見小老頭還在思索，林恩狡黠地輕喚了一聲：
「奧本海默博士！」
「哎！」
小老頭不經意地做出了應答。
嘿嘿，就是你了！看來高智商的天才情商往往都很低，林恩雖然不確定奧本海默在這基地安全方面有多大的發言權，但仍然寄希望於在他身上尋求突破口。
「博士，非常感謝您的這番指導，如果可能的話，我希望能夠儘快返回阿根廷去，利用這個暑假完成哈爾古希博士的課題，他身患重病，作為學生，我希望能夠在他有生之年了卻他的遺憾。至於將來，我期盼著有機會成為您的學生。」
小老頭兒點點頭，緊接著卻又搖頭：「你可以寫信回阿根廷去，將這些必要的公式和分析寫進去，我保證你的信件能夠準時送達，而且願意親筆寫一封簡訊給你的導師解釋這些。如果他知道你加入了我們的研究行列，想必也會為你感到無比驕傲的。」
「呃？加入你們的行列？」林恩懵了，這是什麼狀況？
「是的，你，還有你那位冒失的熱氣球飛行者朋友，必須在這裡留一段時間，這是當初華盛頓方面立下的基本準則，因為這裡所涉及的一切都是美國最高級別的機密。當然了，這段時間你的人身會得到絕對的保證，在我的實驗室，你還將接觸到全世界最偉大的物理學家們，這將是改變你一生的寶貴機會！」小老頭兒不容林恩質疑——且是滿心驕傲地說。
什麼？就自己這水平還能幹尖端的物理研究工作？笑話，真是天大的笑話！當年濫竽充數的南郭先生也就是混口飯吃，可自己這對高深理論兩眼一抹瞎的本科生居然要混進世界上最頂級的核物理研究隊伍，每天跟著已經獲得或未來若干年即將獲得諾貝爾物理學的大科學家們為伍……就連林恩自己也覺得滑稽不堪。
看林恩一臉不信，小老頭兒當即補充說：「我們按周計算工資，給你一個輔助研究員的位置，每周40美元，一個暑假下來，你幾年的學費都不成問題了！」
按照目前的美元購買力，這樣的待遇確實很高了，只是林恩很想反駁一句：老先生，您沒看出來我是個富家公子扮相的角，缺啥也不缺那幾張美鈔？
不管怎麼說，選擇權現在已經不在林恩手中了，要麼混入研究隊伍，要麼去蹲監獄，取捨顯而易見。林恩轉念一想，其實這樣的機會也算是可遇不可求的，即便是詹姆士·邦德先生，恐怕也沒有辦法從外圍混入到「曼哈頓計畫」的核心區域吧！
於是，這位「阿根廷來的交流學者」畏畏縮縮地問：「您說的一段時間……大概是多久？」
對於這個問題，老頭兒一板一眼地回答說：「那要看我們的研究什麼時候成功，戰爭什麼時候結束。若是耽誤了開學，我會給加利福尼亞大學的校長寫信解釋，你不必擔心因此耽誤了學業。最多最多，我想不會超過一年。」
一年？外面還有兩個兄弟在等著我呢，三個星期不到就會帶著噩耗撤離。林恩滿心無奈。好吧！您老真是好心，將我這麼一頭披著羊皮的大灰狼帶進您的羊圈，到時候可千萬別後悔！
這老頭兒在物理學界未必是個好脾氣的人，但在林恩面前著實是個大好人，他對「溫斯頓」軍官說：「上尉，把這位可憐的小傢伙帶去休息吧！我決定僱傭他為臨時的輔助研究員，待遇方面跟同級別的人一樣，當然了，在研究工作結束前，他是不能獲得假期外出的。」
到了這個時候，林恩當然要展現一下自己的善心，他連忙問說：「我的那位朋友怎麼辦？他是羅斯魯納斯本地人，一個單純喜歡熱氣球的年輕人，他什麼都不知道，只是受雇於我……」
「這我們也沒有辦法。」跟電影里的「溫斯頓」一樣留著小鬍渣的美國軍官開口說道，「基本準則是任何人都不能更改的，畢竟這是國家的最高軍事機密。考慮到他的年齡，我們會派人去羅斯魯納斯核實情況，只要一切屬實，我們會給他一份臨時性的工作，並帶消息給他的家人。」
如此，林恩也沒辦法再央求什麼，正準備老老實實跟著軍官離開了房間，老頭兒卻又叫住了他。
「這公式是怎麼演算出來的？」
專家就是專家，一板磚追到底，林恩心道。物理課本上只列出核裂變、核聚變和衰變的公式，可沒有講解這些公式是怎麼得出的。在已經適應了這種對話氛圍情況下，他臉不紅心不跳，淡淡地來了句：「這個演算的過程和結果還有待推敲，既然我有幸加入您的研究隊伍，接下來有的是時間細細琢磨。您覺得呢？」
老頭兒琢磨了一下，以核裂變原理研發的原子彈再有十來天就要進行關鍵的起爆試驗了，而這核聚變原理還有待進一步的研究推論，於是點了點頭：「下去好好休息吧！明天一早來我這裡報到！」
林恩如釋重負地走出房間，以前他從不覺得自己是當莽夫的料，總期待有一天能夠在偶然的情況下展現出超凡的智力天賦，可經過這麼小半年的折騰，他發現自己在持槍械鬥方面倒是非常在行，只要給他一支MP44和足夠的子彈，槍挑這整個基地的守衛也沒什麼好畏懼的，可若是給他一根粉筆、一塊黑板還有一個像奧本海默這樣的資深學者，他瞬間就會背負上極其沉重的心理負擔，而且每一秒鐘都會變成最可怕的煎熬。
雖然離開房間時沒有蒙眼睛，沿著通道快要走到頭的時候，美國軍官還是讓林恩停下來綁上黑布，然後攙著他走上了那16級台階。在地下空間所待的時間不長，想必這時候還沒到黃昏，溫熱的風拂面而過，感覺身上的每一個毛孔都在愜意地張大。
在地表走了628步，算下來差不多是200米，進入了一棟估計是鋼架鋁皮的房屋，隱約聽到有人在聊天說話，空氣中也飄蕩著一股淡淡的濕氣。進門後走了91步，右轉開門進入房間，眼睛上的黑布被扯去，林恩發覺自己置身於一個沒有窗戶的小房間，估計也就6、7個平方米，擺了一張金屬架的雙層床鋪，只有床單毯子而沒有被褥，這裡依靠吊燈提供光亮，靠里的牆壁上還有個排氣窗。
「走廊最右邊是公共浴室，換洗的衣服晚些就會送來，從明天開始就不能再穿你這身了。」「溫斯特」口吻和善地說。
沒有行李，沒有私人物品，林恩光杆子在原地轉了一圈，聳肩：「好的……謝謝您，長官！我該怎麼稱呼您？」
「在這裡只有軍銜和代號，沒有名字。」這位美國軍官一板一眼地回答說，「和博士一樣，你也稱我『上尉』就行了。」
「好的，上尉！」林恩笑了笑，輪軍銜，對方好歹比自己高一級，但論戰鬥的經驗和技巧，這位駐守本土的軍官恐怕是沒法跟自己這樣從東線摸爬滾打出來的特戰精英相比較了。
臨走之前，「溫斯特」撇嘴道：「這裡的條件很普通，夜間生活尤其無聊。等到上面審查通過了，你的書本資料和手錶、鈔票什麼的就應該會返還給你……希望你能夠喜歡這裡。」
一隻意外潛入羊圈的狼會因為簡陋和腥臊而厭惡羊圈嗎？
答案是顯而易見的。
洗了澡、換了衣服，由工作人員帶著去美美地吃了一頓豐盛的晚餐——尤其還喝上了冰鎮的可樂，久違的幸福感又回來了。在這期間，林恩不動聲色地觀察著周圍的環境，雖然還只能接觸最普通的雜工和勤務人員，只能透過門縫和氣孔看看外面的黃沙與農場式建築，可就像是當初進入「避難所」基地一樣，重重迷霧都將隨著時間的推移而逐漸揭開，這世間還有什麼比開拓發現的過程更讓人感到心情愉快的？
早早上床，早早睡覺，安靜而舒服地過了一夜，次日一早也沒有出操之類的安排，甚至連早餐都有人送到房間門口，這樣的待遇還真讓林恩有些不適應。
早餐之後並沒有見到「溫斯特」——因為不知其名，林恩在心裡一直這麼區分，而是由另一名美軍士兵前來「引導」林恩去試驗室，這是個皮膚黝黑的黑色人種，在德軍部隊幾乎看不到黑人，所以乍一看覺得十分好奇，但等他幫自己繫上蒙眼黑布，頓時覺得他體味十分濃重。
出房間門左轉，90步，在有沙的硬質地面上走了630步，下了16級台階，沿著空氣涼爽的通道走了230步，沿途聽到越來越多的說話聲、腳步聲和輕微的機械運轉聲。
「博士，人已經帶來了，下午5點準時帶回宿舍。」
聽黑人士兵這麼說，林恩知道自己這隻混入羊圈的狼目前還是不被信任的，因而身上戴著無形的枷鎖。奧本海默看來對此並不在意，他忙著自己的模型公式，轉身就讓另一位中年男子帶自己去工作位置。
在熒幕上看過的科幻片里，機密的科研實驗室里似乎永遠擺滿了各種複雜的精密儀器，顯眼位置還擺放在核心的尖端科研產物——飛碟、時空機器或者其他什麼，現實中的實驗室其實要相對簡單一些。在「諾貝爾獎獲得者的集中營」，也就是後來才為世人所知的著名的洛斯阿拉莫斯實驗室，上千名專家和技術人員分工合作，朝