披著清晨的朝陽，機身塗刷黑白紅國旗色的容克-52飛抵荷蘭海牙國際機場，落地之後，它在機場方面的指引下直接進入守備森嚴的機庫。片刻之後，幾輛車窗帘布緊閉的汽車駛離機庫，一路揚塵地飛馳而去。
儘管一度捲入東西方陣營之間的危險戰爭，荷蘭這個國度自1945年以來還是獲得了較好的恢複，因國際中立法簽署地和國際法庭所在地聞名的海牙亦重現往日繁華。只是這一大清早，美麗的海濱城市還未完全從睡夢中蘇醒，荷槍實彈的軍人崗哨也給城區增加了肅穆氣氛。近日連續在德國中西部城市奔波，來之前又輾轉3個多小時汽車和1個半小時的飛行，年輕的德國總統疲態盡顯，放下那些在飛機上已經仔細閱讀過好幾遍的文件，他利用這短暫的車程稍作小憩。很快的，車隊抵達毗鄰海牙市中心，徑直駛入國際法庭所在的和平宮。在國際舞台上，所謂的戰爭公約和那些維護公約的國際組織往往只能對弱國起到干涉作用，義大利入侵衣索比亞、蘇聯入侵芬蘭乃至德國發動戰爭，這些無不是對戰爭公約的踐踏和對國際組織的藐視。如今林恩來到這裡是要向國際法庭控訴蘇聯的武裝入侵，在這個世界上，稍有頭腦的人都知道這樣的控訴根本不可能讓蘇聯改變進攻決策，但這並不意味著控訴毫無作用。事實上，來自美國、英國、法國、西班牙、義大利、瑞士等國的重要代表已經在和平宮裡恭候林恩及其隨行人員到來了。
從正門進入和平宮之後，林恩一行人挺直胸膛、步伐矯健，鏗鏘且復有節奏感的腳步聲順著走廊傳向前方。由於德國外交人員事先已向國際法庭遞交了表格和相關證明材料，林恩直接走了「綠色通道」——以國家首腦的身份在已經開庭的國際法庭上發言。對於兩度發起世界大戰的禍首，國際法庭的法官和旁聽人員並沒有表現出憎惡抵制的態度，反而有很多人抱著同情的心態看待德國遭受蘇聯入侵這一事件。在蘇聯拒絕派代表出席的情況下，由西方國家掌控的國家法庭裁定蘇聯出兵德國屬於軍事侵略基本沒有懸念，只是在林恩發言自後，法庭還需要通過繁縟的程序才能夠正式作出裁定。
離開法庭，林恩僅帶兩名隨行人員進入後廳。三人以身份排定行走時的位置：著黑色正裝的林恩走在最前面，緊隨其旁的高個子中年人穿著筆挺英武的德式將官服，走在最後面的年輕秘書拎著提箱式的黑色公文包。到了後廳，他們被安排先和美國總統特使會面，林恩向特使介紹了德國戰事的進展情況，特使則帶來了托馬斯·杜威總統的問候與告誡：美國人敬佩德國軍隊應戰蘇聯進攻所表現出的勇敢和智慧，但德國憑藉目前的軍事力量無法長久抵擋蘇聯軍隊，而西方國家又沒有做好和蘇聯交戰的準備，為了保留歐洲大陸最實力同蘇聯抗衡軍事力量，他們認為德國軍隊最好採取保全實力的做法，美國對此將儘力予以支持配合。
林恩聽懂了美國特使的暗示，只是元首、帝國將士乃至他本人都不願意重回冰冷荒蕪的極北之地，那很可能意味著他們此生無法再回到德國，而千千萬萬的德國人將再一次忍受蘇聯的軍事佔領，各方權衡都決定了這是別無選擇的一場背水之戰。為了最大限度地取得美國援助，林恩向托馬斯·杜威的特使明確表達了德國軍隊誓死保衛本土的決心，並由隨行的帝國將領——名義上擔任北斯堪的納維亞自由帝國軍隊參謀長的喬爾格-漢斯·萊因哈特，向美國特使遞交了一份正式聲明，稱在民族存亡大義的感召下，帝國軍隊將逐步放棄丹麥和挪威的武裝佔領區歸國參戰，並將軍事指揮權逐步移交給民主德國的戰時統帥部。等到擊退了蘇軍侵略，帝國軍隊還將接受民主德國的正式接收和改編，從而消除目前這種特殊形態對北歐國家乃至國際社會的影響與困擾。
對於北歐帝國的重磅聲明，美國特使表面上顯得很驚訝，但看得出來，他對於這種結果並不意外，並且緊跟著給林恩帶來杜威總統的私人口訊：雖然美國國會短時間內很難通過大規模援助德國的方案，但他和軍隊高層的有識之士仍可以在權力允許的範圍內幫助德國軍民抗擊蘇聯的侵略，即以丹麥為特殊踏板向德國移交大量的軍事物資。如果北歐帝國同意在一個月內讓撤出挪威佔領區，並將那裡的工業及科研設施完好無損地移交給美軍，這種特殊援助將在幾天之內展開。
儘管沒能在德國軍隊派駐軍事觀察員，美國方面仍能夠以常理判斷德國的戰爭短板所在，如他們所料，德國軍隊在最近的幾場重要軍事行動中消耗了大量的彈藥，事先儲備以及北挪威工廠的生產遠不足以應付這樣的全面戰爭。形勢若無變化，德國的武裝力量將很快面臨彈盡糧絕的窘境，屆時德軍將士再英勇無畏也無濟於事。這，也是林恩親自來到海牙的一大原因。
在帝國復興的道路上，北挪威的工業設施是非常重要的伏筆，特別是在德國本土工業正面臨戰爭摧殘的情況下，它們的戰略意義非同小可，但若能換取德國本土保衛戰的勝利，捨棄這些設施乃至讓出帝國的一些技術機密也是值得的。在這一問題上，林恩先前已與元首達成共識，元首甚至提出以共享飛碟技術為代價換取美國的直接參戰。在這位戰略狂想家的計畫中，德國應利用整個西方世界的戰爭力量來恢複、擴充自身軍事實力，等到擊敗了蘇聯的進攻，德國的軍事實力定然接近乃至超過巔峰水平，接下來反擊蘇聯、奪取戰略資源、重建工業體系，在國家復興的快車道上高歌猛進，直至實現獨步全球的夢想。二戰結束的這五年來，帝國的尖端科研人員不斷嘗試改進飛碟技術，使之從碧空魅影升級成為一款真正具有戰略攻擊性的武器，但由於軟硬體制約和技術本身的原因，這種設想不僅沒能實現，早先製造的飛碟也由於試驗和使用的消耗而不斷減少，至今只剩下最後三架，昂貴而複雜的生產體系遲遲未能重建，這些都使得昔日令美蘇強國膽戰心驚的神秘武器失去了應有的鋒芒。
以移交佔領區的控制權涉及大量德籍平民為由，萊因哈特對美國特使所說的一個月期限提出異議及建議，林恩亦旁敲側擊地試探了美國方面為獲得飛碟技術所能夠接受的價碼。美國特使雖然無權作出正式的答覆，但他對德美之間可能進行的最高級別軍事合作表達了強烈的意願，並認為這很可能是打開美國國會大門的金鑰匙。
美國特使需要一些時間向華盛頓請示，林恩隨後分別同英法的非正式官方代表見了面。儘管德國軍隊在萬德利茨打了一場出人意料的殲滅戰，此時又在北德圍攻蘇軍的冒進部隊，但外國的軍政官員們沒有人認為德國能夠挫敗蘇聯，德軍的頑強抵抗只會招致蘇聯的全面進攻，一旦蘇軍將捷克和奧地利捲入戰爭，德軍戰線將很快崩潰，屆時德國高官要麼效仿希特勒在戰敗前自我了解，要麼灰溜溜地流亡國外。無論如何，現在對德國投入的軍事援助最終都將付之東流，甚至可能成為蘇聯日後清算報復的把柄。
相比於二戰中後期的嚴防死守，如今的靈活戰術給德軍以弱勝強帶來了真正的希望，無奈西方盟軍與蘇軍交手的戰績慘不忍睹，整個西方世界都充斥著恐蘇情緒。如此背景之下，即便德軍在特裡布塞斯戰役中贏得無盡榮譽，也難以在短時間內改變西方國家的立場，林恩只能依靠將士們的鮮血和生命去爭取西方國家儘可能多的援助，每每想到這裡，年輕的追夢者心中便充滿酸楚。
在與每一個重要國家的特使、代表單獨會談之後，精疲力竭的林恩終於等來了好消息：特裡布塞斯戰役以德軍勝利告一段落，蘇軍近衛30坦克旅、機械化第70旅、近衛第47坦克團、近衛第59坦克團等王牌部隊遭到全殲或毀滅性打擊。這些響亮的番號曾是西方盟軍的噩夢所在，尤其1948年的烏克蘭戰役中，蘇軍近衛第49坦克團獨立擊潰美軍王牌第7裝甲師，對美國高層造成了不小的震動。蘇軍的這些精銳部隊大多數還未換裝T-54等新式裝備，但他們的技術裝備和火力配置依然遠遠超過眼下這支德國軍隊，特裡布塞斯的榮耀證明了德軍贏得萬德利茨之戰並非偶然，同時也掩蓋了德軍蒙受沉重損失進而實施戰略大撤退的不利局面——五天之內，羅斯托克、馬格德堡相繼陷落，蘇軍逼近漢堡、布倫瑞克、卡塞爾等中部城市，距離德國的軍事指揮中樞漢諾威也只有不足一百公里，戰場形勢對德國極其不利，但也正是在這五天的時間裡，美英法等國相繼同意向德國提供新的軍事援助。各國的援助力度各不相同，而此舉最大的政治意義是西方國家對德意志戰刀與蘇維埃利劍的拚鬥不再是只觀望、不下注，下注即意味著有了得失心，意味著在翻盤希望猶在的時候不斷投入新的賭注。