔽空而行。勁風揚起黑色的長髮，髮絲掃過面龐，摩黛絲提仰著頭略帶玩味地看著這一幕，從她視野中極近至極遠，遼闊的地平線在彷彿在天邊形成一個平坦的弧形，在這弧形的最遠端，視線所不能及的盡頭，人類的城牆與高塔尖端正閃閃發光。
那裡就是魯恩港的所在——
……
此時此刻，魯恩港口內正叮叮噹噹示警的鐘聲大作，一匹又一匹快馬載著港口衛隊的傳令兵在大街小巷上來回穿梭，疾風驟雨一般的馬蹄聲落在石板上，彷彿是落在惶惶人心當中。碼頭區內正一片愁雲慘淡，為數不少的港務官員與聚集在這裡布蘭多帶來的逃難克魯茲貴族時不時臉色陰沉地看向海灣——彷彿哪怕只要看到一片木板漂浮在海面上也能讓他們稍微安心一些，但可惜，十數條筆直伸向海灣之中的棧橋碼頭之間的水域乾乾淨淨、空無一物，就連一朵多餘的浪花都沒有。
平原之上穴居人正在聚集起來。
從平原上飛回來的獅鷲騎士也偵查到了龍獸群出動的跡象。
顯而易見，他們背後的喬根底岡大軍已經發現了他們的蹤跡，並準備要向這座城市發起進攻。壞消息接踵而至，而好消息卻好像一個也沒有，此刻混在人群中的羅傑斯等人也不比其他人臉色更好，雖說他們先前對那位來自於埃魯因的年輕的伯爵大人有點信心，但隨著時間一點一滴地流逝，這種信心究竟還有多少拿得定主意，似乎也變得愈發難說起來。
「空氣里的硫磺味越來越重了，」特雷弗嗅了嗅鼻子，皺著眉頭嘀咕道：「風是從海上吹過來的，我們在這裡都能聞到硫磺味道，只怕龍獸群已經非常近了。」
「或許那位大人也快了……」羅傑斯聲音低沉地安撫道。
「真快了嗎？」特雷弗抬頭看海，碼頭方向不要說船，連一個衛兵也看不到，這怎麼看都不像是會忽然出現一支艦隊的樣子。
「特雷弗，那位大人沒有必要欺騙我們，」娜莎躺在擔架上，虛弱地答道：「就算是龍獸群真到了，城防也還能支撐片刻，魯恩港還有飛馬騎士……」她似乎要給同伴們一點信心，但自己臉色也好不到那裡去，畢竟飛馬騎士要能真頂用的話，當初魯恩港口內的船也不會被燒得一乾二淨，這個道理誰都明白。說到最後，她自己也說不下去了，停下來低聲問道：「奎，你說說看……」
羅傑斯和特弗雷也回過頭，看向這個黑髮年輕人，這個四人當中年紀最小的隊員雖然說話不多，但每每一語中的，沉著冷靜，越到這種時候，對方的判斷就愈發靠得住。
奎抬起頭來，平靜地回答道：「我在想之前他說過的話，不知道我是不是聽錯了。」
「你聽錯了什麼？」
「當時沒太過注意，但現在回想起來，那位伯爵大人要求奧爾康斯伯爵為他準備的泊區，好像是特等泊位……」黑髮的年輕人少有地皺了皺眉頭，回答道。
「你說什麼！？」
原野之上好像忽然變了風向，烏雲開始在海面上匯聚起來。
時間又在一片凝重當中過去了十多分鐘，然而海面上仍舊是一點動靜也沒有，不安正在人群中蔓延，尤其是克魯茲的貴族之中難免開始竊竊私語，雖然不少人還懷著點可憐的希望——寄希望於布蘭多能在最後一刻變出奇蹟，只是時間一分一秒過去，這種希望正變得越來越渺茫起來。
失望過後，質疑的聲音便滋生了出來——想想也明白，怎麼可能空口白牙變出一支艦隊來，虧他們之前還相信了。
克魯茲貴族們臉色有些難看，有人甚至懷疑布蘭多一行已經偷偷拋棄他們離開了，好在當這種說法流傳開來之前，易妮德與瑪格達爾公主便帶著埃魯因使節團前來闢謠，才生生將騷動壓了下去。不過隨後另一種說法又在人群之間流傳開來，先前奧爾康斯伯爵與沃拉斯作交接時雖然並不是每一個人都在場，但總有些目睹了當時狀況的貴族，等這些貴族從不安之中反應過來，終於有人和黑髮的年輕人一樣記起了，當時布蘭多讓沃拉斯子爵為他們準備的，是港口之中的特等泊位。
浮空艦隊？
所有人都下意識地抬頭看向天空，一座座潔白的象牙塔像是梳篦的梳齒一樣整齊地排列在港口區上空，然而塔與塔之間的空域，也依舊是一片凈空，除了些微微發光的圓環在轉動著。
「難道那位伯爵大人真能變出一支浮空艦隊來這裡？」在場的克魯茲貴族心中不禁又是一陣狐疑。
「別做夢了，埃魯因人哪來的浮空艦隊。」這一次開口打破眾人幻想的是魯恩港的港務官員，這些人大多是本地的士紳貴族，和碼頭上的其他逃難貴族涇渭分明，他們先前根本不願意將港口拱手讓人——尤其是讓給一群埃魯因人，但卻被得了奧爾康斯伯爵授權的夏爾從空港上趕了出來，在所有人面前大大地丟了一次臉，因此雖然早知道那些埃魯因人是來維護空港的特等泊位的，但卻故意冷眼旁觀。
事實上從內心中，這些人也根本不相信這些埃魯因人能變出一支浮空艦隊來，再說他們也沒見過布蘭多的能耐，作為克魯茲人，他們是絕不會相信一群鄉巴佬會比他們更厲害的——這種心態，在場的逃難貴族曾經也都擁有過，只不過在經歷了黑石鎮那一夜的戰鬥之後，或多或少被扭轉了過來而已。
「……話不能這麼說，據我所知，埃魯因王室還是有一支浮空艦隊的。」人群中一個聲音反駁道，絲毫不給這些本地貴族面子，事實上逃難貴族與這些地方貴族之間也並不熟悉，甚至從出身地位上來說，還要更高貴一些，畢竟這些港務官員大部分不過是奧爾康斯伯爵的封臣，而在場的其他貴族，仍舊是有那麼幾位的身份地位並不遜色於奧爾康斯本人多少的。
聽到這句反駁，先前開口的港務官員臉色頓時有些難看，他其實何嘗不知道埃魯因王室有一支屬於自己的艦隊，不過在克魯茲帝國高傲的海軍看來——埃魯因那支由風精靈幫忙建設的、實力連地方艦隊都不如的海軍，根本就稱不上是一支真正的艦隊，不過是小孩子的玩具罷了，而作為帝國的港務人員，他們也或多或少受這種思想影響，直接將這支不值一提的艦隊忽略不計了而已。
「那也叫艦隊？一群沒見識的旱鴨子！」他心中暗罵了一句，只是還明白對方的身份畢竟比自己更高，沒敢將這句話說出口，只冷笑一聲道：「既然各位也知道那是埃魯因王室的艦隊，那麼那位伯爵大人能否調動還難說得很，如果我沒記錯的話那位伯爵大人既不是王室成員，也不是什麼身份非凡的重臣，不過是個使節而已。退一萬步說，就算他能調動這支艦隊，可與大多數人的想像不同，事實上浮空戰艦本身是並不具備傳送能力的，艦隊的傳送，是依靠艦隊中的巫師和事先布置好的大型傳送門，這方面依託於聖殿的帝國得天獨厚，但我可不認為埃魯因人具備這個本錢。」
這些地方官員雖然身份不及在場大多數逃難貴族，但畢竟耳熟目染，對於港務乃至於海事的了解都要大大超出於在場的其他人，這個港務官員這麼一說，在場的其他人一時間竟然找不出反駁的理由來。的確埃魯因人雖說是有一支艦隊，但那是那個小小的王國唯一的一支艦隊，先不說布蘭多能否有資格任意調動，就算有資格調動，從埃魯因到魯恩也遠不止數千里距離，要把艦隊傳送到這麼遠的地方，埃魯因人有這個能耐嗎？
至少在大多數克魯茲人心目中，埃魯因人是肯定沒這個能力的。
雖說他們不得不承認，眼前這個年輕的埃魯因伯爵是要比他們都更加優秀，但那畢竟是個別而已，一個王國當中可能誕生一兩個天才，這並不值得奇怪，何況還有劍聖達魯斯這個例子在那裡擺著，對於這些帝國貴族來說也不是不能接受的事情。但艦隊則不同，兩個國家之間的海軍實力的對比，展示的是兩個國家之間綜合實力的差距，顯然不是一兩個天才可以改變的，而埃魯因王國與帝國之間的差距，那是顯而易見的，不可以道里計。
就算是帝國要將一支地方艦隊傳送到埃魯因那麼遠的地方，也需要事先布置法陣，甚至啟用焰之扉，消耗大量的物資與能量才能辦到，區區一個使節團，怎麼可能帶著這些東西招搖過市，除非他們一開始就是準備來攻打帝國首都的？
然而在在場的貴族看來這顯然不可能。
那港務官員見其他人臉色變差，不禁有些得意——雖說如果布蘭多不能憑空變出一支艦隊，他自己在這座港口中多半也跑不掉，只不過與其他人一開始滿懷期待不同，他從來就沒認為那幫埃魯因人有這個能耐，只當對方是大言不慚的騙子罷了。此刻能狠狠地踩對方兩腳出口氣，他自然也是樂意之極的，於是繼續說道：「這麼說可能要讓在場的各位失望了，要想在沒有準備的情況下將艦隊傳送到任意一個地方