在親身來到瑞典首都斯德哥爾摩之前，林恩對這座有著北歐威尼斯美稱的城市並沒有太多憧憬，畢竟以往接觸的北歐城市給他的印象大都是規模偏小、布局古舊、色澤單調，而且有很多城市都是在古代堡壘要塞的基礎上擴建成的。這就像是生活在斯堪的納維亞半島的女性，魁梧高大但往往缺乏女性的柔美和秀氣。加上此前一路遊覽了日內瓦、巴黎、布魯塞爾、阿姆斯特丹以及哥本哈根這些鼎鼎大名的國際都市，林恩覺得斯德哥爾摩的盛名不過爾爾。
抵達斯德哥爾摩時已經入夜，安排住宿的酒店位於城市西南角，與國王島隔水相對。寒冷的海風一夜呼嘯，次日一早，林恩裹著厚實的睡衣走到古老的石質陽台上，本來只想抽根煙，可朝陽下的城市讓他宛若置身於童話中的仙境。站在高處向遠方眺望，瑞典人引以為豪的首都是如此平靜而端莊地坐落於遼闊且白雪皚皚的海岸邊，這裡是梅拉倫湖的入海處，整個市區分布在十餘座島嶼以及一座半島上，市內水道縱橫，無數大小橋樑把它們聯為一體。這裡既有典雅、古香古色的風貌，又有現代化城市的繁榮。在老城區，那裡有金碧輝煌的宮殿、氣勢不凡的教堂和高聳入雲的尖塔，而狹窄的大街小巷顯示出中世紀的街道風采。在新城區，則是高樓林立，街道整齊，蒼翠的樹木與粼粼的波光交相映襯。在地面、海上、空中競相往來的汽車、輪船、魚鷹、海鷗，給城市增添了無限的活力。
沒有緣由的，林恩想起了「日耳曼尼亞」，那座傳說中建立在南極之下的帝國聖城，事實證明那不過是「雅利安方舟計畫」的策劃與實施者用來轉移盟國注意力的幌子，不論是這些手握重權的大員還是狀況難以捉摸的元首本人，從一開始就只是想把柏林建成真正的「日耳曼尼亞」。如今帝國的巍峨廟堂已然崩塌，殘留的僅僅是一個孤懸海外的「避難所」，若能夠謀襲地理位置、人口和經濟工業實力如同瑞典的國度作為基石，將斯德哥爾摩這樣的美麗城市變成日耳曼尼亞，在如今的狀況下也是堪比夢幻的改變了。
夢幻終究只存在於虛無的想像之中，瑞典民眾擁戴他們的國王，且有著北歐人一貫的彪悍與堅韌，再有錯綜複雜的國際環境，淪落的帝國無論如何也不可能在這裡「借屍還魂」。咬著昂貴的小雪茄，林恩雙手展開撐於冰冷堅硬的石欄杆上，舉目眺望，視線越過尖頂林立的國王島，在這座城市居北的現代化區域，有著北歐最先進的鋼鐵、機械製造、化學、煉油、紡織以及大學、科研機構，諾貝爾物理研究中心也就在這些充滿個性的建築群之中。
一支煙幾近抽完，黛娜推開門走上陽台。在兩人相處的場合，她依然是那樣的無奈憂傷，只是並不拒絕和林恩交談。
林恩回身相見，嬌妻一頭巧克力色的秀髮以自然清新的方式披散著，樣式傳統的白色睡袍使她看起來像是居住在城堡中的公主，一雙光著的腳在石板上看起來那樣的柔美細嫩，任何人看了都不免為之心動。
「它依然是這樣的寧靜美麗，不必擔心戰火的侵襲。」櫻櫻紅唇輕快地顫動著，跳躍出甜美悅耳的音節。
此前並未聽黛娜說起自己曾來過斯德哥爾摩，林恩因而好奇一問。
素麵伊人淡淡地回答：「12歲時的全家旅行。」
好吧，真不該重提這樣的話題，林恩有些懊惱地想著。那群該死的黨衛隊渣子，找一打絕色美女還附帶綁架其家人，綁架也就算了，到最後搞的記錄也沒有、人又不知去向，不想想這些並非凡顏的潔凈女子有朝一日可能成為自己頂頭上司的夫人，是真沒腦子還是另有隱情？
迎著太陽升起的方向，黛娜閉眼並微微仰頭，讓自己的臉龐充分沉浸在這種柔和光線的照射下，平靜呼吸著帶有大海氣息的清風。林恩不說話，過了片刻，她開口了：「站在這裡的時候，突然覺得你上次在哥本哈根問我的那個問題是能夠尋找到答案的。」
林恩將最後一小截煙頭捏在手裡，目光投向遠處：「是的，第三帝國在瑞典的潛伏力量正隨著時間不斷削弱，他們基本上沒能力從斯德哥爾摩這樣一個大城市裡找出兩個隱姓埋名過著平民生活的人了，可如果我們真的選擇這條路，也就自行放棄了尋找你家人的希望，不是么？」
「你覺得還有希望么？」黛娜用和空氣一樣清冷的口吻反問。
人們眼睛所看到的未必就是事情的真相，隨著時間的推移，林恩愈發有這樣的想法。其實從黛娜出現在自己生命力的第一天起，他就覺得這件事情背後一定隱藏了許多自己尚不知曉的東西。直到現在，自己所能夠碰觸和了解的仍只是非常片面和邊緣的，而所謂大本營首席戰略參謀官，仍只是站在大局角度上享受所謂的特權。
「只要還有一線希望……」林恩將煙頭掐滅，話只說到這裡，後面那半張餅，畫不如不畫。
冬末春初，北歐處於夜長晝短的階段，別看這太陽才剛剛升起，時鐘已經指向了上午十點。洗漱之後，兩人在套間里享用樣式豐盛的早餐，心思卻都不在胃口方面。等到最後喝咖啡時，安德裡帶著夫人前來敲門。
門開之後，安德里訕笑著說：「介意在這新婚蜜月的好時光有旁人分享嗎？」
這一陣日子過得看似有限，時間卻一點都不寬裕。由於元首堅持帝國的秘密資金只能在林恩、安德里、考特蘭德三人的共同主持以及憲兵部、基地參謀部特派人員的監督下才能動用，造成許多工作都要等他們親臨後才能正式開始，所以在春天到來之前，他們還有許多工作需要實際操作。
給安德里及夫人倒上熱咖啡，林恩直奔工作主題：「今天就去辦注資手續？」
安德里不慌不忙地笑著說：「銀行方面已經提前溝通好了，辦起來很快，不覺得這斯德哥爾摩是個特別迷人的好地方？」
林恩簡單答道：「確實，和柏林、巴黎屬於截然不同的風格。」
安德里倒是充滿感慨地說：「這已經是我第四次來斯德哥爾摩了，說實在的，我真的很羨慕挪威的國王們，他們能夠在這種像是凡人難以踏足的仙境生活，多美妙的享受！」
雖然對這話非常贊同，林恩仍只是平靜地說：「再美麗的城市也是一磚一瓦建立起來的，有朝一日功成名就，您也許就帶著夫人在某個自然景色更加迷人的地方買塊地，建一座溫馨舒適的小城堡呢？」
「這想必是你和黛娜的夙願吧！」安德里笑道。
林恩看了看黛娜，勉強露出一絲笑容。
以安德里精明的眼光，應該看出林恩夫婦最近一段時間在情緒和神態上的異樣，可他從未主動向林恩打探詢問，看起來像是尊重別人的隱私，但偏偏如此，林恩覺得他的職務和經歷應該是知道些什麼的。
「對了，我們的情報員剛剛獲得一個非常重要的消息：瑞典諾貝爾物理研究中心引進了兩台高速離心機，它們很有可能用於原子方面的研究。」當著兩位夫人的面，安德里並不避諱公務話題，而夫人們也一貫不多插話。
林恩剛端起咖啡杯，聽了這個消息，動作稍稍停頓。離心機讓他想起原先那個時代敢於和美帝叫板的伊朗，西亞人就是利用離心機進行濃縮鈾的分離。其實大規模提煉濃縮鈾有多種方式，早期主要是使用氣體擴散法，即先將天然鈾製成六氟化鈾氣體。精製、提純後的六氟化鈾氣體由壓縮機驅動通過多孔擴散膜，擴散機上最關鍵的部件是擴散膜，擴散膜上每平方厘米的面積內，有幾億個直徑約十萬分之幾毫米的微孔。鈾238與鈾235組成的六氟化鈾氣體分子，有微小的質量差別。用壓縮機強迫這些氣體通過擴散機里的擴散膜時，鈾235組成的氣體分子由於輕，每一次通過擴散膜的比例，比鈾238組成的氣體分子通過的比例略微大一些。每一組擴散膜組成一個分離級。需要經過上千個這樣的串聯的分離級。如果要將濃縮度提高到90％以上，則要經過三、四千個分離級。
離心法則是將六氟化鈾氣體通過高速旋轉的空心圓筒。當圓筒直徑為十厘米時，每分鐘轉速達六到十萬轉。在如此大的轉速下，稍重的鈾238組成的六氟化鈾氣體分子，由於離心力大而聚集在筒壁附近的較多，稍輕的鈾235組成的氣體分子，則較多地集中在筒中央區。生產3％濃縮度所需的串聯級，只及擴散法的幾十分之一，但由於材料的限制，離心機尺度不能太大，它每台的生產能力遠低於擴散機。在相同生產規模的情況下，離心機的數量比擴散機多幾十倍以上。
在21世紀，核武器原理和製造圖解在互聯網上就能夠獲得，甚至有國外青年利用試驗室設備製造出了小型原子彈。可惜林恩並非從小熱愛物理的天才少年，他對安德里說：「離心機么……似乎也是提煉濃縮鈾的一種方法。」
安德里摸著下巴：「果然！我們的情報員就說瑞典政府最近在研究中心周圍加派了警戒，原來有這樣的緣故！哈，乾脆，我們動用特戰部隊來一次洛斯阿莫斯式的突襲，將技術人員和關鍵設備都搶回基地去！」
「避難所」到斯