在瓦爾哈拉見證過這位領主大人的盛情之後，小佩洛絕不再懷疑誰才是埃魯因最有實力的人，在其他人都在驚訝於瓦爾哈拉的盛景時，他卻留了個心眼。他頭腦一向是比較靈活的，因此可以留意到那些負責接待他們的精靈少女們，個個都是樹精靈中最傑出的射手，留意到白獅衛隊那些來來往往的士官身上，穿著的魔法盔甲，這在絕非是埃魯因這樣的小國家地方貴族應該有的能量。他心想那些與這位伯爵大人作對的人絕對是貨真價實的蠢貨，尤其是埃魯因北邊那些貴族，都是些真正的膿包，一盤散沙，不值一提。
這位領主大人，絕對有能力按照自己的意願來改造這個小小的王國，一眼就能看得出來他是個有遠大的抱負的人，肯定用得上他們這幫人。但他還沒開口，一旁的阿萊亞就搶著說道；那傢伙撇了撇嘴，好像早憋著這句話，如果不儘快說出來片刻就要死於非命似的：「領主大人出來行獵，不介意的話是可以邀請上客人的，而我們又恰好有空，可以幫大人您狩獵這林子裡面的一頭熊，一頭麋鹿什麼的。」
「這個該死的、莽撞的蠢貨！」小佩洛恨不得踹阿萊亞一腳，但私底下不得不承認後者的這種直白有時候是一種好手段：「只不過克魯茲人的臉都叫他給丟光了。」
布蘭多暗笑，一本正經地答道：「作為主人，可不好意思用幾根臭骨頭來招待客人。」
「領主大人，按照我們克魯茲人的傳統，打到的獵物可不都是要架在篝火上烤的，您可以把它們的頭釘在木板上，掛在房間中。」
「把血杖那臭氣熏天的頭顱掛在房間中？我好像沒這種惡趣味。」布蘭多暗忖：「不過話說到這種份上也差不多了。」他將目光投向一旁的小佩洛，明白這個年輕人才是這群騎士中能說得上話的人。當然還有持默許態度的萊納瑞特，不過皇長子這段時間以來深居簡出，幾乎很少離開行營，簡直像個怕見光的貴族千金。
小佩洛低了低頭：「大人，熊和麋鹿是肯定逃不出您的手掌心了，但我想獵人們可能還有一些問題。」
「獵人？」
「大人，在冬天，獵人們進行圍獵時往往會邀上親朋好友，並且盡量選擇老練一些的獵手，因為誰都想第一個射中最好的獵物，年輕人心浮氣躁，往往會打草驚蛇。」
布蘭多心中咯噔一聲，已經意識到對方想說什麼了，他皺了皺眉頭：「你繼續說。」
「大人，我研究過一些關於克魯茲早前的戰史，除開聖殿與聖殿之間的戰爭之外，下面領主之間的戰爭，大多都比較簡單，充滿了變數。這倒不是說他們不想安排一個精妙的計畫，來一舉擊敗對手，但領主們大多明白自己的手下家臣是什麼貨色，他們的行動經常受頭腦發熱、或者多餘的恐懼所左右，經常私下裡行動，破壞整個大局，因此領地之間的戰爭常常是比較誰犯的錯誤更少一些。」
小佩洛只差沒直說他的計畫是紙上談兵了，布蘭多臉都紅了，好在在霧氣氤氳的雨天也看不出來，過去他指揮的戰鬥都是由專業的玩家執行的，玩家在執行力和紀律性上所謂的差距，那是相較於現代的軍隊而言的，但對於這個時代的貴族軍隊來說，簡直可以稱得上是楷模。在中，即使是中小型公會的玩家在紀律性和執行力上也可以與白獅軍團媲美，大型公會更是令出如山，畢竟只要不是十分不合理或者是限制人身自由的命令，玩家大多不會和自己的公會積分過不去。過去的這些記憶給他造成了一種錯覺，讓他差點忘了現在配合自己行動的既不是玩家，也不是紀律嚴明的白獅軍團，而是連南方軍團與梵米爾軍團都比不上的公爵私軍，這些軍隊大都是由七七八八的領主以及他們手下的騎士、隨從們組成的雜牌軍隊，會不出問題那才怪了。
他的思維受遊戲之中的定勢影響，千算萬算，卻差點忘了這一茬。好在小佩洛他們卻是這個時候最專業的軍人，受過良好的戰史與戰地分析訓練，一眼就看出他這個安排的漏洞所在。
他不由得再看了這個瘦弱的年輕人一眼，對方沒有多餘的一句廢話，單憑一句分析就奠定了他們在他心目中的地位，「看來讓這些折劍騎士加入這場戰鬥果然是正確的選擇，」布蘭多暗想：「不愧是克魯茲人未來的將星，一點都不比傳言之中遜色，這筆買賣至少到目前為止還沒虧。」
「眼下的局面已經是如此，怎麼補救？」
「大人，用不著補救，瑪達拉那邊的情況也不比我們更好，甚至於這次軍事行動對於瑪達拉來說都是一時頭腦發熱的產物，血杖拉來了亡月之海身經百戰的黑暗領主，但那些領主和我們的領主沒什麼區別，他們的軍隊中一樣充斥著頭腦發熱與錯誤的判斷。這場戰鬥對於我們雙方的機會來說還是均等的，更不消說我們還有先機，軍力也遠勝於那些骨頭架子，勝利在我看來是必然的。」
布蘭多冷靜下來，也意識到這一點，小佩洛先前說的只不過是為了提醒他不要太過想當然，並且同時突出他們的作用而已。
「大人，比較起來我們更關心的是，您打算把我們用在什麼地方。」
「你們暫時不太適合出現在正面戰場上，但眼下正好有一個用得上你們的地方，如果那些領主們真的打草驚蛇的話，難免不會需要一支軍隊繞到血杖大軍的背後去，拖延一下骨頭架子轉進的步伐。」
小佩洛有些欣賞地看了這位托尼格爾伯爵一眼，心想這也是個聰明人，一下就明白了他的意思。不過他們也有屬於自己的驕傲，淡淡地回答道：「大人，血杖的大軍會一步也走不動，而不是被拖延。」
「這就是克魯茲人啊！」布蘭多心想，不過一支平均實力在黃金之上，人數多達數百的騎士團要堵住血杖的退路也不是不可能。
「別鬧出太大動靜來。」
「我會把陣地布置成領主大人手下白獅衛隊的樣子，在其他人抵達之前我們會先一步撤離。」
布蘭多笑了笑，和聰明人說話就是省事，他看著在場的折劍騎士，忍不住有些可惜，要是這些人都是埃魯因人多好？「要不要想個辦法把他們留下來？」他心中忽然閃過這個念頭，但隨即搖了搖頭，這個問題太特殊了，對於小佩洛他們來說失卻了軍人的榮耀感，恐怕未來也成長不為真正的將星，強扭的瓜不甜，「算了，走一步算一步吧，再說埃魯因人中也不是沒有天才。」
得到了布蘭多正面的答覆後，一個月以來一直鬱郁失志的折劍騎士團好像重新煥發了活力，這些年輕的騎士一個個精力旺盛，怎麼可能閑得下來，在得知可以上陣殺敵後，忍不住一片歡騰，小佩洛、布倫德和阿萊亞三人的準備工作也進行得極為順利，事實上折劍騎士團一直以來就一直綳著一根弦，上下就等著布蘭多最後的答覆，因此這個時候其實也不需要怎麼準備，不過半個小時，所有人都可以整裝待發了。
當然，這也可以看出這些來自克魯茲的年輕人們的訓練有素，如果放在一般的貴族騎兵中，就算是事先做好了出發準備，最後整備起來起碼都要好一兩個鐘頭。
而這個時候，芙蕾雅在幾名高地騎士的護送下抵達了布蘭多軍中。
女武神的到來給布蘭多帶來了一個壞消息。
果然如同小佩洛所預料的，維埃羅大公的家臣們，還沒等到布蘭多抵達，就急匆匆地發起了攻擊，她從艾柯那兒得知了消息之後，立刻先行一步來向布蘭多報信。而根據芙蕾雅的說法，為了配合維埃羅的軍隊，蘭托尼蘭的軍隊與高地騎士也都先後發起了攻擊，現在雙方的戰場展開於斯洛法文丘陵中間，正打得不可開交。
她說完之後，忍不住去看布蘭多的臉色，滿以為他會大發雷霆，卻沒想到布蘭多隻不過是苦笑著搖了搖頭，好像早有所料一樣：「芙蕾雅，你去準備一下吧，白獅衛隊正等待出擊的命令。梅蒂莎會配合你行動，這是托尼格爾的軍隊第一次真正意義上的戰爭，我把風射手也交給你指揮。」
「布蘭多？」
「維埃羅和蘭托尼蘭的軍隊都動了，我們也必須加快步伐去配合他們，他們想要吃苦頭就讓他們上好了。」
「可這樣沒關係嗎？」
「沒關係，血杖贏不了，只不過某些人要吃大虧罷了。反倒是我們，芙蕾雅，這是白獅衛隊與風射手成軍之後的第一次戰鬥，我希望它們能給這個王國的所有敵人留下一個深刻的印象。」
「所有敵人？」
布蘭多點了點頭。
在他心中，那些腐朽的，攔在這個王國前進道路上的枯藤爛枝，它們已經快要被掃蕩一空了。埃魯因將從這一刻開始迎來新生，在托尼格爾種下的樹苗，此刻終於要發芽生根了。
……
這場戰爭開始於斯洛法文丘陵西面一片平緩的坡地，整片坡地東西走向，在山坡上有一片茂密的椴樹林，早在一天之前，一名來自維埃羅的貴族騎士就帶著他的侍從們來到這片樹林中埋伏。這位名為普朗歇的騎士老爺既不是維埃羅大公的心腹，又不是大公手下重要的家臣，認真說起來，不過是個