「又是啥事？好不容易才消停了兩天。」張氏就停下剁韭菜的刀，小聲嘀咕道。
近來連家接連出了好幾件事情，今天是難得安靜的一天。
「我看奶剛才臉色就不好看。」連蔓兒有些擔心地看著上房的方向。
「我也就奇怪了，」張氏對連守信小聲道，「三嫂多老實的人，讓幹啥幹啥，一句歹話都不會說。也這些年了，娘咋就總看三嫂不順眼。」
連守信埋頭搗韭菜，並不回話。連蔓兒心想，也許就是因為趙氏太老實了，周氏才會總欺負她。
這個時候上房裡周氏的罵聲越來越高，其中還夾雜著趙氏的哭泣聲。
張氏就耐不住了，將菜刀放下，將濕手在圍裙上擦了擦。
「我得看看去。」張氏說著就往上房走。
「娘，我跟你去。」連蔓兒就放下手中的韭菜，跟著張氏走進上房來。她一來是擔心張氏吃虧，二來是自從那天連葉兒和她談過之後，她對趙氏和連葉兒的事情就變得比以前更關注了。
連蔓兒走進上房，先就下意識地往西屋看了一眼。西屋的門掩著，裡面靜悄悄的，似乎根本就沒有人在。不過連蔓兒知道，古氏、連花兒，還有蔣氏帶著妞妞都在。丟了連朵兒，古氏的傷心是不用說的，這兩天一直無精打采。連花兒也變得十分的安靜，幾乎看不見她從屋子裡出來，她的腿傷在連家成為一個禁忌的話題。
早知今日，何必當初。連蔓兒想到這樣一句話。不過她的心思很快就從這上面轉移開了，張氏已經走近了東屋，連蔓兒忙跟了上去。
連老爺子出去串門了，東屋裡，周氏正坐在炕沿上，指著趙氏和連葉兒的鼻子在數落。
「……好好的一碗醬，放在那招蠅子，你個敗家的老娘們……」
趙氏紅著眼圈，一句不敢分辯，只是不斷地撩起衣襟擦眼淚。連葉兒抿著嘴，瞪著眼睛，氣得小身子都在發抖。
「娘，這是出啥事了，有話好好說唄，你看三嫂哭的，葉兒也嚇壞了。」張氏不改從前本色，在為別人出頭這方面是一點都不包子的。
周氏暫停了對趙氏的辱罵，一雙眼睛刀子似的盯了張氏兩眼。
「哎喲，這是誰！」
如果按照從前的套路，周氏的炮火會立即從趙氏身上轉移到張氏身上。但是今天，事情有些不一樣，一直站在那裡沒吭聲的連葉兒突然開口說話了。
「四嬸，奶看見早上炸的一碗醬，放在碗櫃外面，招了蠅子，奶就說是我娘放的。我娘明明把那碗醬放碗櫃里了。」連葉兒就道。
不過是芝麻大的一點事，犯得著這麼罵嗎？連蔓兒不以為然。
「要你說那醬碗自己就長了腿了，你說，是不是你故意放的。」周氏就繼續指著趙氏罵道，「你別跟我掉眼淚耗子。一天天的，在我眼跟前底下，是翅膀硬了，要翻天了，不把我看在眼裡了。吃著我的，喝著我的，我白養活你們，我使喚你幹活，你就腰疼腿疼，別人家有點活沒叫你，你就顛顛地跑過去了。你想賣好，你別拿我的東西賣。一個兩個，臉上老實，心裡頭毒，別以為我老了，眼睛瞎看不見。」
原來那一碗醬不過是個借口，一個引子，周氏要發作的是這件事：連守禮和趙氏把那些韭菜給了連蔓兒她們，趙氏和連葉兒還幫著張氏幹活了。
「娘，那韭菜……」張氏就想接話，那韭菜是周氏不要了的，扔出去也白白浪費。別說她們這樣的關係，就是不認識的人要那些韭菜，相信也不會有人不答應吧。
連蔓兒扯了扯張氏的衣角，張氏這樣說話，就正中了周氏的下懷。不能被周氏牽著鼻子走。她不是就因為一碗醬嗎，那就只談這碗醬的事。
「葉兒，那一碗醬到底是咋回事，咋惹奶生這麼大的氣。」連蔓兒就問連葉兒。
也許是因為張氏和連蔓兒都在，給連葉兒增加了勇氣。
「奶，你自己忘了，那個醬碗是你剛才去翻碗櫃，拿出來就放在外面，沒放進去，不是我娘。我從門口都看見了。」連葉兒握著拳頭，大聲說出了真相。
「你說啥？」周氏立刻怒了，屁股坐在炕沿上，一隻腳踩在地下，手指頭差點戳到連葉兒的臉上，「你個丫頭片子，越來越不學好，你還學會撒謊了，你們做的事，賴到我身上，這還沒有王法了。」
「我沒撒謊。」連葉兒倔強地道。
「葉兒，別說了。」趙氏嚇得直對連葉兒使眼色，不讓她說話。
連葉兒是憋了一肚子的話，難得有機會，有勇氣說出來，現在誰也阻止不了她。
「……我娘起早貪黑，不該我娘乾的活，讓我娘去干，我娘啥話不說，就去幹了。……吃飯的時候，我娘都不敢夾菜，要是多夾了一筷子菜，你就瞪我娘，過後就罵我們嘴饞，不要臉。這些年，我娘就沒吃過一頓飽飯，還落了一身的病……」連葉兒說著說著就哭了起來，這樣邊說邊哭，讓人看著很是心酸。
「葉兒。」趙氏也跟著哭，還是幾次去拉連葉兒，不讓她再說下去，都被連葉兒扭身躲開了。
「娘，咱真要受一輩子氣嗎，再不說出來，我就要憋死了。」連葉兒哭道。
連葉兒說的那些話，沒有半句虛言，周氏臉上就一紅一白的，也不知道是臊的，還是氣的。
「娘，這是咋了？」連守禮從外面幹活回來，聽見屋裡的聲音，立刻走進來問。
周氏一見連守禮，立刻一拍巴掌。
「老三，你回來得正好，你看看你這個好媳婦，還有你養的這個好閨女，她們這是要吃了我哪。」周氏就道，「你回來了，是不是也要幫著她們一起吃了我？」
「娘，這是……」連守禮是比連守信還要老實的人，更拙於言辭，尤其是在周氏面前，連蔓兒幾乎從沒見他說過一個不字。
「爹，是奶把醬碗放碗櫃外面了，說是我娘放的，就罵我娘。」連葉兒抹著眼淚道。
周氏立刻變了臉色。
「你這丫頭崽子，還敢誣賴我了。我放沒放，我自己不知道。」周氏罵道，一眼看見趙氏對連葉兒使眼色，不讓連葉兒說話，可是在她眼裡，就疑心是趙氏表面上裝賢惠，背地裡指使孩子來對付她。
和一個小丫頭對嘴、鬧騰，傳出去，別人只有笑話她的。
周氏很快想明白了這個道理，立刻又將槍口轉向趙氏。
「老天爺啊，你不長眼睛啊，我活了這麼大年紀，一把屎一把尿地養活大的兒子，一娶了媳婦就變了樣啊，沒一個讓我省心，都恨不得我早死了，她們好清靜啊……」
連蔓兒都有些無語了，張氏就要說話，連蔓兒忙拉住了她。周氏根本就不是講理的人，張氏只要一開口，不僅不能解決問題，反而會惹禍上身。她就不該讓張氏過來的。
「娘，我、我……」連守禮急得搓手，就對趙氏道，「到底是咋回事，你給娘陪個禮。」
「娘，是我錯了。」趙氏立刻就道，「娘，我這就把那碗醬扔了，重新再炸一碗。」
「啥，你以為你是啥有錢人家，一碗醬說扔就扔？」周氏看見連守禮和趙氏這樣，越發得理不饒人起來。
「娘，就是一碗醬，我、我這些年，還就……」趙氏想說，她這些年的辛苦，就還不值這一碗醬。
「是啊，娘，三嫂這些年，沒有功勞也有苦勞。娘，你就不能開開面，因為這一碗醬，值當的嗎？」張氏忍不住幫腔道。
周氏狠狠地瞪了張氏一眼，本來就是因為趙氏為張氏幫忙，她才生的氣。現在看見張氏為趙氏幫腔，她心裡越發惱火。
「你這些年，你也有臉說，你個光吃飯，不下蛋的母雞，你還功勞苦勞，也就我們老連家還收留你，換別的人家，早把你趕出去了。」
這是周氏對趙氏的殺手鐧，因為曾經提出來過要休趙氏，被連老爺子攔住了。周氏雖不好再提，平日里時不時地拿出來，多是話裡有話地讓趙氏難堪。今天周氏也是氣急了，又將這個話提了出來。
不下蛋的母雞，正是趙氏多年的心病。她和周氏都自動忽略了連葉兒的存在，對她們來說，生多少閨女都是白搭，生兒子才算真的生孩子哪。
趙氏就捂了臉，哭著低頭跑了出去。
「三嫂。」張氏怕趙氏想不開，就忙追了出去，連蔓兒和連葉兒也跟了出來。
連守禮站在那，心裡著急，也想追出去。
周氏就咳嗽了一聲。
連守禮的腳就像被釘子釘住了似的，就不動地方了。
「娘，這都這些年了，沒兒子，就沒兒子，我都認了。」連守禮老實地說道，這在於他，就是在為趙氏說話了。
周氏就冷哼了一聲。
「我還沒問你哪，你現在主意也大了，我讓你把韭菜扔了，你給我扔哪去了……」
……
院子里，張氏追上了趙氏，就把趙氏扶進西廂房。
「三嫂，這些年了，他奶那個嘴，你還不知道。可千萬