上半夜的星光還算明朗，林恩跟著同伴們的步伐小心地走著，最初二三十米是普通平地，接下來是一個比較突然的陡坡。看到前面的士兵腦袋的位置迅速降低，他心裡也就提前做好了準備。放低重心，謹慎而又儘可能迅速地下了坡，腳下的鬆軟感頓時強烈起來，河水流動的潺潺聲也近在咫尺了。
要直接涉水渡河么？
比起蘇聯腹地的廣袤原野來說，德國東部的冬天還算是比較溫和的，而這河流已經開始解凍，也就意味著春天的腳步正悄然臨近。可是，夜間的氣溫仍有零下好幾度，就算河面不寬，兩三分鐘就能夠涉水而過，被水打濕的靴子和褲子將在接下來很長一段時間內考驗人的意志以及肢體的抗寒抗凍能力。
罷了，罷了，看著同伴們義無反顧地繼續向前走，林恩安慰自己道：反正現在身上仍是不幹不濕的，全濕也就是來個痛快的。相比於那些在蘇聯凍壞了手足的德國士兵，人至中年患上風濕關節痛又算得了什麼？
聽到前面同伴涉水行走帶起的嘩嘩水聲，林恩不由得雙手握緊衝鋒槍，牙關緊咬，以鼻深呼吸。很快的，腳下感覺到了額外的阻力，一股明顯的冷意透過靴子的皮面傳遞到足部。以軍用靴的質量，若只是淌過淺水還不至於滲漏，但隨著阻力感的增強，冰冷刺骨的河水終於從鞋帶、靴口處侵入。林恩能夠明顯感覺到那股冰冷沿著小腿往下蔓延，腳踝、腳面然後是腳底，一轉眼的功夫，兩隻原本還有些暖意的腳都徹底冰冷了。
冰水泡腳的滋味苦不堪言，然而不論是裝備精良的「暗夜戰士」還是普通「雜兵」都一聲不吭，他們一個緊跟著一個，盡量保持著身體平衡，又不至於弄出太大的水聲。河水從小腿位置漫到了膝蓋，然後繼續往上到了大腿位置，就在林恩開始擔心「小弟」也要不保的時候，河水開始變淺，對於腿部的阻撓也隨之遞減。雖然渡河就是這樣一個過程，可林恩這戰場菜鳥的心情卻隨著水位的降低而輕鬆起來。好景不長，夜晚的涼風一吹，被河水浸透的腿部隨之產生了一種被凍透的感覺，還順勢「吸」走了身體其他部位的熱量。等到走上河岸時，林恩全身上下已經抑制不住地顫抖起來，心裡嘀咕著：我的老天爺，這日子可怎麼熬啊！
對面河岸的坡度大致相當，在同樣沒有敵人干擾的情況下，上岸時卻有好幾個德軍士兵滑倒了，林恩也未能倖免。這客觀上可以理解為靴子被河水浸濕了，但林恩注意到走在前面的那些「暗夜戰士」沒有一個打滑，難道這就是精兵和雜兵的區別？
上岸之後走過三四十米就進入了樹林，林恩有些好奇蘇聯人為什麼沒有選擇在這裡渡河，雖然要多繞一些路，但總比硬突德軍防禦陣地付出的代價要小一些吧！
戰場的複雜程度終究超過了大多數紙上談兵者的理解，河流的長度不僅增加了防守方抵禦敵人進攻的難度，也同樣讓進攻方在選擇突破口時多了需要慎重考慮與權衡的因素，那些看似一突即破的地段，很可能是對方留下的陷阱，一旦掉入其中，渡河部隊很可能遭到對方的三面圍攻，而後續部隊又無法從敵人固守的其他地段實施增援。
戰爭沒有悔棋，一步走錯，無可挽回。
從進入樹林開始，「暗夜戰士」們有意放慢了腳步，雖然並沒有進入戰鬥狀態，走在最前面的那兩個仍頻頻舉槍。想想電影電視里的情節，林恩也就理解了：他們這是在利用安裝在突擊步槍上的紅外線夜視儀觀察預警。這種較為原始的夜視裝備雖然探測不出地形地貌，卻能夠在有效距離內發現熱量明顯區別於環境的人體和車輛，安裝在槍炮聲還能夠在夜戰中進行精確瞄準。如此場景固然顛覆了林恩對二戰的原本印象，但就如同德國在戰爭末期研發出的每一件新式武器，即便突破了時代的局限性，卻依然受限於技術、人力、物力以及停留在傳統層面的指揮技藝。結果，它們沒能如創造者的初衷那般改變戰爭走向，僅僅給後世的軍迷們留下無盡的遺憾與想像。
端著一支傳統的手動式步槍，林恩和其他雜兵一起以散兵隊形跟在「暗夜戰士」們後面。這裡不久前還是己方的控制區域，敵人在此布設地雷的可能性比較低，但林間的沉寂還是讓每一個人皆是小心翼翼的挪動腳步。大家心理都清楚：每前進一步，距離敵人也就更近了一步。
紅外夜視儀，自動武器，渡河入林。到了這個時候，林恩對此行的意圖愈發好奇。這樣一支五十餘人的戰鬥隊伍在近戰火力輸出方面自是遠遠超出一般的德軍步兵團隊，在夜戰中尤其有優勢。不過，他們並沒有配備任何反坦克武器或者常見的輕機槍，一旦遭遇蘇軍裝甲部隊，撤退將是唯一的選擇，而這也意味著他們必須儘可能地避開蘇軍主力，並在行動得手後以最快的速度穿過樹林撤回己方陣地。
輜重車隊、野戰油料彈藥庫、炮兵陣地、野戰醫院、戰地指揮部，林恩揣測這支戰鬥小隊將以哪一個作為首要目標。如若他自己是指揮官，野戰醫院肯定是先排除的，那隻會激起毛子們的狂暴情緒。突襲炮兵陣地看起來很有價值，可破壞大炮並非簡單任務，考慮到蘇軍坦克和自行火炮的數量，即便成功摧毀一處蘇軍炮兵陣地恐怕也不會有太大的意義。相比之下，破壞甚至摧毀蘇軍的輜重車隊、野戰油料彈藥庫甚至戰地指揮部是當前局面下比較理想的突襲戰果，哪怕只能稍稍拖延蘇軍的進攻計畫，也能夠為德軍收攏殘兵、鞏固防線發揮積極的作用。
這南岸的樹林就像是無邊無際的瀚海，半個小時過去了，緊接著又是半個小時，腿腳在不知不覺間變得麻木而遲鈍，卻依然看不到樹林盡頭的空曠處。這不禁讓林恩想起了白天的戰鬥，如果仍是同一片樹林，那麼以目前的行進速度，估計還得兩三個小時才能夠走出去。可是隱蔽的夜行又不能一味追求速度，萬一沒準備地撞上了蘇軍部隊，這區區五十人的戰鬥小隊還不夠對方塞牙縫的。
眯起眼睛搜尋那名軍官的身影，然而從後面看，幾個背負大盒子的「暗夜戰士」簡直就是一個模子里刻出來的。他們背上這偌大的箱子想必就是紅外線夜視儀的電池，以前常常為手機待機時間而頭疼的林恩突然想：這些大電池能維持夜視儀正常使用多長時間？
其實即便在擁有百度大神的時代，林恩也查不到這個問題的答案。在國內，有關二戰的資料並不完整，有不少甚至是自相矛盾的。考慮到德意志第三帝國覆滅前高層指示技術部門銷毀了大量資料和樣品，加之美蘇等盟國軍隊在繳獲資料、俘獲技術人員後予以保密，有關戰爭後期的資料更顯撲朔迷離。
曾經的林恩沒有能力也沒有心思去從事這方面的研究和完善工作，然而造物主給了他這個意想不到的機會，若陪同這個傳奇的軍事帝國走完它最後一段路程之後依然活著，他覺得自己或許可以嘗試當個軍事史學家，站在獨特的視角研究有關帝國末日的各種神秘裝備。在過去的三天多時間裡，林恩原本只是把活著熬過這煉獄般的帝國末日當做眼前的頭等大事，可當這些裝備著紅外線夜視儀的「超時代戰士」出現後，他忽然覺得既然上天給了自己這常人無法想像的機會，就應該為自己埋藏在內心深處的夢想做些什麼。