一個半時辰之內，消息就傳到了宮內，剛給天啟皇帝送完木件的魏忠賢當即就翻了臉，不過也知道宮內盯著他的眼睛多，沒有當場發作，只是去了隱秘放心的值房，聽手底下辦事宦官的稟報。
「東廠的孫老六知道小張是新拜入老祖宗名下的，所以鎖了消息，孩兒去給那小張報了個急病，等禮儀房的匡公公驗過就會直接燒了，那幾個人也一併燒，沒什麼手尾在外面。」稟報這消息的宦官聲音都有些發抖。
皇宮內魏忠賢一系的宦官都知道，魏公公布置的一件事失敗了，消息傳回來之後，魏公公就一直悶悶不樂，親信們也知道是什麼事，所以今天這張公公一出事，大家都是戰戰兢兢，唯恐被魏公公的怒火波及。
「什麼人乾的，可查出什麼了嗎？」魏忠賢悶聲問道。
聽魏忠賢問出這個問題，答話的宦官聲音都有些顫了，不過還是硬著脖子說道：「什麼人查不出，倒是這伙賊徒臨走的時候在車內丟了張紙，紙上寫著個『辛』字……」
房中安靜半響，魏忠賢深吸了口氣，抓起手邊的茶碗，抬手就要摔下，又是喘了幾口氣，將茶碗放了回去，只是用力過大，下面的碟子都被震的碎裂，答話的宦官不敢多說，只是彎腰低頭。
安靜越久，壓力越大，魏忠賢如今執掌內廷，大權在握，喜怒間就可以決定別人富貴生死，自己報了這個壞消息，可千萬別觸碰了什麼霉頭。
擔驚受怕了一會，魏忠賢長出了口氣說道：「喊小匡過來，你去安排一隊今日去往南直隸的六百里加急。」
答話的宦官這才鬆了口氣，可又覺得憤然，心腹要緊的事情，魏公公果然只會找那個小匡。
……
臘月的山東，只有繁華大城內才有過年的氣氛，就算是地方上的州縣，往往也是凋敝異常，遼餉已經讓齊魯大地民不聊生。
原本富貴豪強匯聚的兗州府鄆城縣也該了一番模樣，現在這邊來來往往的，都是粗手大腳，面目黝黑的百姓，看著就是吃過不少苦頭，久經風霜的民戶中人。
以往深居簡出，總是在總舵巨宅的徐鴻儒和從前也不同了，他一個月有二十天都是在城外的各處莊子內講法弘道。
「……有生皆苦，不管怎麼掙扎也是脫身不了這苦海，我等弘法香眾，當告知百姓，燒香信佛，便可得護佑，死後可去真空極樂，來世可去富貴人家……」
「……現如今乃是末法，真到了那危難絕境，彌勒佛祖和無生老母也不會坐視信眾受苦難，到時就會建立這地上佛國，極樂家鄉，凡虔信香眾都可以現世領受福佑……」
傳道傳法的徐鴻儒和一干心腹親信，都已經沒了當年的冷靜矜持，他們穿著粗布袍服，滿臉狂熱的宣講，而下面聽講的一干信徒也都是滿面迷亂，全神貫注的傾聽，唯恐漏了一個字。
沒有人會注意到，他們宣講的時候，現場往往會焚香，這香味瀰漫，聞到的人往往會神志模糊，眼中出現少許幻覺，對於沒經歷過什麼的底層信眾來說，他們就會以為自家得道，會愈發的狂熱虔誠，傳教的時候也會不顧生死！
而講道弘法的諸人，鼻子里都會塞著香丸，或者直接在嘴裡含著解藥，他們可是神智清醒的很。
「諸位回去，要幫著信眾互助互濟，要宣揚這神佛降世救人的音訊，諸位一舉一動都在佛祖和老母心中，諸位以後的福報也看諸位今日如何勤勉……」徐鴻儒勉勵著即將回鄉的一干信眾。
現在山東各處凋敝異常，普通農戶度日艱難，不要說撐到青黃不接的時候，這年都很難過去了，這些骨幹信眾來到鄆城得到的東西也不多，每日里粗糧野菜，返程的時候乾糧也是勉強夠，盤纏更是稀少，很多人來到這邊本就艱難，這回程很可能就是回不去了。
不過就是這樣的苦難，卻讓這些信眾一個個的堅定異常，而且在這邊看到徐鴻儒等一干教中尊貴之人和他們同吃同住，這感覺又是不同，覺得自家吃的這些苦難都是值得，將來必有回報，那些有慈悲仁義心腸的，更是覺得自己找到了救助親人鄉鄰的法門。
看著徐鴻儒躬身抱拳，許多信眾骨幹都是慌不迭的跪下，大禮回拜，很多人起身的時候已經禁不住落淚哽咽。
大家看到不遠處有一名文士走過來，這人大家都知道，是教尊徐鴻儒的親信謝明弦，看著就像是個鄉下的私塾先生，樸實異常。
謝明弦來到這裡，沒有急著上前搭話，只是站在一邊等待，他看到徐鴻儒臉上和手上的皴裂，幾個月來和信眾們同吃同住，就這麼辛苦下來，看著也是寒酸異常，不過這樣子卻讓謝明弦由衷的敬佩，這樣的徐鴻儒才是做大事的徐鴻儒，才是從老教主王森手中拿下一個虛名，自己在山東拳打腳踢出一片局面的聞香教主，是那個雄心大志，派人北去遼鎮，南下徐州的徐鴻儒！
就這麼安靜等待，所有人都被送走之後，徐鴻儒才嘆了口氣迴轉，謝明弦笑著躬身見禮說道：「尊上辛苦了，尊上雄姿英發，這是天佑啊！」
徐鴻儒搓搓手，失笑說道：「這般潦草，還說什麼天佑，賑濟信眾的糧草都準備好了嗎？」
「回教尊的話，都已經備齊了，各處準備的也都是齊整，就等著教尊下令。」
「等到真正撐不下去的時候再發，不要讓人餓死，但吃飽也不必了。」徐鴻儒淡淡說道，謝明弦笑著點頭。
徐鴻儒轉身向著屋中走去，幾名散布四周的護衛立刻聚攏過來，謝明弦跟在身後稟報說道：「教尊，徐州那邊有消息傳過來，說那妖魔趙進遭了夜襲刺殺，雖然無事，卻被驚嚇到了，還有傳聞說是劉勇受傷，妖魔魁首受挫，正是本教的大好時機，教尊，本教要不要……」
「去了又有何用，本教能有多少勇猛之士，又怎麼勝得過那趙賊手下的虎狼？」徐鴻儒平靜說道。
謝明弦沒有出聲，就這麼跟在徐鴻儒身後，臘月里的山東內陸寒冷異常，天上有雪花飄落下來，徐鴻儒停住腳步，伸手接住雪花，不大的雪花在手心很快化掉，徐鴻儒就那麼凝視片刻，悠然開口問道：「明弦，咱們山東沒下過什麼大雪，雪落地也站不住幾天，遼東那邊怎麼樣？」
「教尊，關外苦寒，到了冬日時節，下雪是常事，雪落不化，到處都是一片白，雪下大了就容易鬧災，把人堵在屋中出不來，還有的能壓塌房屋。」謝明弦恭恭敬敬的回答說道，他知道自己已經說過多次，可對方這麼提起，必然有其用意。
徐鴻儒笑著點頭，開口說道：「一個信眾就是一片雪花，落地即化，根本沒什麼所謂，可若是過千過萬過十萬，那就是能壓房圍城的雪災，是勢不可擋的大力，一百人、一千人我們不如地方上的豪強，一萬人我們不如徐州那趙賊妖魔，五萬人我們不如朝廷官軍，可若是十萬、二十萬甚至一百萬，那這就是不可阻擋的偉力。」
這番話讓謝明弦若有所思，抬頭看向徐鴻儒的時候卻被嚇了一跳，冷靜自持的聞香教教主眼中，居然有和信徒一樣的狂熱。
「若讓別家信，自家要先信了。」謝明弦回憶起徐鴻儒當年說過的話，但謝明弦同樣知道，徐鴻儒從沒做到這一點。
徐鴻儒還在繼續說著：「當日里驅趕百姓去徐州，徐州城下只有四萬餘，那徐州城只差一線被攻破，若是當日有十萬眾，徐州不在話下，整個江北之地也盡歸本教所有，那趙進也不會猖狂到如今。」
說著說著，徐鴻儒的聲音都有些尖利，可他自己沒有感覺，謝明弦看了幾眼又是躬身：「現如今這明國朱家的氣運已盡，壓榨百姓，民不聊生，到時候若有發動，整個山東整個北地，百萬千萬的百姓入我聖教，一旦發動，那是怎樣的景象。」
……
如今這比武大會已經成了徐州一景，徐州一州四縣的百姓，有錢有閑的都會趕過去看看，畢竟徐州連著幾年風調雨順，大家過慣了太平日子，手裡有閑錢的人多了，有心思看看熱鬧的人也不少。
對於大多數平民百姓來說，這比武大會就和搭台唱戲的區別不大，瞧個熱鬧而已，可對於參加這比武大會的各路人馬來說，意義就非同尋常了。
有想通過這比武揚名的，有想通過這比武彰顯實力的，還有的想要通過這比武殺殺趙字營的威風，也有不少純粹就是富貴豪門子弟的賭賽。
不管哪一種都是想要和趙進這方較量一番的，或者可以自高身價，或者可以示威，或者可以和旁人誇耀，可身為舉辦方的趙字營和雲山行，除了維持秩序，開賭收錢之外，根本沒有派人來參與。