在經過一番權衡之後，稻葉正利決定答應大漢使臣提出來的苛刻條件，以換取他們支持自己的主人德川忠長在戰後成為德川家的家督。
雖然現在他只是代理德川忠長過來談判而已，本身沒有權力來做出表述，但是以他對主人的了解，他知道德川忠長同意這個提議也只是時間問題而已。
況且，在一輩子只能隱居山林和成為德川家的家督之間，也沒有選擇可言。
而在這一段時間當中，神戶一下子也成為了整個日本矚目的焦點，到處都有使者來來往往，根據自家的利益來和大漢進行交涉。
在送走了德川忠長派來的使者之後，周璞並沒有停歇下來，而是繼續接見其他地方各個勢力向他這裡派過來的使者，根據大漢利益的需要，他或溫言鼓勵，或疾言厲色，使用各種手段來拉攏或者威嚇他們，讓他們根據自己的意志來行事。
經過他一段時間的交涉，他大致已經理清楚了各方勢力的意圖和動向，也摸清楚了他們想要從自己這裡得到的東西，他深知現在各方都已經被大漢一直以來的勝利所震撼了，除了幕府之外，基本上沒有人想要和大漢死戰，他們反倒是擔心大漢把他們當做是敵人，所以根本不敢表態。
所以為了安定這些人的人心，周璞一次次地強調了大漢這次對幕府開戰只是為了懲罰幕府和德川家光、並且匡扶日本朝廷的綱紀而已，只要他們不支持幕府，也不反對朝廷，安心接受朝廷的安堵，那麼就不會遭遇到大漢的打擊。
在如今，他的承諾已經愈發有力，雖然代表朝廷的右大臣二條康道也在神戶當中，然後沒有多少人到二條康道面前獻殷勤，反倒是將各色禮物和阿諛奉承統統獻給了周璞——雖然周璞表面上對朝廷十分尊重，但是這些人當然知道，如今和往後，日本到底誰更加說了算。
而當他協調了和各方勢力的關係之後，整支大軍的休整也接近結束了，也要了可以繼續進軍的時候了。
最近幾天來，周璞將自己手下的參議官和日本藩軍的將領們都召集了起來，大家一起來商討之後的進軍計畫。
在最初，趙松給他們這一路軍隊布置的主要任務是儘力進軍，牽制更多幕府軍隊，為之後大漢軍隊主力的行動創造條件，周璞和他的首席參議官黃昌國卻並不這麼看，為了立下更多功勛，他們想要擴大自己這一路軍隊的聲勢，爭取打出更大的戰果。
不過，即使是他們也沒有想到自己這一路進軍竟然會創下這麼大的功業，他們從本州島最南端的毛利家領地向北進軍，一路上依靠朝廷的號召力，和他們部下的那些日本藩軍的作戰，居然連戰連捷，將戰線一點點地往近畿地區推進。
在這一系列勝利的鼓舞下，周璞和黃昌國的胃口也越來越大，決心進一步深入到本州島腹心，最好直接打進京都。當他們從趙鬆手上討要到了重型火炮並且以莫大的決心打贏了姬路城之戰以後，他們赫然發現京都真的已經近在眼前。
這段時間，他們一直都在刻意地收集有關近畿地區的幕府軍隊的信息，依靠那些投向大漢的豪商以及豪族的幫助，他們很快就粗略地摸清楚了對面敵軍的情況。
顯然，幕府軍隊還沒有從姬路城慘敗的陰影當中恢複過來，不光兵力受創、一大批有經驗的軍隊被殲滅，就連士氣也因為慘敗而萎靡不振。雖然幕府一直都在努力向京都方向增援軍隊，雖然京都所司代板倉重宗已經重新回到了京都重新整軍，但是他們的元氣卻還是沒有恢複。
而周璞這邊的情況就大大不同了，雖然他們之前也在姬路之戰當中傷亡慘重，但是他們所損失的大部分只是新招募不久的部隊，作為軍隊骨幹的大漢官兵和立花島津毛利等藩的藩軍並沒有多大損失，可謂元氣尚在。
而且來到富裕的近畿地區之後，部隊的給養十分充足，很快就讓上下的士氣重新高漲。再加上有朝廷的大義名分作為號召，他們軍隊招募新兵十分順利，甚至還有不少豪族因為覺得大勢已定而直接舉家投靠。
所以短短休整了半個月之後，周璞手下的部隊就已經恢複到了之前的實力，甚至還猶有過之，上上下下都在摩拳擦掌，等著打下京都之後，得到更大的封賞。
既然如此，那周璞和黃昌國自然不會放過這個天賜良機。他們將自己這次進軍的首要目標就放到了京都上面，所思所想的都是怎樣儘快拿下京都，將幕府的軍隊徹底趕出畿內地區，也讓朝廷的號召變得更加名正言順。
不過，雖說是要進攻京都，但是從神戶到京都之間多有山嶽，地形崎嶇，並不是方便大軍進發的路線，所以他們經過商議之後，決定採取一條更加迂迴的路線。
大軍先沿著海岸沿線，經過西宮、尼崎等城向大阪進發，等到拿下大阪之後，就進行分兵，幾路小部隊分別從南方和東方進軍，進攻堺市、奈良等地，一方面牽制幕府守軍擴大本軍聲勢，一方面進攻這些商業繁華的地方也可以讓幕府的經濟壓力變得更大。
而主力部隊，則沿著起源於琵琶湖，流經京都最後在大阪入海的河流——淀川，溯流北上，向京都進發，直奔京都南郊的伏見城。
伏見城位置緊要，正好卡在京都南方的門戶，大阪和京都之間的水運也必須經過這裡，而且周邊則是山地，位置十分優越。
在豐臣秀吉的時代，這位一度控制了整個日本的太閣大人，將自家的本城一度放在了這裡，在這裡修建了一座大型的城池，然後將自己的居所也一度放在了這裡，這裡也一度成為了日本的政治中心。
在他死後，根據他的遺命，他的兒子豐臣秀賴將本城移到了同樣由他精心經營的大阪城，這裡則留給了五大老等等豐臣政權的大臣們來管理政務——作為大老之一，德川家康就曾在這裡處理政務。
再後來，德川家康奪取豐臣家天下的野心已經昭然若揭，豐臣重臣們也分為兩派互相攻伐，伏見城當時處在德川家康所親信的部將鳥居元忠守衛之下。為了拔出德川家埋藏在西國的這枚釘子，石田三成等西國將領下令攻城，並且在十三天後攻破了該城，鳥居元忠也死在了此戰當中。
鳥居元忠的忠義令德川家康十分讚賞和感動，他稱這位愛將為「三河武士」的榜樣，而在慘烈的城池攻伐戰當中，原本高大富麗的伏見城，也大半毀於戰火。
而在戰後，為了加強對西國的控制，同時為了抹去豐臣秀吉的最後痕迹，德川家把伏見城的最後遺迹也統統銷毀了，原本城內的建材都被轉移到了其他城池當中。
雖然在地上已經沒有伏見城了，但是伏見的地理位置的重要性是不會改變的，只要拿下伏見，那麼京都就已經近在眼前，而且甚至可以切斷京都和關東方向的聯繫，讓京都真正成為一座孤懸之城。
在議定了進軍的方略之後，周璞也不再浪費時間了，在留下了必要的守衛部隊之後，周璞帶著全部的大軍向大阪挺進。
早在進軍之前，周璞早已經和大阪的豪商們達成了默契，他們完全沒有為了幕府而殉身的意思，所以在周璞進軍前夕，他們就已經在城中起事，驅逐了幕府在大阪城當中設置的地方官大阪町奉行久見正俊和他的心腹部下，控制住了大阪城。
當周璞大軍經過幾天的行軍，最終壓到了大阪城下的時候，大阪城馬上選擇了投降，幾乎沒有任何流血地落入到了大漢軍隊的手中。
雖然大阪城的地位和豐臣秀吉時代無法比擬，但是這座城落入到大漢軍隊的手中，無疑也能夠給日本各方勢力帶來更大的震動。
在大阪城下，志得意滿的周璞，騎著馬在衛兵和部將的簇擁下踏入到了大阪城當中。
而在這個時候，兩邊圍繞著許許多多的市民和商人，好奇地打量著他，好像要藉此來一睹天朝使臣的風采。
因為德川家康兩次圍攻大阪，造成了慘烈的死傷，所以大阪的住民和富商們都對德川幕府毫無感情，而且大阪人大多數是經商之人，對國族之間的分別看得不是太重，所以他們對大漢的態度並沒有如同其他地方那樣畏懼或者厭惡。
在大漢打過來之後，幕府想要在西國執行堅壁清野的策略，但是在大阪地界的執行卻十分不順利，商人和市民們都想盡辦法留了下來，他們一方面是不希望自己的家業和財產被幕府的人趁機奪走；另一方面則是覺得大漢就算打過來也沒有什麼可怕的，該做生意的時候還是要做生意。
在這些人當中，還偷偷地流傳著一個傳言——德川家之所以惹怒了大漢，以至於招來了這樣的災禍，是太閣大人在天之靈的天罰。
在清晨的陽光下，飽含著敬畏和好奇的視線當中，大漢步兵的紅色軍裝一片片地覆壓而過，讓城外原本的原野黯然失色。
雖然大漢官兵的人數不多，但是他們動作整齊劃一，在迎風飄揚的旗幟向前移動著，聽從軍官小聲的口令或停步，或轉彎，或與本部隊的其他的士兵保持間隔排成隊列，繞過另一個隊列的步兵方陣。
而在他們的後面，一支支穿著各色服裝