在柯尼斯堡等待登船的這三天，林恩除了每天「晨練」，其餘時間少有體力上的消耗，只是為了節省食物，每天吃的也少，所以身體狀況尚且正常，體能儲備並沒有調整到理想狀態。此外，三天來他幾乎每天都有十三、四個小時用在學習德語、背誦單詞上，精神上還是有些疲勞的。在這充滿了陌生氣息的船艙里，伴著底艙傳來的隆隆轟響聲，他很快入睡。夢裡，可怕的戰爭已經結束了，他和白山羊鬍子一家在美麗的湖畔定居，過著寧靜平和的日子，自己和艾莉絲似乎還生了一個可愛的小寶寶……
「我的上帝啊，大家看，那艘船在爆炸！」
迷迷糊糊地聽到這句話，林恩一時間還沒反應過來，等到各個片語的含義在腦海中拼湊起來，他猛然睜開眼睛，像是彈簧般跳了起來，腦袋頓時重重地磕在了床板上，當即下意識地悶哼一聲。
「嘿，林恩，怎麼了？你還好吧？」睡在旁鋪的埃里克士官顯然被剛剛的聲音驚到了——腦袋可不比榔頭，砰一聲磕在硬物上，就算不頭破血流也是夠嗆的。
此刻林恩確實腦袋發懵，但他顧不上那麼許多，萬分焦急地問：「剛剛他們說什麼，有船在爆炸？什麼船？」
「呃……」士官轉過頭，沖著那幾個擠在圓形舷窗旁的同伴喊道：「喂，魏斯，魏斯！你們看到什麼了？什麼在爆炸？」
他們之中有一名圓臉的士兵隨即轉過頭來，用很糟糕的口氣回答道：「剛剛好像有一艘船發生了爆炸，恐怕是觸雷或者遭到敵人潛艇攻擊！隔著很遠，還不是很確定！」
不等士官再說什麼，林恩連鞋子都不穿就沖了過去，粗魯地扒開那些「暗夜戰士」。
舷窗外面一片漆黑，定下神來仔細觀察，遠處確實飄著一團火，並隱約映襯出一個船型輪廓。
「怎麼了，夥計？」剛才回話的那名圓臉士兵好意關心，卻被林恩不理不答地抹過——他迅即回到自己的床鋪，飛快地穿好軍靴，武器背包什麼都不管，披上外套就衝出船艙去了。
「這傢伙……」圓臉士兵有些納悶地嘀咕著，埃里克士官則遠遠地對他說：「林恩可能是擔心自己的家人吧！這可憐的傢伙！願上帝保佑！」
聽了這話，其他人也不再計較這傢伙剛才古怪無禮的舉動。一些人仍湊在舷窗那裡觀望，另外一些也各自回到了床鋪，卻沒有再入睡，而是等著上級的安排——若要救人，當然是義無反顧。若是因為任務的特殊性以及海面上的複雜形勢視而不見，他們也只能默默祈禱了。
本欲以最快速度前往甲板的林恩，這會兒卻受困於迷宮般的船艙通道，左拐右轉、上樓下梯，心情越是急躁，前路越是迷茫，甚至兩度走進了「死胡同」，急得他恨不得砸穿艙壁直接出去。最後，他還是現實地尋求水兵們幫助，挨個敲開好幾扇艙門，終於找到一名剛剛準備到崗位上去換班的水兵。林恩如蒙救星，簡單說明情況之後，這名水兵帶著他走逃生通道上到了艦艇甲板。
呼吸到冰冷而新鮮的海風，林恩大腦一下子清醒了許多。此時甲板上略顯擁擠，席地坐、躺的大都是國防軍和黨衛軍的傷兵，也有一些並未見有明顯傷處的官兵，他們中有許多人都將目光投向側前方的海面。林恩衝到舷側欄杆旁，這個夜晚天色陰沉，沒有半點月光和星光，船隻夜航時又關閉了外部燈火，眼前的一切都是模糊不清的，以至於那僅有的一團光亮就如同幽靈鬼火般飄忽。
站在甲板上仔細觀察，火光下的船隻輪廓還是基本可以確定的。越是如此，林恩的心情越是不安，那會是白山羊鬍子一家所在的輪船嗎？天啊，上面那麼多難民，肯定沒有足夠的救生船，即便有救生衣，泡在這冰冷的海水中也是要命的——更讓他不敢想像的一點是，有多少人在輪船爆炸時當場死亡或是身受重傷的？又有多少人在混亂中遭致踩踏擠壓？還有多少人被困在船艙中逃生無門？
兩部涉及沉船的大片——《泰坦尼克號》以及《珍珠港》的一些畫面映入腦海，充斥於心的憂慮讓林恩忘記了自己只是一名微不足道的小兵，他不顧一切地沿著艦橋舷梯爬了上去，在海軍官兵們的詫異眼光中衝進舵室：「那是先我們一步從柯尼斯堡起航的船嗎？」
回應林恩的並非答案，而是一句冷冰冰的「嘿，士兵，這不是你應該來的地方！出去！」
說話之人，正是之前在甲板上和勞倫茨·巴赫——那名23歲的武裝黨衛軍中校、特別行動部隊一級指揮官，握手交談的海軍軍官。
看著這名已經步入中年、身材不高卻很敦實的海軍尉官，林恩眼裡簡直噴得出火來，他牙關緊咬，按耐著滿腔怒氣，從齒縫裡擠出一句：「我的家人在船上！我有權知道他們的處境！」
海軍尉官雖然表情不善，可聽了這句話，他終究沒再以強硬的姿態驅趕林恩，而是冷冰冰地回答說：「我奉命行事，職責所在，不容其他人干擾！」
若是拳頭能夠決定一切，林恩肯定不會這樣客氣地站著，他死死緊盯著尉官，說道：「那麼，您至少可以告訴我，那是否就是我所指的那條船！」
海軍尉官皺起眉頭，就在這時候，一個平和有力的聲音在林恩背後響起：「艦長先生，何不直言那艘船是從拉脫維亞方向來的，並非從柯尼斯堡前往丹麥的？」
林恩連忙轉身，只見穿著黑色長款皮衣的勞倫茨·巴赫中校將手背在後面，不緊不慢地走進舵室。他軍帽的帽檐壓得很低，以至於正面幾乎看不到那雙銳利的眼睛，但，這樣的姿勢真的很酷。
「噢，是您啊，巴赫中校！」海軍尉官的口氣果然軟了下來，「的確，那應該是從拉脫維亞方向來的！因為擔負了重要任務，又不清楚海面上的狀況，我們的軍艦不能貿然過去，但我安排了救援小組，他們將乘坐艦上的交通艇前去施救！」
所謂的交通艇林恩先前瞟過一眼，也就比普通快艇略大一些，能夠擠下二三十個人就不錯了，這樣的施救恐怕也只是在形式上聊表心意。不過，既然確定那不是白山羊鬍子一家所搭乘的輪船，是全力以赴還是無所作為，他完全不必那樣介懷——一介小兵決定不了什麼，也影響不了什麼。
走到林恩身旁，巴赫停住腳步，依然用那副不卑不亢的腔調開口道：「我們的年輕士兵有些衝動，艦長先生，還希望您不要介意！」
海軍尉官客套地回答說：「您言重了！這位先生的心情我們完全可以體諒！」
巴赫朝對方微微點了點頭，然後很是自然地迴轉身：「走吧！林恩。這就是戰爭，凡事盡最大的能力，做到問心無愧就行，不必太過苛求！」
聽了這句話，林恩心中的悲憤一掃而空，卻有種想流淚的衝動。