首都軍事學院千名優秀學員在第十三區軍事基地的特訓為期三個月，結束後馬上接到軍部任命開赴聯盟各大軍事基地，軍銜統一提升為上士。
這是為了方便他們指導分布在各星球的機甲士兵訓練，過程中不會被那些老兵們以軍銜壓人，杜絕不服從命令的情況發生。畢竟他們再優秀，也只是新兵蛋子一枚，論資歷論輩分根本不能讓那些老兵油子乖乖聽話。
蕭春水在一個月前就已經離開了軍事基地前往潘多拉聯盟與迪卡爾帝國交戰的前線，兩者這幾千年來雖然摩擦不斷，小規模戰鬥不停，但真正的大戰，也僅發生過四次。
潘多拉紀元4021年2月，聯盟和帝國之間爆發了第五次大戰，雙方兵力囤積在伽利略小行星帶附近。
兩者的目標都是伽利略小行星帶，為數不多的幾次大戰幾乎全是圍繞此處展開。原因無他，伽利略小行星帶中有數十個空間跳躍點，這裡是聯盟和帝國的交界處，兩者都可以從此處隨時侵入對方的領土。
此處地勢尷尬，如果守護的飛船戰艦太少，對方就會趁機衝過來滅掉；如果守護的飛船戰艦過多，對方又勢必會提心弔膽，必然會跟著派遣更多的飛船戰艦前來，然後爆發又一次大戰。
因此聯盟和帝國經過幾次大戰過後，戰略資源的大量消耗和人員傷亡誰也承受不起，也不想承受。只好相互妥協，彼此約定不在此處駐紮軍事力量。
然而卧榻之側豈容他人鼾睡？
聯盟和帝國的第五次交戰又一次因為伽利略小行星帶的歸屬權爆發，誰能完全控制這條小行星帶，誰就擁有主動權。最終決定雙方關係是戰是和，什麼時候戰，什麼時候和，戰到何種地步，需要對方付出什麼代價等等。
可以說伽利略小行星帶的完全歸屬權一日未決，聯盟和帝國之間的戰爭永遠不會停。但是如果一旦被一方完全佔據，等於徹底打開了另一方的大門，生殺搶奪予取予求，戰爭還是不會停止。
蕭春水走後，秋詞和謝開顏接替了他的訓練課程，分別指導千名學員的近身搏鬥操練。她的機甲近身搏擊術簡單直接，絕不和人糾纏，往往幾招就能讓對方丟盔棄甲。
這也是她為什麼要求機甲戰士對所有機甲了如指掌的原因。知己知彼才能百戰百勝，熟悉機甲的構造才能了解機甲的破綻，盯著破綻打就行了。
聯盟的機甲戰士一向認為研究機甲是科學家的事，至於了解機甲部件是維修家的事，他們的任務是熟練掌握機甲操作。所以蕭春水的機甲之舞才會受到所有聯盟機甲兵的艷羨，這無疑走入了誤區，秋詞這段時間的訓練給他們好好上了一課。
這批學員融入軍隊之後，一個個開始拚命研究機甲的構造和原理，同時也把這股理念傳播到了聯盟所有機甲兵中。這樣的觀念轉變使聯盟機甲兵整體作戰實力提高了一個台階，秋詞這才真正坐實了聯盟軍人小公主的稱號。
謝開顏的機甲近身搏擊術與秋詞不同，他教導的是能不被對方近身就盡量不近身作戰，充分利用機甲的遠程武器擊毀敵人。即使近身後同樣不放棄遠程武器，依靠能源炮和激光炮擊中對方時產生的后座力迅速拉開距離。
他的機甲搏擊術便是當初在首都軍事學院曇花一現的槍炮術，整個聯盟除了他沒人能夠用的出來。這是以槍體術為基礎的機甲操作術，謝開顏駕駛機甲時，炮火沒有片刻停歇，整台機甲在煙火中連身影都無法看清，連綿不斷的攻擊讓人根本無法近身。
秋詞和他駕駛人型機甲為學員們演習時，她雖然能靠近謝開顏身邊，但很快就會被逼退。近距離的槍炮威脅更大，在謝開顏的操作下，要想完全閃開，幾乎不可能。
不過槍炮花之術缺點同樣大，首先需要一直保持極精準的設計，其次能源消耗速度極快，不利於長久作戰。秋詞駕駛人型機甲和他對耗，直到兩個小時後兩人的機甲能源耗盡才不得不停下。
「這就是齊昊中校所說的槍炮術嗎？」秋詞和謝開顏乘坐飛行器離開軍事基地，她進入飛行器中坐下後問對面的謝開顏。
「不是。」謝開顏沉默片刻後說道：「是以槍炮術為基礎的槍炮花之術。」
槍體術——槍炮術——槍炮花之術，這是一個遞進的關係，現在的謝開顏比起剛進首都軍事學院時的他進步了何止十倍。
秋詞稍稍有些釋然，謝開顏當初說過，在他那一屆的新生機甲大賽中，他輸給了國防部長楊俊峰的養女楊媛媛。而她這次只是和謝開顏打成了平手，還是依靠打消耗戰才取得這樣的成績。還好現在的謝開顏和當初不可同日而語，不然秋詞無法接受自己駕駛機甲的能力還比不上當初的楊媛媛。
她對那個叫楊媛媛的女子生出了莫大興趣，當年的新生機甲大賽居然可以打敗謝開顏而奪冠，的確不簡單。
「我沒見過楊部長的女兒，我很好奇她是怎麼打敗你的。」
謝開顏臉色微沉，片刻後抬起頭似笑非笑的看向她。
「怎麼了？」秋詞對他看的感到莫名其妙，不由問道。
「你和我比試時用的什麼戰術？」
「消耗戰啊……」秋詞陡然明白了謝開顏的意思，想來當初的楊媛媛也和她一樣，對謝開顏的槍炮齊射根本沒有辦法，只好靠躲避攻擊來拖延時間，直到將他駕駛的機甲能源耗光。
「其實當時我的機甲能源還剩下一半，但媛媛時刻與我保持距離，對於我的攻擊能躲就躲，躲不過就用離子盾擋下，我的機甲能源消耗比她的機甲快的多，於是我直接認輸了。」
謝開顏自嘲的笑了笑，「所以當初看過那場比賽的人都認為我只是讓著她，卻不知道即便戰鬥到最後，我也是輸。」
「其實真正的戰鬥中，在你的攻勢面前，根本不可能躲避那麼久直到你能源耗盡。先不說戰場上兩台機甲不可能單獨對戰，即使真的出現兩台機甲對決的場面，也會受到環境、心態、機甲性能等等因素的影響，誰也做不到在你的炮火下堅持那麼久。」
秋詞分析道，接著又嘆了口氣，「你的槍炮花之術，簡直是戰場的大殺器，你不肯上戰場，還真是聯盟的損失。」
謝開顏冷哼道：「聯盟與我何干，我又不是蕭春水那種蠢貨。」
這話秋詞內心深處無比贊同，只是從他嘴裡說出來，就顯得十分怪異。謝開顏的爺爺謝靈運是聯盟十大上將之一，老子謝言知是聯盟少將，怎麼到了他這裡，卻對聯盟如此不屑？
「軍人只要和政治掛上鉤，就不再是軍人了。」謝開顏諷刺的說道：「只要利益足夠，他們什麼都可以犧牲。」
又是七年前那樁事嗎？秋詞心裡暗想。上次在銀影號戰艦上，齊昊跟她提了一些，結果謝開顏突然冒出來，那八卦被掐斷了。雖然故事聽到一半讓她心癢難搔，不過估計謝開顏是不會那麼好心對她說的。
謝開顏的目光突然停留在秋詞脖頸處，她脖子上露出來一截瑩綠色的絲線，那瑩瑩的綠色與白皙的皮膚相村，很是好看，半分也不顯突兀。
「這是……」他眼神複雜。
秋詞隨著他的目光低頭，伸手摸了摸，原來是蕭春水送她的那條吊墜。這條吊墜的確有防寒保暖的作用，天寒地凍，她也就戴在身上了。此時她穿著緋色開領大衣，那吊墜的絲線偶爾會露出來。
「蕭春水送我的吊墜。」秋詞答道。
「他居然捨得送你這個？」謝開顏訝然道：「看來他對你很不一般啊。」
秋詞眉毛一挑，「這東西很重要嗎？」
謝開顏收回看向她脖子處的視線，淡淡的道：「以前聽他說過，這吊墜從他記事起就已經在他身上了，我從來沒見他取下來過。」
「哦？」秋詞雙眼一亮，好像有故事，她連忙取出水滴狀的墜子，問道：「小開知道這是什麼石頭嗎？」
「他沒對你說過嗎？」謝開顏奇道。
「沒有。」秋詞搖頭，同時眼睛更亮了一些，聽謝開顏的口氣，他好像真的知道什麼。
謝開顏轉開頭，不與她的眼神相對，嘴裡說道：「我只知道這根吊墜不同一般，似乎來頭極大，存在的時間比聯盟的歷史還要長，其他的就不知道了。不過……」
秋詞見他欲言又止，忍不住催問道：「不過什麼？」
這枚吊墜的確只有在她身邊才會折射出五彩光芒，前段時間她試驗過，脫離她身體十米遠，這墜子便會毫無靈氣，只是一顆淡綠色的石頭。她始終懷疑這顆墜子與神淚石有關，如果弄清楚墜子的來歷，尋找神淚石就不用像現在這樣毫無頭緒。
「不過萊昂教授和威廉·喬治元帥應該知道的多一些，你可以去問問你的導師。」謝開顏答道。