封鎖，固然能夠阻止機密消息的人為泄露，但百密終有一疏，德國將領們和內閣部長們沒有想到，在帝國總理府舉行的盛大宴會沒有如期散場，這對於有意觀察者來說本身就是一個不同尋常的現象……
「德國士兵們，你們的元首已經在國內的叛亂中身亡，你們的家園正在各派的混戰中淪為廢墟，你們的妻子和女兒正被黨衛隊士兵和警察施暴，趕快回去拯救你們的家人吧！以人道主義之名，我們保證，在你們撤離的時候絕不開槍！」
當這算不上流利甚至還有兩處語法錯誤的德語廣播開始在位於東線的德軍陣地前響起時，已經結束攻勢轉入防禦的德軍官兵們大都是不屑一顧的。他們埋頭挖掘戰壕、構築防炮擊和反坦克工事，積極為下一場隨時可能到來的戰鬥做準備。從頭頂呼嘯而過的德軍戰鬥機和轟炸機，從聲勢上給了陸軍兄弟極大的信心，而且軍官們也從指揮部獲得了新的消息：德國本土一片祥和，所有的電話和電報線路均保持暢通，敵人只是試圖利用謠言來渙散軍心。
儘管戰時前方與後方的非軍用通訊本來就有極大的延遲，官兵們無從獲得他們家人的即時消息，但有軍官們出來闢謠，各部只有極其零星的逃兵——這在任何時期都是無法避免的。此外，持續的行軍和戰鬥早已讓官兵們身心疲憊，這時候也沒有多少人會過分糾結攻勢暫停的深層次原因。
出於心理戰攻勢的需要，與德軍對峙的蘇軍各部在一整個白天都保持了驚人的剋制，他們甚至將戰地巡邏和偵察部隊的活動範圍圈定在很小的範圍之內，以至於漫長戰線上發生的交火還不超過兩位數，蘇軍航空兵的行動也僅僅限於驅逐越過戰線的德軍飛機以及向德軍陣地拋灑傳單，如此表現顯然是要向德軍官兵們證明自己的「誠意」。
戰場上的所謂憐憫並不可信，入夜之後，蘇軍集結的上萬門火炮便開始猛轟德軍戰線上的三個「突出部」，即位於東普魯士和立陶宛邊界的捏斯捷羅夫、波蘭東部重鎮比亞韋斯托克以及距離烏克蘭邊境僅有十餘公里的海烏姆。強大的炮火輕而易舉地摧垮了德軍剛剛建起來了的一線陣地，隨後投入進攻的蘇軍地面部隊只花費了兩個多小時就全面突破了德軍在這三個區域的主要陣地。不過，蘇軍指揮官們很快發現他們在進攻中消滅和俘獲的德軍士兵數量，與這次作戰行動的規模、聲勢完全不相匹配，而德國人遺留在陣地上的槍械火炮以及受傷的坦克裝甲車輛卻比以往多得多——這一極其重要的作戰情報立即層層上報，當晚便送至蘇軍統帥部大本營。
在樂觀和謹慎之間，蘇軍統帥部選擇了前者。
在高度集權的運作機制下，長期以來，蘇軍指揮體系的效率一直飽受詬病，但當這個前所未有的機會擺在眼前的時候，他們的作戰指令以大大超過以往的速度自上而下傳達。次日黎明，與德軍對峙的蘇軍各部在同一時間發起了全面的反撲，連續的敗仗和無休止的撤退早就讓蘇軍官兵們憋足了惡氣，眼看著步步遠離的勝利突然又回到了手邊，各部隊便如同出籠的獅子、脫韁的野馬，個個奮勇當先。由於集團軍級的炮兵部隊都被聚集在三個「突出部」正面，一些部隊只能依靠師、團級炮兵進行火力支援，還有一些部隊乾脆效仿德軍不加炮擊即以裝甲部隊為先鋒發動進攻。一時間，寬達數百公里的戰線上到處充斥著山呼海嘯的「烏拉」聲。
得益於完善並且暢通的通訊體系，蘇軍發動全面進攻的消息在第一時間傳到了位於德國柏林的帝國總理府。在既沒有總統也沒有總理的情況下，由三軍將領和黨衛隊領袖組成的軍事決策委員會完全能夠承擔起這個龐大帝國在軍事作戰方面的重任。
「從現在的情況來看，蘇聯人就算不確定元首已經身亡……恐怕也已經看出了我們的異常。這一次，他們的進攻非常堅決，也在意料之中，我覺得我們必須不惜任何代價堅守住現在的戰線。以部署在前線的兵力，我們也有足夠的能力抵擋住蘇軍的反撲！」
凱特爾元帥有意選擇了站在陸軍總司令勃勞希奇的身旁，但他說這番話的時候，陸軍元帥們的反應都十分冷淡。自從戰爭爆發以來，帝國最高統帥部一直被陸軍同僚們看作是元首的私人參謀部，不論機構規模、人員構成還是指揮素質，根本無法和陸軍參謀部這一傳統部門相提並論，而且不管是在波蘭戰役還是西線作戰期間，最高統帥部都沒有真正發揮出與其名稱相符的作用，反倒是陸軍參謀部專業而精鍊的軍官團隊在制定戰術、指揮作戰等方面的表現可圈可點。在進攻西線之前，曼斯坦因貢獻的計畫從制定和實施都直接跳過了最高統帥部，由元首拍板、陸軍執行；在「海獅計畫」中，陸、海、空三軍緊密配合，最高統帥部所起的也僅僅是有限的協調作用。
勃勞希奇壓根沒有理會這位總參謀長的言語，他在用眼神徵求了博克和勒布的意見之後，中氣十足地說道：「傳令各部，依次有序地後撤到B防線！」
陸軍參謀部的通訊官們毫不猶豫地執行命令去了，而眾位元帥的平靜，更反襯出凱特爾那豬肝般的臉色。
對於最高統帥部本身，羅根並無成見，但他與凱特爾、約德爾這兩人不太融洽的關係卻由來已久。在這種情況下，他於公於私都會更加偏向於陸軍。等到勃勞希奇以陸軍總司令的名義向前線各部下達了作戰指令，羅根緊接著以徵詢意見的口吻說：
「各航空軍在今天白天的作戰行動中損耗較大，飛行員們也大都是超負荷作戰，所以今晚的行動……我們將以夜間戰鬥機部隊為主力，重點照顧戰線左翼和中部！」
「早先在柯尼斯堡要塞區吃足了苦頭，我覺得這次蘇軍可能會有意避開這塊石頭，集中全力從中路的開闊地帶進攻！空軍在白天的表現盡職盡責，我個人覺得，晚上的作戰就以保全實力為主吧！尤其要提防蘇軍對縱深機場的夜襲！」勃勞希奇的語氣拿捏得恰到好處，只是對於羅根這位「黨衛隊元老」，他總是保持著淡淡的冷漠，好像要隨時提防這些狂熱者威脅到局勢穩定似地。
不等羅根再次開口，全權負責東線空軍事務——但不包括夜間戰鬥機部隊的凱塞林元帥主動回答說：「這方面我們是早有準備的，天黑之前主要戰鬥機部隊照例轉場後撤至位於縱深的二線和三線機場，留給蘇聯人的是空空如也的前線機場和駐守在那裡的高炮部隊！」
「很好，很好！」對於凱塞林，勃勞希奇的口氣明顯更為友善。緊接著，他拋下凱特爾走到海軍總司令身旁說：「今晚的炮擊會讓蘇軍對自己的後方有所顧忌吧！」
六艘戰列艦可以說是目前這支德國海軍的絕對主力，將它們派往遍布水雷的波羅的海東南部，雷德爾所冒的風險可不小，但他依然沉穩自若地說：「如果能夠做出大規模登陸作戰的佯動，效果肯定會更好！我們在挪威和不列顛的成功跨海作戰，這必然是蘇軍非常忌憚的一點！」
「時間上肯定是來不及的！」勃勞希奇看了看鋪在桌上的作戰地圖，「我們的艦隊已經足夠讓蘇聯人感到恐懼了！」
雷德爾若有所思地盯著地圖，似乎已經在醞釀著繼挪威、不列顛之後又一次具有戰略意義的跨海登陸作戰了。
須臾，一陣急促的腳步聲從門廊方向傳來，只見戴著圓框眼鏡、穿了一身黑色黨衛軍制服的希姆萊面色嚴峻地走了進來，一直到桌前才停下。
「諸位，一個不是太好的消息……柏林城內以及一些州的首府有人在故意散布元首暴斃的消息和軍隊、黨衛隊相互爭權的謠言，民眾反應很強烈，我個人建議從今晚開始在柏林和各州首府實施宵禁，以免大規模的混亂出現！」
好幾位元帥都不約而同地看自己的手錶，按照事先商議的結果，明天的這個時候就將由勃勞希奇通過全國廣播公布元首的死訊，前提是戰線能夠有效穩固下來。為此，馮·克盧格和馮·維茨勒本兩位元帥已經分別趕到東線和南線，他們將用自己的威望和影響力協助前線各部度過這最為艱難的轉折期。
經過了一番掙扎，勃勞希奇以低沉的口吻說道：「雖然我個人寧願相信軍隊和人民的凝聚力，但是1919年的紛亂局勢讓我至今仍心有餘悸。為了確保局勢的安全……諸位，我同意黨衛隊領袖閣下的建議，在柏林和各州首府實施宵禁，如果天亮後局勢出現不穩跡象，立即實施軍事管制！」
在場眾人中，也只有羅根沒有親身經歷過上一場戰爭失敗後的混亂，水兵帶頭起義大概仍讓雷德爾感到無比痛心，不少陸軍部隊則直接捲入到地方派系的爭鬥，唯獨空軍的表現還算合格——飛行員們自行燒毀飛機以免它們落入協約國之手，然後一支支聲名在外的精銳飛行部隊就地解散。
見無人提出反對意見，勃勞希奇便對希姆萊說：「執行宵禁吧！」
「好！我這就下命令！」說罷，希姆萊的目光順勢在軍隊將領們身上掃過。
眼神相交的剎那，羅根分明看到了這位黨衛隊領袖隱藏在深處的喜悅，這個時候，其頭號競爭對手魯道夫·赫斯可說是一敗塗地了，那