那百戶喬山大夥倒是信得過，這兩年下來，原本管事的王府長史深居簡出，內官被查辦，上上下下都收束了不少，這讓滋陽城官民都鬆了口氣，平時這王府實在太凶蠻霸道了些，在這期間，出來辦事操持的主要是這百戶喬山，這喬山一改從前的囂張，遇事留三分餘地，也能沉下心做事。
這讓滋陽上下對這喬山的感觀大好，都覺得這人靠得住，眼見他領著魯王王府的人手上城，知根底的也覺得安心。
滋陽城的城牆和城防，在山東和濟南不相上下，甚至還有超過，人在堅城之上，被厚重的城防遮蔽，信心都是滿滿，忐忑不安也被沖淡許多。
城牆和城樓上都有人看著遠方，按照滋陽城派出的探馬，流民大隊已經北上，朝著這邊直撲而來。
突然間鑼聲響起，而且還是城內方向，城頭上眾人都是轉身看過去，某一處有煙柱冒起，但這煙柱迅速變淡，鑼聲也漸漸停歇。
「這些千刀殺的妖孽，天天鬧騰個沒完，到底要禍害成什麼地步才算完。」
「得虧王府和官府盯得緊，水社那邊加了三倍的犒賞，整日預備著，不然真讓這些賊子鑽了空子！」
城頭上罵聲不斷，自從濟寧那邊陷落，滋陽城大肆抓捕了幾百名潛伏在城內的聞香教徒之後，日夜間亂子就不停，時不時有漏網之魚放火作亂，還有在水井中投毒的，如果不是差役官軍盯得緊，賊人沒過來，城內就要先大亂了。
「各位兄弟，各位鄉親，求救告急的人已經到省城和京城了，朝廷馬上就要派出大軍過來援救，那些賊子只有覆滅一個下場。」喬山揚聲喊道，他好歹是朝廷經制武將，自然知道救兵何時能到，可眼下這個情形，也只能不斷的給大家鼓勁打氣。
聽到他這麼講，城頭附近的官軍和團練們都跟著叫好喝彩，那些忐忑惶然的民壯一等也都是鬆了口氣的樣子。
可這叫好喝彩突然間停下，好像大夥嗓子里被塞了什麼東西一樣，都是目光獃滯的看向南方，朝向城內的喬山身體顫抖了下，急忙轉過身來，只看到南邊天際間煙塵揚起，在那煙塵的前方，有狂奔的騎手，也有惶然的百姓難民。
城頭就這麼寂靜下來，隨即有人瘋狂的敲響了告急的鑼鼓，城頭眾人都好似沒頭蒼蠅一樣亂跑，也有人吆喝著現在去關閉城門。
「流賊……流賊……來了……」有人帶著哭腔說道。
……
自師家莊北上，這一路安靜異常，不要說沒有聞香教亂軍的騷擾，連逃難的百姓都不見幾個。
趙字營出發之後，就不再用騎兵對周圍進行遮蔽，然後那師家幾個押送近萬流民回去，只要一出趙字營的控制範圍，必然會有逃亡出現，聞香教亂軍雖然騎手不多，可畢竟也是有的，消息很快就會傳到聞香教的相應方面了。
向北走了十里之後，大軍開始準備渡河，濟寧城在運河東側，戰場也在運河東邊，如果臨陣前渡河，很容易被人在登岸的時候突襲，那可就是大禍了。
做好相應的警戒後，一艘艘漕船在運河上並排相連，上面鋪好竹排木板，馬隊和步卒開始過河，虧得運河水流平緩，河面也不怎麼寬，這才方便假設浮橋。
等大隊過去，裝著輜重的大車則是上船運到對岸，這等輜重可過不了浮橋。
「……聞香教立了護教神軍，對外號稱十萬，據說有號服，拿著鐵制兵器的怎麼也有幾萬數目……」
「……徐鴻儒的後宮還在選妃，還徵發鄒縣百姓為他大修宮殿……」
「……滕縣那邊已經接戰，不過圍城的流民沒什麼士氣，拚死攻城的勢頭也不強，流民營地都有餓死，天天焚化屍首……」
「……在滕縣那邊的嚴黑臉還能送出信來，按他說法，他已經把城內各股力量集中起來，用他的家人和團練壓著，城池能守得住，而且齊二奎正領著幾百團練在外圍遊動，隨時準備接應……」
「……按照滕縣那邊講，攻城的流民沒什麼強軍骨幹，督戰的都不行，幾次壓不住，還要重新聚攏人……」
就在渡河的時候，王兆靖和劉勇將各處匯總來的消息說給趙進，趙進聽到那個選妃和興修宮室臉上浮現不屑的笑容，聽到滕縣情況後卻問了句：「如果那護教神軍參與攻城，也不至於打的這麼稀鬆。」
劉勇點點頭，鄭重的說道：「現在滋陽城到濟寧這邊道路等於是斷絕了，消息想要傳遞過來很麻煩，估摸著他們的消息到了，咱們這邊也在濟寧城下。」
「那就來不及了……」趙進說了句，或許是這話不吉利，趙進停住改口說道：「到那時候，不管消息到或者不到，我們都能親眼看到了。」
運河對岸有幾樣沉重的家什裝船很麻煩，正有人將兩艘船並排，中間搭一個簡易的木架，大夥都在那邊忙碌不停，還有人在這邊把大車上的牛馬卸下，將長繩連到那邊船上，準備做個拉縴的作用。
趙進沉默片刻，悶聲開口說道：「我們覺得現在局面最為有利，濟寧城一是空虛，二是調動了聞香教亂軍，可這世上沒什麼傻子，那徐鴻儒再怎麼貪圖富貴，他也能想到，就算他想不到，他身邊那些人也能想到，魯南周圍，對他威脅最大的肯定不是官軍，而是咱們，聞香教是能藏下去人的，咱們大軍一動，消息只怕就從徐州送出去了，他們就會那麼傻，自顧自的行動？」
王兆靖和劉勇對視一眼，知道趙進是有感而發，滕縣對於聞香教也很重要，可在攻城的力量中卻見不到那「護教神軍」，那這些力量那裡去了，難道都去了兗州府城滋陽嗎？大戰在即，這樣一廂情願可是不行。
「大哥，要不要咱們各團各隊先停下，等待確切的消息過來。」王兆靖建議一句。
趙進沒有回答，只是示意經過的一輛大車停下，一個箭步跳了上去，站在大車板上四下看了看。
各團各隊正在整隊稍息，馬隊正在安撫略有些焦躁的馬匹，即便在這樣的狀態下，大家依舊保持著整齊和紀律，看起來自有一股森然逼人的氣勢，趙進再看看河上裝滿物資的船隻，再看看河對岸正在裝船的輜重。
他在馬車上張望，下面的王兆靖和劉勇彼此對視，都有些詫異，連不遠處的吉香都伸頭張望，極少見趙進這個樣子。
趙進從馬上跳下來的時候，神情已經不像剛才那麼慎重擔憂，只有自信的笑容，下來後搖頭說道：「江湖越老，膽子越小，咱們這般軍勢，這般精銳，難道還要怕聞香教那些土雞瓦狗，小心過頭，那就是笑話了。」
「大哥，還是要謹慎為先。」王兆靖說了句。
「行軍打仗自然要謹慎，可這心氣不能太低，剛才那番議論，未免太看得起這聞香教了。」趙進言語間豪氣橫溢。
王兆靖態度有所保留，劉勇也是欲言又止，不過二人剛才有些沉重的心情卻因為趙進的這番話變得昂揚起來。
趙進向著親衛隊的方向走去，邊走邊說道：「我們不能光想著勝敗，還要想著大勢，還要想著怎麼收拾。」
「大哥，咱們自徐州出發，聲勢浩大，官府那邊肯定知道的清楚，京師那邊不知道作何反應。」
「下面知道，上面未必知道，功勞最後肯定要歸在周參將身上，這個大家樂見，他們也能分潤功勞，如果成了咱們平定賊寇，張揚開去，咱們從前的事情他們怎麼遮掩，肯定回含糊過去。」
雖說戰場上不能一廂情願，不過這官場上一廂情願卻很方便，因為趨利避害，上下一體，把握這個規律，就能知道大概會有什麼結果了。
王兆靖也知道這個道理，聽到這麼說，禁不住微笑點頭，不過隨即說道：「大哥，別人能含糊過去，只怕魏忠賢和其他大佬那邊含糊不過去，他們肯定知道，即便不知道，只怕也能猜到。」
「我們是鄉勇團練，聞香教是造反亂民，和我們一起都有的談，亂民則是要挖他們的根子，即便知道什麼，也會含糊過去，麻煩的只是事後而已。」
「只怕會剿的官軍過來，到時候對付的不是流賊，而是我們。」王兆靖有些擔憂的說道。
「官軍來的沒那麼快，我們沒那麼慢，這可不是我們一廂情願。」趙進笑著說道。
渡河之後大隊整備，然後簡單吃過乾糧午飯，又是重新開始出發，當太陽偏西的時候，在大隊的外圍，開始有零星的探馬偵騎出現。
這些探馬偵騎距離實在太遠，甚至都偵查不到什麼，不過也只有這樣，才能保證安全，開始時候，有人自恃馬術精強，想要靠近挑釁，卻沒想到靠近之後，直接被趙字營馬隊騎馬趕上，一箭從馬上射落，斬下人頭帶回。