不論什麼時候、什麼場合，抽雪茄前，漢斯·安德里總是那樣淡定自若、細緻耐心地剪好雪茄頭，儼然將這當成了一件正兒八經的工作。接觸久了，林恩對此也習以為常，不慌不忙地翻看著由這位情報長官提供的機密情報——它以逐條列印粘貼的形式彙整在寬大的工作簿上，整個基地獲權觀閱者不超過5人，且除元首外其餘人都只能在情報處查閱而不得帶走及隨意抄錄。當然了，這並不意味著情報獲取後就全部封存在安德里這裡，帝國戰略參謀部情報處的工作程序是不同人員各負責指定區域、指定範疇的情報分析、甄選和判定，並進行人為的評級。在這之後，A級和B級情報將隨簡要的分析報告成送到情報長官手中，由他判定是否單獨呈送更高級別的長官或是提交到其他相關部門，C級和低於C級的則送戰略參謀部計畫處研處並存入檔案庫。各等級信息不論處理結果如何，都會貼條登入安德里這本情報工作簿，每一條包含內容長短不一，且詳細記錄了評級、各級處理意見及處理結果。在這個沒有電腦文檔以及電子表格的年代，它的作用就相當於情報部門的人工資料庫，原始、全面而詳實。
不辨人工評級，林恩逐條查找與船只有關的情報。看工作簿上的內容，從北美區傳來的情報平均每天有二十條左右，雖然評級並不很高，但排除人為因素，以林恩的眼光看待它們的質量，勞倫茨·巴赫赴任北美執掌情報工作後，情報網路的工作效率有了非常顯著的提升。
「嘿，這裡，關於『歐羅巴』號郵輪！」
林恩點著日期寫明3月17日的情報讀到：「美國政府宣布將『歐羅巴號運兵船』轉交給法國的跨大西洋海運公司，作為1942年被美國軍方徵用、然後失火焚毀的法國郵船諾曼底號的賠償，據悉該船將於3月20日從紐約港啟程前往法國勒阿佛爾港，並對外出售紀念套票。」
安德里已經剪好了雪茄，剛剛打著打火機將其點燃，醇厚濃烈的煙草味道瞬時在辦公室里瀰漫開來，驅走了北方之地給人的陰寒之感。
「這好像是摘錄了一篇當地報紙的新聞報道，3月20日……算算最晚昨天就該抵達法國了。怎麼？」
「嘖！要是早幾天看到這情報就好了！」林恩無奈地搖頭道，「它應該是德國有史以來最大的郵輪？」
安德里並沒有忘記林恩的丹麥出身，也許在他眼裡，「歐羅巴」號的榮耀早已被戰爭失敗的陰霾吞噬殆盡，所以他用一種帶有失落感的口吻說：「不，在上一個輝煌的時代，德意志還擁有三艘更大更奢華的郵輪，那是皇帝桂冠上的三顆明珠：皇帝號、祖國號、俾斯麥號。歐羅巴和不萊梅是德意志復興時期建造的，更快、更先進、更出色，而這些巨輪都曾獲得過大西洋上象徵速度的藍飄帶獎。」
聽到這些，林恩暫且停住了向後翻閱的動作，饒有興緻地問說：「這艘歐羅巴號曾計畫改建成航空母艦吧？」
安德里點點頭。眾所周知，由於那個號稱「所有會飛的東西都歸我掌管」，自稱是「有點胖胖的天使」的帝國元帥閣下作梗，德國海軍所有的航空母艦全告流產，所以說到第三帝國胎死腹中的航母計畫，人人恨不得唾戈林幾口唾沫。如今戈林已死、黨羽不再，安德里卻也沒有落井下石地臭罵兩句，而是向林恩這個出身特別的同僚介紹說：「擊敗法國後，海軍曾動工將它改造成大型運兵船參加海獅行動，後來又計畫給它裝上飛行甲板使之成為大型航空母艦，但到了1942年，所有計畫都成為泡影，它在波羅的海藏到了1945年，直到戰爭結束後才被美國俘獲並重新投入航運——作為運兵船運送參戰的美軍士兵歸國。」
單純就排水量而言，「歐羅巴」號郵輪比俾斯麥級戰列艦還多出好幾千噸，航行海上絕對是個叫人震撼的大傢伙。見林恩低頭沉思沒有吱聲，安德里夾著雪茄問：「怎麼，你想把它從法國人手裡搶回來？」
林恩搖搖頭：「若是它還在大西洋上，我想把它送入海底。」
「你在開玩笑吧！」安德里的表情確實如他所說，沒有將林恩這句話當真。
「搶肯定是搶不回來，而且我們也用不上了，但讓那上面的美國船員當替死鬼，你不覺得是一件很有戰略意義的事情么？」說罷，林恩覺得再怎麼盤算也晚了，便繼續翻閱更早一些的情報，但時間越久，能找到的機會越少，看樣子得耐心等待新的情報了。
這時候，安德里慢慢吞吞地說：「既然如此……我倒是可以和北美方面聯絡一下，讓他們看看具體情況。要知道這麼大一艘郵輪，又已經有近二十年的船齡，戰爭期間東躲西藏、缺乏維護，可能延期啟航也說不定！」
「延期？」林恩腦袋裡頓時一個機靈，如果真還有機會的話……想想1915年英國皇家郵輪盧西塔尼亞號被擊沉，1198人死亡，其中包括大量美國公民；1939年英國郵船雅典娜號被擊沉，112人死亡，又有數十美國公民罹難。這兩次事件雖然沒有造成美國直接參戰，卻為美國的參戰埋下了重要的伏筆——它引發了外交危機，使得德國在美國大眾心目中的形象早早邪惡化、妖魔化，並讓最終的參戰順理成章。
在這個問題上，安德里顯然沒有確定位置，他有些猶豫地問：「你確信要將德意志造船業僅存的精華擊沉在冰冷的大西洋？」
林恩當即反問道：「如果擊沉它既能夠引起西方世界的憤怒，又可以讓沉淪在失敗谷底的日耳曼民族痛醒，為什麼不幹呢？」
安德里嘆了口氣：「好吧！我這就讓他們去聯絡北美情報總部。」
沉下的希望略略升起，林恩接下來只是大致翻閱了早期的情報，沒找到既有價值又有時效性的，於是和安德里約定一有最新的關於船隻的情報就立即送到自己辦公室去，這便匆匆離開了。在「歐羅巴」號的消息反饋回來之前，他沒有冒然去找元首彙報，而是去了海兵技術部門，詳細詢問了蘇制魚雷的仿製和預備情況，得知目前蘇聯潛艇普遍採用和德國海軍一樣的533毫米魚雷，引信為傳統觸髮式，以德國海軍的G7魚雷加以改造就能夠魚目混珠，而已經改造好的十枚魚雷只要運用得當，足以幹掉這個星球上任何一艘大型艦船。
緊接著，林恩又去了基地司令部下屬的海兵指揮部，向帝國近衛軍的潛艇部隊掌門、昔日的王牌艇長維克托·舒茨將軍詢問了潛艇部隊的情況。近期為了應對蘇聯海空軍在北部海域動作頻頻的威脅，海兵部門暫停了歐洲和南美之間的潛艇秘密運輸，只保留兩艘擁有長時潛航、靜音、先進聲納並加裝了潛艇雷達的XXI級潛艇和兩艘低噪音、低可探測性的XXIII級近海潛艇在挪威海域進行監視。因此，帝國近衛軍擁有的大部分潛艇目前都停泊在「避難所」基地的洞庫內，另有一些運輸型號的潛艇在南美的秘密基地待命。在必要狀況下，基地目前最多可以一次性出動六艘最適合遠洋作戰XXI級潛艇以及十餘艘經過改進的其他型號的遠洋型攻擊潛艇。
弓矢皆備，林恩卻無權下令出擊，因為在基地這個體系內，他僅被管理者授予高級的查詢許可權而沒有實際的操作控制權。不過，半年前還僅僅是一名黨衛軍士官，林恩走到如今這一步已經遠遠超出了他自己的預期，從任何一個方面來說，他都還只是一個初出茅廬者，在攀登權力這座高峰的過程中，火箭般的上升速度往往與自由落體式的墜落相對應，穩中求進才是他這樣既無背景又無靠山者最理性的心態。
安德里固然是個內心思維難以捉摸的對象，但只要不觸及其自身利益，他還是能夠較為客觀的分清輕重緩急。當天晚餐之後，他給林恩帶來了一個出乎意料的消息：「歐羅巴」號雖然準時從紐約起航，但出發後不久即發生了機械故障，不得不就近前往加拿大的哈利法克斯港進行修理，目前暫不清楚它是否已經修復並重新出發。此外，情報人員探聽到消息，這艘排水量達到五萬噸的巨型郵輪此次共搭載了一千多名乘客，多是從美國啟程前往法國的平民，還有前來接收這艘郵輪的法國官員以及大約兩連從美國本土前往美軍駐歐軍事基地的官兵，而按照慣例，這艘郵輪離開美國港口所有權就可以劃歸給法國了。
聽到這裡，林恩猛地擊掌：「天意如此！」
隨後，林恩一面拜託安德里儘速調查清楚「歐羅巴」號的現時狀況，一面連夜趕去向元首彙報。在他看來，以元首的眼光和魄力，即便潛意識裡對擊沉「歐羅巴」號會有所抵觸，聽了自己的闡述也一定會同意這個一石三鳥的方案。