清晨醒來，北大西洋的海面上依然是霧蒙蒙的一片，能見度之差，航行於前方的三萬噸巨艦亦只是一個懵懂的黑影，站在戰艦的甲板上仰頭向上，就連白底紅條的聖喬治海軍旗也難以辨認。
在保持嚴格行進管制的情況下，由6艘大型艦艇和10艘輕型護航艦船組成的特殊艦隊正以15節的巡航速度向西行駛。在甲板和艦舷走動的官兵們大都沉默不語，以至於耳邊只有海浪拍擊艦體的嘩嘩水聲。
衣裝整齊、頭髮亦梳得十分齊整的皇家海軍中將約翰·托維，獨自一人在後甲板轉了一圈，然後來到了艦橋中部的敞開式觀測台。艦長朗奇上校看樣子已經在那裡站了好幾個小時——衣帽上已經沾滿了水珠顆粒。
「各艦沒有出現掉隊的吧！」托維問。
「放心，它們都在隊列之中！」朗奇上校的自信口吻源自於這艘戰列艦上新近安裝的海面搜索雷達，自開戰以來，納爾遜級是英國皇家海軍主力艦中第一批加裝對空警戒雷達和主炮火控雷達的主力艦艇。根據官兵們反映，這些電子設備運行情況良好，尤其大幅提升了戰艦的夜戰能力。只可惜挪威海戰以及沃什灣夜戰中，德國艦隊都沒有膽量正面挑戰，這些厲害的新式裝備從頭到尾就沒有真正發揮過作用。
霧天少風，55歲的托維披著海軍深色風衣，目光深邃地看著前方。兩艘部族級驅逐艦負責為艦隊開道，相比於那些從美國海軍汰換下來的城級驅逐艦，還是英國造船廠自己建造的艦艇更為先進和實用！
「已經到冰島海域了吧！再走一天，我們就基本脫離德國海軍的活動範圍了！」
「嗯！按說今天是最危險的一天！但這樣的天氣……對我們很有利！」
朗奇上校精神抖擻地說道，在得知本土艦隊的大膽計畫之後，幾天前看著蘇俄海軍官兵帶走「安森」號的失落和遺憾已經被一掃而空。雖然英國艦隊很可能要用兩艘戰列艦去對付德國海軍在大西洋活動的三艘戰列艦，但航速奇快的德國沙恩霍斯特級由於裝備的是11英寸艦炮，並不適合真正的戰列艦對抗，至於服役還不到半年時間的「俾斯麥」號，與「羅德尼」號交戰的話，在火力和防禦這兩項主要指標上並無優勢！
「不管怎麼說，還是要讓大家保持高度警惕！在這茫茫大西洋上……」托維環顧四周，「我們的這支艦隊可稱得上英國海軍的火種！也許在這之後很多年，我們都難以自行建造如此級別的大型戰艦了！」
「是啊，這真是一場該死的戰爭！我們為什麼要跟著法國那樣的無能盟友卷進來呢？」
朗奇兀自嘆氣，如今不列顛本土百分之九十五的傳統造船廠都已經淪為德軍佔領區，儘管英國政府前期已經撤離了數以十萬噸計的造船設備，並自行破壞了一部分船塢和固定設備，但想要在加拿大重新建立起成熟的大型造船廠，沒有幾年時間是無法辦到的——仰仗美國人的造船廠或許是短期內恢複海軍實力的唯一途徑，但山姆大叔的商業本質決定了英國流亡政府必然為此付出相當高昂的代價。
「去休息一會兒吧！路還長著呢！」托維語氣平和地建議到。
「不用，我還不困！」朗奇勉強地擠出一絲笑容，「一起去喝杯咖啡怎麼樣？」
膝下無子女的托維，除了軍務之外似乎也沒什麼特別的喜好。他最後朝艦隊南面空無一物的海面看了一眼，「嗯，走吧！」
當英國艦隊在高度機密的狀態下悄然行駛於北大西洋時，蘇俄海軍從英國人那裡獲得未完工戰列艦「安森」號並將其拖往摩爾曼斯克的機密情報，已經在德國高層引起了相當強烈的反響——在「巴巴羅薩」計畫已經進入準備實施階段的情況下，這艘設計排水量達到3.5萬噸（標準）和4.3萬噸（滿載）的戰列艦突然「移民」，對北歐軍事格局所產生的影響是難以估量的！
德國諸將領中，對此最為關注和憂慮的莫過於海軍總司令雷德爾，按照修正後的作戰計畫，德國海軍將在波羅的海和北冰洋兩個方向對北線作戰的軸心國軍隊供應物資並提供火力援助，在6至8月間還將伺機發動摩爾曼斯克登陸作戰，那時候加入蘇俄海軍的「安森」號即便不能完全形成戰鬥力，對於德國艦隊依然是個頭疼的對手！
在大霧彌天的情況下，駐紮在挪威的德軍偵察機無從搜尋蘇俄艦隊的蹤跡，臨時派出潛艇亦無濟於事，直到裝備有雷達的德意志級裝甲艦「呂佐夫」號和它帶領的兩條驅逐艦在特隆赫姆西北方海域搜尋到了目標，籠罩在最高統帥部的陰霾方才稍稍緩解。根據《蘇德互不侵犯條約》，蘇俄艦隊出現在北海北部並未侵犯德國的所謂合法權益，而德國艦隊的靠近也可以被理解為偶然經過。兩個小時後，一條加密電碼從「呂佐夫」號發出，而遷至蘇格蘭高地的「布萊切利莊園」及時發揮了作用，將其截獲後迅速進行了解譯——英國海軍司令部隨即將這一重要情況以無線電反饋給了在北大西洋上航行的英國艦隊，不巧的是，德國人恰好也截獲了這條電碼，雖然德國海軍的譯電能力略遜一籌，但在佔領了英格蘭、威爾士和蘇格蘭南部並俘獲大批英軍之後，他們對於英國人的通訊設備有了更為深入的了解！
「難以置信，真是難以置信！」最高統帥部參謀長凱特爾元帥在接到無線電情報機構送來的文件時，驚訝表情與其他經手此事的德國將領們如出一轍。長久以來，他們都認為啞謎是無法被破譯的，殊不知天下沒有不透風的牆，各方面的泄密以及英國對於這一技術的鑽研將「不可能」變成了「可能」！
「如此一來，我們與艦隊的聯繫豈不是都會被英國人截獲？」統帥部的作戰部長阿爾弗雷德·約德爾將軍很是憂慮地說。
「在這之前，我一直認為海軍的恩尼格瑪設置得更為安全可靠，沒想到啊……」雷德爾很是後怕地說，「還好我們主力艦隊在作戰行動中是被嚴格限定使用無線電聯絡的！」
「待會兒該怎麼向元首報告呢？他一定會對軍隊的通訊錯失感到失望和憤怒的！」約德爾的憂慮似乎更深了。
「沒辦法，如實彙報吧！」雷德爾小聲說。
「諸位，我看這也未必是壞事！」一個年輕的聲音弱弱地從高級將領們外圍傳來，眾人循聲看去，原來是這一大群人中年齡和級別都最低的空軍作戰部長——在新的空軍司令和空軍參謀長被任命之前，他在德國空軍的指揮層依然扮演著「小鬼當家」的角色，儘管受到了來自外界的諸多揣測，但就戈林死後德國空軍的表現來看，他中規中矩，算不得出彩，但空軍與陸海軍乃至黨衛軍的關係都更為融洽了，作戰行動的開展自然也要順利一些！
「羅根將軍有何高見？」約德爾不冷不熱地問。
「牆上的老鼠洞本來就在那裡，早發現早堵塞少損失！不是么？」羅根微笑著說，「除非我們願意當鴕鳥，把腦袋塞進沙子里假裝什麼也看不見！元首的一時怒氣，總比將來有一天時時挨罵好吧！」
「嗬，年輕人的想法真是輕鬆！」凱特爾昂著高傲的頭顱，有些輕蔑地評價道。
這已經不是羅根頭一次遭到老資格將領們的「鄙視」，故而也不會再往心裡去。不多會兒，穿著灰褐色制服的阿道夫·希特勒快步走進會議室，所有人迅速在長長的會議桌兩旁站定，畢恭畢敬地向這個國家獨一無二的領袖致敬。
「今天召集大家來是關於那艘英國戰列艦的事情！」小鬍子難得開門見山地切入正題，他環視一圈，「有什麼新的進展？」
凱特爾神情鎮定，但眼神中卻明顯透著一股子忐忑。
「我的元首，這是一刻鐘之前從無線電情報部送來的譯電正文，從內容上看，恐怕……我們的海軍電碼已經被英國人破譯了！」
小鬍子從自己忠實的參謀長手中接過那份文件，細細瞧了瞧，看到最後，眼睛一瞪，將文件往桌上一拍，「永遠保密的恩尼格瑪，現在已經淪為英國人的玩具！問題出在哪裡？是我們內部出了姦細吧！是的，一定是的！我就知道我們的親密夥伴和忠誠戰友——赫爾曼·戈林，死於陰謀！絕對的陰謀！他們還想幹掉誰？下一個？下一個是我嗎？」
希特勒越說越激動，從謾罵變成了咆哮，又從咆哮升華為「歇斯底里」。
「我的元首！問題或許並不出在這裡！」羅根適時地站了起來，偌大的會議室里，也只有他敢於當這個「出頭鳥」——木秀於林的道理他並非不懂，對希特勒其人進行了一番琢磨之後，他得出了一個獨到的結論：觸他眉頭並不是絕對的大忌，關鍵是你能否讓他心服口服！況且在關於赫爾曼·戈林之死的問題上，他這個僥倖撿了一條命的人是最不受懷疑的！
「你說什麼？」極度憤怒中的小鬍子元首，頭髮散亂、鬢角流汗，一雙眼睛瞪得如同鬥牛場上的公牛，那姿態，彷彿恨不得將這個冒失的傢伙生吞了一般！
羅根不卑不亢地答道：「我們的士兵曾在一架墜毀的英國運輸機上找到一些奇怪的設備，由於損壞嚴重，當時我們並沒能弄清楚那是做