隨著水野勝成的死，他整個藩的軍隊也被全部殲滅，而在藩軍的力量被殲滅之後，福山藩的抵抗也很快就被平息。雖然有少數的武士流落到了民間，帶來了一些小小的騷亂，但是他們對整個大局卻再也沒有了影響。
因為許多人已經逃離了鄉土的緣故，所以周邊的鄉村人煙已經稀疏了很多，不過剩下的人並沒有給大漢軍隊造成什麼阻礙，他們小心翼翼地躲了起來，等到過境的軍隊搶掠完了之後，又返回到了曾經居住耕作的土地上，繼續原本的生活，好像什麼事情都沒有發生過一樣。
長時間以來，這些農民世世代代都承受著十分嚴苛的壓迫，所以他們對領主和幕府並沒有什麼感情，之所以逃跑只是害怕被大漢軍隊殺死而已，他們不覺得大漢、朝廷、幕府的這些事情跟自己有關係。
當大漢軍隊表現出自己對屠殺平民並沒有興趣，只是偶爾做一些「正常」的劫掠之後，這些農民也放下原本的恐懼和遲疑，重新回到了土地當中，甚至還有一些之前逃亡的難民回到了藩中來耕種自己的土地——畢竟對這些農民來說，土地才是一切的根本，臨近收穫季節的焦灼感可以戰勝一切恐懼。
而在佔領了福山藩的領地之後，大漢軍隊也暫時選擇了按兵不動，打算先休整幾天再重新進發。他們停下來，固然是因為軍隊已經連日進軍，而且剛剛作戰，需要休整一下，恢複精力，另外也是為了穩固後方補給線的考慮。
這些時間裡面，他們一路進軍順利，但是也拉長了和基地長州藩的距離，所以後勤補給開始出現了一些問題，糧草的供應變得時斷時續。同時，因為浪人藩士遁入山林當中的緣故，大軍的後勤也在受到干擾——這些人缺衣少食，不管是出於對的大漢的憎恨還是出於自身的需要，他們都會去搶掠大軍後面的供應隊伍。
也就是因為這些原因，在黃昌國的建議之下，周璞下令將大軍暫時停了下來，然後四處派兵清剿山野當中的盜匪。
而在這些時日當中，他也受到了連續不斷的從後方傳來的報告。這些信息大部分是好消息——在他們從周防國的邊境出發向北進攻的時候，毛利家藩軍也從長門國的邊境出發，攻入到了石見國當中。
石見國是幕府的直接領地，但是因為防衛力量不足的緣故，所以毛利家軍隊的攻勢十分順利很快就滲透到了境內，並且將石見銀山掌握到了自己的手中。同時，在石見國的山中隱匿的朝廷重臣們，也紛紛趁著這個機會，投入到了毛利藩軍當中，總算結束了自己這個惴惴不安的逃亡之旅。
朝廷正式來到大漢和毛利家的手中，這也更加給了大漢以號召力，就在近期，大量檄文繼續被印發了出去，號召天下大名起來反抗幕府。
而就在他暫歇大軍的時候，一群特殊的人也來到了他的軍營當中。
這群人是剛剛從大漢的京城當中趕過來的，一些人是外務司的官員，而另外一個是日本朝廷之前派往大漢的使臣橋本實村。
橋本實村之前被周璞送到了大漢，並且和大漢朝廷進行了談判，在大漢對日本幕府開戰之後，橋本實村也被大漢送了回來，隨同他的還有大漢的官員。
為首的官員名叫穆延年，他也和周璞差不多年紀，之前兩個人作為同僚關係還不錯，不過因為同為新銳的緣故，兩個人之間也存了暗暗競爭的心思。
可是現在，情況就完全不同了，周璞蒙受陛下的青眼，被他委以重任，而且他還真的單槍匹馬做出了這麼大的功勞，現在他已經沒有辦法再和周璞爭鋒了，事實上他這次過來的一個重要任務就是為這位同僚表功。
大漢對有功之臣一向十分慷慨，只要立了功一向是重賞，而周璞立下了這麼大的功勛自然不會會遺落，朝廷已經將他升了官，讓他成為了外務司的副司長。升了官階，那現在對穆延年來說，周璞就已經算是他一個上司了，是官衙裡面最年輕的副司長，未來前途無量，他再也不能按照之前的方式來對待他。
更何況，他聽說過一些官衙們之間流傳的小道消息，只要戰事順利結束，而且他沒有犯下什麼大錯的話，朝廷還會給他封爵，讓他成為大漢勛貴的一員。
根據周璞和日本朝廷達成的默契，在戰事結束之後，大漢需要派一些官員來協助日本朝廷穩固住自己得到的領地，而大漢也確實有穩固佔領區方便大軍調動的需要，所以也答應了這個要求。
穆延年等人正是這批官員當中的第一批人，他們都是外務司之前負責日本相關事務的人，對日本多少有些了解，他們將會協助周璞在一路進軍的過程當中穩固地方。
「周大人，多日不見，風采更勝往昔啊！」一見面之後，他恭恭敬敬地躬身對周璞行禮，「大人這幾個月來身冒奇險為國立下了如此大功，同僚們都對你敬佩不已！」
「哪裡，哪裡。我也只是為了國家出力而已，和旁人又有什麼不同？」周璞只是輕輕搖著頭，笑著否認。既顯得謙虛，又擺足了一方大員的架子。「你也辛苦了，千里迢迢趕過來，這裡條件簡陋，我沒辦法好好招待你，真是過意不去！」
「大人可別說這樣的話！」穆延年連忙說，「大人之前冒了那麼大的險，吃了那麼多苦都沒有抱怨一句，我來到這裡還有好吃好喝，有什麼可以抱怨的？大人，這次我們是來輔佐您辦事的，自己就可以料理自己，您也無需管我們，只要安心做好上峰安排下來的任務就行了……」
「你這話說得可就生分了，大家來到異國他鄉，都是同路人，我們不相互照應扶持，還有誰能夠幫我們？」周璞當然不會一點表示也不做，「我這裡雖然沒有好茶好飯，但是一路進兵，收繳到的物資倒是不少，回頭我給你調撥一些吧，也好讓你方便做事。」
「大人……這……這樣不好吧？」大家都是同朝為官，彼此也算是了解，這個調配物資到底有什麼隱含的意義，穆延年自然也十分了解。
「什麼好不好的？現在就需要這麼做，哪裡顧忌得了那麼多？」周璞笑著說，「初來乍到，而且你又肯定會事務繁多，方方面面的地方都要照應，總有一些事情需要用到錢，所以拿上一筆又算的了什麼？」
這段時間他一路進兵，手下也在四處進行搶掠，軍隊自然會有軍隊的規矩，不需要他自己開口，下面就自然會將最好的東西大半都送上來。所以他現在軍帳當中也積存了不少金銀和物品。
他本來就是個大度的人，如今又是特殊時期，所以一點也沒有吝嗇，把這些錢統統地花了出去，一部分是給了身邊的人，獎勵他們的苦勞；一部分就作為賞金又發給了作戰有功的部隊，如此一下上上下下也對他十分滿意，覺得這位使臣大人確實十分慷慨。
而穆延年這幫人過來了，他自然也不會吝嗇，仍舊按照之前的慣例，跟這些同僚搞好關係。
他知道，只要戰事順利，未來他就是日本的太上皇，那時候金山銀海都在腳下流淌，又何必在乎現在這樣的一點小錢。
而穆延年等人也早就知道日本盛產金銀的事實，在來之前心裡就已經抱了撈一筆的心思，看到周璞如此慷慨，他們自然也對他感激不盡。
這時候兩邊的氣氛更加融洽，話題自然也轉回到了國內。
「周大人，朝廷對你之前所做的一切成績都十分滿意，這次我過來，孔大人還專門跟我說，只要你再接再厲，保你以後能坐上他的位子。」一邊說，穆延年一邊艷羨不已地看著他。「孔大人叫我交代你，雖然前事十分順利，但是接下來的事情也非常重要，必須小心執行才行……」
這個倒不是虛言，周璞這麼年紀輕輕就如此受寵，又有這麼大的功勛，未來一路升遷是必然之事，就算在十幾二十年後接掌整個外務司也不足為奇——說不定那個時候外務司都已經成為外務部了，他能成為一個部堂官。
「請詳細說說？」周璞不敢怠慢，馬上問。
「周大人，朝廷的意思也是很明確，一定要確保在戰後，讓日本各方都有所顧忌，互相牽制，不得不依賴我們居間制衡，所以接下來我們也應該往這個方向去努力……」他轉頭看了一下帳篷外，確定沒有人能偷聽的時候他繼續說了下去。
「日本朝廷想要借著我們來培養一批地方官，讓他們可以直接掌握領地，我們也要來個將計就計，趁著這個機會，收集一下日本山川地理的情況，順便培養一些能夠聽從我們話的人。如果能夠發掘出幾個肯聽話的，我們就要提拔他們，讓他們掌控日本的中樞朝政……」
「嗯，這個自然是應該做的。」周璞馬上點了點頭。
「另外，對於諸藩，之前周大人的手筆很大，朝廷也聽說了……這個安排確實有些讓朝廷驚詫啊……」突然，穆延年又笑了起來。
「之前為了安頓這些藩主的心，讓他們投靠我們，所以我做了一些承諾……有些承諾確實比較慷慨，可能會讓朝廷不太滿意……」周璞頓時就有些坐不住了。「不過，等到戰事結束之後，整個日本就在我們掌中，到時候要怎麼安排還