在阿爾赫西拉斯海岸附近的西班牙要塞里，羅根出神地看著面前的精緻瓷杯，遠處每傳來一聲「咚」響，這裡面淡黃綠色的茶水就會出現淡淡的漣漪，一圈一圈，逐漸消散。
也許是西班牙的貴族們更懂得享受生活，也許，是大航海時代遺留下來的習慣，他們使用非常專業的器皿烹調各種飲品，咖啡、茶、奶甚至還有一種添加了蜂蜜的甜味飲品，而這也讓來此的德國將領們著實驚嘆了一回！
若是能夠一邊曬著太陽一邊品茶，那麼多等上幾個小時也無所謂。可惜的是，爆炸揚起的塵煙漸漸向四周飄散，以至於天空中彷彿下起了火山灰，只要在外面呆上一小會兒準保灰頭土臉！
「作戰部長閣下，我一直很好奇，你們空軍組建一支擁有重裝備的所謂傘兵教導師，究竟是以空降為主呢，還是以地面作戰為主？」
坐在大理石小圓桌對面提問的，是羅根最欣賞的幾位德國將領之一，埃里希·馮·曼斯坦因。這位現年53歲的德國陸軍步兵上將因為策划了西線著名的「曼斯坦因計畫」而聞名，他不僅是一位出色的參謀官，也是一位優秀的指揮官。在法國戰役後期，他指揮著國防軍第三十八軍連戰連捷，短時間內渡過索姆河和塞納河，直抵盧瓦爾河，進攻速度之快就連德軍裝甲部隊亦感到驚奇！這一次來到西班牙，則是作為德軍觀摩團成員親身體驗這空前規格的攻堅戰！
「呵，將軍，這支部隊既然名為傘兵師，當然是以空降為主的！」羅根以後輩的恭謙回答道，這「傘兵教導師」是德國空軍在不列顛戰役後期醞釀組建的一支空降部隊，它與先前三個空降師即第7傘兵師、第22機降師和第1空降師主體構架基本相同，但增加了許多獨立的裝甲戰鬥連，除裝備有三號、四號坦克和三型突擊炮之外，還準備裝備50-60輛「35噸空降坦克」。
儘管1941年初德軍規模已經達到了前所未有的龐大，但考慮到德國傘兵部隊在不列顛作戰期間的卓越表現和較地面部隊更高的傷亡，而南歐的動蕩局勢和議事日程上的「巴巴羅薩」計畫都需要大量的機動兵力，小鬍子元首思量再三，最終還是批准了「傘兵教導師」的組建計畫——名為「教導」，意味著相當一部分兵員將是來自空軍院校的畢業生，而且武器裝備也將選用新式的、精銳的甚至是試驗性的！
「可是空降這樣一支部隊到敵人縱深地帶，需要數量驚人的重型滑翔機，而維持如此規模的坦克、裝甲車輛作戰，光油料和彈藥補給……每天需要至少200噸吧！」曼斯坦因給出了一個非常合理的數字。
等著直布羅陀山那邊傳來的一陣轟響聲結束了，羅根才不慌不忙地回答說：「如果是陸軍式的行進作戰，200噸大概只能滿足最低限度的需求！可是將軍，空降部隊的特點是縱深穿插，但當他們落地之後，作戰範圍通常都不會很大！就我們在英國的經驗，一般不超過50公里，而且更多的時候，空降部隊一旦以突然襲擊的方式佔領了敵人的戰略要地，就必須面對數倍於己的敵方部隊大肆反攻！」
「嗯哼！」曼斯坦因點點頭，放下了手裡的白瓷咖啡杯，若有所思地問：「那麼說來，像傘兵教導師這樣一支裝備大量重型武器的空降部隊，攻擊性只表現在利用航空器運載進行縱深突擊的時候，一旦落了地，它就是一支防禦性的部隊？」
「您可以這麼理解它的作用！除非情勢所迫或者有特殊的作戰目的，一支成建制空降的傘兵部隊，不會在孤軍深入的情況下進行大範圍機動作戰！」羅根一邊說著，一邊主動拎起放在一邊的銀質咖啡壺，替自己心目中的德軍頭號智將倒了一杯子熱咖啡。當初他倡導組建這支「傘兵教導師」，主要就是考慮到蘇俄軍隊海量的坦克——若是以常規的空降部隊突擊蘇軍陣線縱深，僅靠傘兵手中的「鐵拳」是不足以在相對開闊的地帶阻擋坦克集群式攻擊的！
「明白了！」領口佩戴著一枚騎士鐵十字勳章的曼斯坦因為了咖啡而點頭致意，然後平靜地說：「在登陸英國之前，我從未想過傘兵能夠發揮出戰役決定作用，您和斯圖登特將軍讓我大開眼界！能問一個私人的問題嗎？」
羅根顯然注意到了這位軍銜比自己高出兩級的陸軍將領在話語中用了「您」這個敬稱，連忙答道：「您儘管問！」
「關於那個35噸空降坦克……很多陸軍同僚都頗感興趣，而且我們都知道，空軍應該還沒有相應的超重型滑翔機，甚至沒有開發它的計畫，為什麼？」
「這個么……呵呵！」羅根笑臉面對曼斯坦因，而這確實是個一針見血的問題。
「容我也問一個私人問題？」
「嗯哼！」曼斯坦因往自己的咖啡杯里放了兩塊方糖，拿起銀質小勺輕輕攪動。
「您對蘇軍坦克所知多少？」說罷，羅根不忘補充一句，「我絕無輕視之意！」
「噢！應該說……我了解蘇軍大部分坦克，從BT系列到T系列！在戰爭爆發之前，我還作為軍事交流團的成員去過俄國，呃，就是關於我們跟他們合作的項目！您具體是指什麼？」曼斯坦因挑重點說，同時巧妙地避開了一些被看作是高度機密的細節。
「T-34！」羅根輕聲說出這個代號，在蘇德戰爭爆發之前，它應該還是鮮為人知的，但在若干年後，情況可就截然不同了！
「T-34？」曼斯坦因想了想，搖頭，「我只知道T-35、T-37和T-38！」
幾個月之前，羅根就曾利用職務便利查閱德軍情報庫中有關蘇俄坦克的資料，這些資料主要有兩個來源：一是30年代之前德國和蘇聯合作開發坦克項目，當時許多德國工程師參與並幫助了蘇俄軍隊開發坦克；另一個就是1939年冬爆發的蘇芬戰爭，德軍不但向芬蘭軍隊提供了裝備物資，還派遣了一批軍事觀察員前去搜集情報。
曼斯坦因所說的三種坦克羅根都翻看到了資料，T-35是獨樹一幟的多炮塔重型坦克，又被稱為蘇俄裝甲部隊的「儀仗兵」。近50噸重的龐大軀體上安裝有3座獨立炮塔和2座機槍塔，隆隆駛過時霸氣十足，所以自1933年製造出樣車以來，屢次出現在蘇聯紅場的閱兵式上，一度引起了轟動。
T-37是30年代中前期蘇俄批量生產的水陸兩用坦克，僅3.2噸重，裝備機槍一挺；T-38屬於T-37的改進型，但性能方面並沒有大的提升——這兩款坦克均投入了蘇芬東戰，但在反坦克槍、小口徑反坦克炮面前不堪一擊，而它們最大的特點就是能夠在水面行進！
對於蘇軍坦克的命名方式，羅根也完全摸不著頭腦。考慮到這個歷史時空是從1940年夏天才開始改變的，他堅信T-34必然會如歷史那般成為蘇軍作戰利器，只不過現在可能還處於相當保密的階段！
「那您知道蘇俄軍隊有比我們的四號還厲害的坦克嗎？」羅根換了個方式問。
曼斯坦因很慎重的想了一會兒，「他們雖然擁有T-35那樣的超重型坦克，火力強勁，但在真正的戰鬥當中，這樣的坦克恐怕還不是我們四號的對手！」
雖然已經不是第一次從陸軍專業將領口中得到這樣的答案，可當這種盲目自信的語言來自於曼斯坦因這種「軍神」級別的人物時，羅根還是感到了由衷的失望和擔憂——在關於蘇德戰爭的系列記錄電影中，第一部就講述了戰爭初期德軍的勝利和隱患，一輛KV-2阻擋一個德國裝甲師的故事並非傳說，德軍完全是依靠突襲的意外性和純熟的閃擊戰術贏得1941年的輝煌，等到他們自己的重型坦克匆忙上馬，最佳時機已經悄然溜走了！
「不，不能讓歷史重演！」羅根在心裡無比痛苦地對自己說，可是有什麼辦法讓德軍將領們知道對手真正的面目呢？這個問題已經困擾了他很長時間，「35空降坦克」能夠在多大程度上消除「無知」帶來的影響，他個人並沒有把握！
「喔！炮擊停止了！接下來就該是地面部隊進攻了！」不遠處，一名德國陸軍上校神采飛揚地說道。
曼斯坦因看了看自己的手錶，「1點整！」
德國的戰爭機器依然是那樣的精準——這並非吹捧，而是一個民族長期以來形成的印跡，就如東方古國的儒雅和謙遜。「先知先覺」的羅根，這時候卻和在場的德國、西班牙軍官們一樣，對於重磅炸彈和炮彈的摧毀力充滿了好奇與猜測，他們重新回到觀察口，各自舉起手中的望遠鏡。瀰漫直布羅陀山的煙塵正慢慢散去，按照計畫，1.6萬名德軍官兵將在一百餘輛坦克、突擊炮和自行臼炮的支援下發動進攻，除了常規武器之外，這些士兵還配備了火焰噴射器、爆破筒、炸藥包等等攻堅利器。鑒於蘇聯領土上還有不少堅固的堡壘，直布羅陀攻堅戰被自信滿滿的德軍高層看作是一次兵器和戰術的演練！