在這個時代的歐洲，男人們往往習慣於每天工作後到酒館裡喝上幾杯，條件更好的人，例如貴族、富人以及夠級別的軍人，則常常在規格、主題不盡相同的沙龍打發時間。穿越到這個時代的前半年，林恩在泥濘、潮濕、危險的前線艱苦作戰，嘗盡軍人之苦，結束了那段苦難歷程之後，他才逐漸接觸到這個時代男女有別的休閑方式。從最初的新奇到逐步適應，最重要的莫過於心態上的轉變，如今帝國的形勢雖還如同一艘在驚濤駭浪中前行的航船，他也不吝於通過這種看似奢靡的方式增進和同僚之間的友誼。
在這座擁有百年歷史的挪威古堡——目前的特隆姆瑟港佔領軍指揮部內，早年用於儲存刀劍鎧甲的武器庫早在挪威地方政府的上一次改造就變成了一個供男性賓客吸煙聊天的寬敞休息室。這裡放置了鬆軟舒適的沙發以及精緻的吧台和酒櫃，牆壁上掛著多幅色彩鮮艷的裸女油畫，包括義大利畫家杜勒的《亞當和夏娃》、法國畫家讓-萊昂·熱羅姆的《後宮露台》以及阿道夫·咸廉·布格羅的《仙女》，它們的畫面「秀色可餐」，倒不至於赤裸裸地勾起情慾。
極晝的夜晚不見夜幕星光，但厚厚的雨雲和傾瀉而下的雨點還是將窗外的光線變成了近乎夜晚的深沉。休息室里，林恩、斯蒂倫芬、施滕瓦斯以及另外一些帝國軍官正進行晚餐之後的例行活動：抽煙、喝酒、聊天。這種場所在「避難所」基地內雖然也有，可這裡的氣氛和環境顯然更為自由、輕鬆。
「你們大家是沒親眼看到，真的，那個英國軍官一舉一動、一言一行都把自己當成品格高尚的紳士，走起路來有板有眼，哈哈……靠這樣的軍官打仗，英國軍隊難怪會在北非被隆美爾元帥的裝甲軍團殺得狼狽不堪。」
喝了大半杯特隆姆瑟本地居民自釀的啤酒，施滕瓦斯喜笑顏開地調侃著白天會面的英軍指揮官。經過兩次世界大戰之中的多次交鋒，英國陸軍的同行們已經在德軍官兵心目中留下了軟弱可欺、友善謙和的深刻印象，他們在戰場上雖然不乏勇敢的舉動，總體上卻是敗多勝少的，而且他們既不像沙俄/蘇聯士兵那麼殘暴，又不像美國軍隊總是受到充沛火力的支援，被他們俘獲後的待遇也是比較好的。這一次，在抵達特隆姆瑟的頭一晚，全體英國艦員和奉命建立雷達基站的陸軍人員都留在船上過夜，這其中多少有些作秀的成分存在，至少在這一夜減輕了帝國佔領軍的警戒壓力。
北歐的夏日雖然沒有歐陸那樣的熱度，但數百年來挪威人擁有自釀啤酒並大量飲用的傳統，這自然很合德國人的胃口，而「維京啤酒」介於普通啤酒和葡萄酒之間，烈度要略高一些，以往常的啤酒量在這裡暢飲往往落個大醉的結果。林恩在大本營的同僚，海因里希·特倫科爾中校興緻勃勃地說：「固執的英國佬直到現在還奉行步兵坦克和巡洋坦克的那一套，若是蘇聯敗了美國勢力也退出歐洲了，餘下的英國和法國根本不足以構成我們復興德意志的阻礙！」
說到了正統的作戰事務，好勇鬥狠的斯蒂倫芬上校立即變得正經起來，他一手夾著香煙，一手端著啤酒杯，眉頭緊皺地說道：「不過，聽說英國皇家空軍也已經裝備了噴氣式戰鬥機，他們最後幾艘戰列艦也陸續完工了，雖然我們有百分之百的把握擊垮他們的陸軍，可空戰和海戰的形勢對我們仍有所不利啊！」
特倫科爾中校眨著眼詭笑道：「別擔心，每一次時代進步都會縮短各國之間的軍事差距，讓它們從更為接近的起跑線投入新的競賽。就像是世紀初無畏艦出現後，各國海軍的舊戰列艦隊幾乎在一夜之間過時了，我們在短短几年的時間裡就從一個二等海軍國家變成了世界第二；戰鬥機、俯衝轟炸機和坦克技術的提升推動了閃電戰術的出現，受到凡爾賽合約打壓的德國軍隊又一次在短短數年的時間裡完成了飛躍，最後僅僅是敗給了所有強敵的聯合進攻。現在，我們又迎來了一次極具歷史意義的跨越，那就是原子彈。現在掌握原子彈技術的就美國跟我們，英國沒有，蘇聯也沒有，這是我們現時對它們的最大優勢！」
聽了這番言論，林恩沒有立即表態，而是溫吞地抿了一口這味道獨特的啤酒。和帝國近衛軍的普通官兵所不同，這位特倫科爾中校是大本營的作戰軍官，對帝國內部的高級機密擁有較為全面的了解。當初林恩等人前往瑞士啟用帝國秘密資金大肆購併西歐企業，特倫科爾便奉命帶著另一支綜合分隊在挪威中南部活動，他們的手筆雖然比不上林恩與安德里的重磅組合，但如今特隆姆瑟和納爾維克將近一半的新工廠都是他們的「戰利品」，而且這些工廠基本上是挪威企業開設的合資分工廠，主要生產各種較為基礎的工業品，在民族感情上更容易為當地的挪威居民所接受。現在，特倫科爾已經被任命為特隆姆瑟工業基地的軍事長官，承擔這座新興基地的安全保衛重任。
「說的好，說的太好了！」
施滕瓦斯由衷地豎起了大拇指，然後與特倫科爾中校碰杯致意，兩人各自飲下一大口酒。作為特隆姆瑟的地方行政長官，施滕瓦斯和這裡大多數人一樣，以為挪威海的核爆是一次真正意義上的原子彈攻擊，並為此感到歡欣鼓舞。原本用來引爆東西方陣營衝突的絕殺招數既然達到了主要目的，帝國高層也就順水推舟地將它作為鼓舞軍民士氣、提升作戰信心的大幌子。特倫科爾的豪言，林恩的沉默，皆是在這種心態下有意或者無意的表達。
要隱忍不發，斯蒂倫芬上校會感到壓抑，一提到反超對手的途徑，他比大多數人都來勁。緊跟著施滕瓦斯，他向特倫科爾敬酒道：「聽閣下一席話真是大有感悟，敬佩！」
在熱烈的氣氛催動下，兩個典型的日耳曼人自是大口飲酒，見特倫科爾的臉已是通紅，林恩有意改換話題說：「把握得好，英國人還是比較容易糊弄的，但也不能就此把他們當成傻瓜、笨蛋。奧斯陸來的電報里沒有說明這支英國艦隊停留的時間，我個人推測不會太久但也不至於明天就走，這其中就涉及到英國水兵上岸休假的問題。他們雖然無法從外觀上分辨真正的挪威人和我們的日耳曼人，難保不會有人懂幾句挪威語，若是他正巧有碰上我們這邊不擅長挪威語的，大家說怎麼辦？」
正兒八經的軍事會議上，軍官們總是對林恩這位超級無敵的戰略規劃者、多次獲得元首肯定的重量級人物推崇備至，林恩不介意在關鍵問題上拿主意，可一個人的思路畢竟有局促之處，施滕瓦斯還能夠提些建議，但像斯蒂倫芬上校這一類就恨不得把每一個不速之客剁碎了扔到山溝里喂狼，此外很少能拿出建設性意見的。
有了酒精的刺激，軍官們說話的心態也放開了一些，有的提議雖然感覺離譜，但也不失為一種解決問題的思考方式。說著說著，一個名為哈迪托普的少校軍官口中蹦出了擦燃林恩靈光的想法：「何不用從前義大利軍官對付我們的辦法，在酒吧里找碴跟英國水兵干一架，然後裝模作樣地提出抗議，讓他們的長官對他們禁足！這種辦法啊，特別對那些軍紀嚴格的對手有效！」
有些軍官本來是將這話當成調侃來聽，個個仰頭大笑，唯獨林恩很認真地點頭：「這是個好主意！」
次日上午，雨過天晴，雨水洗刷一新的特隆姆瑟港就像是一個剛剛出浴的美人，渾身上下散發著誘人的氣息，激發出異性的荷爾蒙。用於建立綜合雷達基站的各種物資仍在碼頭裝卸，那些憋在船上的英國水兵們開始蠢蠢欲動了，許多人借卸運物資之名走上碼頭，興緻勃勃地和周圍的挪威人攀談起來，不到中午，英國艦隊指揮官便遣人給特隆姆瑟市長送了一封信，提出在不騷擾居民的前提下讓英國水兵們分批登岸購物，並主動提出用優惠的匯率以英鎊兌換挪威貨幣。這封信自然轉到了施滕瓦斯這個名義上的副市長手裡，他依照佔領軍指揮部商定好的策略給英國人回信，熱情邀請英國水兵們登岸訪問，同時以委婉的字詞提出了不攜帶任何武器、不違反當地法律和居民習俗的要求。
收到回信後，英軍指揮官將應允這兩個要求的書面答覆連同第一批四十多名英軍官兵送上了岸。施滕瓦斯依計行事，派了一名年輕漂亮且能夠說流利英語和挪威語的德籍姑娘充當旅遊嚮導，果不其然，這群「約翰牛」老老實實跟在姑娘後面遊覽了特隆姆瑟城區——這座有著四百多年歷史的北方港口居民數量和城區規模一直沒有得到真正的擴張，全程遊覽下來也就半天時間，這個過程並沒有什麼出彩之處，真正精彩的情節安排在了晚上。晚餐在城區一家熱鬧的酒館裡進行，為了迎接遠道而來的英國朋友，主人特別請來了樂手助興，既有充滿濃郁北歐風格的輕快樂曲，也有歐陸時下流行的音樂。不僅如此，酒館裡的服務員無一例外都是穿著緊湊上衣和及膝中裙的年輕姑娘，她們有的金髮扎鞭，有的戴了漂亮的發箍，說不上國色天香，但一個個都是笑容親切。夏日的特隆姆瑟不僅有豐盛的海鮮，野味和蔬菜也是琳琅滿目，再加上美味的挪威熏肉、香腸以及當地人自釀的維京啤酒，一天前還在忍受枯燥航海生活的英國水兵們像是瞬間進入了天堂。在這個遠離