視線可及的港灣中，最引人注目的莫過於一艘體型修長的灰白色艦艇。
在林恩的印象中，德意志海軍不同級別的水面艦艇有著較為相似的輪廓，這既是艦艇設計師們的偏好，也從側面反應出一個民族的性格。可是仔細辨認，眼前這艘卻屬於從未見過的「另類」：它沒有高聳的艦橋，也沒有配屬於中軸線的主炮塔，為數不多的小口徑火炮使得寬大的甲板顯得格外空蕩，前尖、中寬、後鈍的流線艦體顯示它至少在設計時被賦予了高航速性能，但如今只有艦艏桅杆上那面孤鶩的黑兀鷲十字海軍戰旗仍在迎風飄揚。
這，應該就是希佩爾海軍上將級重巡洋艦的第四艘——「塞德利茨」號。林恩目不轉睛地望著這艘曾被試圖改裝成為輕型航空母艦的德國戰艦，帝國元帥的狂妄無知固然令人憤恨，但要說是他一人毀掉了德意志海軍勝利的希望，未免高看了他的影響力。要知道在德意志第二帝國的鼎盛時期，德國的經濟、工業在全世界的排位和比重都是第三帝國無法比擬的，在德皇威廉二世的全力支持下，提爾皮茨一手打造的藍水海軍到戰爭爆發時已在數量、噸位上居於世界第二，並有舍爾、希佩爾這樣優秀的艦隊指揮官，縱然如此，一場規模空前的日德蘭還是讓人們看到了英德海軍的明顯差距。
艦艇短時間內可以建造，但一支偉大的海軍絕非幾年、十幾年就可以打造出來的，它的軍官和士兵還必須擁有世代傳承的品格、無比堅定的信心以及不可侵犯的尊嚴。如果打贏了第一次世界大戰，德國海軍還有真正崛起的希望，但經過了二三十年代的沉淪，它重新站上戰爭舞台時是帶著勉強和窘迫的心理，即便偶有技驚全場的表現，卻無法擺脫先天不足成為笑到最後的贏家！
對林恩而言，這些曾是出於單純興趣愛好的紙上談兵，從未料想有朝一日自己需要真正設身處地的考慮這些，更讓他無比遺憾的是：自己似乎已經沒有施展才華和抱負的時間、空間了。
在「塞德利茨」號的旁邊，一艘體型小得多的艦艇也緊靠碼頭停泊。多看了兩眼，林恩注意到它的甲板非常接近水面，彷彿是嚴重超載的後果，但從它扭曲變形的後部炮塔來看，顯然是戰鬥的創傷導致它超量吃水，而且想來已經失去了正常的航行能力。即便如此，這艘軍艦上仍有水兵活動，艦首數人似乎還在擦拭甲板，而僅存的幾門火炮也都昂首指向碧藍的天空。
一個擁有不屈精神的民族，即便陷入到了命運的低谷，也不至於無藥可救。
前線的浴血拚殺鍛造了超乎想像的堅強身軀和鋼鐵意志，跟隨「暗夜戰士」夜襲敵人駐地歷練了膽識、開拓了思維，一路上護送平民又重新找到了活下去的勇氣與意念，站在這小小的陽台上遠眺港灣，一張以時間為軸的模糊遠景圖已經徐徐展開，憑藉好幾十年的「超前眼光」，林恩有信心在這張圖紙上描繪屬於自己的天地！
嗚……
在這短促而響亮的汽笛聲中，一艘單煙囪的輪船從航道處駛入港灣。它船殼上半部連同甲板和甲板建築全部刷了白漆，船殼下半部分刷著黑漆，涇渭分明的顏色顯然不是出於戰爭目的。在一些有關早期船隻的圖片和電影中，林恩見過這樣的塗裝，似乎是為了區別客運班輪與專門的貨船，但具體如何區分，他全然沒有概念。
隨著這艘輪船的到來，碼頭上那些原本或坐或蹲的人們一下子都站了起來。若不是有士兵維持秩序，他們大概都會奮不顧身地湧向碼頭的最邊緣。
想著最好能找機會插隊登船，林恩這會兒注意碼頭區內的那些德軍官兵們。這些人之中既有眼熟的「陸軍灰」，也有戴平頂無檐帽的「海軍藍」，甚至還有些像是警察又像是早期黨衛隊的「黑色制服」。在他們的合力阻攔下，進入碼頭區等待登船的人群被阻隔在了伸入港灣的那幾條碼頭之外，而入港的輪船最終停靠在了東側的碼頭上。舷梯架好之後，碼頭區的德軍士兵並沒有立馬給難民和傷兵們放行，而是等著同伴們用碼頭上的吊車從船上卸下整箱整箱的貨物，再將它們搬到早已在此等候的卡車上——這艘輪船運來的貨物要比想像中的少得多，四輛中型卡車就能裝下，而且看不到有前線最需要的坦克以及反坦克炮。
等到最後一輛卡車離開了碼頭，攔在人群之前的德軍士兵們這才開始放行，但不是讓平民和傷兵們一窩蜂地通過，而是幫助他們有秩序地排隊登船。因為距離有些遠，林恩不能確定士兵們是否會按照某種優先等級安排身體孱弱、狀況糟糕以及拖家帶口的率先登船，但基本可以確定他們沒再檢查人們的號牌。這也意味著只要混入等候登船的碼頭區，船來了就有機會上！
「爸爸，你在看什麼呢？」輕盈悅耳的童音從身後傳來。
雖然剛剛理出了一點頭緒，但光這麼看恐怕很難找出破綻，林恩乾脆轉身回到房間。這時候小卡萃麗已經脫去外套爬到了床上，這張床雖然又小又簡陋，但至少有乾淨舒服的被褥。
「沒看什麼！」林恩有些心不在焉地敷衍道。
「爸爸上來睡覺！媽媽也上來！」小卡萃麗在床上笑著招手。
林恩和少婦不約而同地彼此一看，很是尷尬地各自扭頭看向別處。
「有船入港？」白山羊鬍子坐在椅子上問。
「嗯，一艘普通輪船，估計能裝走好幾百人吧！」
林恩依然在用德語夾雜英語單詞的奇怪方式說話，所幸，這個房間里的另外兩個大人都能夠聽懂。
「在等待登船的這段時間，我們可以盡量呆在房間里，減少活動，節省口糧！」白山羊鬍子提出了一個很實在的建議。
林恩看看默不作聲的少婦，又看看茫然無知的小卡萃麗，將自己隨身攜帶的物品——除了槍械，全部放在靠牆位置，然後說：「我出去打聽消息，順便看看軍方有沒有食品供給！」
「爸爸不要走！」小卡萃麗立即表示反對，那雙遺傳自母親的漂亮眼睛流露出了深切的憂慮。
哄孩子並不是林恩的特長，但他還是格外柔和地說：「卡萃麗，乖乖聽媽媽話，我很快就回來！帶好吃的回來！」
小姑娘眼巴巴地望著林恩，好像隨時都可能哭出來。
少婦這時候並不是去安慰女兒，而是打開行李袋，從裡層口袋裡掏出一個小紙包。打開之後，果然是一枚銀色的戒指，色澤略有些黯淡，指環頂端是一朵小花的造型。
「要不……把這枚戒指帶上？」
看著少婦捧在掌心的戒指，林恩笑著搖搖頭。倒不是因為它壓根值不了幾個錢，而是想靠自己的努力給這一家子帶來生路。
「我這幾本書想必是沒人會要的！」
白山羊鬍子的語氣聽起來有些自嘲，說完之後，他拿了本書坐到陽台的矮沙發上去了。
在這種情況下還有心看書，林恩不得不佩服他的平和心態。離開之前，他很認真地和母女倆約定：「我會在天黑之前回來，你們哪也別去，就乖乖呆著！」