1941年的5月26日，星期一。當這一天的夜幕降臨之時，駐守各處的德軍官兵品味著不盡相同的天氣，歐洲最西端的比斯開灣沿岸海風徐徐、星光燦爛，歐洲最北端的斯堪的那維亞半島寒風凜冽、當空飄雨，歐洲西南角的直布羅陀風急浪高、空氣清新，位於東南歐的克里特島狂風暴雨、摧枯拉朽，還有酷熱的北非之地風高雲淡、萬物俱靜……
在「一個民族、一個國家、一個元首」的召喚下，數以百萬計穿著灰色制服、戴著大耳沿鋼盔的士兵們正在努力擴張著這個空前龐大的帝國版圖——即便是失去了波蘭大部的情況下，由於非洲軍團在東北非的攻勢，它控制的區域面積也仍在不斷的增長。
不論颳風下雨，不論天晴天陰，不計其數的德國軍人和平民在同一時間坐在了收音機前。他們有些人枕戈待旦，隨時準備迎擊來犯之敵；他們有些人剛剛從生產線上下來，手裡還捧著熱騰騰的飯菜；他們有些人坐在露天的院子里，老弱婦孺滿懷忐忑；他們或身處浮動的艦艇之上，或蜷縮於戰壕之中，或依偎在餐桌旁邊，或聚集於人頭攢動的咖啡館。
有人說，德國人的時間觀念就像是瑞士鐘錶一樣精確，這雖然多少有些誇張，但整點一到，數以十萬計的收音機里同時傳出了一個深沉而滄桑的聲音。
「德意志第三帝國的公民們，我是德國陸軍總司令勃勞希奇。在這裡，我以沉重的心情向你們宣布一個噩耗，我們偉大的領袖，曾帶領德意志洗去屈辱、迎來強盛，率領德國軍隊橫掃宿敵、揚威世界的帝國元首、三軍統帥，阿道夫·希特勒，不幸在一次由敵人醞釀並實施的刺殺行動中重傷不治……」
如此鋪陳直敘的開場，和元首的講演風格是截然不同的，但在這個時刻，風格根本無足輕重。收音機旁，無數人呆若木雞，無數人張口失語，無數人不敢相信，無數人黯然淚下。
「我們偉大的元首離我們而去了，但他並沒有拋棄德國，他的理想和意志仍在指引我們前進。我們的敵人已經準備好了步槍和大炮，他們樂於看到我們陷入無限的沉痛、哀思甚至是混亂，好趁機取得卑劣的勝利，但我們不會讓他們得逞！英勇無畏的德國軍隊將誓死保衛這個國家的每一寸領土，紀律嚴明的德國軍隊將保障每一個公民人身財產不受侵犯，果敢頑強的德國軍隊將以自己的奮鬥開拓德意志的光明未來！」
從前至後，勃勞希奇的聲音愈漸鏗鏘，到了最後三個排比句更是一句比一句洪亮。它就像是一把利刃，撕開了束在人們心口的繩索；它就像是一柄火炬，照亮了人們迷失的道路；它就像是來自天堂的聖音，將人們頭頂所有的陰霾都驅逐了出去……
「現在，我謹以德國軍事決策委員會主席、德國國防軍陸軍總司令的名義，宣布國家進入過渡時期，在此期間，德國的最高軍事指揮權將由12位德高望重者所組成的軍事決策委員會負責，帝國的一切內政外交事務將由帝國內閣會議和軍事決策委員會共同承擔，政府和軍隊官員將各司其職，直到我們以全民選舉的方式選出新一任國家首腦！」
坐在話筒前的勃勞希奇，自是無法聽到來自千里之外的聲音，人們是依舊深埋在悲痛之中，還是從這變故中看到了新的希望，亦或是將滿腔的悲憤轉化為對敵人的憎惡；他看不到人們臉上掛著的是淚水還是笑容，亦或是用雙手掩面、兀自哀思；他所能肯定的是，這簡短的公告將給德意志帶來極大的變化，給整個世界帶來難以估量的影響。
一曲慷慨激昂的《德意志高於一切》，為勃勞希奇的第一次全國講話划上了句號。就技巧而言，這樣的講話根本無法和阿道夫·希特勒此前所進行的任何一次全國講話相提並論，但內涵上卻有著本質的區別。
廣播結束了，整個柏林靜悄悄的，漫長的東線戰場靜悄悄的，柯尼斯堡只有海風仍在呼呼作響，華沙上空幾隻孤單的鳥兒飛過，就連巴黎的燈光看起來也是了無生氣的。
正準備在一份戰鬥機生產調整計畫書上進行批閱的羅根，鋼筆尖停在了距離紙面0.1公分的地方，他轉過頭，若有所思地看著漆黑一片的窗戶。他彷彿聽到了笑聲，壓抑已久的歡歌正從田野中傳來，其間似乎還夾雜著自由的鼓聲，也許還有劫後餘生的笑聲……
咚咚咚！
一陣輕促的敲門聲將羅根的思維從半夢半醒狀態喚回了現實，他皺了皺眉頭，飛快地在文件上籤署了自己的大名，同時說道：「進來！」
「長官！」副官奧古斯特推開門側身而站，「您召集的人到齊了！」
「噢，請他們進來吧！」羅根合上文件、套上鋼筆，「把這些文件拿去執行吧！」
「是！」奧古斯特正步走到書桌前，小心翼翼地將幾份剛剛簽出來的文件收起，這時候，四名穿著空軍制服、佩戴傘兵徽章的軍官魚貫而入，原本略顯空蕩的房間一下子變得內容充實了。
等到奧古斯特關上門出去，羅根起身並且張開雙臂，「我的兄弟們，好久不見了！」
和絕大部分德軍官兵一樣，這四位軍官剛剛也收聽了「極其重要的全國廣播」，一位在普通軍民中間擁有極高威望的領袖遇刺身亡帶來的消極影響是可想而知的，以至於重逢的喜悅也變成了哀痛中的相互勉勵。
在與這四人逐一擁抱的時候，羅根也在認真地打量他們：托比亞斯·法斯特，從突襲敦刻爾克就跟著自己的元老級人物，機敏、聰慧且完全值得信賴的年輕人，受羅根保薦進入了波茨坦軍事學院深造，全部課程原本要到1941年底方才結束，但由於蘇軍進攻初期德國在軍事上處於劣勢，他提前結業並在由第7傘兵師預備部隊組建的第9傘兵突擊團中任職；凱倫·莫爾特，模範傘兵營的第一批成員，精通無線電技術並且在實戰中屢建功勛，隨空降部隊撤離不列顛後由羅根推薦進入格羅斯利希特費爾德高級軍校，走技術情報路線；托馬斯·米勒，模範傘兵營第一批成員，以炮長的身份參加了多次戰鬥，尤其在夜襲克里特的行動中有出色表現，在歷史悠久的巴伐利亞陸軍學院進行了為期半年的深造，蘇軍發起進攻時在空降教導師任職，目前已經被派往黨衛軍參與其傘兵部隊的組建工作；法蒂·阿爾頓達格，模範傘兵營第一批成員，以英勇果斷的作戰風格引起了羅根的關注，後進入德國航空學院短期深造，已從當初的空軍中士晉陞成為空軍上尉，也是四人中軍階最高的一個，目前在第1空降師後備部隊負責編組和訓練新兵。
簡短的寒暄之後，羅根請他們一一入座。
「今天請你們來，是想讓你們知道，當初舉薦你們進入不同的軍校進行深造，最主要的原因是從你們身上看到了與眾不同的潛能：托比亞斯，你擁有高級參謀必須具備的洞察力和敏捷反應！凱倫，你是無線電高手，在這方面已經算得上專家了！托馬斯，你兼具傘兵與炮兵的特長，頭腦靈活，勇氣十足，是近乎完美的傘兵軍官！法蒂，你在訓練和組織方面很有辦法，你的每個手下都很敬重你！」
在從四位軍官臉上找到了受寵若驚的喜悅和自我評估的信心之後，羅根繼續說道：「還有一點是很重要的——我們都很年輕，都有希望在自己的戎馬生涯中留下更高的印跡，讓我們的家人和後代以我們為榮！然而在任何一支軍隊中，論資排輩都是無法避免的，如果我們想要在四十歲之前就有所成就，必須兼顧兩點：拼搏和運氣！在戰場上，我們共同拼搏、出生入死，榮譽和獎勵是我們應得的，可這個過程卻很殘酷。想想我們失去的那些夥伴，他們再也無法分享我們今天的榮耀了！運氣，我想幾乎全德國的人都在羨慕我，以這個年齡成為空軍總監、航空兵將軍，成為軍事決策委員會十二人中的一員，運氣簡直好透了，可運氣又是這樣一種看不見、摸不著的東西，只有上帝才能夠左右的東西！」
片刻的停頓用來烘托氣氛，緊接著，羅根故意降低了音調：「我思索許久，運氣雖然不可控，卻有另外一樣東西能夠發揮和運氣一樣，甚至比運氣還大的作用，那就是……團結！一個獵手殺死老虎是運氣，一群獵手殺死老虎就不足為奇了——團結，就是通過群體的努力來實現那些單憑個人難以實現的目標，我們，就是這樣一個群體！我們，志同道合者共同的群體，能夠克服阻攔我們的一切困難！」
身份和氣勢上的懸殊，令在座四位年輕軍官集體起立，其實早在他們從諸多同伴中脫穎而出獲得深造的寶貴機會時，羅根就已經向他們暗示了「將來必有大用」。試想一下，誰會拒絕一位曾經有過兄弟情誼、同生共死，現在身居高位、手握大權的上司伸出的橄欖枝，要知道在這個年代、這個國家，大部分人的思想單純得令人驚訝。