跟在兩名黃褐膚色的騎士後面，卡車顛簸搖晃地一路行駛了3個多小時，林恩坐在駕駛室里都覺得夠嗆，被綁縛在車廂里的奧本海默博士就更不用說了。因而一到目的地——一座位於偏遠山區的村莊，林恩親自掀開車廂帆布並把可憐的博士給「解放」出來。
「博士，真是太抱歉了，美國政府對您的失蹤如此重視，以至於我們不得不一路喬裝，真是狼狽極了！」
對於林恩毫無歉意的道歉，奧本海默不屑一顧，但長途顛簸讓這位年僅41歲的頂級物理學家疲憊不堪，他一屁股靠著車輪坐下，用嘶啞的嗓子喊道：「我要喝水，我要吃東西，我要上廁所，我要洗澡！」
雖然對方是原子彈項目最核心的人物，林恩卻並不打算給他太多的「陽光」，他訕訕地笑了，然後給了身旁的突擊隊員一個手勢，示意他們把這傢伙看好，自己則走向剛剛下馬的騎士，用英語對他們說：「感謝你們，我們的朋友！請問這裡是什麼地方，距離墨西哥邊境有多遠？」
之前跟林恩說話的中年人個頭只有一米七左右，身形顯得矯健而緊湊，與他同行的年輕人約有一米七五，並不像是普通墨西哥人的身材。
「你的問題最好是去問你的朋友！」中年人指著近處的房屋說。
林恩轉頭去看，這裡雖然位於山區，遍地仍是荒蕪的戈壁，農作物自然是難以生長的，當地居民大概是以放牧或挖礦為生，他們的房屋看上去古樸簡陋，應該屬於單層的木製結構。這時已經臨近11點，在遠處的時候只有兩三棟屋子有燈亮著，但馬匹和卡車抵近，亮燈的屋子也就多了一些，門旁、窗戶後面也隨之出現了一些身影。
儘管在這周圍並沒有看到其他車輛，林恩還是對屋內之人的身份充滿了好奇，他快步走去，門口已有人在等候。
「英雄就是英雄，無所不往、無所不破！」流利的德語迎面而來，林恩覺得耳熟，但並不能一下子確定，直到看到其人的整張臉孔，才停住腳步立正敬禮：
「長官，帝國近衛軍中尉林恩·加爾戈向您致敬！」
「稍息！」站在門口這人說著側身一讓，「進屋談吧！」
「是，長官！」林恩畢恭畢敬地答話，這位不是別人，正是勞倫茨·巴赫的心腹幹將瓦爾德斯上校，當初自己在「吸血鬼」突擊隊本部擔任參謀士官時，瓦爾德斯就是突擊隊本部的首席參謀官，只是級別相差太遠，大多數時候都只能遠遠看著、聽著然後領命行事。在同僚們口中，瓦爾德斯膽大心細、思維活躍的優秀參謀官，善出奇招、狠招，考慮計畫十分周全。他個子只有一米七略多，身形跟隆美爾有些相似，在林恩印象中不太喜歡說話，但煙抽得很厲害。
進門之後，林恩看到數名穿著突擊隊新款作戰服的軍官站在桌旁，這普通的民居被他們臨時改造成了一個小型的作戰指揮部，內間還傳來滴滴答答的儀器聲響。當他們悉數轉身看向自己時，林恩頓時找出了三張熟悉的面孔，都是在突擊隊本部共事過的同僚。
經過這麼幾個月，大伙兒的軍階都有了變化，林恩籠統地打招呼道：「長官們，能在這裡見到大家真是……感謝上天庇佑！」
出身舊貴族家庭的馮·古奇上尉贊道：「嚯，我們的大英雄第一個到達，這一次真是完成了驚人之舉啊！」
另一位林恩相識的軍官，斯佩爾曼中尉，大聲應和說：「前所未有！」
其餘人這時也是嘖嘖讚歎。
瓦爾德斯上校在旁，林恩可不想多沉於這些客套話，他上前和眾軍官們一一握手，然後直入主題道：「美國政府原子彈項目的技術總監和頭號專家，羅伯特·奧本海默已經押到，只是尚不知運送其他人員和重要資料的卡車是否一路順利。」
馮·古奇上尉回應說：「別擔心，我們高價聘請了當地的部落幫忙，他們出動了好幾百人騎馬接應，活動區域覆蓋新墨西哥州南部。」
林恩當即轉向瓦爾德斯：「上校，你們的安排真是太絕妙了，若非如此，我們都不知道如何拜託美軍的警戒巡邏！」
上校既不領功也不像同僚們一樣對林恩不吝讚美，而是表情認真地走到桌旁，拿起放在桌角的咖啡杯，看著桌上的地圖說：「此次行動的達成度就看今晚了！加爾戈中尉，你帶著你的士兵們抓緊時間休息一下，兩個小時後出發，由這裡的部落掩護你們越過邊境進入墨西哥，巴赫將軍會在那邊接應。」
最危險、最艱苦的環節已經過去，林恩這時候總算感覺輕鬆了很多，他順口問道：「這裡距離邊境還有多遠？」
上校答道：「直線距離不到15公里，但部落安排的路線需要繞個彎，所以……騎乘騾馬需要3、4個小時，力爭在天亮前進入墨西哥。」
雖然桌上的地圖標畫了許多內容，林恩卻並不想上前研究一番，從布拉茲突擊隊伏擊美軍車隊開始，自己折騰了超過24個小時，中途合眼休息的時間加起來都不到兩個小時，過了最初的興奮期，這會兒已是比較睏倦了。然而一個很現實的問題讓他不得不再度開口：「呃……長官，是每個人都要騎乘騾馬？我……沒騎過……」
騎兵作為主要兵種的歷史在上一場戰爭就已經宣告結束了，以如今軍隊的作戰方式和機械化程度，突擊隊訓練營只安排了各種車輛、小型船艇的訓練，並沒有騎馬這一項目。只見瓦爾德斯上校不慌不忙地轉過頭說：「看來你得抓緊這兩個小時進行突擊訓練了！拜爾，你幫加爾戈中尉安排一下！」
「是！」斯佩爾曼中尉愉快地解下任務，然後帶著林恩離開了這間小小的臨時指揮部。
「你們在這裡呆多久了？」一出門林恩就按捺不住好奇問。
「嗯……算下來已經有十二天了。」中尉答道，覺得林恩似乎有些擔心，他主動介紹說，「這裡的居民是因圈地運動流落到這裡的印第安人，他們憎恨美國政府，所以十分願意幫助我們。當然了，錢也是一個很重要的因素，如果行動成功，我們將支付他們兩百萬美元。」
「兩百萬？」
呆在美國的這段時間，林恩對美元購買力已經有了較為實際的了解，這兩百萬在1945年可以造一艘像樣的大型巡洋艦，放在民間算是一筆巨款了，想想之前情報隊伍要在美國重拓業務，高層才撥給50萬美元，這一次想必是受了美軍以原子彈轟炸日本的刺激，不僅由巴赫將軍親自率隊行動，經費方面也毫不含糊。這邊印第安人兩百萬，墨西哥那邊打點接應肯定也少不了一大筆。
斯佩爾曼說：「是啊，兩百萬，你沒看這些印第安人如此積極地幫助我們，分下來也夠他們每個人在土地肥沃的地方買一大塊地吧！」
談及買地，林恩頓時想起前往橡樹嶺那一路人馬來。在來美國之前，他可是憑著對歷史的記憶將美國橡樹嶺當成第一目標的，雖說真正的研究機構是在洛斯阿莫斯，但經過這段時間的接觸摸索，他對「曼哈頓計畫」的整盤棋也有了更多的了解：最早的原子彈反應堆建在芝加哥大學，鈾分離濃縮在橡樹嶺工廠進行，鈈材料生產在漢福特工廠，此外還有一些進行相關試驗的分支機構。
「你說橡樹嶺啊！」面對林恩的詢問，斯佩爾曼謹慎地想了想，然後稍稍壓低嗓門回答說：「我們本來計畫派遣一個戰鬥分隊前往那裡，但那裡的地理位置對人員撤退構成了極大的難度——幾乎是無法完成的，因而我們放棄了地面突襲，改用無線電操控飛機裝載炸彈實施撞擊，攻擊在昨天同日發起，據我們的人員報告說是大獲成功，美國政府方面目前還沒有任何的官方消息，所以……戰果還有待進一步的觀察。」
「噢！」林恩點點頭，「這樣也好，可以減小突擊隊員的傷亡，飛機是以農用名義購買的吧！」
「嘿，是啊，還是你最初想出的主意啊！」斯佩爾曼笑道，「有錢好辦事，我們的人抵達後很快就分散購買了6架農用飛機，又等著從基地運來無線電操控裝置。林恩，你這次可是大出風頭，回去就等著元首接見和高級別的勳章獎勵吧！」
「元首……」林恩頓了頓，將自己最大的猜想凝於後面的問句：「你在基地見過元首了？」
「是的，就在出發前！全體人員被召集到了帝國大本營前的大廣場上，是整個基地的文職及戰鬥人員，然後……在那一縷金色的陽光下，元首出現在了帝國大本營的敞開式觀禮台上，那個情形真是讓人震撼……真是無法用語言來形容！」說到後面，斯佩爾曼彷彿又回到了那個時空，和周圍的同伴一起在元首意志的感召下狂熱涕零。
果然！
除了他，還有誰能讓這一盤散沙擰成鐵拳？
除了他，還有誰能讓喪失決心和鬥志的軍事機器重新高速運轉起來？
除了他，還有誰能讓高級將領中層軍官再到普通士兵都慷慨堅定地投身一場危機重重的戰鬥行動？
「那……元首說了什麼？」林恩懷著最後一絲憂慮問。
斯佩爾曼想了想：「當時只講了兩分鐘話，