「長官，最後一發炮彈……」
來自無後坐力炮組的彈藥報告，讓馮·布呂歇爾中尉將濃厚的眉毛皺得像是一把大鎖。此時已近凌晨4點，空降部隊在這座機場周圍已經固守了兩個多小時，擊退了蘇軍五次大小規模的進攻。儘管成功的防禦作戰令官兵們信心得到了很大的提升，但是彈藥的快速消耗仍然讓軍官們感到憂慮——在這兩個多小時里，即便是在戰鬥最激烈的時刻，德國空軍也沒有停止向這座機場運送物資，如果蘇軍的炮火威脅到跑道，地面通訊車就會聯絡運輸機以空投的方式緊急輸送一部分彈藥，可是兩千多人的部隊在高強度作戰的情況下，光子彈的消耗就達到了非常驚人的程度，何況還必須以無後坐力炮和「鐵拳」反坦克火箭筒抵擋那些不斷抵達戰場並且投入進攻的蘇軍坦克部隊。
「長官！」一名傘兵中士氣喘吁吁地從山下跑上來，「估計是負責運送炮彈的運輸機沒能及時抵達，機場旁邊的臨時堆積場已經沒有與LG40匹配的炮彈了，我們只拿到四箱迫擊炮彈！」
「好吧，既然這樣！」馮·布呂歇爾冷冷地看著已經越過了雷區的蘇軍進攻部隊，「除了重迫擊炮組，其餘人都拿上武器到一線陣地上去！我們必須堅守住陣地，哪怕只剩下最後一個人！」
命令很快傳達下去了，炮手們果斷地放棄了已經沒有彈藥的無後坐力炮，而它們在這之前已經幹掉了6、7輛蘇軍坦克，同等數量的裝甲車以及大量的蘇軍步兵。大約60名炮手們拿著步槍、衝鋒槍和手榴彈集結起來，正當馮·布呂歇爾準備帶著他們馳援一線陣地，只聽得前方傳來了一陣歡呼聲，而且是用德語喊著雀躍的口號，而這種聲音與整個戰場的氛圍顯得那樣的格格不入——不多會兒，人們便明白了事情的緣由：進攻中的蘇軍部隊倉惶撤退，而在視線的盡頭，一支快速突進的裝甲部隊正猛烈地攻擊蘇軍進攻陣列的後部。
「謝天謝地！」馮·布呂歇爾從口袋裡掏出手帕擦了擦額頭，儘管夜間的溫度很低，但戴著傘兵盔的頭部竟然還是出汗了。
雖然經過了長途跋涉，但出現在蘇軍後方的德軍裝甲部隊立即向蘇軍部隊發起了進攻，戰局出現逆轉，而守衛機場陣地的德軍空降部隊也在軍官們的帶領下將壓抑許久的情緒轉換到了果決的反擊當中。夜幕下，兩支部隊壓迫著已經陷入崩潰狀態的蘇軍部隊窮追猛打，曠野中的死傷者就像是秋日裡剛剛收割的麥穗……
當古德里安指揮的裝甲集群以第19裝甲師作為先頭部隊向蘇軍戰線南翼的縱深進行快速穿插迂迴的時候，在與之相對的東普魯士，德國海軍現役三大主力艦艇——「俾斯麥」號、「沙恩霍斯特」號以及「格耐森瑙」號，無一缺席地出現在了柯尼斯堡海域。在陸上部隊的指引下，這些戰列艦以強大的艦炮對推進到距離柯尼斯堡不足15公里的蘇軍部隊發動了持續的炮擊。這種地動山搖的陣勢不要說是蘇軍官兵，就連久經戰陣的德國士兵們也很少碰到，包圍柯尼斯堡要塞區的蘇軍部隊在這突如其來的打擊中顯得行動遲緩，而經過連日來的海上增兵，實力得到極大擴充的德軍東普魯士集群果斷地發起了反擊。擔當德軍突擊箭頭的，正是剛剛從不列顛返回歐洲大陸的德國國防軍第18裝甲師，一支完全裝備三號和四號坦克的精銳部隊。
夜幕下，這些稜角分明的鋼鐵戰車在東普魯士相對開闊的田野中快速推進，它們輕而易舉地碾過了蘇軍用來圍困德軍要塞區的塹壕，打垮了蘇軍陣地上為數不多的警戒部隊，勢不可擋地從他們那些可憐的反坦克武器上直接軋過，直接俘虜了數以百計的蘇軍官兵，而德國艦隊的炮火也隨著反擊行動的開展向蘇軍後方延伸——由克虜伯兵工廠製造的大口徑艦炮，能夠將重磅炮彈送到30多公里遠的地方！
為了對付此前一直龜縮在要塞區內的德軍，蘇軍向柯尼斯堡外圍調集了大量的重炮，意圖像對付芬蘭人的曼納海姆防線一樣攻破德軍在這一側的防禦工事，速度較快的BT系列輕型坦克顯然不適合在這面積非常狹小但堡壘林立的區域使用，所以大都被調往正面戰場，只留下了少部分T-28和防禦力近乎變態的KV-2型坦克。若是硬碰硬的拼殺，即便是德軍最好的四號F2型坦克也不是後者的對手，但夜戰中，德軍官兵們充分發揮出了團隊合作的力量，他們首先以迅猛之勢奪取了蘇軍一線陣地上殘存的火炮，然後將它們調轉炮口朝著蘇軍縱深目標開火。當遭遇到剛剛發動還未排組戰鬥隊形的蘇軍重型坦克，德軍的坦克部隊並不與之正面繳獲，而是發揮速度上的相對優勢，迂迴攻擊蘇軍重型坦克相對薄弱的側後方——不僅德軍坦克部隊以靈活的戰術擊殺蘇軍重型坦克，搭乘裝甲車輛參戰的德軍步兵們也集中配備了一批「鐵拳」反坦克火箭筒和簡易的燃燒瓶，利用夜幕掩護和己方坦克部隊的吸引作用，他們蓄水怒接近蘇軍坦克並且專找薄弱處下手。如此一來，戰鬥在短時間內即取得了驚人的斬獲。天亮之前，蘇軍在柯尼斯堡要塞區外圍的戰線被撕得七零八落，不少來不及撤退的部隊甚至被德軍裝甲部隊切斷了後路……
※※※
背著沉重的行囊奔跑是一件非常消耗體力的事情，但隸屬於蘇軍第131步兵師的紅軍戰士卡拉紹夫寧是個願受點累也不要在面對敵人的時候突然沒了彈藥的人，何況他使用的武器並不是蘇軍基層部隊最普遍的莫辛納甘手動步槍，而是一支嶄新的波波沙——這種新式的衝鋒槍在1940年底方才定型並且被國防委員會命名為PPSH41，此後開始陸續列裝一些部隊，不過截至1941年4月1日，蘇軍部隊還只從兵工廠獲得了不到30萬支「波波沙」。能夠成為第一批「正式用戶」，卡拉紹夫的運氣顯然還不錯！
天亮之前的視線依然黑漆漆的一片，沒多久，卡拉紹夫所在的連就進入了一片曠野，在他們前面還有許許多多同樣的蘇軍輕裝步兵連。炮聲、槍聲、喊殺聲，來自前方戰場的聲音每一秒都在變得更加清晰，忽暗忽明的火光照在士兵們臉上，每個人的神情都是那樣沉重。要知道從4月1日越過邊界線以來，蘇軍步兵們幾乎每一次行動都是在飛機、大炮和坦克的掩護下進攻、進攻再進攻，雖然德軍的防禦比芬蘭人頑強得多，火力強度亦前所未有的密集，但蘇軍總能夠將數量上的優勢轉化為勝果——唯一的例外就是在這極其堅固的柯尼斯堡要塞區，大量的鋼筋混凝土工事和大口徑反坦克炮成功阻擋了蘇軍的洶湧進攻，準備充分的高射炮部隊和海空聯手的空中掩護亦讓一貫強勢的蘇聯空軍無可奈何。
強大的炮火仍在，但它屬於對面的德軍部隊；氣勢磅礴的裝甲部隊仍在，但它也屬於投入反擊的德軍部隊。眼前這些蘇軍步兵只能用手中的武器去面對那些以軍事素養著稱的德國士兵，硬碰硬的戰鬥，誰能稱王自會由時間去揭曉！
「加快速度！陣地就在前方！」
擔任連長職務的薩爾蒂科夫上尉用他那屠夫般的粗獷嗓音招呼著士兵們，突然間，一發偏離目標的炮彈落在不遠處的草地上，那毫無遮擋的爆炸聲波衝擊著眾人的耳膜，但是和旁邊所有的蘇軍戰士一樣，卡拉紹夫甚至沒有縮一縮腦袋——經歷了多次戰鬥之後，這樣的場面實在不值一提！在攻佔德軍「東牆」的一座大型堡壘時，卡拉紹夫所在的部隊就曾遭到德軍一個隱蔽炮兵陣地的猛烈炮擊，成百上千的人倒下了，那場面無疑是卡拉紹夫所經歷的最殘酷洗禮，但無畏的蘇聯紅軍還是以頑強的進攻啃下了德軍陣地！
在繼續前進了兩、三分鐘之後，各個連隊開始分散開來向不同地域前進，卡拉紹夫跟著自己的連隊穿過了一處臨時炮兵陣地——也不知最初挖掘這些塹壕的是德國人還是推進至此的蘇軍部隊，現在它的所有者是一群狼狽不堪的蘇軍炮手，他們僅存的幾門榴彈炮看起來既缺乏保養又彈藥匱乏，一名蘇軍政委正在用激昂的口號聲激勵炮手們，但卡拉紹夫清楚地知道，這些武器在夜戰中效用甚微，尤其無法對付移動中的德軍坦克！
繼續前進了大約50米之後，落在附近的炮彈霍然增加了許多，借著爆炸的火光，卡拉紹夫已經能夠看到正遭受德軍進攻的己方陣線了。
「全連進入戰壕區，以班為單位散開，防禦作戰！」儘管奮力高喊，但薩爾蒂科夫上尉的聲音還是時不時被爆炸聲打斷，不過在這種情況下蘇軍士兵們不用說也能大致明白自己的任務。卡拉紹夫默默將波波沙41型衝鋒槍的背帶從肩上卸下，左手端在護木部位上，右手順勢將槍保險打開，之後才緊握著槍握把並將食指扣在扳機上。
在進入戰壕之前，咻咻飛來的子彈變得十分密集，這一次蘇軍士兵們都乖乖的躬著腰將自己的受彈面積減到最小，幾秒之後，除了極少數不幸的傢伙之外，連同卡拉紹夫在內的大多數士兵都進入到了同伴們先前挖掘的戰壕內。
剛進入戰壕，一路狂奔的卡拉紹夫喘得厲害，但是那種熟悉的硝煙味和血腥味令他精神上一下子進入了戰鬥狀態。戰壕里原本就有好些蘇軍戰士在向前方開火，但躺在地下的屍體似