「快點！快點！夥計們，快點啊！」
三號坦克的狹窄炮塔內，車長維爾·卡特利安正通過潛望鏡焦急地看著側前方的戰場。屈指可數的幾輛四號F2型坦克完全無法阻擋如騎兵般發動全速衝擊的T-34戰鬥群，它們只能在不斷的倒退途中以炮火稍稍遲緩蘇軍坦克的衝擊，而採用傳統配置的德軍步兵們亦三五成群地向後撤退，他們手中的槍械在強大的蘇軍坦克面前顯得如此無力，以至於人們彷彿回到了1941年4月，回到了那場措手不及的戰爭的初始階段！
眼看著不斷有步兵被蘇軍坦克的炮火甚至機槍掃倒，卡特利安和戰友們的心懸到了嗓子眼，就在這時候，一輛五號坦克突然從不遠處的小土丘後面駛出，它像是早就計算好了對方的位置，幾乎不作調整就發射了第一發炮彈——雙方如此之近，以至於炮彈像是剛出炮膛就撞上了目標！
「幹得漂亮！」
卡特利安禁不住吶喊起來，那枚炮彈擊中的是T-34相對厚實的側前部裝甲，猛烈的爆炸瞬間讓兇悍的蘇軍坦克失去了生氣，儘管它憑著慣性還向前移動了一小段距離，但是整輛車已經無可挽回地燃燒起來。頃刻之後，緊隨而至的殉爆徹底將它擺弄成了一堆廢鐵！
令人瞠目結舌的是，那輛五號坦克在短短五秒後即開了第二炮，幾乎還是不作調整，炮彈迅即打中了不到兩百米外的另一輛T-34——彈頭從車身側前部穿入，巨大的爆炸瞬間撕破了車體的焊接裝甲，整車雖然沒有像前面那輛蘇軍坦克變成大火球，但是裡面的車組成員同樣沒有一人逃生……
隨著兩輛沖在最前面的蘇軍坦克接連被爆，蘇軍的坦克編隊終於稍稍放緩了速度，或者更確切地說，是停下來組織射擊！
短短几秒內連續獲得戰果，這輛德軍五號坦克既沒有見好就收，立即退回到正好可以藏身的土丘後面，也沒有盲目與強敵糾纏，而是突然開足馬力向前衝去，同時打開了安裝在車體側部的煙霧發射器。這樣一來，它在所到之處迅速拉起了一道灰白色的煙牆。得益於海軍技術的煙霧發生技術，這道煙牆看似淡薄卻能夠在一定時間內阻隔人們的視線。等到煙牆拉了有百餘米，這輛五號坦克再次轉向，全然不顧自己的「屁股」而全速向後方撤退！
「這真是……太經典了，足以寫入坦克訓練教材！」卡特利安滿懷感慨，但現在顯然不是向同伴送上讚譽的時候，先前撤退的德軍步兵們已經退到了樹林邊，當他們看到這四輛隱藏在樹林後面的三號坦克時，並沒有慌不擇路地躲到它們後面來。為了不引起蘇軍的警惕，他們繼續沿著公路向西撤退，不多會兒，殘存的四號坦克也陸續撤了下來，到了最後，那輛牛哄哄的五號坦克也飛快地從樹林旁駛過。
真正的壓力突然降臨，卡特利安終於皺緊了眉頭。
漸漸的，煙牆散開了，擔心遭到伏擊的蘇軍坦克指揮官終於發現這只是德軍的緩兵之計，被戲弄的惱怒心情可想而知。於是，編入第一梯隊的十餘輛T-34開足馬力朝著德軍撤退的方向追來，由於裝甲車數量嚴重不足，一少部分蘇軍步兵勇敢地扮演起「坦克外掛」角色，另一些負責協同作戰的則以步兵最傳統的步行方式跟在後頭，兩者之間的距離自是迅速拉大！
「300米！梅特，穿甲彈裝填！」
發動機還沒有啟動，卡特利安可以壓低聲音通知自己的裝填手。儘管後期型號的三號坦克配備了威力更大的50毫米穿甲彈，但這些炮彈的重量仍要比四號或者五號坦克的75毫米炮彈更輕許多，至於尚處於研發階段、使用88毫米重炮的全新坦克，炮彈重量毫無疑問將「更上一層樓」。
伴隨著哐啷一聲輕微而清脆的聲響，裝填手冷靜地報告：「裝填完畢！」
「沉住氣，夥計們！弗雷德，隨時準備啟動！」
說起來無所畏懼，但不知不覺間，一顆汗珠緩緩滑過卡特利安的臉龐，三號坦克使用的是265馬力的邁巴赫12缸發動機，這種汽油引擎馬力雖然不大，但技術已經較為成熟，穩定性要比後期的大馬力發動機更高，在全速運轉的情況下，它能夠賦予三號坦克超過40公里每小時的公路時速。
視線中，十餘輛T-34雖然放棄了先前的楔形戰鬥隊列，卻沒有採用常見的單列行軍縱隊——看起來是為了防止遭到伏擊或是德軍的突然空襲，它們在公路和田野之間交替穿行，尤其對那些可能藏有德軍坦克或是反坦克火炮的地形格外防備。就在距離這片小樹林還有大約150米的時候，兩輛T-34忽然離開公路徑直駛來，這對於德軍三號坦克的成員們來說是極其糟糕的，因為即便是在運氣爆棚的情況下，50毫米炮從正面擊毀T-34的幾率也近乎為零，唯一的生還機會就是打壞它們的履帶然後趁著它們打中自己之前迅速撤走！
心，再一次懸到了嗓子眼。
繼續按計畫實施伏擊或是迅速撤退，卡特利安陷入了深深的猶豫之中。要知道在裝甲偵察營中，三號坦克的任務本來就不是和敵人的中、重型坦克對抗，而是利用自己的快速機動能力攻擊敵人的輕裝甲目標以及非裝甲目標。眼看著那兩輛T-34馬上就要發現自己，卡特利安幾欲張嘴喊出「撤退」，一發從遠處射來的炮彈嘯然而至，它落在了第一輛T-34跟前，雖然沒有直接命中目標，卻使這4輛三號坦克以及全體車組成員得以擺脫窘境！
突然遭到攻擊，兩輛T-34上的蘇軍坦克手們顯然還沒弄清楚情況，它們擔心遭到伏擊，卻又不敢貿然停車。不過，沿著公路行進的那些T-34以及步兵們對於剛剛所發生的一切可就要看得更清楚了，很快的，幾輛T-34就調轉炮口朝著正西偏北方向開火了，一些步兵也迅速離開坦克就地展開。
在這種情況下，兩輛靠近樹林的T-34做出了一個應景但並不理智的舉動，那就是小半徑轉向並將自己的正面朝向西北方。緊接著，第二發炮彈襲來，這次精準地打中了T-34，但是由於距離超過了兩千米，蘇軍坦克正面的傾斜裝甲輕而易舉地彈開了炮彈，也許這一刻，上面的蘇軍坦克手們還在為自己的快速反應而感到慶幸。
「頭，排長讓我們和7號車一起攻擊左邊那輛，他們和6號車攻擊右邊那輛，然後迅速撤退！」通訊員以按耐不住的興奮語調報告說，這三號坦克雖然只有五號坦克一半的重量，卻也塞著5名車組成員，分別是車長、炮手、裝填手、駕駛員和通訊員。
「好，瞄準左邊那輛坦克的後腦勺……」卡特利安不失時機地下達了命令，雖然原計畫是等蘇軍坦克從樹林旁邊經過時從側後方予以攻擊，但現在的情形顯然對攻擊更為有利，要知道T-34後部的炮塔裝甲僅有30毫米，發動機周圍的裝甲板也是差不多的厚度，在區區一百多米的距離上，即便是37毫米反坦克炮也能夠對它構成致命威脅！
天賜良機不可多得，之前為了避免暴露自身，炮手並沒有提前調整射擊角度，好在豐富的作戰經驗和過硬的技術能力使得他只耗費短短几秒時間完成了這次調整。
轟！
指揮車發出的炮聲吹響了戰鬥的號角，卡特利安剛開口喊出「開火」，炮手便已經按下了射擊按鈕。短短三秒之內，四輛三號坦克接連開火，如此距離、如此條件，那兩輛蘇軍T-34根本沒有反應的時間！
忐忑的煎熬與期待轉眼即過，兩輛T-34在爆炸中墮入深淵，片刻之後，開始有坦克手從駕駛艙口或是車長艙口鑽出，雖然這些人基本上不具備戰鬥力，但沒有舉手投降便依然是蘇軍的戰鬥人員，德軍坦克手們毫不猶豫地開火了，機槍的嘶吼僅僅持續了一兩秒，那些可憐蟲便以不盡相同的姿勢倒在了自己的座車旁邊。
「弗雷德，啟動坦克，迅速撤退！」
從戰場環境來看，這四輛三號坦克雖然和自己在另一邊的同伴對蘇軍坦克編隊構成了包夾之勢，但巨大的實力差距使得它們只能偷襲而無法硬拼，何況在遠處吸引蘇軍注意力的看起來只是落單的一到兩輛坦克，在這種情況下，走，確實是明智之舉！
依託樹林作為掩護，這一排三號坦克飛快地朝著反方向撤離，讓坦克手們感到惋惜的是，專門為坦克研發的煙霧發射器目前僅僅安裝在五號坦克上，這倒不是因為煙霧發射器有多麼的昂貴和珍惜，而是因為五號坦克在設計之初就進行了相應的考慮並預留了位置，況且這種尚處於試驗階段的裝備只有經過實戰的充分檢驗後才能大批量裝備部隊！
※※※
「將軍，我覺得安根少校的出發點其實是好的，若不是裝甲偵察營積極向縱深推進，我們很可能不會發現蘇軍在這個方向部署如此多的裝甲部隊——若是情報部門的估計與實際情況沒有太大出入的話，蘇軍目前應該只有1200輛T-34和大約2000輛其他型號的坦克，而今天出現在我們這條戰線上的就已經有快200輛T-34，想必還有一定數量的預備隊沒有出動！這麼看來，我覺得蘇軍原本就打算在我們這裡尋求突破！」