灤州王家從前經歷過很多次眼下的局勢，這聞香教聚眾作亂也不是徐鴻儒這次開始，從王森建立聞香教打開局面之後，每隔幾年就會發生，而王家人的應對不是躲避，而是派人在京師和地方上活動，找平日里相熟的朋友，大把的銀錢撒下去，總會轉危為安，這次突然消失卻和從前的習慣大不一樣。
木淑蘭對聞香教的活動很了解，對這等見不得光的勾當也曾經親手操持，趙字營北上山東前後，各種相關於聞香教的官面暗地裡的消息都匯總到她這邊，今日里卻是來自北直隸的消息，因為山東聞香教大亂，北直隸發下海捕文書，去灤州拿人，沒想到只看到了一處空宅院，王好賢已經走了很久，身邊家人親信也都不見，這讓木淑蘭一下子緊張了，以為王好賢要收拾山東局面，甚至要對趙進不利。
「第一，他們收拾不起山東的局面，從前官府在那邊，百姓日子過得苦，官府管的松，所以他們能折騰起來，等我們在那邊紮下跟，什麼宵小也混不進去，第二，你也對小勇他們多些信心，這層層布防，如果再有刺客混進來，那咱們這家丁也白練了，你不用這麼擔心，沒事的。」趙進安穩說道，說完之後，木淑蘭也沒有怎麼心寬的樣子，倒是能看出在那裡忍耐。
就這麼吃完飯，丫鬟們上來收拾了，木淑蘭卻急著回去看各處匯總的消息，也顧不得陪趙進這邊，孩子們白天玩了一天，這時候已經哈欠連天，被保姆們領下去睡了，屋子裡只剩下趙進和徐珍珍兩人，徐珍珍看看站在遠處的孟子琪和梅香，卻對趙進笑著低聲說道：「夫君，木家妹妹應該有了？」
趙進又是愕然，明明說得是機密要事，怎麼就看出來有了，徐珍珍笑著解釋說道：「木家妹妹也就是這幾天性子變得焦躁，妾身懷大鳳小龍的時候，也是這個樣子，這幾天夫君過去多陪陪她，明天妾身去找個人過來把把脈。」
居然是這個原因，趙進出了會神，然後失笑，徐珍珍也是輕笑，卻看向站在另一邊規規矩矩的孟子琪和梅香，輕聲說道：「夫君若是瞧不上梅香，妾身就早點安排梅香出去嫁人，可這個孟姑娘，夫君不管瞧上瞧不上都要收入房中了。」
從機密要事看出木淑蘭有喜，然後又說道再納新人，徐珍珍以往說話都是縝密有序，今日里卻跳脫的很，趙進一時間也適應不了，而且他很反感女眷要為他再收幾房的做法，倒不是反感多幾個女人，只是對這樣的做法覺得彆扭。
「夫君，厚生那邊只能管管匠造的營生，夫君身邊還是要放個自家人帶兵最妥當。」徐珍珍聲音又是壓低了點。
「別胡思亂想，現在管著家丁的那個不是自家人。」趙進沉聲說了句，不過他對徐珍珍的思路卻明白了，有了姻親關係，彼此就算是真正的榮辱一體，徐珍珍建議收孟子琪入房，不是為了這女人和內宅的是非，而是為了已經管著火器連隊的孟志奇。
趙進撫摸徐珍珍的頭髮，憐惜著說道：「你當年在徐家呆的真不容易，不然，一個千金小姐，怎麼會知道這麼多事。」
徐珍珍自小掌管徐家，也是經歷過生死波折的，對這權謀心術，自然比尋常女子精通很多很多，徐珍珍偏頭微微閉眼，輕笑著說道：「有什麼不容易，夫君你這邊好，大家都好了。」
趙進腦海里偶爾也會閃過念頭，現在徐珍珍生下了一兒一女，正妻生下了長子，又有供應趙字營兵甲和各項需求的煤鐵匠造，地位不可動搖，如果徐珍珍現在沒有兒女，或者沒有徐家這樣的後盾，還會不會對木淑蘭的懷孕這麼輕鬆，或者這麼積極的建議收用孟子琪，這念頭也是一閃，趙進懶得自尋煩惱。
晚上睡在木淑蘭房中，有趙進陪伴，木淑蘭的情緒漸漸平復了下來，不過木淑蘭所說的事情雖然有些大驚小怪，可也不能不在意，趙進用筆在本子上記錄下來，第二天就要做相應的布置。
……
第二天一早，趙進和在何家莊的夥伴親信照例聚在議事廳那邊，馬沖昊也已經從濟寧那邊回返，木淑蘭所說的那些，趙進沒有什麼隱瞞，直接拿出來說了。
「各位兄長的住處內外都有布置，各家住處也有布置，無論在家還是出行，都有明暗護衛，而且家丁和團練們的布置也有針對，真要安排什麼死士刺客，最多只能混進外圍，他們要有大隊人馬也沒奈何，且不說這大隊人馬能不能進咱們徐州，真要大鬧起來，一刻之內，肯定會有幾個連隊趕到，任他什麼三頭六臂的也能滅殺。」以劉勇的謹慎都能說得這麼信心滿滿，看來的確是有把握。
「不是什麼大事，別被聞香教餘孽鑽了空子就好。」趙進對待這件事的態度也很輕鬆。
在這一天的議事中，趙進讓大家合議擴編，他說得明白「我們地盤大了，鎮守四方的團隊自然要多，更關鍵的一點，是不能涼了參戰團練的心，也不能讓其餘團練覺得這輩子只是團練，不能讓家丁和團練對立起來。」
趙進的意思大家都是明白，接下來無非是各自拿出看法供趙進參考，在這一天的議事廳合議中，王兆靖已經做總管的事情了，其他人議論的時候，他在不停的記錄，發表意見也都是在最後說話。
等合議完畢，各自回去做事，屋中王兆靖和劉勇留下，在外面等候的馬沖昊也是進來，雷財留在濟寧那邊忙碌沒有回返，這讓趙進苦笑不已：「雷子這到底是怎麼回事，就算他年輕力壯，也不能這麼不要命的忙碌，再這麼下去，我就不能放他在外面做事了。」
「雷子投奔大哥之前，已經淪落到在街面上要飯了，而且還被人欺負的厲害，大哥讓他翻身做人，他一直是感激無比，想著要做事報答。」劉勇苦笑著說道。
「不光是雷子，你也有這個毛病，你們鞠躬盡瘁的日子還在後面，現在這麼拼，日後要弄出一身毛病，真要做事的時候反倒沒力氣了！」趙進的語氣嚴厲而又無奈。
馬沖昊坐在下首含笑聽著，原來他在趙進面前沒有坐下的資格，但現在也是核心層面的待遇，不過馬沖昊在大明官場多年，對這樣的待遇變化表現的很從容，這心裡如何想就不知道了。
「老馬，我要把你放在山東，在咱們控制的範圍內，要安排內衛，設置巡丁，還和地方上的官府協調，讓他們幫著我們做事，對外，你在濟寧就是前哨，要打聽山東其他各處的消息，還要收集京師和遼東各處的大事小情，在京師的馬六他們也重歸你來管，接下來我會在濟寧地方放置最少一個團，山東地方的日常事務，臨機決斷，就由那個團的團正、你這邊、負責田莊、管著雲山行的人共同處置。」趙進早有計畫，一一說來。
說完之後，馬沖昊起身領命，趙進又是說道：「很多人以為這個巡丁是捕快官差，這個說得也沒有錯，不過我們的巡丁不能像衙役官差一樣，大明這一縣一州之內，拿著官府發下糧餉的在編官差不會過百，甚至更少，可為官府做事的人算起來卻是過千幾千，他們的糧餉好處那裡來，還不是壓榨地方，盤剝百姓，狐假虎威肆無忌憚，招惹是非，民憤不知道有多大，咱們的巡丁不能這麼做，他們有了足實的錢糧養家糊口，就不能再去壓榨百姓，他們要維護地方上的安寧，調節地方上的糾紛，還要將地方上的大事小情、風吹草動收集上來。」
趙進講述，王兆靖快速記錄，馬沖昊則是皺眉思索，趙進還沒有說完：「咱趙字營有保甲制度，十戶聯保連坐，這巡丁要和保甲聯繫起來，每十戶或者每幾十戶，都要有巡丁負責，這些人家的底細他要清楚，不能和現在的官府官差一樣，聞香教在他們鼻子下面燒香傳教，他們還什麼都不知道，還有，這巡丁不光是官差，他們還是預備隊，如果敵人來犯，家丁和團練是第一批，巡丁們就是第二批，各處民壯則是第三批……」
說到這裡，趙進頓了下，端起桌上的茶碗喝了口，在這時候，馬沖昊皺著眉頭說道：「老爺，屬下冒昧說一句，按照老爺的說法，巡丁光是辛苦，卻不見什麼好處，恐怕這盡心做事上會差一些。」
「在這個世道上，給他養家糊口溫飽，這難道不是好處嗎？成為巡丁，就是我趙字營體系中人，若是做得好，自然能層層向上，而且他是巡丁，就有我趙字營的威風體面在，他是在管人的，而不是被人管，這高人一等，難道不是好處嗎？」趙進笑著反問幾句，馬沖昊欠欠身沒有繼續爭執。