蘇棠？
又是蘇氏族人？
陳尋心想這數千里方圓，除了大部族的天蠻強者，大概也就滄瀾的蘇氏一族，才出如此年輕的強者吧？
「我叫陳尋。」陳尋用手指在雪地寫出「陳尋」二字，又隨手抹去。
他心裡對蘇氏子弟並沒有太多的好感，蘇棠雖說為人真不壞，但比較起兩人的修為，一個在天、一個在地，實在也沒有什麼好聊的，他就蹲在地上，察看前後三拔人經過的足跡，以便從中看出更多的信息。
蘇棠坐在一旁，耐心的看著陳尋蹲在地上察看左右的蹤跡。
十年一度的寒潮，秋後會越過奚嶺，席捲蟒牙嶺北面的湖澤荒原，這對滄瀾城裡的修者來說，都不是什麼秘密。
蘇棠已經到修練本性靈氣的關鍵階段，故而在入秋之後，她就進入湖澤深處，想汲取天地間充盈的靈蘊玄寒修練。
也恰如陳尋所說，她一人在湖澤荒原深處修練，實在無聊到極點，平時看個螞蟻打架，都能看半天。
那夜見孤峰之巔血氣衝天，跑過去想看究竟，沒能從狼群嘴裡救下那些蠻人，但也看到陳尋在山谷里收殮屍骸。
她當時心裡就挺好奇：
蟒牙嶺的蠻族，怎麼會讓一個還沒成年、天資還算不錯的少年，在寒潮南襲的寒冬，獨自進入獸群出沒的湖澤荒原修練？
她也特別想知道，修為這麼低微的傢伙，怎麼就敢獨自進入湖澤荒原，真就不怕那些蠻荒異獸嗎？
之後，她就有意無意的跟在陳尋的身後。
以陳尋低微的修為，也察覺不到她跟在身後，她便將此當作她在湖澤荒原深處修練的調劑。
開始她還幫他驅趕幾頭惡禽，未曾想他藏形匿蹤的本領如此了得，臨到頭還要靠他救自己出湖澤荒原。
……
三天之後，陳尋與蘇棠，才從百奚部族的包圍搜索圈穿了出來，深入離奚嶺五百里外的湖澤荒原。
三四天都搜不到蘇棠的人，陳尋心想百奚部族也應該放棄殺人奪寶的念頭。
然而經湖澤荒原南下，凶禽猛獸所帶來的威脅更甚。
以往只要不是特彆強橫的荒獸，陳尋打不過，還能撒開腳丫子借地形逃，現在他背蘇棠而走，不得不更謹慎，速度拖得更慢。
蘇棠的傷勢，一路上沒有緩解。
她的神魂識海在與巨猿惡鬥中給震得四分五裂，受到重創；玄竅枯寂，生不出一點道蘊真陽。
不能生髮道蘊真陽，即使有聚元膏滋補氣血，蘇棠也沒有辦法完全抵禦極寒玄氣的浸透，傷勢是變得越發嚴重。
蘇棠也絕不會跟看著比她還要小兩三歲的陳尋叫苦，但看蘇棠越發蒼白的臉頰，以及神華枯寂的雙眸，陳尋清楚她的傷勢在加重。
天際時有凶禽掠過，南下速度不能加快。
陳尋還擔心開春過後，荒原上的冰蓋雪原融化，毒蟲蛇蛟等凶物都將從冰層泥穴里鑽出來，他與蘇棠甚至有可能被困在哪座荒山野嶺里，無法南下。
陳尋抬頭看一眼遠處的孤峰，足以三四千米，像一根擎天石柱，突兀的聳立在林海雪原之上，奇偉無比。
原始密林如一張巨毯，從大孤峰的半山腰處披掛下來，一邊延伸到陳尋所站立的，叫極厚冰蓋覆住的湖泊邊緣。
換作以往，陳尋不會輕易冒險鑽入密林進山尋找靈藥，但剩下不多的聚元膏，也難叫蘇棠的傷勢不再加重。
為了蘇棠的傷勢，他總要冒險一試。
「不要去那裡，那山裡有好幾頭凶獸，就算你有天蠻修為，也未必能全身而退，」蘇棠見陳尋挖開雪洞，要將她藏在雪洞獨自上山，拉住他，「現在你上山，叫那幾頭凶獸撞到，絕無生還的道理。」
「我又不是去硬闖，不是一點機會都沒有。」陳尋說道，讓蘇棠那幾頭凶禽猛獸的巢穴說給他聽。
越是強橫的凶獸，對領地的概念越是強烈。
既然這幾頭凶獸能在一座山裡相安無事，也是惡鬥多年形成的平衡，各自領地之間多半會留下足夠的緩衝區域，從那裡走，就要安全許多。
陳尋的這些想法，蘇棠是聞所未聞，但細想，也確實很有些道理。
不僅蠻荒異獸如此，西荒強橫勢力之間，也莫不如此，蟒牙嶺以北、奚嶺以南的湖澤荒原，不就是蘇氏與玄寒宗的緩衝區嗎？
倘若在蘇氏的勢力範圍內，她即使身受重傷，也不會這般的狼狽；而要是意外落在百奚部族的手裡，百奚五尊即使不敢殺她奪血，多半也會將她獻給玄寒宗……
「那我跟你一起去。」蘇棠說道，要是陳尋有什麼意外，她一個人絕不能走出湖澤荒原。
她雖然玄竅枯寂，不能生髮道蘊真陽，不能抵擋玄寒之氣對五臟六腑的浸透，但她曾經到達過還胎境中期顛峰，周身靈竅皆混成一片，經靈氣淬練的肉身強度，實比陳尋還要強上些許。
不然的話，就算她最後一擊叫惡猿震飛十數里，靠殘甲卸去絕大部分的衝力，也難逃肢體震成碎片的結局。
她不是從武修築基入門，但晉入還胎境之後，對武修絕學也有涉獵，只要控制傷勢不劇烈惡化，她跟著上山，真要遇到什麼意外，也不是一點用處都派不上。
陳尋將鐵胎巨弓跟箭壺給她，問道：「你怎麼會在奚嶺，跟那頭惡猿相鬥？」
他一直都很好奇，以蘇棠的實力，遠遠避開那頭惡猿又不難事，非何為要跟那頭惡猿斗得你死我活？
「那頭惡猿率幾十頭雪猿從奚嶺北面的冰原而來，喜食人腦，沿途奚嶺里有好幾個寨子都未能幸免於難，」蘇棠說道，「我沒想過能殺得了它，原以為能將它趕回去……」
陳尋想起剛進湖澤荒原時，在那座無名孤山裡所見的千餘殘碎顱骨，血肉腦髓無不叫狼群啃食乾淨，心裡也是默然無語，難道能說蘇棠蠢嗎？
只是聽說那頭巨猿率領幾十頭雪猿穿過奚嶺，陳尋更是心驚，未曾想那頭巨猿竟非單打獨鬥。
巨猿已然如此厲害，那幾十頭雪猿即使不如巨猿，但同為蠻荒異種，實力想來也不是差到哪裡去。
要是讓巨猿領著幾十頭喜食人腦的惡猿，進入蟒牙嶺，又是何等的慘絕人寰？
見陳尋眼睛裡有憂色，蘇棠說道：
「你不用擔心，我未料到那頭惡猿體內的荒古血脈竟滋生出一絲神力，故而大意被它重創，但最後一擊，我也將它體內那絲神力震散。說不定這頭惡猿，已經叫百奚五尊收拾掉了……」
《滄瀾雜錄》記載奚嶺百奚部族間爭鬥殘殺不休，所謂「百奚五尊」這五名強者，要不是同屬一個部族，實難想像他們會聯手收拾那頭惡猿。
不然的話，他們早站出來與蘇棠聯手，勝算不是更大？
而過去數日，百奚五尊也沒有親自出奚嶺來追殺蘇棠，很可能是百奚五尊彼此之間牽制住，只能派族中蠻武出來干偷雞摸狗的勾當。
這麼看來，他還非要將蘇棠救回滄瀾不可。
萬一那頭巨猿率幾十頭惡猿進入蟒牙嶺，他唯有將蘇棠救回，才能叫蘇氏更沒有道理對那幾十頭食人惡猿坐視不管。
不過想到那頭巨猿，竟不是單打獨鬥，倒出乎陳尋的意料，心裡又多少有些擔憂起來。
……
凶禽猛獸自有巢穴，蘇棠上回經過這裡，已將這座奇峻孤峰之中那幾頭凶獸的巢穴都摸清楚，這就給她與陳尋此時進山，提供極大的便利。
一些不耐寒的凶禽猛獸，早就南下躲避寒流，毒蟲蛇蛟更是蟄伏在泥穴冰蓋下冬眼，密林里顯得特別的空寂。
陳尋與蘇棠小心翼翼的往山上攀登，沿著山中蠻荒異獸的領地邊緣尋找靈藥。
這座奇峻孤峰，除了偶爾路過的修者會進入採集靈藥異草外，可能數千年來都沒有蠻荒部族在裡面生存。
靈藥長成之後，會散發靈蘊葯氣，會引誘附近的蠻荒異獸過來，但林澗溪谷一些很普通的藥草，卻長得格外的豐茂。
有好些煉製聚元膏所需的藥草，竟長到凝聚靈蘊的程度，陳尋心裡想，下回有機會，還要過來好好找尋一番，當下就將這座大孤峰標識在地圖上。
不過，蘇棠的傷勢甚重，普通藥草甚至陳尋視為寶葯的聚元膏，都不能緩解她的傷勢，陳尋只能與蘇棠接著往山腰處攀登。
蘇棠見陳尋與她進山找葯，時時觀看水勢地形，極有條理脈絡，躲入一處崖洞休息時，忍不住問他：「你找葯的本事，跟誰所學？照你找葯的本事，你應該能煉製更高級的丹藥呀？」
阿公宗圖對他也是傾囊相授，但陳尋熟讀西荒經以及滄瀾雜錄之後，能辯識的藥草也不到四五十種。
然而說到找葯的學問，青木道人在《道蘊殘解》里說得更透徹些。
陳尋心知蘇棠所學，定然勝他百倍，有些事也不用藏拙，就將他這幾年總結的一些找葯經驗說給她聽，又將《道蘊殘解》從懷裡拿給她看。