在裂谷外，西風帶的外側，山脊就此中斷，斷口整齊得好比刀切。張立舉手探風，但伸出去的手就像被一輛飛馳而過的汽車撞擊，猛地變向下垂，險些讓張立旋轉倒地。岳陽趕緊把張立拖回山脊橫斷面後，緊張地問道：「怎麼樣?」
張立看著胡楊隊長，疑惑地說道：「奇怪，來的時候，那西風將我們推向積雪堆，現在，好像是吹向冰裂谷方向，但還是有一股自西向東的引力。」
胡楊隊長兩手輪換著轉圈道：「沒錯，這倒卷龍的旋轉就好比滾筒洗衣機，時而順時針方向旋轉，有時又會突然一百八十度變向，改而逆時針方向旋轉，兩種旋轉出現幾率各佔百分之五十，是怎麼形成的目前還沒有定論。但不管怎麼旋轉，它中心的引力都是自西向東，在變向時風勢略有緩解，我們上山時遇到的亂流就是它的突然變向所引起的。」
胡楊隊長回頭看著一個個蓬頭垢面、衣服上積雪結冰的隊員，道：「現在，我們所要做的和來的時候一樣，所有的人捆在一起，一步一步向裂冰區退去，由於我們的繩纜已經不夠了，因此每人都要拿起冰鎬和鋼釺，務必保證每一步都釘在凍土裡，使整個團隊不會被風吹走。如果誰——」他頓了頓，才接著道，「支持不住被風吹起來，那麼，你們就自己選擇斷繩吧，不要連累所有的人都死掉!我將走在隊伍的中間，如果誰做不到，我會親自幫他割斷繩索的!我告訴你們，我絕不會留情!為了保障更多人的生命，那將是我不得已的選擇!所以，我希望，在你們每踏出一步之前，就已經想好了自己下一步的命運!」
聽完胡楊隊長的話，張立和岳陽相顧望著，如果強巴少爺還在的話，他一定不會下達這樣的命令。強巴少爺，他是絕不會放棄任何一個與他結伴成行的人，就算是敵人，在危急關頭，他也會去伸手拉他一把，那是對生命的不同態度所決定了的，那就是他們的強巴少爺。「還沒有到放棄生命的時候吧，我的特種土兵!」「不管有多痛，千萬別放手啊!」「快閉嘴!不要再東想西想了，我是不會鬆開的，除非我們兩人一同掉下去……」強巴少爺昔日的話回蕩在耳邊，那個高大的身影，面對著無邊的黑暗和看不到任何希望的絕境仰天長嘯：「我是不會放棄的!」
正是那種力量，讓他們一次次從死神手中掙扎出來，走到了今天。有時張立覺得，強巴少爺真的很憨，或者很傻，但就是那種執著，令人心甘情願地跟隨下去，那是一種可以創造奇蹟的力量。如今，那種力量，也隨著強巴少爺的消失而消失了嗎……
看著張立和岳陽一絲略帶迷茫的目光，胡楊隊長補充道：「還是那句話，當你們脫離了團隊的時候，如果你們還活著，請放出信號，我們一定會來找到你們的。結繩吧……」這位極地經驗豐富的隊長清楚地知道，有時，帶給人們希望的一句話，哪怕只是空頭承諾，也能成為人們在絕境中堅持下去的勇氣。
他們採用的並聯繩結，每個人都和主繩連接在一起，但每個人與主繩之間斷開的話，並不影響主繩和其他人。胡楊隊長走在隊伍中間，亞拉法師當頭，巴桑結尾，以便任何時間可以處理突發情況。每人右手冰鎬，左手鋼釺，幾乎是匍匐著朝西風帶爬去。岳陽和張立夾在亞拉法師和胡楊隊長中間，兩人總是懷念強巴少爺在的時候，他們決定，效仿強巴少爺的堅毅，懷著同生共死的信念，悄悄地將安全帶系在了一起。
雖然濃霧漫天，但在西風帶中不會迷失方向，因為那幾乎是西風扯著你，將你往一個方向拉拽，你想偏離方向都做不到。
那風暴比冰雪還要寒冷，七人結成的隊伍就像一道凍土上扭曲的疤痕，牢牢地攝住凍土。在狂風中艱難地攀爬，猛烈的風可以將人的身體吹得失去知覺，連隊員們自己也不知道，這一次，他們是怎麼通過西風帶的。只是直面西風的後背，硬得就像一塊搓衣板，每個人都感覺自己失去了後半身。胡楊隊長大聲呼喝道：「地面的冰漬開始增加，西風的風勢也在逐步減小，我們已經通過了核心風帶，加把勁，就快抵達裂冰區了!」
張立手握冰鎬，面朝凍土，頭頂的壓力確實有所減小，但無疑，稍有鬆懈便會隨風而起，乘風西去，他感覺手骨的結合處都快被扯斷了。沒錯，他們確實通過西風帶的核心風區了，但那是怎樣一個過程啊：左手拔起鋼釺，後退三十厘米，重重地插入，腳用短跑運動員起跑時的姿勢蹬著凍土，然後用目光打量凍土上前面的人留下的插槽——那些地方是不能二次插入的，容易鬆動——隨後右手搖晃冰鎬，稍有鬆動，飛速地揚起，重重地一錘砸下，將身體固定住，這樣身體便後退了三十厘米；後面一個人做完，便通知前面一個人，一個接一個地慢慢後退，必須死死貼住地面，不然隨時會被風吹走。接著又是重複同樣的動作……
不足五百米距離，用了幾乎兩個小時，最後一點力量已經耗盡，而身後的裂冰區，看起來沒多遠，究竟還要走多久才到呢?
胡楊隊長艱難地別過頭去，又激勵大家道：「沒問題，我的隊員們!你們都能行!一個個給我挺住!我已經看見冰陡崖邊緣了!最後五十米，別撒手啊!」說這話時，胡楊隊長全身筋骨猶如寸寸斷裂，疼得話都說不直。他知道，恐怕大家的身上也都被飛石打得體無完膚了，地上的冰層也漸漸厚起來了，這對他們也是一個嚴峻的考驗。
岳陽的左臂被一塊一米來高的巨石擦過，雖然有厚厚的衣物包著，他還是感覺到手臂不聽使喚，鋼釺人土根本不深，好幾次都滑了出來，唯有右手的冰鎬支撐。他原本打算當個逃兵，幾次企圖割斷自己和張立之間的安全帶，都被張立惡狠狠地盯了回去，他也不知道自己是怎麼堅持下來的，想起了強巴少爺那種誓不低頭的態度，他決心再堅持下去。
「還有三十米!」
「還有二十米!」
「還有十五米!
胡楊隊長不住用數據來激勵大家。只要滑下冰陡崖，他們就將不再受到西風的侵擾，可怕的裂冰區可以說是離西風帶最近的天堂。
岳陽每次舉起左手都感覺沉重無比，他掙扎道：「胡隊長!你這最後十五米，怎麼比前面的三十米還長啊?你的視力，該不會有什麼問題吧?」
胡楊隊長罵道：「不要浪費力氣說話，你給我老老實實地後退!，這鬼風，我真不敢相信，今天會是這山頭最晴好的一天!」
便在此時，張立突然說了聲：「對不起，先走一步!」原來他的冰鎬插入冰層後，力量未及凍土層，在西風的撕扯下，冰鎬陡然將那塊破冰擊碎了。張立只覺得一股大力將自己右手託了起來，跟著什麼人拉住自己右臂用力一扯，整個平卧在冰面上的人，就一點一點升了起來，巨大的拉力迅速傳給岳陽和亞拉法師。眼看即將離開地面，他第一反應是去割斷與岳陽之間的聯繫，沒想到岳陽突然從冰面站了起來，刀鋒一揮，已經斷開了自己和主繩的連接。張立苦笑一聲，也斷去了和主繩的連接，兩人都來不及說什麼話，就像被投石機拋出去的一對鏈球，瞬間就橫飛十來米，向著冰陡崖方向直墜下去，消失在迷霧之中。
胡楊隊長朝著兩人消失的方向大聲罵道：「你們這兩個渾球!還只剩五米了啊!」
冷!天地間只剩下這一種感覺。
在狹小的裂縫中不知道待了多久，外面的風勢絲毫不見減小，天地間瀰漫的冷讓肢體僵硬，皮膚麻木，口角乾裂，沒有任何取暖禦寒的設備，全憑身體散發的絲絲熱量支撐下去。卓木強巴緊緊抱著唐敏，與呂競男平行地坐著，那股寒意似乎要凍結他們思索的能力，這感覺讓卓木強巴回想起初次踏人可可西里境內，但那次沒有這樣冷啊!
唐敏偶爾在卓木強巴懷裡蠕動一下，兩人交頸貼面地裹在一起，卓木強巴將自己破爛的衣服反過來穿，將唐敏如嬰兒般兜裹在自己胸前，但就是這樣，還是那個感覺——冷!
旁邊的呂競男只能盡量貼緊岩壁，有如老僧人定般安坐著。卓木強巴心想，這個鐵打的女人應該比他們更扛得住這股寒意。
唐敏又在卓木強巴懷裡輕輕蠕動了一下，猶如囈語道：「強巴拉，我們會走出去的，對吧?」
卓木強巴道：「當然。你看，天就快黑了，到了晚上，霧會散開，說明風會減弱，那時總該可以走了吧?而且，就算走不掉，我們已經在外面安置了激光發射裝置，胡楊隊長他們一定可以找到我們的。在掉下來時，我彷彿聽見胡楊隊長說過，如果我們還活著，只要發出信號，他們一定會來找我們的。教官，你聽到了嗎?當時。」
呂競男輕輕「嗯」了一聲，寒冷讓人連說話的力氣也提不起來，彷彿話一說出口，就會被凍住，傳達不出去。不知從什麼時候起，三人的對話就漸漸少了，停隔的時間也越來越長了。事實上，從亞拉法師他們拍攝到的圖像來看，夜晚里的風比白天更為強勁，卓木強巴有些擔心，不知道這一夜是否能堅持挨過。但他相信，胡楊隊長他們一定會找來的，他親口說過，這是約定，也是承諾……
張立和