懾於蘇聯政府建立在強大軍事實力上的外交施壓，瑞士政府重申將一視同仁地扣押擅自進入本國的外國武裝人員，這樣一來，林恩和他身經百戰的部隊放棄了借道瑞士的想法，在盟軍的秘密掩護下乘悶罐火車穿過義大利腹地，從莫達納進入法國，沿著法國東南部和東部鐵路線北上，從布賴薩特越過邊界進入德國的巴登-符騰堡州。從布雷根茨沿著萊茵河順流而下至此不過300公里，林恩他們這一繞硬是走了上千公里的遠路。
長途跋涉固然辛勞，終於又回到了祖國的土地，林恩的這些士兵身上根本看不到疲憊帶來的負面影響。經過三次上萊茵河谷戰役的消耗，原先的五千自由兵團人馬僅剩兩千，再刨去留在義大利北部調養休整的傷號們，跟著林恩到此的官兵僅有726人，而且包括山地突擊車在內的所有重武器都留給了接替他們防守上萊茵河谷的帝國第1遠徵兵團。縱然如此，林恩依舊對此行的前景充滿了信心，在當地復興黨人員的接應下，他們連夜穿過開闊的河谷地域進入了著名的黑森林——德國最大的森林山脈，不計其數的松樹和杉木使得這一區域看起來黑壓壓一片。由於工業發展對燃料的需求和農業開發，此時的黑森林植被覆蓋面積僅有羅馬時代的十分之一，但山巒疊嶂、湖泊棋布的複雜地形仍非常適合小規模的游擊作戰。
來到這座童話般的森林，林恩並不急於向附近的蘇軍目標發動進攻，第四次上萊茵河谷之戰剛剛以帝國軍隊的勝利而告終，強悍的曼施坦因兵團對外圍的呼應暫時沒有迫切需要。於是，林恩帶著幕僚們親身觀測勘察黑森林的地形地貌，為後面的作戰行動謀劃好戰術策略，並且聯絡周邊的復興黨自由團以及其他一些反抗蘇軍佔領的抵抗武裝。經過半個月的整備，作戰所需的各方面條件基本實現，林恩毅然舉起火炬點燃這燎原的第一把火……
弗賴堡，德國最古老、最溫暖、最陽光的城市，在二戰時期遭到嚴重損毀。在十多萬市民的共同努力下，美麗的建築從戰爭廢墟中重新矗立起來，整潔的街道和宜人的環境再度成為弗萊堡人的驕傲。盟國和蘇聯簽署停戰協議後，蘇聯軍隊堂而皇之地佔領這裡，並在城市東面修築了俯瞰河谷的軍事堡壘。從德國全面撤軍的約定時限早已度過，兩個營的蘇軍官兵卻仍牢牢駐紮於此，全副武裝的巡邏隊每天都會出現在弗賴堡街頭。改變這種局面的槍聲於1949年3月7日響起，林恩親自指揮一支35人的夜戰突擊隊和近百人的支援部隊進攻蘇軍堡壘，而這場總體規模並不大的戰鬥後來被冠以「史詩般」的前綴——35名夜戰兵在這一晚充分展現出了他們宛若吸血鬼的靈巧與尖利。在用爆破手段炸開大門之後，他們帶以無畏無懼的氣勢衝進這座保守估計有八百多名蘇軍官兵駐紮的軍事堡壘。儘管時值深夜，堡壘中仍有數十名荷槍實彈的蘇軍哨兵，而且軍官和士兵的營房分布在堡壘各處，沒有哪個火力點是能夠全面控制這些營房的。在近乎巷戰的環境中，夜戰兵們五人為一個戰鬥小隊，利用紅外夜視儀帶來的技戰術優勢展開速攻，突擊步槍和衝鋒槍的密集聲響從戰鬥開始一直持續到最後一刻，而由於對堡壘內部結構的不熟悉，夜戰兵們用噴火器代替了以往夜戰中不可或缺的手榴彈攻勢，7套蘇制的噴火裝備在這個夜晚至少造成了三百名蘇軍官兵的傷亡，堪稱性質最惡劣的燒烤活動。
這一戰，肩負指揮重任的林恩可沒有揮舞著駁殼雙槍沖在一線，他帶著親衛人員在堡壘南門守株待兔，用MG42機槍輕易收拾了幾批試圖突圍的蘇軍人員。清理堡壘的戰鬥還沒結束，自由兵團的戰士們就已經佔領了弗賴堡市區，將關押在監獄裡的抵抗者、示威者以及被蘇軍關押的其他人員釋放出來，並把蘇軍囤積的食品物資分發給當地市民們。
儘管受到了炸藥和噴火器的致命威懾，軍事堡壘中的最後一批蘇軍步兵自知抵抗無望卻仍在堅守，使得林恩不得不下令進一步破壞這座仍具有軍事價值的堡壘。幸好劇烈的爆炸沒有引燃地下倉庫里的軍火彈藥，通過這場己方傷亡微乎其微的戰鬥，林恩所部繳獲蘇制槍械千餘只、迫擊炮和輕型火炮三十門，外加成堆的槍彈炮彈，這些戰利品的獲得使得林恩可以在很長一段時間內無需擔心作戰的物資補給，他旋即命令士兵們將武器彈藥運往黑森林中的各處秘密物資儲存點。
天明時分，一隊自由兵團的士兵在弗賴堡的市政大樓前舉行了莊嚴的升旗儀式，在這個沒有陽光的早晨，自由帝國的紅旗黑圈十字戰旗第一次公開出現在了德國本土的城市上空。這種戰旗除了用傳統的鐵十字元號取代萬字徽之外跟第三帝國的旗幟一模一樣，一眼看去就能夠給人以強烈的暗示，目睹升旗儀式的弗賴堡市民鴉雀無聲，從他們飽含複雜情緒的眼神中可以看出普通民眾對帝國回歸的愛恨糾葛。第三帝國曾經給他們帶來了希望和榮耀，也給他們帶來了恐懼和毀滅，在先後經歷盟國和蘇聯的佔領通知後，他們既希望又害怕那段時光的重溫。
林恩能夠理解普通德國民眾的心情，而弗賴堡的結構和地形也不像薩爾茨堡那樣利於防守，除了派遣一支警戒分隊留守蘇軍堡壘，林恩很快帶著主力部隊遁入南北長百多公里、東西最寬處達六十公里的黑森林山脈。就在他們撤走後幾個小時，由坦克、裝甲車和運兵卡車組成的蘇軍機動部隊就抵達弗賴堡，經過一番小心翼翼的戰鬥偵察，他們於黃昏前進入城區並重新佔領了這座城鎮，弗賴堡民眾不得不在同一天接受兩種截然不同的紅色旗幟在自己頭頂升起。緊接著，激烈的槍聲和爆炸聲再度在城市東面的堡壘地帶回蕩，在有充分準備的情況下，守衛者利用軍事堡壘的防禦堅守到了後半夜，若不是先前的爆破毀壞了它的完備結構，蘇聯軍隊需要付出更大代價重新將它奪回。
從林恩率兵進攻蘇軍堡壘到最後一名自由戰士撤離，弗賴堡之戰前後的持續時間僅有30個小時，但帝國復活的消息就如同劃破黑夜的閃電，很快整個德國都獲知了這個極具震撼力的消息。三年又九個月，一千三百多個日夜，一次又一次的揣測、傳言，有朝一日變成了觸手可及的現實，人們反而有些不知所措了。蘇聯扶持的德國傀儡政府旋即發表聲明和公告，宣布一小撮前第三帝國餘黨在德國西部地區發動了失敗的武裝政變，德國的正義之士絕不容許這種違逆歷史潮流的態勢惡化下去，而依照德國政府與蘇聯簽訂的軍事互助協定，蘇聯軍隊將有限度地協助德國政府剿滅這伙亡命之徒。為了證明德國民眾是站在正義立場上的，柏林政府還在多地組織了市民遊行，參與遊行的人數不少，氣氛卻遠不及之前抗議蘇聯延遲撤軍的遊行示威，大多數德國民眾還是選擇了從窗戶後冷眼看待政府號召。
聲明、公告、遊行、宣誓，能影響民眾立場的手段都用上了，德國傀儡政府控制的軍隊卻只是裝模作樣地向黑森林地區集結，那些戰戰兢兢的首腦們很清楚這支德國軍隊的精神面貌，派他們去剿滅普通的抵抗者都效率低下，對付有第三帝國背景的反抗武裝簡直就是給對方提供武器兵員，真正出手還得靠打遍歐洲無敵手的蘇聯軍隊。很快，大批蘇軍從斯圖加特、卡爾斯魯厄等戰略據點奔赴黑森林地區，抵抗者對橋樑、鐵路和其他交通設施的破已經無法大幅度延緩他們的進軍腳步了，弗賴堡之戰結束後的第四天，蘇軍第180步兵師和第97步兵師分別從弗賴堡和弗倫巴赫進入黑森林，兩支兵員齊整的部隊相向而行，通過步步為營的推進方式與兩日後在山脈中部的聖彼得鎮會合，另外幾支蘇軍部隊也以相仿的方式展開行動，意圖把黑森林山脈橫切成互不相連的若干部分，從而壓縮對手的游擊空間。最初幾日，符騰堡地區以多雲和晴朗天氣為主，林恩的部隊完全消失在茂密的森林當中，蘇軍在完成初步的部署後迫不及待地宣布圍剿作戰已經取得階段性勝利，十幾個師的正規部隊用來對付區區千餘名帝國殘黨壓根是大材小用，柏林政府的宣傳機構忙不迭地搖旗吶喊。同一時期，蘇聯政府以軍事行動相威脅，迫使義大利政府宣布封鎖義大利與奧地利的北部邊境，以斷絕奧地利境內「暴亂者」通過走私渠道獲得來自義大利境內的人員裝備支援，法國政府也在蘇聯咄咄逼人的外交壓力下準備做出相同的保證，一旦發布政令，即使維持暗中供給，規模和時效也必然大受影響。