蘇軍的猛烈轟炸才剛剛結束，離岸避險的輪船勇敢地回到了碼頭，因為空襲而躲藏起來的平民們也如同倔強的螞蟻，復又成群結隊地湧向碼頭。值守在碼頭區的士兵也及時出現，他們有的忙著救治傷員、搬運屍體，有的搶在平民之前抵達碼頭，配合輪船上的水手重新捆縛繩索、搭穩舷梯、維持秩序。
這一次，林恩帶著白山羊鬍子一家當仁不讓地佔得了非常靠前的位置。待到那些士兵開始放行，便以強壯的身軀從後面護著這一家三口往前移動。為了節省時間、加快速度，維持秩序的士兵果然沒有再檢查難民們的號牌，可正當林恩以為自己將順利登船之時，當面一名戴著船型便帽的士兵卻伸手攔住自己，上下打量後大聲說道：「你不是傷兵！」
這時候，白山羊鬍子和少婦已經拎著行李走上了舷梯，林恩連忙辯解道：「我奉命護送他們登船！」
這名看起來也就二十齣頭的士兵表情冷漠地說：「女孩可以上船，除非有通行公文，否則你的護送任務到此結束！」
「我只有上級的口頭命令！」林恩試圖矇混過關，但對方依然只是冰冷地搖頭。
眼看著自己和小卡萃麗要被後面急欲登船的平民擠開了，林恩試圖擠上舷梯，然而這名士兵的力量卻並不比自己差，而且見局面有所變化，他雙手端著步槍舉到胸前，硬生生地擋住了林恩。而旁邊的另一名士兵也轉過身來，他稍稍矮小一些，但看起來也不是善茬。
一時間無計可施，林恩只好對眼前這名士兵大聲說道：「讓孩子跟她媽媽走，他們就在舷梯上！」
這名鐵面無私的士兵點了點頭，右手放開步槍，從林恩懷裡攬過小卡萃麗：「你退到旁邊，我送她上去！」
或許是被周圍的擁擠人群驚住了，小卡萃麗這會兒竟然沒有任何抗拒的意識，任由士兵抱著她轉身放到舷梯上，少婦為了等自己的女兒，剛剛幾乎被舷梯上的人擠到，這下趕忙抱起女兒。
人群的力量是恐怖的，林恩一鬆勁便被擠到了旁邊，他只好朝舷梯上的母女倆喊道：「艾莉絲，你們先走，我會去找你們的！」
少婦緊緊抱著女兒——林恩從未看她將卡萃麗抱得如此之緊，她似乎朝自己點了頭，但沒說話，也來不及說話，力量孱弱的身軀隨著周圍焦急的平民們沿著舷梯往上走。
又被擁擠的人群擠得後退一步，林恩萬般無奈，高舉著右手，竭力喊道：「艾莉絲，好好保重，好好照顧卡萃麗！我一定會去找你們！」
已經沿著舷梯登船的白山羊鬍子逆著人流等在那裡，他似乎這時候才注意到林恩沒能登船，意外之餘，卻只是默默地多看了幾眼。
親眼看著少婦和卡萃麗安全登船，林恩總算鬆了一口氣，想著沒吃完的麵包塊也都塞在她的行李包里，心中釋然，亦有些安慰——不管怎麼說，自己總算是將他們一家三口安全護送上船了。
「爸爸！爸爸！」
小卡萃麗這時才如夢初醒，看不到爸爸的蹤影，她焦急地哭喊著，孩童特有的尖叫聲穿透了吵雜的環境，一直傳到了林恩耳中。
「卡萃麗，卡萃麗！」林恩高聲喊道，並且奮力搖動雙手，然而複雜的環境干擾了孩童的視線，她索然無助地哭著，少婦和白山羊鬍子在船舷旁會合之後，也因為人流的涌動而不得不朝著船尾方向走去。
林恩終於放下了自己的手，心中的失落無人訴說。目光掃過那個阻擋自己登船的士兵，忽然失控地用漢語罵道：「混蛋！你這混蛋！活生生拆散別人的混蛋！」
這句話罵出來，就連林恩自己也意識到它是多麼的無力。這些士兵只不過在恪守一種平民先撤、軍人殿後的秩序，何錯之有？
視線中再也找不到白山羊鬍子一家三口的身影，林恩渾身像是被抽幹了力氣，極度疲倦，他彎下腰，用雙手撐著膝蓋，沉重地喘著氣。
結束了！
露水情緣也好，戰爭愛情也罷，就這樣結束了……也好！
理智的聲音明明這麼說，可知道輪船裝滿撤退的平民和傷病，以一聲長長的汽笛宣告了新旅程的開始，他仍不舍地站在碼頭上，與沒能登船的人們一同目送它緩緩消失在視線當中。
這一切來得如此突然，結束又是如此突然，林恩有些恍然。
在士兵們的勸告下，沒能登船的平民傷兵緩緩退回到碼頭之外的區域繼續等候。或是將林恩當成了值守部隊的一員，這時候卻沒有人叫他離開，也沒有人招呼他幫忙。於是，在一群忙忙碌碌的士兵當中，這一個顯得格外落寞。
白山羊鬍子一家三口坐船走了，自己該何去何從？林恩突然發現自己從來沒有考慮過這個問題，從打定主意賣掉自己的特殊號牌開始，他就一直以為自己鐵定要跟他們同走同留。
站在高高的陽台上，終究有很多細節是看不到的。
垂著頭往回走，想著或許可以到凱爾酒店去重新申請一張歸隊的特殊號牌，林恩忽然瞟見一隊士兵迎面走來，連忙往旁邊一閃。只聽得這些人邁著格外整齊的步調，這種尋常只有閱兵式才會出現的場面喚起了林恩的回憶，他們難道也是……
意外地抬起頭，這些果然是「暗夜戰士」。深色塗裝並配有網罩的鋼盔、暗色調的豌豆迷彩以及配備紅外線夜視裝備的突擊步槍，所有的一切都彰顯出他們的神秘與不凡。
林恩粗略一數，這一隊「暗夜戰士」共有三十餘人，而背負方形蓄電池盒子的居然佔到了大約一半，有幾個人手臂上直接綁縛了繃帶，整齊的腳步難掩他們的疲倦與狼狽。
想起自己隨同「暗夜戰士」奔襲蘇軍營地的戰鬥，林恩一面心有餘悸，一面又覺得熱血沸騰。這時雖然夜色濃重，他仍試圖從這些人之中找出那麼一兩張熟悉的面孔，可惜等到所有人都走過了，這個別無用意的願望仍是落空了。
輕嘆了口氣，垂著頭繼續往前走，都已經離開了碼頭，林恩突然聽到一個似曾相識的聲音。他抬頭之時，那人正好從旁邊經過，也許是對林恩的身形留有印象，那人也順勢轉頭，兩雙眼睛正巧對視。
「嘿，是你！」
兩人不約而同，卻又都叫不出對方的名字。
眼前這名士官正是和林恩一起參加了夜襲行動的「暗夜戰士」，在最後一段路程，林恩還幫他背了沉重的蓄電池盒子。印象雖然沒有對高個子軍官那麼深，相隔畢竟只有數日，加上各自的儀錶裝束沒有太大變化，一眼認出也不足為奇。
難得相逢，這名士官卻不急著跟林恩寒暄，而是對他身旁的軍官說：「長官，這就是我跟您提過的那名士兵！」
林恩這才注意到他身旁這名身穿黑色皮衣的年輕軍官，他個子跟自己差不多高，留著和年齡不太相符的唇胡，稜角分明的臉龐帥氣逼人，炯炯有神的眼睛裡透著一股鷹銳之感。
聽士官這麼一說，年輕軍官禮貌地脫去手套、伸出右手：「你好，士兵！埃里克說你不但英勇善戰、頭腦冷靜，還很有大局觀念！」
這句話的口吻並沒有軍官對士兵的凌駕之感，也沒有客套恭維的冷板，那是一種聽起來很舒服，並不讓人覺得有任何嘲諷不屑之意的感覺。
林恩連忙脫下線絨手套與對方握手，出於禮節，他先自我介紹道：「我叫林恩·加戈爾，隸屬於黨衛軍『北歐』師。很榮幸見到您，長官！」
「噢，北歐師！」軍官想了想，「它半個月前已經撤回本土去了吧！你這是……」
「我們連在戰鬥中被打散了，我跟著中士班長還有另一些同伴邊打邊撤到了東普魯士，大部分人陣亡了，我整準備歸隊！」為了在登船時面對哨兵可能的詢問，林恩早就設想好了解釋，並且牢牢記在心裡，這會兒正好用上。
「原來如此！」這位年輕的軍官微微點了點頭，「黨衛軍二等兵林恩·加戈爾，我是黨衛軍特別行動部隊一級指揮官勞倫茨·巴赫。以偉大元首和黨衛隊全國領袖之名，現徵召你加入我的部隊。當然，你完全可以拒絕！」
若是十分鐘之前，林恩還會考慮一下，但現在他無依無靠、孤苦伶仃，對於加入這樣一支精英部隊的邀請是求之不得，哪裡還會拒絕？