以20世紀40年代初的航空技術水平，夜間飛行雖不至於讓飛行員們兩眼摸瞎，但對地偵察與精確攻擊尚無法實現，蘇軍的夜間空襲仍以主要城鎮和重點區域為目標，德軍照例以精悍的夜間戰鬥機部隊予以攔截，雙方在空中針鋒相對、互不相讓，卻無力干擾對方地面部隊的快速調動。
滿載德國空軍第2傘兵團的軍列，從奧爾什丁附近的米隆車站一路疾行，它原本將在一小時二十分鐘的運行後抵達皮沃耶，奧斯特羅文卡以北約20公里的一座鐵路車站，那也是德軍控制範圍內最靠近該城的車站，但剛過了一個小時，列車就在前不著村、後不靠站的位置停住了。
「什麼情況？」
頭戴傘兵盔、腰跨魯格手槍的史蒂芬伯格中校敏捷地從第一節車廂跳了下來，他的這身裝束可不是在下屬們面前裝裝樣子，用他自己的話來說，「身先士卒是模範傘兵營特有的風格，每一個從那裡出來的軍官無不如此」。
只見一名挎著MP38衝鋒槍的陸軍士官打著電筒站在列車前方，「長官，前面的鐵軌遭到破壞，已經無法前行了！」
史蒂芬伯格瞧了瞧正在鐵路線上忙碌著的士兵們，皺著眉頭問：「要花多久時間才能通行？」
陸軍士官答道：「這很難說……至少兩個小時！」
借著對方的電筒光，史蒂芬伯格抬手看了看錶，然後問：「這裡距離奧斯特羅文卡還有多遠？」
話音剛落，遠處突然傳來了一陣槍炮聲，它們並非轉瞬即逝，而是一陣緊過一陣，完全沒有平息的意思。
片刻，陸軍士官扯著嗓子回答說：「還有35公里，長官！看情況，我們的部隊正在前方不到10公里的小鎮周圍與蘇軍交火呢？」
「10公里不到？那皮沃耶……」史蒂芬伯格有些驚訝，經過了一天的猛烈攻勢，蘇軍到了夜晚應該筋疲力盡地停下來休整才是。
「皮沃耶？一個小時前就已經被蘇軍佔領了！」陸軍士官飛快地回答說。
「什麼？一個小時前？」作為年輕一代的前線指揮官，史蒂芬伯格的作戰經驗可謂超乎常人的豐富，但這戰場也確實是個局勢瞬息萬變的地方，一個多小時前部隊還在登車，當時與師部的電話聯繫所得到的仍是較為樂觀的消息，沒想到那時候他們的目的地就已經在一場相當突然的戰鬥中迅速易手了！
「喬斯！地圖！」
在整車官兵的焦急期待中，上尉參謀官飛快地拿著一份摺疊好的行軍地圖跳下車廂，史蒂芬伯格迫不及待地從陸軍士官那裡要過手電筒，並且要求道：「告訴我們你所知道的戰況！」
客觀來說，二戰的各交戰國中國民素質以英、德為最高，士官素質則是德國國防軍最引以為豪之處。就著最簡單的行軍地圖，陸軍士官很快給來自空軍的傘兵軍官們介紹了自己對戰場的了解——雖不至於多麼的精確，但至少是頗為專業的。
史蒂芬伯格再次直起身的時候，濃厚的雙眉依然緊皺著，他大口一張，「埃爾文！」
「到！」肩負傳令職責的年輕中尉早已矗立在了車廂口。
「傳令，全體就地下車，向南搜索前進！」
「是！」中尉毫不猶豫地傳令去了，年輕的中校這才鄭重其事地與旁邊這位陸軍士官握了握手。
「祝好運！」
「長官，也祝您好運！」
兩位年齡相差無幾的職業軍人，真心誠意的祝福聲很快淹沒在了軍官們的口令聲和士兵們下車時槍械、水壺、鐵鏟相碰發出的哐啷聲中，別看這輛火車運載了三千人，多餘的言語卻聽不到幾句，不多會兒，各連排開始清點人員、逐級上報，等到全員集合的報告送達到身為團長的史蒂芬伯格這裡，整個過程耗時還不到5分鐘！
史蒂芬伯格冷冷地掃了眼夜幕下看不到尾的隊伍，果決地說道：「出發！」
離開東西走向的鐵路線，向南即是一片小樹林，穿過這不到十米寬的樹林，一大片曠野呈現在了眼前。東南方的地平線上跳躍著橘紅色的火光，暗藍色的天幕被映亮了一個小角。由團屬偵察連打頭，這三千多人的隊伍按照乘車時的序列排開，以相對鬆散的搜索隊列小心翼翼地進入了這片位置的田野、這時候，耳邊各種金屬物件磕碰的聲音少了許多，取而代之的是沉悶的腳步聲。
不多會兒，兩名佩戴傘兵盔的少校軍官一前一後地從旁小跑而來，他們湊到史蒂芬伯格邊上問道：「頭，具體什麼安排？」
年輕的中校簡明扼要地回答這兩名營長：「從南面迂迴攻擊蘇軍，可能會遭遇敵人的裝甲部隊，叫大家做好準備！」
「好叻！」兩位營級指揮官既不多問、也不多說，迅速回各自隊伍去了。不多會兒，第三個營也遣了一位副職前來，加上團屬偵察連和炮兵連的指揮官，史蒂芬伯格停了下來，依然用最簡單的語言描述了自己的作戰意圖，然後又快步跟上隊伍，始終保持在隊形的最前列。
行進了大約一刻鐘，偵察連已經進抵田野盡頭的一座波蘭村莊，搜索後發現這裡空無一人。得到這一報告，史蒂芬伯格要求偵察連加速前行，而其餘各戰鬥營和炮兵連依然保持原速前進。很快的，這些傘兵進入了村莊南面的松樹林，相比之下，它要較鐵路旁的樹林更為寬厚，不少士兵都在行進途中被樹根或是崎嶇不平的地面絆倒，但隊伍整體上依然保持著搜索前進的速度，等到他們即將走出樹林，偵察連終於傳回了下車後的第一個戰鬥警報：前方溪畔發現蘇軍部隊！
史蒂芬伯格立即讓自己的部隊停留在這樹林當中，稀疏的月光下，望遠鏡里只能看到隱約晃動的人影，那潺潺的溪流還不到兩米寬，重要的是對面的蘇軍有多少人、什麼裝備、處於何種狀態。按照東線作戰司令部臨時制定的計畫，這次針對奧斯特羅文卡的反擊作戰將由陸軍第6裝甲師一部、第58步兵師、黨衛軍「維京」師以及空軍第7傘兵師參加，總兵力約有8萬人，而根據前線戰報，攻破德軍防線的是蘇軍新組建的第5突擊集團軍，該集團軍總兵力約有20萬人，但目前越過德軍防線並向縱深推進的應該只有其中一部分，因而時間對於這場反擊的結果具有相當重要的意義，甚至可以說是決定性的！
進攻或是待命，這個抉擇對於總兵力僅有3000餘人、以輕裝備為主的德軍第2傘兵團來說同樣是決定性的。
此時此刻，在位於柏林的帝國總理府內，軍事決策委員會的8名成員正在煙霧繚繞的會議室內焦急地等待著來自前線的戰報——在阿道夫·希特勒時代，由於元首本人對於香煙的深惡痛絕，歷次高級會議是絕沒有人當場抽煙的，實在有煙癮的將領也只能憋著或是獨自到吸煙室或者花園去吸，這個持續好幾年的慣例眼下卻被輕而易舉地打破了。
羅根一手拿著只剩煙頭的雪茄，對著陸軍參謀部精心製作出來的戰場沙盤說：「第7傘兵師的戰鬥力絕不會讓大家失望，但我希望諸位能夠理解一點：訓練一名合格傘兵所耗費的時間和精力要比普通的步兵多得多，而鑒於奧斯特羅文卡的戰略支撐點位置，不論我們能否順利奪回它，這裡都將成為敵我雙方投入重兵的焦點，如若讓好不容易恢複戰力的傘兵師在這裡折損大量兵力，等到我們需要以一場空降作戰來扭轉局勢的時候……恐怕會很頭疼！」
馮·博克元帥以一副前輩的口吻說：「總監閣下，我說這話並無不敬之意，但你應該知道，每一名士兵都是德意志的寶貴財產，我們作為指揮官的，就應該竭力為國家保護好他們，絕不能讓他們白白犧牲，但同時，我們更不應該因為兵種而有所區別待遇，這樣各兵種才能達到齊心協力、共同對地的目的！」
「是，尊敬的元帥閣下，您說得很多……但我完全沒有區分兵種待遇的意思，只是在為即將開展的蘇格蘭高地之戰做考慮！在空軍計畫投入的兩個空降師中，這第7空降師就是不可或缺的！」羅根據理力爭地堅持著，其實當初勃勞希奇以近乎決策的口吻要求第7傘兵師從大局角度出發投入反擊的時候，他和斯圖登特都接受了這個安排，但兩人都認為在奪回奧斯特羅文卡之後，第7傘兵師不論傷亡情況都應該由陸軍部隊替換下來，然後按照原定計畫直接撤回德國本土為下一階段的北線作戰做準備。
這時候，勃勞希奇明顯有所傾向地說：「北線的作戰行動固然十分關鍵，但如果東線有所閃失，所有的一切都會失去意義的！總監閣下！」
面對這種局面，羅根進一步感受到了陸軍對於這個軍事決策委員會的控制力，但令他矛盾的是，站在公正的角度，將德國軍政權力交給希姆萊這樣的冷血惡魔將會釀成一場災難，甚至還不如由赫斯來接管德國——可是赫斯所掌握的實權實在過於薄弱，即便羅根傾力相助，逆轉陸軍與黨衛隊兩大勢力而登頂的希望也是極其渺茫的，何況赫斯從來沒有向自己表達過合作的意願。