金楊回到交通局辦公室，慣例打開飲水機，打開電腦，打開半扇窗戶，這才安然落座。
屁股剛落下，手機響了起來。他一看，是城南派出所副所長宋光明的號碼，他立刻接通，笑道：「宋所一定是有好消息。」
話筒中傳來宋光明的粗放式笑聲，打著哈哈道：「不知道是老弟手段通天還是運氣好，常龍這次麻煩大了，哼！他得住升級房間了。」
升級房間是西海公安常用的語言，大意是指案件升級，移交更高警察機關，或者少管所的適齡罪犯挖出了重案，轉移到監獄。
升級房間他能理解，但是關乎運氣什麼事情？金楊不解，「這個運氣好是指？」
宋光明快速答道：「就常龍目前的案子來說，如果他們的律師給力，頂多一到兩年勞教。但是今天上午省廳發了一紙公文，嚴防青少年犯罪，並配合全國性的打黑嚴懲青少年犯罪，常龍踢到鐵板了。哈哈！」
金楊坦然道：「他的危害性在某種程度上大於很多成年人，影響更壞。沒有省廳一紙公文，他這次也跑不了。」
「嗯！這倒是的，今天我的轄區好幾個小商戶偷偷放鞭炮慶祝。」宋光明話題一轉，親熱道：「我一方面是告訴你這個消息，無論黃勇怎麼蹦躂，常龍都會判刑；另外，我想請老弟出來喝幾杯酒，不知老弟什麼時間方便？」
金楊知道他看重自己能直通省廳的能耐，遂起了交往之心，這是人之常情，太正常不過的事情。於是他笑道：「今天沒時間，我明天請你。」
宋光明也是個乾脆人，當即道：「一言為定，我明天等你電話。」
金楊放下電話，若有所思。宋光明這人他簡單的打聽了下，在清遠公安系統內官職不大，但比較有威信。干過刑警副中隊長，三個派出所副所長，一次指導員，天生的老二命。
關於副職領導，自他告訴金大伯自己調回清遠交通局當二把手後，大伯關於副職的利弊和他談了很多。從金大伯的角度講，在一個領導班子中，副職領導是一個重要角色，同時也是一個比較特殊的角色，它發揮著一承上啟下、分工負責的關鍵作用。因此，不會當副手，就很難成為合格『一把手』。
這也意味著，善於做副手，才有望成為優秀的『一把手』。
宋光明無疑擁有優秀『一把手』的潛質。而不管從個人角度還是公對公的角度，他都比欣賞宋光明，以後程保國的商業調查公司開始在西海省布局，免不了要有各地公安部門的人脈……想到這裡，他拿起電話，撥了一個很久想撥卻沒有機會的電話號碼。
讓他奇怪的是，這個號碼是通的，但一直處在無人接聽狀態。
他開始擔心起來，遂起身關了電腦，拔腿走出辦公室。
走廊上，幾個機關員工不管男女，看見他都選擇低頭躲避，好似他就是個瘟疫使者。
金楊內心嘆息，但表面上卻極有風度地一一點頭問好。
「小李，給主任列印文件呀？」
「老張，中午沒睡好吧。工作雖然重要，但身體卻是工作的本錢啊！」
「孫科長好！」
雖然他得到的回覆質量不高而且個個表情意外，但他依然如故，在下樓的過程中與任何他能記住姓名的職工打著招呼。
他深知，領導固然需要尊重，其實下級更需要尊重，周文王拉姜尚也好、劉備三顧茅廬也好，都說明這一點。只有把下級當人看，他們才會給你當馬騎；你把下級當馬看，他們自尊的反彈就會把自己當人看。
其實，效果也是明顯的。就在他離開大樓後，幾名局辦公職工小聲議論起來。
「你們說，要是金楊當了一把手，還會對我們彬彬有禮嗎？」
「唉！其實金局這人真不錯，難怪他這麼年輕就當上了局長。我現在倒希望他能……」
「李燕，你這小妮子不會是看上金局了吧？」一名長相富態的婦女調侃道。
「王姐！你說什麼呢？別說金局不會看上我，就是看上，本姑娘也不敢要這種男人，多不安全啦……」李燕說著，壓低了聲音，「王姐！你說金局還能在交通局呆多久？」
王姐一邊嗑著瓜子，一邊含糊不清搖頭道：「按馬局長的能力，過年後小金局長不走人就得倒霉。」
李燕雖說來交通局工作的時間短，私下裡還是聽到不少傳聞，當即嘆了口氣，鬱悶道：「沒意思，太沒意思了……」
而此時，金楊已經打的來到城南復興巷。夏國華的家就在復興巷五十八號。這裡是清遠最老的街區之一，住在這裡的人都是老清遠人，以前還是比較有榮譽的街巷，但現在，幾十年不變，越發破舊，窄巷林立，如同陳腐的迷宮一樣。
說起夏國華和他的交情，比之劉狀肖斌要更深一些。他們四人雖然都是同期警校同學，但是他和夏國華同時還是高中同學，同桌，一起下河洗澡，偷瓜炸魚之類的事情沒少干，以前性情明郎，夠義氣，膽子也不小，只是後來被生活給生生摧殘跨了。
同期警校畢業的學生當年幾乎全部擁有正式編製，唯獨三個人因為某些原因和個人情況，暫時按臨時工接納。前幾年夏國華在清遠派出所幹得不比劉狀肖斌差，但是後來國家一紙文件，辭退全部招聘臨時工，夏國華帶著幾萬元補償金徹底下崗。
命運的底線不僅如此，屋漏偏逢連夜雨。找了個老婆又是個極度熱愛金錢的主，性情暴躁，說話不留餘地。好些個同學去他們家都被熊過。事業家庭雙雙受挫，於是他徹底消失在同學圈子裡，據肖斌說他也一過幾個月看不到他的人。
金楊憑記憶找到了銹跡斑斑的五十八號門牌，看著緊閉的大門，他上前敲了敲門，無人回應，扭頭看了看左鄰右舍，均是門上一把大鐵鎖。
金楊失望地朝後轉身，穿過一條小巷時，隱約聽到一陣麻將聲。他也不以為意。清遠的老宅老巷中這種私人牌場不少，大多是些退休的老頭老太太打發時間的去所，賭資也就是個點綴而已。房屋主人出桌子板凳牌具茶水，外加聯絡牌友，賺點小錢。
不過麻將聲倒是提醒了他，他不甘心地再次摸出手機，試著撥打夏國華的號碼。
響了近一分鐘，還是無人接聽，他鬱悶地移開手機，還沒來得及關機，卻依稀聽到了一陣微弱的鈴聲。
金楊的眼睛瞬即朝牌場方面望去，心中一動，一邊繼續撥打一邊朝牌場走去。
一道小巷盡頭，有棟低矮的平房，幾扇敞開的玻璃窗飄出邈邈青煙，透過窗戶往裡看，不大的房間里擁擠著五六張桌子，二十幾人中大部分是頭髮花白的老年人，但是靠近門口一桌，卻是四個二十歲至三十歲的壯年男人，抽著煙，摟著牌，玩一種鬥地主的遊戲。
金楊眼睛四顧，終於停留在一張既熟悉有陌生的臉上。
夏國華半翹著腳，口裡叼著一根劣質香煙，一手摟牌，一手出牌，根本無心關注壓在一疊零鈔上的手機。
「我炸！」夏國華一口吐掉煙蒂，興奮地甩出手中一把牌，「四翻，開錢開錢！」
金楊默默地站在他的身後，喉間乾澀，腦海片刻空白。
夏國華對面一男子斜著眼睛瞥了瞥金楊，對這個表情嚴峻的陌生人頓生警惕，挑眉道：「喂！你是誰？幹嘛的？」
金楊靜靜站著，沉默不語。
夏國華回頭，洗牌的動作頓止，震驚，一張臉霎時慘白。
「金楊……你來了？」他旋即起身，唇角的幾撮鬍鬚輕顫，揚起虛假的微笑。「聽說你回來了，一直沒功夫……」
「是嗎？」金楊淡淡地應和，「走吧，我們找個地方聊聊。」
「聊聊？」夏國華似乎捨不得扔下手裡的牌，神色猶豫。
「走！」金楊沉聲大喝。
夏國華楞愕，手忙腳亂地抓起桌子上的鈔票和手機，鐵青著臉向外走去。
金楊疾步跟了上來，收了收語氣，輕聲道：「我請你喝酒！」
夏國華頭也不回道：「我吃得很飽，現在不想喝酒，改日吧。」
「可是我想現在就想和你喝酒。」
「我他媽的不餓，喝什麼喝！」夏國華急躁地樣子，恨不得去揪自己頭髮。旋即，似乎意識到語氣過重，隱忍道：「金楊，我們改日再約……」
「是因為我影響你的牌局還是你真成了個廢物？」金楊打斷他的話。拉住他的肩膀，喝道：「看著我，夏國華，我是你的發小，是你高中同學，我們上過同一個警校，我們是最好的朋友……說實話，看到你這個樣子，我不難過，我只是替你悲哀……」
夏國華無助地想解釋。嘴唇動了幾動，卻說不出話來。
「跟我走。」金楊不由分說，硬是扯起他的胳膊，拉拽著走出小巷。
出了復興巷，金楊叫了輛出租，半推半拽他上了車，「去紅磨坊酒吧。」
十分鐘後，兩個多年前的老朋友坐在酒吧西角的卡座上，桌子上擺滿了啤酒。
夏