黑暗的夜空中，「容克-52」三台發動機轟響聲格外深沉，全副武裝的士兵們一個個面色嚴峻，在他們之中，軍銜最高者是一位年輕的帝國空軍上校。幾個小時之前，這位頗受小鬍子元首器重的高級軍官還在阿姆斯特丹的花園洋房裡睡著舒服的大床，但由於第7傘兵師師長普希爾將軍的意外陣亡和副師長奧爾古斯的失蹤，千載難逢的機會砸在了他的頭上——由於最高統帥部授予了「海神之怒」行動指揮部極高的戰場決策權，這也使得軍令官漢斯·羅根暫代該師的指揮成為可能！
這場「變故」最為關鍵的人物是里希特霍芬和弗雷克，面對羅根的再三懇請，里希特霍芬最先做出讓步。航空兵將軍似乎已經厭倦了有人無時不刻地在自己耳邊充當隱形指揮官，再者，德軍參謀團隊已經為整個行動計畫制定了周密的部署，真正需要臨場應變的只是行動發起的時點，何況里希特霍芬作為德國空軍綜合能力最出色的將領（應該算是最頂尖的吧），對此自然能夠做到遊刃有餘；海軍中將對空軍內部的糾葛一貫視若不見，既然指揮官同意了，他這個副指揮官自然不會阻攔。於是，整個指揮部三人組共同做出決定：由漢斯·羅根直接統籌在加的夫港空降諸部，這一結果即時上報給最高統帥部。
不等最高統帥部回應，羅根搭乘飛機從荷蘭飛到了法國，又在法國登上了直飛加的夫的「班機」，並以這個時代最快的交通效率出現在了英國本土上空。
「上校，還有十分鐘到加的夫機場！我們的士兵已經控制了機場，但跑道還在清理當中。呃，下面可是英國人的地盤，祝您好運！」副駕駛格外關照地來到機艙，若是平時，他們可不會這樣關心自己的乘客。
羅根給了這位年輕的「粉絲」一個淡定的笑容：「別擔心，空降在敵占區對我來說已經是家常便飯了！」
在即將飛過康沃爾半島之前，空中突然響起了防空炮彈爆炸的聲音——距離第一批德軍飛機出現已經過去了將近5個小時，英軍指揮官即便是豬腦子也應該能猜到這些運輸機的大致路線，調整防空火力的配置是最基本的應變手段。隨著容克大嬸的晃動，機艙里的士兵們都在胸前劃著十字。羅根並不信教，但他終究還是在心裡默默禱告著：普希爾將軍本是他最欣賞的傘兵指揮官之一，組建模範空降營的時候也給予了自己莫大的支持，他的不幸確實令人感到無比哀傷，可是想像二戰歷史上死於飛行事故的德軍精英們，羅根又突然覺得這就是命運，人類無法抗衡的命運！
過了有那麼兩支煙的功夫，副駕駛員又一次從駕駛艙出來並走到羅根旁邊：「已經看見地面信號了，外面刮著西南風，三級左右！降落的時候會有些顛簸，請抓好您身邊的扶手！」
如此待遇，普通傘兵們應該從未享受過，羅根心領神會地拍了拍他的肩膀，「謝謝你，漢克，等這場仗打完了，我們再好好喝上一杯！」
「嘿，一路順風！」精於捕捉機會的副駕駛再一次送上了祝福，不得不說，相比於東方博大精深的辭彙，德國人在表達感情方面要直白得多。
羅根點點頭，透過身旁的舷窗，他已經能夠看到地面上那兩條由許多紅色信號棒組成的引導跑道。
加的夫，我來了！不列顛，我來了！
凌晨3點，在英吉利海峽中部偏西位置，已經有一部分英國戰艦勉強擺脫了德軍水雷陣的困擾，但包括艦隊旗艦「伊麗莎白女王」號在內，多艘戰艦先後被水雷炸傷，尤其是「反擊」號戰列巡洋艦在轉向過程中挨了第二顆，結果底艙大量進水，在艦長埃爾森特的主動要求下，福布斯無奈地下令讓這艘戰艦前往近岸處擱淺——並且儘可能地靠近懷特島和德軍的登陸場。
「將軍，不好了！不好了！」通訊官急匆匆地跑進指揮室，卻沒注意腳下拌蒜，來了個漂亮的狗啃泥。
這時候，福布斯已經完全沒有心情再去責罵自己的下屬了，他神情恍惚地坐在椅子上，「陸軍的進攻又失敗了？」
「不，不是陸軍！」通訊官趕忙爬起來，顧不上流血的嘴唇，驚慌失措地報告說：「德國人在加的夫空降了！」
「加的夫？」福布斯緩慢地轉過頭，思維一下子還沒反應過來，只是從口袋裡掏出一塊手帕遞給這位可憐的通訊官。
「是的，加的夫！」通訊官受寵若驚地接過手帕，一邊擦一邊說，「還有，我們的巡邏艦在凱爾特海東部遭到了德國戰艦的襲擊，是一艘大型驅逐艦！海面上似乎有一隻船隊！」
「加的夫？布里斯托灣？」福布斯喃喃地念叨著，原本面朝舷窗的達特將軍轉過身來，突然很大聲地說：
「德國人準備在布里斯托灣登陸？」
「登陸？」福布斯突然從椅子上蹦了起來，這詐屍似的姿態讓周圍的軍官們都嚇了一大跳。
「見鬼了！」福布斯猛地一拍大腿，「我們果然被德國人騙了！他們從頭到尾就只有兩個登陸場：萊佩塔和加的夫！其他所有地方都是煙霧彈，包括那該死的沃什灣！可我們在那裡損失了最有戰鬥力的重型戰艦，該死，真該死！情報部門的那些笨蛋統統應該被槍斃！」
達特愣愣地看著自己多年的老上司，若不是受了極大的刺激，眾人眼中溫文爾雅的紳士是絕不會變成這副模樣的！
「哈哈哈！」福布斯突然大笑幾聲，「德國佬這次死定了！他們竟然敢在布里斯托灣登陸，我們只要有一艘胡德號抄他們的後路，那些登陸船隻就統統完蛋了！好！好！好！傳我命令，第2巡洋艦分隊和第1、2驅逐艦分隊全力掩護胡德號衝出海峽，以最快的速度趕往布里斯托灣！還有，讓我們的航空母艦從愛爾蘭海南下，天亮之後攻擊德國登陸部隊！」
「是！」通訊官飛快地記錄下這一長段的命令。
福布斯迴光返照似的神情亢奮：「德國人完了，只要他們在布里斯托灣的登陸部隊被殲滅，我們的陸軍就能繼續依託大倫敦防禦圈抵禦他們在萊佩塔的登陸部隊，我們很快就能讓美國人加入這場戰爭——即便不能，也會從他們那裡獲得大量的軍火。我們要在蘇格蘭，在威爾士，在加拿大，在北非，在亞洲，訓練數以百萬計的軍隊，然後把他們運到本土來，以壓倒性的優勢擊垮德國佬！還有，我們要讓俄國人行動起來，趁德國人將主力集中在西線的時候，從後面給他們狠狠一刀！」
聽著這些原本屬於高層機密的言語，達特和其他軍官們莫不目瞪口呆。原來不列顛還大有希望在啊！
這時候，一名參謀軍官不合時宜地打斷了福布斯將軍的臆想：「長官！損管報告，底艙漏洞已經無法修補，我們已經關閉了兩道水密門，但進水嚴重，我們恐怕只能保持很低的航速！」
在德國魚雷轟炸機群的攻擊中，「伊麗莎白女王」號吃了三枚航空魚雷，表面上硬扛了過去，但一部分水密門被震壞，水雷造成的破口再一次擴大，三萬餘噸的戰艦現在已經額外承載了5000噸的海水，沒有熄火就已經謝天謝地了！
「靠岸擱淺，我們跟反擊號一起充當海岸炮台用！讓『馬來亞』號跟著胡德一起衝出海峽！哼，我們在這裡付出了半個艦隊的代價，看那些陸軍和空軍的人還有什麼話說！」福布斯稍稍鎮定了一些，他想了想，「給聯合作戰司令部發報，要求他們立即調遣H艦隊主力北上，無論如何也要消滅在布里斯托灣登陸的德國軍隊——這是我們贏得勝利的唯一希望！」
夜幕下，與伊麗莎白女王號同級的另一艘戰列艦從奄奄一息的同伴身旁緩緩駛過，在數艘驅逐艦的護衛下黯然踏上了新的航程，但它們還沒能離開視線，德國人的機群又一次轟鳴著出現在南面海際。按照時間推算，昨夜在沃什灣大顯身手的德國轟炸機群也應該投入這一側的作戰行動了！
福布斯將軍衝上艦橋，雖然已經繞過了雷區，但從這裡依然可以看到那些身受重傷、只能浮在海面上等待命運宣判的英國艦艇。
「開火！全力開火！發射照明彈，把德國人的注意力吸引到我們這邊來！」老將看來已經決意捨身成仁了。
「將軍……」達特很是無奈地看著周圍的一切，自從建成以來，「伊麗莎白女王」號就長期作為英國本土艦隊旗艦乃至英國海軍的象徵而存在，只可惜歲月不饒人，它們已經在風風雨雨中度過了二十餘載，並目睹許多熟悉的同伴在裁艦風潮中慘遭解體，現如今，氣數真的已盡了？
「將軍，反擊號已經順利擱淺，它的位置距離萊佩塔還有大約40000碼（約合3.6萬米，而英國的MKI型15英寸42倍徑艦炮使用增程彈時的最大射程為33380米，伊麗莎白女王級和聲望級均使用這種艦炮）！」通訊官前來報告說。
「不行啊，太遠了！」福布斯咬了咬牙，「我們爭取再向前行駛5海里，全員做好最後的拼搏準備！」