用和來時相差無幾的速度在夜晚有如迷宮般的樺樹林中前行，苦戰大半夜的德軍士兵們一個個邁著沉重的步履。由於沒有擔架，幾名身材魁梧的大個士兵輪流背負兩名失去行動能力的重傷員，四名背負大盒子的「暗夜戰士」則輪著到隊伍前方探路，其餘士兵有的攙扶著腿腳受傷的同伴，有的幫著同伴背負槍械裝備。林恩雖然不吝於幫助同伴，但這一天對他來說實在是太過漫長了，自打睜開眼起就沒怎麼消停過，接踵而至的戰鬥以車輪戰的方式消磨著他的體力，也讓他在精神上經受著最殘酷的考驗，乏力的身軀只是憑著意志的支撐繼續向前移動，深深的倦怠和沉重感讓他覺得自己隨時都有可能倒下。
黎明前的天幕已是全黑，林間看不到一星半點光亮，即便站在一米之外的同伴，在眼中也只是模糊的黑影，迎面撞上不那麼粗大的樹榦已是「家常便飯」。冷不丁再次撞樹，林恩終於像是耗光電池的玩具車，麻木地站在原地，一步也不願再挪。
就這樣結束吧！
一個聲音在心中響起。
確實，林恩想著，這是一場看不到勝利的戰爭，自己一介天朝草民，只因莫名其妙的穿越而成了德國黨衛軍的一名外籍士兵。按道理說，在國籍和民族之間選擇任何一個都是無可厚非的，而丹麥只是一個被動捲入戰爭的歐洲小國，若是老老實實呆在老家等到盟軍解放，那小日子還不是一樣過？
「嘿，士兵，你還好嗎？」
一個沙啞粗糙的聲音冷不丁從旁傳來，林恩扭頭一看，是最後幾乎錯過卡車的那名「暗夜戰士」。他背負著高個子軍官留下的紅外線夜視儀，但可能是在卡車被炸時損壞了，它並沒有被重新利用起來——15名「暗夜戰士」現在只剩下7人，五套夜視裝備倒是一套不拉地帶了回來，這其中有多少原配使用者陣亡、遞補人員上位，林恩不得而知。靜下來細想，卻又是滿腹悲涼。
從局面上判斷，林恩知道這場戰爭距離結束已經為時不遠了，一大批精妙的武器裝備連同操控它們的精英部隊都將隨著帝國的淪喪而消失在歷史長河中。他們有的將成為美蘇盟軍的戰俘，有的通過各種渠道逃往國外，瑞士、西班牙以及阿根廷等南美國家都是各種傳聞的承載之所，有些坊間傳言確有誇大之嫌，但從戰後以色列特工部門全球搜捕擊殺納粹餘孽這一事實來看，選擇逃亡的德軍人員不在少數。看著眼前這個聲音雖然不好聽但體格健碩且擁有出色戰鬥技能的特戰士官，林恩心裡突然泛起了一個大膽的設想：如果能利用德國留下的軍事財富在戰後組建一支精銳的傭兵部隊，在獨立運動風起雲湧的四五十年代絕對是大有可為的！
「我很好！非常好！」
黑暗中，林恩依然挺直腰桿給了對方一個微笑，並伸手拍拍對方背上的大盒子，「讓我來！」
所幸對方沒再磨嘰幾句，很乾脆地把大盒子讓給林恩，原來它和步槍之間的連接線已經斷了。從手臂轉移到肩部的沉重壓力讓林恩緊咬牙關，可一想到自己已經有了胚子的戰後規劃，他義無反顧地背著這足有三四十斤重的大盒子往前走——如此沉重的東西「暗夜戰士」們來時可是一路背著的，他們的體能儲備之強悍可想而知。
雖然和林恩保持著頂多一個身位的距離，「暗夜戰士」士官卻沒有和他閑聊攀談，這也避免了林恩在語言上的尷尬。如此前行了大約兩公里，走在前面的探路兵低聲喊著「注意」，撤退的德軍士兵們紛紛放緩腳步。林恩伸長脖子朝前眺望，黑暗的環境在這裡有了微弱的變化，前方隱約有著蒙蒙的亮色。按照時間估算，此時也確實臨近天明了。
輕手輕腳地往前走了十幾米，樹林與空地的界限已然出現在了前方。在這樣的視線條件下，肉眼尚不足以看清樹林外面的情形，但既然使用紅外線夜視的士兵很是警惕地停在了樹林邊緣，那說明外面肯定是有情況的。
在高個子軍官陣亡之後，這支僅有半數人員倖存的突襲部隊中並沒有一個明確的新指揮官站出來向大家發號施令。「雜兵」依然以「暗夜戰士」作為行動的標杆，七名「暗夜戰士」則作為一個較為默契的團隊運作。眼看出現了新情況，走在林恩身旁的士官快步上前，借用探路士兵手中的紅外線瞄準器向外觀望。林恩輕輕走到他們側旁，倚著一棵大樹眯起眼往外看，前方的開闊地帶讓他想起了來時渡河之後的那片空地，也不知就是同一處還是相隔有一些距離，但走過這篇開闊地應該就是那條劃分雙方控制範圍的河流。
視線正前方的開闊地是空曠無一物的，然而順著同伴們觀察的方向轉頭向左，林恩看到了裊裊灰煙和難以分辨形態、數量的懵懂黑影，它們就像是亂葬崗上的墳包，亦或是一塊朽木上剛剛冒頭的菌類。按照既有的戰場經驗，林恩意識到這裡幾個小時前還進行過一場激烈的戰鬥，而且很有可能是在自己渡河之後發生的，但這還是不能作為他判斷此地位置的依據——沒準對岸就是自己先前駐守的有別墅的那座陣地，但也可能是蘇軍夜間發動進攻的新戰場。
「暗夜戰士」之中有人拿出指南針和地圖估算，其餘人照例拉開衣襟遮掩電筒光線，林恩湊頭瞧了瞧，看地圖之人眉頭緊皺，年輕的臉龐完全沒有高個子軍官的那種大度與從容。
這支精悍的夜戰突擊隊將就此群龍無首么？
若不是還存在語言不通的困擾，林恩很想自告奮勇地擔當他們的新指揮官——缺乏經驗可以迅速積累，導向識別之類的專業技能可以突擊學習，重要的是他對自己的戰場判斷力和掌控力非常有自信，射擊技術更是考量一名特戰士兵的硬指標。不過，軍隊固然看重能力，資歷卻也是一個不容忽視的因素，就算林恩可以展現出他自身具備的一切優秀素質，上級指揮官恐怕也不會輕率地將一支如此昂貴的突擊隊交給檔案近乎空白的普通外籍志願兵。
穩定的發揮、服眾的威信顯然比時而天使、時而魔鬼的「神經刀」更適合擔任指揮官的職務。
看著「暗夜戰士」對著地圖指指點點，口中還在小聲討論著，林恩估猜返回時穿過樹林較原先的路線發生了一定的偏差，以至於這支殘存的突擊隊現在面臨著如何渡河的取捨。若是沿著樹林前往舊的渡河地點，好處是渡河之後就能夠與接應部隊會合，但很可能到那裡的時候天就已經亮了。若是直接從這附近渡河，中途可能被蘇軍發現，一旦遭致炮火轟擊，這區區二十多人搞不好一個也別想活著回到對岸。
抬頭看了看天，就這麼一會兒工夫，光線又有了明顯的變化，看來天亮的時間比自己想像的還要快，林恩趕忙從袋子里翻出字典和《德語日常會話》。在「暗夜戰士」們討論出最終結果之前，他用德語說道：「讓我們勇敢地大步向前！」
圍在地圖旁邊的四名「暗夜戰士」不約而同地抬頭看著這名來自黨衛軍「北歐」師的小兵，只見他一臉決然地將兩本東西收進袋子，口中重複著那句元首常說的話：「讓我們勇敢地大步向前！」