大家沿途走過，就好像蝗群過境，莫說是糧食，能吃的野菜草根，田鼠野兔，都是被一掃而空，怎麼還會有糧食？
可絕望等死的人們只想要希望，有一根稻草他們就要抓住，何況這是真人的指點，何況真找到了糧食，他們已經習慣聽那些主心骨的話了，加上這些原因，一被號召，就下意識的跟從景從。
每天都會在南邊找到些糧食，糧食不多，找到的熬粥能維持一頓甚至一天，找不到的依舊會餓死，不斷的有人死去，不斷的有人加入，但隊伍就在這微薄的希望下，一直向南走去，沿途經過的村莊堅壁固守，有的挺了過去，有的則被打破，活下來的人加入流民隊伍，沿途的城池都是如臨大敵，不過出乎他們意料的是，饑民流民只是過境。
沒什麼人注意到，在流民隊伍里開始有一些健壯漢子進入，他們穿得很破爛，臉上臟污，可細心人總能看到他們的氣色不太對，可在這樣的局面下，又能有幾個細心人注意到。
流民大隊里未必萬眾一心，有人想要離開，想要回去看看家鄉是不是緩和點了，還有人運氣好，搶到了比較多的糧食，就想著帶糧食去往別處，也有些人覺得不對勁，這麼一路向南要去那裡？所有這樣的人都死掉了，也沒什麼人注意到他們的死亡，死人是再正常不過的，尤其是在這樣的隊伍里。
發生在鳳陽府淮河流域的事情稍有不同，鳳陽駐軍奉命驅散流民，本來不怎麼用心作戰的幾個游擊，不知道為何，各個勇氣十足，驅趕兵馬向前，流民足有十幾萬，卻比不上拿著兵器，有組織有訓練的大明官軍，剛一接觸就被驅散，據說淮河都被染紅，大部分的人四下逃散，也有部分在糧食的誘惑下向北緩緩移動。
鳳陽府這幾年的年景倒還好，災荒一出，災民們彷徨無計，不用什麼真人神仙的伎倆，只要用糧食誘惑，只要有那麼幾個看似關心大家的主心骨出面，大隊就會跟著行動，同樣的，也有很多不是災民的壯丁漢子混了進去。
鳳陽各處也是堅壁清野，但鳳陽中都鎮守以下，巡撫以下，嚴令各處不得示警，不得上報，因為這些流民一出現，就等於把災情宣告天下，只要出了鳳陽，那就和他們無關了。
不管官府怎麼封鎖消息，民間總有知道的渠道，徐州緊鄰鳳陽，大批流民北上的事情很快就是知道，徐州上下立刻緊張無比。
但讓大家沒想到的是，這些流民去了淮安府，最後朝著邳州的方向去了。
淮安府水網密集，靠著鳳陽府的區域都還算富庶，流民來到這邊總能有些補充，不過淮安府有淮鹽，是賦稅大宗，又有河道，這是天下命脈，絕不能容許流民禍害，南京顧不得埋怨鳳陽府，馬上開始動員兵馬進剿追擊，但反應的畢竟慢了些，還是有近萬流民逼近了邳州一帶。
災民流民們的行動不比行軍，他們走的極慢，差不多五月十七那天，邳州一帶才開始警備。
那邊的消息徐州自然知道，不過徐州上下提起此事都是幸災樂禍，即便是官府里也是如此，州衙六房各個興高采烈，連捕房這邊也是如此，捕快們坐著，差人白役們站著，各個口沫橫飛的議論。
「活該，他邳州奪了咱們徐州的漕運，讓咱們這世面一天天敗落，報應來了吧！」一個捕快大聲說道，下面響起一眾附和。
「等那伙餓肚子的亂賊禍害了邳州，沒準又要從咱們這邊走運河了，到時候大家好日子又來了！」又有扯著嗓門喊的，下面轟然叫好。
「你們知道亂賊為什麼不敢來咱們徐州嗎？那是因為咱們徐州英雄豪傑多，他們來了，都不用官軍出面，趙大少爺和陳大少爺就把他們平了。」有人笑嘻嘻的說道，這個所有人都在叫好，總捕頭陳武和趙振堂都值得奉承。
說完這句話之後，大家都看向角落裡的陳武和趙振堂，這老哥倆正在那邊喝茶，也聽到這話，臉上全是笑容。
正在這時候，捕房外響起了急促的馬蹄聲，捕快和差人們都是安靜，捕房在衙門外側，能聽到動靜，這麼急的馬來到，肯定不是小事。
馬蹄聲一停，有人腳步匆匆的跑進來，或許是有人上去阻攔，那人氣喘吁吁的大喊說道：「急報，急報，流民十萬已經出了山東，現在已經到了廟道口，沿著泗河還在向南……」
話說到一半，攔路的人估計就是讓開，這人邊喊邊朝著裡面跑去。
捕房裡已經鴉雀無聲，過了一會才變得轟然，每個人都在議論，每個人都被消息震驚了。
「……十萬流民……這可是十萬……咱們徐州地面才多少人……」
「魚台那邊幾個大莊子，不是什麼孔老虎的產業嗎？難不成他也被洗了……」
「廟道口，那邊有個巡檢鎮著，看來是這巡檢派人報信。」
「……擔心個毬，那幫餓肚子的還能過了黃河不成，莫說是十萬來，就算一百萬也都淹死了……」
議論紛紛，大家你一句我一句，越說越是靠譜。
「怕是不用怕的，淮上流民幾十萬，鳳陽那邊出了只怕不到一萬兵，咱們徐州這邊可是有個參將，手裡面光騎兵就近千，什麼賊平不了啊？」
「那趙進？」說這話的時候，情不自禁的壓低了聲音。
「那就不成嘍，戰陣之上還得依靠朝廷的大軍，趙家那小子是鄉野間械鬥的本事，這種場面做不得數。」聽到這話的人，都默默點頭讚許，有道理啊，朝廷的兵馬再爛那也是官軍，肯定是好用，這豪強私兵再怎麼著也就是江湖一流，大陣仗就不行的。
那邊坐著喝茶的陳武和趙振堂已經從座位上站起來，他們的臉色很不好看，倒不是因為聽別人說自家孩子不行，而是這十萬流民過來，對徐州是大禍，身為徐州土著，怎麼可能高興起來。
正在這時候，一名捕快從外面轉了回來，進屋之後嘟囔著罵道：「這天太幹了，靠著黃河都覺不出水汽來。」
說完這句才覺得屋子裡氣氛不對，這捕快禁不住一愣，不過不怎麼在意的說道：「各位聽說沒有，邳州那邊鬧大了，漕船都有不少被燒，漕運也斷了。」
這事大家也都知道，很多人點了點頭就繼續議論，那捕快看著眾人沒理會，又是說道：「斷了漕運可是天大的事情，剛才街上看著周參將出城了，說是領著親衛先去東邊的營盤，彙集兵馬去徐州平亂，嘖嘖，參將親去，這多大的場面。」
他本來就是賣弄個消息，起個話頭，只是他話音未落，捕房屋子裡已經鴉雀無聲。
就這麼大眼瞪小眼的繼續安靜，突然之間就炸開了，大家七嘴八舌，都是不管不顧的向外走去。
「回去搬家！」
「得找個地方躲躲！」
「要遭大難了！」
「都他娘的給老子站住！」陳武的一聲咆哮讓屋子裡的人安靜下來，趙振堂冷著臉說道：「你們要去哪裡？外面有城牆擋著嗎？有護城河嗎？出城就是找死？你們腦子壞了嗎？」
連續幾個問題問出，已經有些慌亂的眾人都是愣住，隨即臉上露出恍然大悟的神情，幾個人狠狠的抽了自己一耳光，嘟囔著罵道：「嚇糊塗了。」
不過隨即這些人又是躁動起來「得找人告訴城外的親戚，讓他們進城來躲避。」「皇天，我那婆娘剛領著孩子回娘家。」
陳武和趙振堂對視一眼，趙振堂轉身喊來身邊的人，盯著說道：「小五，你這就騎馬出城去何家莊，把這件事告訴小進他們，快去！」
那年輕差人點點頭，喊了兩個同伴，擠開捕房裡亂鬨哄的人群，向外走去，他這邊剛出了門，卻看到知州身邊的王師爺提著長衫下擺快步跑來，王師爺臉色難看的很，看到捕房裡這亂鬨哄的樣子更是皺眉，在門口揚聲招呼著說道：「老陳，安排十個會騎馬的，二十個腿腳利索的，拿著兵器，護送知州大人出城。」
「他娘的，太尊也要跑？」捕快們都是地頭蛇，加上趙進的崛起，他們只認陳武和趙振堂，對這知州不怎麼看重，聽到這話，禁不住脫口而出。
王師爺此時也顧不上什麼斯文了，破口大罵道：「扯你娘的臊，大人要去追周參將，讓他護衛徐州，這麼大個城池難道指望你們這幫大爺。」
總捕頭陳武和趙振堂喝罵幾聲，讓眾人住嘴，然後開始點名，青壯馬快，有些武技的差人馬上湊齊了人數，聽說知州是做這個，倒也沒什麼怨言，急忙跟著去了。
捕快差人們或者打個招呼，或者偷偷的離開，大家倒不是要出城，都是急著回去布置，這樣的局面下，家裡最起碼要多屯點糧食。
知州衙門從來就是個篩子，談不上什麼保密，六房書辦小吏們的動作同樣很快，大家這麼散出來，消息怎麼可能藏得住，等到幾十名差役護著知州的轎子出城，連將信將疑的人都不得不信了。
全城立刻炸開了鍋，消息快的糧商立刻提價，即便這樣，糧食還是被搶了個精光，周參將領兵去邳州的事情也不是秘密，等大家反應過來這件事之後，城內的慌亂更是加劇，人人不知