「報告！德國空軍第7傘兵師模範空降營全體官兵，滿編1400人，實編1400人，現已列隊完畢！請檢閱！」
中氣十足的男中音，來自於雙劍銀橡葉騎士鐵十字勳章的獲得者、27歲的空軍少校格哈特·施爾梅。在3個月前的伯肯黑德之戰中，這位有勇有謀的傘兵指揮官連同這支英勇頑強的精銳部隊以優異的表現征服了德軍高層。除獲得元首頒布的嘉獎令之外，小夥子們還獲得了令人羨慕的倫敦-巴黎一周遊，難得的假期讓自組建以來經歷了多場苦戰的官兵們極大地提升了士氣，而在法國休整期間，他們補充了一批新生力量，並且成為德國空軍第一批換裝MP40衝鋒槍和「鐵拳II」型反坦克火箭筒的戰鬥部隊，並順帶更換了已經獲得戰場驗證的RZ40大型降落傘！
對於自己當年一手組建起來的模範空降營，羅根有著極為深厚的感情。短短半年時間，這支當初備受質疑的部隊已經脫胎換骨，成了德軍空降部隊中最耀眼的明星。隊列中，羅根還能夠找到一些熟悉的面孔，他們的純樸稚氣已經在戰火中熏染成為鋼鐵意志，他們的青春活力已經錘鍊成為獵人的耐性。他們的肩膀依然那樣寬厚，雙拳依然那樣緊實，目光如鷹一般銳利，姿態如峻松一般挺拔。略顯朴舊的軍服，掩蓋不住他們的精銳氣質；整齊劃一的隊列，蘊藏著驚人的戰鬥力！
「全體……致禮！」
在連長們交相輝映的口喊聲中，官兵們保持著標準的德軍站姿，向這支榮譽部隊的首任指揮官，也是如今整個德國空軍偶像式的任務致以注目禮。
一身作戰裝束的羅根，在施爾梅的陪同下檢視了這支剛剛從羅馬尼亞運至保加利亞南部的精銳部隊。如今模範空降營依然是當初組建時的6連制。看著隊伍後部那一輛輛氣勢磅礴的三號和四號空降坦克，看著那些機動靈活的戰鬥桶車和摩托車，羅根腦海中不禁浮現出這支部隊剛組建時的場景，老邁的二號坦克就已經讓士兵們驚嘆不已，現如今，安裝有長身管火炮的四號坦克已經能夠通過重型滑翔機降落到敵人後方，這柄尖銳的利劍已經讓一貫孤傲的英國人嘗盡了苦頭，接下來，它們還將在南歐和更為廣闊的東歐發揮重要作用！
「你們是帝國空軍的精銳，也是德意志復興的希望所在！你們一直以來受到元首和最高統帥部的關注，受到整個德國的矚目！你們帶來了一場又一場偉大的勝利！我以你們為榮！」
在使用擴音器的情況下，羅根依然運足氣力，好讓自己的聲音聽起來高亢嘹亮。其實在這支部隊的使用上，空軍高層還曾出現過分歧，以當時的參謀長耶舒恩內克為首的一些將領希望參照黨衛隊特種部隊的模式，組建一支能夠快速投放、執行各種特殊任務的空降部隊，而羅根基於模範傘兵營的組建初衷和作戰特點，最終使之作為拳頭部隊保留在作戰序列之中。
「有人說，空降兵是最勇敢的士兵，因為他們天生就是要被敵人包圍，並且要在以少打多的情況下戰鬥！我對此深表贊同！不僅如此，空降部隊往往要在遠離己方主力部隊的情況下深入敵人後方，與敵人進行周旋，這不只是勇敢就能夠實現的！你們是一支充滿智慧和靈性的部隊，敵人對你們的名字聞之膽寒！現在，你們又要重新踏上戰場，重新落入敵人的包圍圈，重新和強大的敵人作戰，你們害怕嗎？」
「不怕！」
1400個人，1400張嘴，用響亮的回答證明著自己的堅定。
「讓敵人顫抖吧！」羅根發出了這最後的號召。儘管一路上車程顛簸，但再過16個小時，他們就將以經典的方式向希臘戰場挺進！
初春和煦的陽光下，希臘的神話之都，雅典，一如既往地散發著令人神迷的歷史氣息。帕提農神廟的遺址寫著上古的恢弘，高大堅固的衛城鐫刻著一場場驚心動魄的戰鬥，陳舊的街巷記錄著千百年來的瑣碎。就是這樣一座偉大的城市，隨著又一場浩劫的臨近，竟被籠罩在倉惶不安的氣氛當中。攜家帶口的平民們正在軍隊的引導下離開城區，儘管不至於出現大面積的混亂，可女人的抽泣、孩童的啼哭以及不斷鳴響的汽車喇叭聲都讓人感到異樣的煩躁。一隊隊希臘軍隊或者英聯邦軍隊的士兵在軍官帶領下列隊走過，臉上的表情看似沉穩，可步槍在他們肩膀上是那樣的沉重……
希臘城外，數以萬計的青壯年埋頭挖設防禦工事。他們中有的來自附近的鄉村和城鎮，被政府動員前來協助軍隊作戰；有的，是幾個月之前才加入希臘軍隊的，白凈的手掌上還找不到老繭，對於戰爭的好奇已經悄然演變成了失望和恐懼；有的，心中惦掛著仍在英國本土的親人們，只盼著德國人能夠像他們宣傳的那樣對英國平民秋毫無犯；這裡還有一些人從出生到長大都活在距此千里的美洲和大洋洲，那裡寧靜、祥和，看不到戰火硝煙，聽不到爆炸的轟鳴聲，但為了宗主國的尊嚴與利益，他們抱著各種心態扛起槍奔赴陌生的戰場，去和空前強大的敵人抗衡——值得或者不值得，那要每個人自己去衡量！
「這玩意兒能擋住德國坦克？」
在一座略微凸起的小山丘上，一名穿背帶褲、手拄鋤頭的希臘青年用一種質疑的眼光看著一隊英軍士兵將外表稍顯簡陋的火炮推進他們剛剛挖設好的掩體之中，只將比拳頭大不了多少的炮口露在外面。
儘管對方的英語說得很是蹩腳，身材高大、留著絡腮鬍子的英軍士官還是聽懂了，他嘴裡叼著一根煙，那輪圓的胳膊看起來格外有力。
「你覺得我們擋不住德國人的進攻？」
「我當然希望德國人在這裡吃到苦頭，但聽說他們很厲害，在歐洲還沒有找到對手！」這希臘小夥子長相還算清秀，上唇留著幾根自然生長的鬍鬚，單純的眼神中有些茫然的成分。也許對於平民來說，戰爭失利還不至於墮入世界末日——英國人幾乎丟掉了本土，不也還活得好好的？
「嘿，再厲害也是有弱點的！你知道這門炮幹掉過多少法西斯？」粗壯的英軍士官指著炮盾前方那些白色的坦克和裝甲車圖標，一一數著說：「在薩爾烏，兩輛；在康斯坦德，三輛；在索爾卡山，一輛……」
「得了！」希臘青年突然嗤之以鼻地說，「那些都是義大利人的吧！我是說德國坦克，德國的！」
最後這個「德國的」，格外加重了語氣，引得周圍幾個英軍炮手都投來驚詫的目光。
英軍士官一愣，然後看似胸有成竹地說：「會有的，很快就會有的！每擊毀一輛德國坦克，我就在這裡畫上一輛！等幫你們趕跑了德國人，這上面就已經畫滿了！」
希臘青年撇了撇嘴，表情中的輕蔑成分並沒有減少。
一方面，是對敵人的敬畏。
一方面，是對盟友的質疑。
儘管情緒普遍不高，但希臘人的勞動效率還是值得稱讚的。飛揚的塵土中，一條弧形的防線出現在了希臘城外，英軍士兵們開始在戰壕前方拉起鐵絲網，雖說這些障礙物根本不能減緩德軍坦克的前進步伐，至少可以給德軍步兵們造成一些麻煩，而在一些靠近道路的田野中，英軍士兵們也開始小心翼翼地布設地雷了。
「聽說推進到格拉維亞的德軍部隊已經有半天沒有挪動了！他們的油料供應不上了！」休息的時候，一名尖下巴的英國上尉帶著自己的勤務兵前來巡視，並且給自己的同僚們帶來了前線的最新戰況。
對於上尉那幸災樂禍的口吻，身材健碩的士官顯然並不認同，他一反先前在希臘人面前的自信姿態，憂心忡忡地說：「長官，在這樣開闊的地形上打防禦戰……還不如退守城區，畢竟德國人掌握著制空權！」
「這不是你我能夠決定的！」少尉無奈地抽著煙，須臾，低聲說道：「希臘人寧願向德國人投降，也不願雅典的古迹受到一丁點兒的破壞！這群倒霉蛋！糊塗蟲！」
「真搞不懂！」
士官叉著腰，憤憤然地看了看不遠處的希臘士兵和平民，當英希聯軍對戰意軍並且節節勝利的時候，雙方官兵有如兄弟一般親密，可一旦大難臨頭，心裡可就搗鼓著自己的小九九了。
兩人正說著話，陣地上又響起了凄厲的空襲警報聲。在失去制空權的情況下，被動挨打已經成了家常便飯。眼見跑回雅典也無濟於事，人們只好就近隱藏在半完工的陣地中，祈禱著德國人的炸彈不要那麼準確地砸在自己腦袋上。
過了十來分鐘，部署在雅典周圍的英軍高射炮陣地開始拚命地嘶吼，天空中已經看不到勇敢而光榮的皇家空軍了——經過德軍幾日來的猛烈壓制，英軍航空部隊損失慘重，甚至連克里特島上的機場也難以保全，如今在希臘作戰的盟軍官兵們不得不面對沒有空中保護的窘迫局面！
蝗蟲般的嗡鳴聲中，一隊德國轟炸機呼嘯而來。三月末的南歐從不下雪，可德軍機群飛過之後，天空中飄起了白色的「雪花」。